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第二十四章 艳秋娇娃，鞋底藏刀
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蓝衣蒙面人像是知道华艳秋的鞋底藏刀，对她的脚防范得最严，对敌而有了某一方面的顾虑，便成了缚手缚脚。
“嘿！”地一声，蓝衣蒙面人的左腹部位开了一道尺余长的口子，是鞋刀划裂的，他闪得快，但还是见了红。
“呛！”地一声，蓝衣蒙面人亮了剑。
华艳秋略略一滞，又疾攻如故。
用兵刃与徒手是有差别的，蓝衣蒙面人扳回了颓势。
闪闪剑光穿织在如幻的掌影中，凶险但极壮观。
蓝衣蒙面人是“百灵会”右护法，而华艳秋目前已是他们主人的女人，虽然亮了兵刃，也只是在形势方面改变了些，仍不能放手搏击，故而兵刃对徒手仅止于维持平手之局，他胜不了她，因为不敢伤她。
激烈的搏斗持续着。
这一场诡异的打斗如何终局？
蓝衣蒙面人慢慢开始焦急起来。
华艳秋招式一变，攻击又转趋疯狂。
蓝衣蒙面人如果再不放开手施展绝招，势非伤在华艳秋的掌腿之下不可，问题在于他不能走避，他有责任要追回华艳秋，不能走就只有打，而华艳秋的身手并非泛泛，对付她得用全力，用全力便难免死伤。
“华姑娘，我们是自己人！”蓝衣蒙面人大声说。
“我要杀你！”华艳秋还是那句话。
由于说话疏神，蓝衣蒙面人差一点被鞋尖藏刀刺中心窝，这使他突然下了决心，施出绝招，死活不计。剑势乍变，一式“乱披风”，重重剑光飞洒中迫得华艳秋后退三尺，五短身材一挫，更矮，标准的低姿势，蓄劲以待。
华艳秋只要进击，他的杀着便展布。
就在这须臾见生死之际，一声如雷暴喝倏告传来。
“住手！”
华艳秋已经作势扑击。
蓝衣蒙面人闪电般弹射出圈子。
华艳秋扑到，但落了空。
几乎是同一时间，两条人影闪现在华艳秋身前六尺之处，一个青衣蒙面人，另一个是被称为主人的黑袍蒙面客。
华艳秋左掌右指，脚呈丁字，一个极美妙的姿势。
“艳秋，收手！”黑袍蒙面人目射异光。
华艳秋徐徐收回双手，眸子里的凶光也告收敛，显然她是受制于黑袍蒙面人，故而她只听从他的命令。
黑袍蒙面人手指青衣蒙面人道：“这位是左护法。”又指向侧方的蓝衣蒙面人道：“那位是右护法，以后他们两位说的话就等于我说的，你应该听。”
华艳秋分别望了两人一眼，点了点头。
黑袍蒙面人又道：“右护法，你去协助木使者监守古凌风，如果发生情况无法保留活口时便格杀。”
“遵命！”蓝衣蒙面人抱了抱拳，转身疾掠而去。
黑袍蒙面人再次开口道：“左护法，我们走！”
两男一女同时举步。
古凌风悠悠醒转，床边有个小小的身影，定定神，仔细再看，不由大喜过望，站在身旁的竟然是小泥鳅。
“小泥鳅！”
“古爷醒了？”
“你……怎么进来的？”
“略施小计，穿穴逾墙是我的本行。”
“我……还是不能动。”
“嘘！古爷，小声点，外面有人。”望了紧闭的房门一眼，道：“我只能解‘黑憩穴’，别的，我摸不出是什么手法。”
古凌风深深一想，想起上次被西门兄弟活埋脱困的经历。
“人身上的经脉穴道总共就是这么多，万变不离其宗，尽管手法各异，总不出这范围，‘玉府生元’也许……”
“什么玉府生元？”
“一种自解穴道的秘法，如果对方的手法是在此法的范围之内便可能成功，不过这很费时而且要冒奇险。”
“要多少时间？”
“半个时辰左右。”
“没办法，费时也得做，冒什么奇险？”
“行法冲穴之时如受到干扰，便永远成残。”
小泥鳅突然不言语了。
“小泥鳅，看来我非冒此险不可。”
“那……我……好，古爷，我设法使你不受干扰。”
房门突起启叩之声。
小泥鳅一头钻进了床底下。
古凌风又装出昏睡不醒的样子。
房门推开，进来的是那丑妇人，也就是“百灵会”首席使者木娘子，她步近床边，古凌风有些着急，如果她要伸手一探，便会发觉“黑憩穴”已解，凭小泥鳅是绝无法与对方抗衡的，再加上禁制的话，一切算完。
幸而木娘子没探穴道，只在古凌风的脸上拧了一把便退了出来，看来这丑妇人的心还是很花的呢！
房门又朝外扣上。
小泥鳅钻了出来。
“古爷，快开始行法！”
“唔！”古凌风开始施行“玉府生元”秘法。
小泥鳅站到门后的位置，这样他可以清楚房门外的动静。
一刻的时间过去了，小泥鳅窃喜没有受到干扰，但他的心还是吊着的，他默祷最要命的后半段时间平安渡过。
突地，房门外响起话声。
“木首座！”
“哦，是右护法。”
“主人命我前来协助你监守要犯，情况如何？”
“还好！”
“我进去看看。”
“好！”
接着是拉开门扣的声音。
小泥鳅的心跳到了腔子口，暗念救苦救难观世音菩萨。
房门推开，他被挡在门后，隙缝里，他看到一个蓝衣蒙面人步向床边。最后的时刻，也是最重要的时刻，如果受到干扰，后果不堪设想，古凌风说过会导致终生残废。
右护法到了床边，抬起手……
小泥鳅急煞，该如何阻止？
四大神偷之首的传人，小门道是有几套的，门在打开的时候，门的一边隙缝有两指宽，他看到丑妇人“木娘子”正站在门框边，恰好一只蜘蛛正垂丝在眼前，他立刻有了主意，抓住蜘蛛用两个手指从缝隙弹向丑妇人的后颈。
“啊！”丑妇人发出一声惊叫，伸手摸向后颈。
蓝衣蒙面的右护法急缩手掠到门边。
“什么事？”
“一只蜘蛛掉到我的脖子里！”丑妇人摊开手。
“把我吓了一跳！”右护法跨出房门，随手关上。
小泥鳅抹了抹额上的冷汗，一颗心兀自狂跳不止，他又回到床边，只见古凌风脸色发红，“华盖穴”上隐隐有一层淡淡的白气，不由额手称庆，要是自己表演的那一手稍慢的话，这情况必被那什么右护法察觉，那一切就算完。
好不容易又挨过了两刻光景，这时段仿佛一百年那么长。
古凌风睁眼坐起。
“古爷，怎么样？”小泥鳅迫不及待。
“成了。”
“啊！谢天谢地谢菩萨！”小泥鳅作出合什顶礼的样式。
古凌风起身下床。
现在的情况已经完全改观，古凌风又回复生龙活虎。
“小泥鳅，你是怎么进来的？”
“床底下。”
“什么床底下。”
“古爷一看就明白。”
古凌风弯下腰去，只见墙脚离地一尺的地方有个小洞，是方形的，很整齐，一望而知是撬开了两块土砖。
“你是打地洞进来的？”古凌风直起身。
“唔！”小泥鳅点点头，道：“古爷，我们先离开再说。”
古凌风走向房门……
“古爷，外面有人把守……”
“要我钻洞出去？”
古凌风回头瞄一眼。
“这……”小泥鳅耸起肩膀。
堂堂“冷血杀手”当然不屑于钻穴而遁，他要找对方还来不及，岂有逃避之理。“你赶快从原路出去，免我分心！”人已停在门后。
房门外响起话声——
“右护法，房里像有人说话的声音？”
“会吗？”
“我听得很清楚！”
“木首座，不可能，房里只姓古的一个人，而且是在禁制之中，就算他解了禁也不会自言自语，你太紧张……”
“打开门就知道。”
“嗯！”
门扣拉动，房门开启。
“呀！”惊叫声中，两条人影闪了开去。
古凌风当门而立。
小泥鳅不用说已经穿穴而去。
被称为木首座的丑妇人站在靠边斜角方位，五短身材的蓝衣蒙面人停身堂屋门边，古凌风判断他便是右护法。
古凌风的突然解禁使两人震惊不已。这是完全不可能的事但却发生了，双重禁制而且是独门手法，尤其“黑憩穴”被点，人失去知觉，功力通玄也无法自解，“冷血杀手”的能耐简直是不可思议。
四道眈眈目芒牢盯在古凌风脸上。
古凌风跨出房门，神态之冷，仿佛雪上面还加了霜。
“古凌风！”木娘子开了口，道：“你是如何解禁的？”
“不必废话！”
“呛！”地一声，蓝衣蒙面人拔出了长剑。
丑妇人作出了准备攻击的架式。
古凌风没有任何动静，人仿佛僵化了。
寒芒乍闪，蓝衣蒙面人揉身进击。
“锵！”刺耳的金铁交鸣声中，蓝衣蒙面人乍进暴退，古凌风拔剑还击的动作快得就像是兵刃本来就在他的手中。
蓝衣蒙面人退身的瞬间，丑妇人配合出手，十缕指风挟破风声疾射而出，堂屋不大，是以她在原地不动，只改变了姿势虚空发指。
古凌风振剑，剑在身前幻成了耀目的扇面，指风碰上了扇面，发出了密集的“叮叮！”声，显见其指风之锐利。
蓝衣蒙面人剑又攻到。
古凌风长剑划出，是攻击的招式，以攻应攻。
又是一阵刺耳的金铁交鸣，蓝衣蒙面人再退。
丑妇人的指风斜里射到。
古凌风回剑封挡，蓝衣蒙面人乍退又进，剑出如电，古凌风的剑勒回，丑妇人蹈隙出指，剑指交错，进退疾徐配合得天衣无缝，两个都是一等一的高手，联手合击，其威势可想而知，要是换了一般高手，对付其中之一都很难。
堂屋就只这么大，没有回旋的余地，而丑妇人和蓝衣蒙面人互为犄角，此进彼退，使古凌风左右兼顾疲于奔命。
这种局势全凭真功实力，丝毫无法取巧。
联手的一方出手从容。
单打的一方毫无喘息机会。
七八个照面之后，古凌风突然感到情况不对，他的后腰部位曾被华艳秋的鞋尖暗刃刺了一刀，现在一用真力，伤口迸裂，其痛如割，愈来愈剧，且有濡湿的感觉，如不谋速战速决，后果堪虞，旧伤进裂比之新伤严重得多。
他蓦一咬牙，趁蓝衣蒙面人剑被荡开，丑妇人配合出手的瞬间，施展出向不轻用的三大绝招之中的一招。
森冷的剑芒从极不可能的角度闪出，一连三个变化。
“啊！”地一声，丑妇人倒弹到屋角。
同一时间，蓝衣蒙面人的剑袭到，古凌风成算在胸，就势变势，回迎对方的剑，在剑刃碰击的瞬间，闪电变招，一绞一振，飞刺下盘。
闷哼声中，蓝衣蒙面人矮短的身躯打了个踉跄，弹出了堂屋门，古凌风侧转身，剑未攻出，暗器已到，等拨开暗器，丑妇人已窜进了下首房门，接着房内传出木条碎裂之声，显然丑妇人已经破窗而遁，他冲出堂屋门，蓝衣蒙面人也失了踪影。
后腰部位的伤口已是麻木，扭头一看，血已浸湿到衣摆，立即自点穴道止血，他并不怨华艳秋，因为她是在心神被控制的情况下身不由己。
他也想到如果刚才丑妇人和蓝衣蒙面人发现他的情况的话，绝不会走，再缠上一会，自己必因流血过多而不支。
或许是再来了援手，定然是凶多吉少，白费小泥鳅一番心力。
他又回进房里，解开衣衫，在伤口抹上随身备置的特效金创药，然后从被单撕下一条布条紧紧缠住腰部。
还会发生什么情况不得而知，他必须有所准备。
染血的衫裤无法更换，只好将就结束停当，出房，离开这间农舍，伤口经过处理，情况显然好了许多。
丑妇人和蓝衣蒙面人再不见影子，想来伤势不轻。
当然，如果古凌风不是因为腰伤迸发影响了功力，他两个很难全身而退，至少有一个要摆在现场。
进入屋后林子，小泥鳅迎了上来。
“古爷，您……受了伤？”小泥鳅发现古凌风衣衫上的血渍。
“是旧创，不是现在受的伤。”
“旧创？什么时候……？”
“现在别问，先说你是怎么来的？”
“事情是这样的，我正在吃早饭，一个乡下小子找上三男一女，那女的既丑又怪，她居然认出我是醉虾的徒弟，我和那小子就被他们逮住了……”
“嗯，再来呢？”
“那小子经不起唬，对方一问他全说了，于是我被带到刚才的屋子里，点了穴，上了绑，抛在柴房里，我听到他们计议怎样对付古爷，利用那小子把您给诓来，那丑女人叫‘木娘子’，是百灵会的首席使者……”
“木娘子，嗯！黑道上有名的人物，后来？”
“后来，我自解穴道，脱了绑，门外有人逃不出去，只好拿出看家本领挖壁洞，这一挖，挖到了古爷的床铺底下，这是事先没想到的。”
“我完全明白了。”
“还有，我刚才出洞离开屋子，在屋边伏了许久，不见古爷出来，却看见那丑女人和那蒙面人逃走，从行动看是受了伤，我尾随下去，发现附近设了不少暗桩，只得又回头，正好碰上了古爷，全部经过就是这样。”
古凌风深深想了想。
“我们走，你离我远些在后面跟进。”
“好！”
古凌风举步穿林而行，绕向西门方向。
走没多远，胡哨声起，既然有暗桩，这情况自在意料之中。
“站住！”暴喝声中发自后侧方。
古凌风充耳不闻，一步一步前行如故。
“看，他已经受了伤！”一个粗豪的声音。
“嗨！难得的机会！”另一个尖细的声音。
“逮住他可是大功一件？”
“我们上！”
两道剑光和着人影由后电射而上。
古凌风旋身，寒芒乍闪，仅只是一闪。
“哇！哇！”两声惨号同时响起，但叠成了一声，由于是一粗一细，所以分得出是两声，两名蒙面人徐徐歪了下去。
蒙面，代表是二级以上的弟子，所以才不愿显露真面目，血水随即蜿蜒开来，在洼处汇成了一滩。
古凌风的剑斜扬着，面无表情，两脚跨开，身形微挫，保持原来旋身出手的姿势，快剑杀人就是如此。
微风拂动，先后八条人影闪现，合围，一色的劲装蒙面，从体型看都是精壮的大汉，而目芒显示全属一流高手。
古凌风原姿不动，连眼皮子都不撩一下。
包围圈开始转动，步伐动作完全一致。
古凌风寂然兀立，变成了一尊武士的塑像。
“呀！”人圈中爆出一声栗吼，交织的剑芒像一张网罩向古凌风，激起了一阵旋风，周遭的木叶摇曳飘舞。
一道寒芒从光网中窜起，金刃碰击之声有如连珠密响，光网破裂但又随即合拢，转动依旧，由徐而疾。
古凌风此刻表现了惊人的定力，完全不为眼前的现象所惑，眼睁着，但入目不动心，两耳保持灵警，心里在盘算，腰部的刀伤虽经包扎敷药，但如用力过剧，伤口会再次迸裂，情况将比对付丑妇人和蓝衣蒙面人更糟，对方部署的暗桩可能不止现身的这些，而此地的讯息传出，有力援手会很快赶到，后果之严重不问可知，眼前唯有速战速决一途，要达到速战速决的目的，只有狠下杀手。
这八名百灵会弟子施展的并非剑阵，只是一种联手搏击的战术，这一点古凌风早已看透，故而他必须争取主动。
意念在脑海里转动只是一瞬的工夫。
下决心也只是一瞬。
一般常以“静如处子，动如脱兔”来形容一个高手的行动准则，现在，古凌风动了，行动之快，脱兔二字已不足以形容，勉强地说，就像箭矢离弦的刹那，人剑一体，电射而出，使人连转念的余地都没有。
人已突破人圈而出。
人圈仍在转动。
惨号声起，人圈停止，三名高手栽了下去。
“呀！”呐喊声中，剩下的五支剑扇形疾扑。
古凌风以更快的速度反迎。
“哇！哇！”一个倒栽当场，一个冲出八尺才仆地。
剩下的三个惊呆了。
古凌风半旋身，面对三人。
“扯！”三人之中的一个急叫一声，其余两个如梦乍醒，三人齐齐转身，古凌风的剑闪电划出，惨号再传，三具尸体叠成了一堆。
古凌风徐徐收剑。
场面静止下来。
一个小身影从不远处一蓬浓密的矮树丛里钻了出来，迅快地奔向古凌风，是小泥鳅，他实在相当滑溜。
“古爷，真过瘾，乖乖，前后十个。”
“……”古凌风冷冷地扫了小泥鳅一眼没开口。
“古爷，我们……回头吧？”小泥鳅耸肩笑笑。
“唔！”古凌风冷寂地举步，他在想落在对方手里的华艳秋，他此来本是要救她，想不到人没救成反而吃了瘪，如果不是因为腰部受了伤他不会罢手。
小泥鳅随在古凌风身后，显得神气十足。
一路上胡哨声互相呼应，明显地这一带暗桩密布，但慑于“冷血杀手”的武功，只传递消息而不敢现身拦截。
古凌风当然不放在心上，自走他的路。
林家祠堂地下室的豪华房间里。
华艳秋坐在床沿，神情呆滞，变成了木美人。
黑袍蒙面人坐在几边椅上，他面前站着左护法，照样蒙着脸，看不出两人脸上什么表情，只眸光在熠熠闪动。
“左护法！”
“属下在！”
“你辛苦一趟，去看看木首座那边的情况，等天黑之后，把古凌风带到四号密舵，行动一定要小心。”
“遵命！”左护法打了一躬，正待……
房门外突然传来一个破嗓门的女人声音：“属下与右护法求见主人！”特殊的音调，一听便知是“木娘子”。
左护法侧移两步。
“进来！”黑袍蒙面人似已意料到发生了情况，声调显得有些不自然。
木娘子与右护法蓝衣蒙面人低头而入，齐齐施了一礼。
“你两个……受了伤？”
黑袍蒙面人一眼便看出。
“是的。”
木娘子回答，丑脸变得更丑。
“怎么回事？”
黑袍蒙面人的目光变成了两把刀。
“古凌风不知如何解了禁制……”
“你两个伤在他的剑下？”
“是的。”
“他人走了？”
“是的！”
“砰！”黑袍蒙面人重重一拍茶几，站起身来。
木娘子和右护头几乎垂到胸前。
“这怎么可能，本座用的是独门手法，还加点了‘黑憩
穴’，除非有外力援手，他本人绝无法自解穴道。”
“并没发现外人！”右护法回答。
“你两个联手还对付不了他？”
“他……剑法实在……”
“附近的警戒呢？”
“牺牲了十个！”木娘子接回了话。
“岂有此理！”黑袍蒙面人怒气冲天，身躯在发抖。
华艳秋木然坐着，她似乎对眼前情况毫无反应。
一阵难堪的沉默。
“目前的情况已相当紧急，我们每一个人都得加倍警惕，戮力应付。”黑袍蒙面人的气似乎已消了些，声音略趋缓和，道：“为了开创本会的大业，各位务必要全心全力以赴，本会的成就也就等于各位的前途……”
“是！”三人齐应。
气氛和缓了下来。
“你们可以下去了，如果姚总香主来到叫他进来。”
“是！”三人躬身又齐应了一声，鱼贯出房。
黑袍蒙面人扫了华艳秋一眼，坐回椅上。
木娘子又折了回来。
“你还有事？”
“是的。”
“说吧？”
“姚总香主为了他拜弟‘六爪银狼’的事，与卜芸娘起了冲突，而卜姑娘又为了……”斜瞟了华艳秋一眼才接下去道：“似乎积怨在心，而他们两位在会中是举足轻重的身份，发生了这种情况……好像不太好！”
“木首席，你能关心到这些，足证你对本会的忠诚，本座会记住，关于他两个的事，本座会有适当的处置。”
“谢主人！”木娘子退了出去。
黑袍蒙面人目望空处，似在沉思。
足足有半盏热茶工夫。
“下属姚子丹告进！”
“进来！”
进门的是“鬼脸人”姚子丹，没戴面具。
“参见主人！”姚子丹躬身施礼。
“免礼！”
“谢主人，主人命召，不知有何谕示。”
“坐下再谈！”
黑袍蒙面人指了指下首椅子。
“属下不敢！”
“姚总香主，你是本座的左右手，也是本会开舵的功臣，这里是卧室，也没外人，不必拘礼，但坐无妨。”
“如此属下告坐！”重施一礼才轻轻落座。
“目前敌对方面十分猖狂，这你应该知道？”
“属下十分清楚。”
“从各种迹象看，对方的目标是指向你和芸娘。”
“这……是的！”
姚子丹略显不安。
“为了不影响大局，你和芸娘必须暂时离开南阳。”
“属下和芸娘……”
“不错，她已经是你的人，你俩的行止当然一样。”
“这是……命令？”
“嗯！”
“属下遵令谕！”姚子丹离椅而起。
“至于去的地方本座会有安排，你俩待令行动，在行动之前，你与她都不许露面跟外人接触，以免节外生枝，这只是权宜之计，希望你不要介意。”
“属下不敢！”
三天！
古凌风在豆腐店足不出户，后腰部的刀伤由于特制金创药的神效，已经算是痊愈。
现在是过午时分，他还在喝着闷酒，小泥鳅坐在一边打盹。
一条人影出现堂屋门边。
“黄兄！”古凌风立即起身。
来的是开封护卫黄坤。
小泥鳅蹦了起来揉揉眼，忙打躬叫了一声：“黄爷！”
“古老弟，你的伤……”
“已经不碍事了，黄兄请进！”
黄坤进入堂屋。
小泥鳅挪过椅子。
“黄兄喝一杯怎样？”
“我已经用过了，不客气，你喝你的，边喝边谈。”
“请坐！”
黄坤坐下，右手肘搁上桌子。
古凌风也坐回去。
“黄兄此来有事么？”
“有！”
“什么事？”古凌风推开酒杯。
“你只管喝你的酒……”
“不了，其实小弟是在借酒磨时间。”
“好，听我说，祥云堡主霍祥云特遣堡中总管任守中拜访欧爷，提供了一条极有价值的线索……”目芒闪了闪。
“什么线索？”
“鬼脸人与卜芸娘将离开南阳避风头。”
“哦，什么时候？”
“可能就在今晚，路线不明，但知道目的地。”
“目的地是哪里？”
“屈原冈！”
“山区？”
“对！此去屈原冈有好几条路，虽然正路只有一条，但既然是暗中开溜，很可能绕小路避人耳目，欧爷的意思是我们分三路拦截，老弟你走右路，区区跟欧爷负责中间正路，‘仙女’方面走左路。”说着，用手指在桌面上划出了路线，并加以说明，然后又道：“意下如何？”
“可以！”
“右路在判断中是最可能的路线，荒僻少人行，但可通车马，要老弟负责是老弟的能耐足可独当一面。”
“何时行动？”
“断黑之后各自出发，两人之中只留一个活口便成。”
“还有旁的没有？”
“目前的状况就是如此，如果有新的消息，祥云堡方面会派专人随时提供，百里之内都属祥云堡控制范围。”
“祥云堡主不惜冒险与‘百灵会’为敌？”
“三个原因，第一、堡中弟子先后牺牲不少，想讨回公道。
第二、为了起先跟欧爷作对而想有所赎罪。第三、是最主要的，一山不容二虎，祥云堡一方之霸，不容许别的势力侵入地盘，所以主动提出支援，彼此两利。”
“唔！是有道理，不过……”
“不过什么？”
“祥云堡当初介入这桩公案，目的是想谋夺‘神通宝玉’，现在起了这大的转变，能确定对方没别的企图？”
“想来不会，祥云堡搬不走，谅不敢干犯国法。”
“好吧，就这么说定。”
新月，像一把玉梳子斜挂在西天，淡淡的光辉照得原野一片迷漾，一辆马车缓缓蠕动在黄土路上。
马车走夜路是少见的现象。
此地离南阳城约莫十里，人烟稀少，近乎荒凉。
一株奇高的大树矗立在路边，遮住了西斜的新月，使一段约莫三四丈长的路面形成了阴暗，路仿佛被切成两段。
马车行近，投入阴影，才发现路中央站了一个人，显然是有意挡道。
“是哪位爷台……借过一下？”车夫发了话。
“停下来！”声音极冷。
“爷台……”
“停！”
马车在车夫吆喝声中停了下来，距挡路的不到五尺。
“车中何人？”
“空车！”
“什么，空车？”挡路的显然大感意外。
“是的！”赶车的声音有些发抖。
“为何连夜上路？”
“是送客人到南阳的回头车，为了省一宿店饭钱，所以趁夜赶一程，大爷，苦哈哈的营生，还不够养家活口。”
“把车门打开。”
“是！”
赶车的哪敢哼半个不字，跃下车座，忙不迭地打开车门，两边的窗帘也掀了起来，车厢里的确是空无一人，只有个大包袱，挡路的绕着马车走了一圈，然后停在车门边，冷森森地道：“把包袱打开！”
赶车的打了个哆嗦。
“大爷，这……包袱……只是些换洗的旧衣服！”
“打开！”挡路的两眼在暗影中放光，变成了猫眼。
“是。”赶车的半个身子钻进车厢拖过包袱解开。
果然是一些衣物，光线不明，但仍可看出是女人的。
“这怎么回事？”
“大爷，这些衣物是……是……”
“是你偷客人的？”
“不，不，是客人赏的，说是……到城里要做新的，这些
旧衣服便赏给了小人，小人常跑这条路怎敢偷。”
挡路的伸手抓起衣物，看了看又放回去。
“车回什么地方？”
“这，哦，不远，到镇平。”
“镇平，不到百里，嗯，你可以走了！”
“谢大爷！”
马车继续上路，速度加快了些。
挡路的仍留在树影中，他，正是负责右路拦截的古凌风。
一条小身影从树身后转了出来，是小泥鳅。
“古爷，我们上当了！”
“上什么当？”
“这辆马车分明是城里鸿发车行的，赶车的却说是到镇平的回头车，车里没人，这不是金蝉脱壳之计么？”
“没有，对方只是玩了个花招。”
“怎么说？”
“车厢里有衣包，都是上等质料做的，有几件还是新的，是卜芸娘的衣物应该没错，女人就是女人，衣物对她非常重要，不会随便丢弃，你现在盯下去，注意别让对方发现你，我随后来，如果我猜得不错，马上会有情况。”
“是！”小泥鳅顺路边溜去。
古凌风离开大路，顺同一方向行进，保持视线能及的距离。
走了约莫两三里，前面出现了一个小集子，只有一间小面店还亮着灯做生意，这种小集子实际上是个小村落，只有墟市的日子才会热闹上那么一两天，平时极少行商过客，大路从集子里笔直穿过。
古凌风进入集子，一眼便瞥见刚才那赶车的在面店里喝酒，一只脚摆在板凳上，一副悠然自得的样子，门口却没有马车的影子，古凌风心里有数，他从另一边灯光照不到的地方走了过去，随即加快脚步穿出集子。
小泥鳅迎了上来。
“古爷，您真是料事如神。”
“怎么样？”
“刚刚就在此地，一男一女上了马车，赶车的换了个年轻小伙，原先赶车的在此回头，他们这一招真够滑！”
“我们继续追，你还走大路，我从路边去抄头。”
“好！”
古凌风紧赶了一程，马车进入视线，这-段林木夹道，时暗时明，弦月已经降得很低，只能透过树隙照路。
展开身法，穿林飞掠，很快地便抄到了前头。
马车来到。
古凌风闪现路中。
“什么人？”马车停住，赶车的喝话口吻与原先的大不相同，显示出他是江湖人。
“叫车里人下车。”
“车里人……车里什么人？”
“少装孙子！”
“车里哪来的人？”
古凌风缓缓逼上。
“怎么，你想打劫？”赶车的大声嚷嚷。
古凌风步到车边，冰声道：“出来！”
车里没反应。
赶车的跃下车辕，到了另一边，是个二十出头的小伙子，身体满壮实的，手里抓了根木棍子，摆出了架势。
“别想打歪主意，我小三子可不含糊！”
“哼！”古凌风冷哼了一声，目注车门。
“朋友，看来你是外地人，还没摸清行道，我父子走这条路可不是一天半日，从来没风吹草动过，打听打听，镇平小三子是什么角色。”
古凌风根本懒得理料这小子，对方胡诌些什么他一个字也没听进去，手起一掌，劈碎了车门，车里果然是空的，马儿受惊，昂立而起，唏律律一声嘶叫，拖着空车狂奔而去，赶车的也随着投进了路旁林中，他却呆住了。
上当，这才是真正的上当。
花样之中的花样，他一想便明白了，在来路上拦了马车便已经打草惊蛇，对方故意上车然后又偷偷下车，目的在测验是否被识破狡计，现在“鬼脸人”和卜芸娘很可能在暗中窃笑，只怪自己沉不住气，如果一直暗中尾随下去，逮住机会再行动便不至有此失。对方当然会改道，而且更加警惕，除非直追到屈原冈，休想中途截住。
小泥鳅已追了上来。
“古爷，又被对方耍了！”
“哼！”古凌风从鼻孔里吹气。
“古爷，我们快走！”
“走？”
“对，往回走！”
“什么意思？”
“我在后面发现两条人影越野奔向西北角。”
“啊！走！”
破窑。
半湮在野草里，月光下遥遥望去像一座古冢。
月光从破孔透出，隐约照见了一男一女，他俩，正是“鬼脸人”姚子丹和卜芸娘，分立在破孔的两侧。
“这次的行动相当机密，想不到古凌风会追来，是他们耳目灵聪，还是我方出了内奸？”卜芸娘幽幽开口。
“要不是我临时变计，已经被他截住。”
“主人为什么一定要我们去屈原冈？”
“不知道！”姚子丹的声音很冷。
“那里……我们好像没有设舵？”
“对，但有坟墓。”
“你这话什么意思？”
蓝衣蒙面人像是知道华艳秋的鞋底藏刀，对她的脚防范得最严，对敌而有了某一方面的顾虑，便成了缚手缚脚。
“嘿！”地一声，蓝衣蒙面人的左腹部位开了一道尺余长的口子，是鞋刀划裂的，他闪得快，但还是见了红。
“呛！”地一声，蓝衣蒙面人亮了剑。
华艳秋略略一滞，又疾攻如故。
用兵刃与徒手是有差别的，蓝衣蒙面人扳回了颓势。
闪闪剑光穿织在如幻的掌影中，凶险但极壮观。
蓝衣蒙面人是“百灵会”右护法，而华艳秋目前已是他们主人的女人，虽然亮了兵刃，也只是在形势方面改变了些，仍不能放手搏击，故而兵刃对徒手仅止于维持平手之局，他胜不了她，因为不敢伤她。
激烈的搏斗持续着。
这一场诡异的打斗如何终局？
蓝衣蒙面人慢慢开始焦急起来。
华艳秋招式一变，攻击又转趋疯狂。
蓝衣蒙面人如果再不放开手施展绝招，势非伤在华艳秋的掌腿之下不可，问题在于他不能走避，他有责任要追回华艳秋，不能走就只有打，而华艳秋的身手并非泛泛，对付她得用全力，用全力便难免死伤。
“华姑娘，我们是自己人！”蓝衣蒙面人大声说。
“我要杀你！”华艳秋还是那句话。
由于说话疏神，蓝衣蒙面人差一点被鞋尖藏刀刺中心窝，这使他突然下了决心，施出绝招，死活不计。剑势乍变，一式“乱披风”，重重剑光飞洒中迫得华艳秋后退三尺，五短身材一挫，更矮，标准的低姿势，蓄劲以待。
华艳秋只要进击，他的杀着便展布。
就在这须臾见生死之际，一声如雷暴喝倏告传来。
“住手！”
华艳秋已经作势扑击。
蓝衣蒙面人闪电般弹射出圈子。
华艳秋扑到，但落了空。
几乎是同一时间，两条人影闪现在华艳秋身前六尺之处，一个青衣蒙面人，另一个是被称为主人的黑袍蒙面客。
华艳秋左掌右指，脚呈丁字，一个极美妙的姿势。
“艳秋，收手！”黑袍蒙面人目射异光。
华艳秋徐徐收回双手，眸子里的凶光也告收敛，显然她是受制于黑袍蒙面人，故而她只听从他的命令。
黑袍蒙面人手指青衣蒙面人道：“这位是左护法。”又指向侧方的蓝衣蒙面人道：“那位是右护法，以后他们两位说的话就等于我说的，你应该听。”
华艳秋分别望了两人一眼，点了点头。
黑袍蒙面人又道：“右护法，你去协助木使者监守古凌风，如果发生情况无法保留活口时便格杀。”
“遵命！”蓝衣蒙面人抱了抱拳，转身疾掠而去。
黑袍蒙面人再次开口道：“左护法，我们走！”
两男一女同时举步。
古凌风悠悠醒转，床边有个小小的身影，定定神，仔细再看，不由大喜过望，站在身旁的竟然是小泥鳅。
“小泥鳅！”
“古爷醒了？”
“你……怎么进来的？”
“略施小计，穿穴逾墙是我的本行。”
“我……还是不能动。”
“嘘！古爷，小声点，外面有人。”望了紧闭的房门一眼，道：“我只能解‘黑憩穴’，别的，我摸不出是什么手法。”
古凌风深深一想，想起上次被西门兄弟活埋脱困的经历。
“人身上的经脉穴道总共就是这么多，万变不离其宗，尽管手法各异，总不出这范围，‘玉府生元’也许……”
“什么玉府生元？”
“一种自解穴道的秘法，如果对方的手法是在此法的范围之内便可能成功，不过这很费时而且要冒奇险。”
“要多少时间？”
“半个时辰左右。”
“没办法，费时也得做，冒什么奇险？”
“行法冲穴之时如受到干扰，便永远成残。”
小泥鳅突然不言语了。
“小泥鳅，看来我非冒此险不可。”
“那……我……好，古爷，我设法使你不受干扰。”
房门突起启叩之声。
小泥鳅一头钻进了床底下。
古凌风又装出昏睡不醒的样子。
房门推开，进来的是那丑妇人，也就是“百灵会”首席使者木娘子，她步近床边，古凌风有些着急，如果她要伸手一探，便会发觉“黑憩穴”已解，凭小泥鳅是绝无法与对方抗衡的，再加上禁制的话，一切算完。
幸而木娘子没探穴道，只在古凌风的脸上拧了一把便退了出来，看来这丑妇人的心还是很花的呢！
房门又朝外扣上。
小泥鳅钻了出来。
“古爷，快开始行法！”
“唔！”古凌风开始施行“玉府生元”秘法。
小泥鳅站到门后的位置，这样他可以清楚房门外的动静。
一刻的时间过去了，小泥鳅窃喜没有受到干扰，但他的心还是吊着的，他默祷最要命的后半段时间平安渡过。
突地，房门外响起话声。
“木首座！”
“哦，是右护法。”
“主人命我前来协助你监守要犯，情况如何？”
“还好！”
“我进去看看。”
“好！”
接着是拉开门扣的声音。
小泥鳅的心跳到了腔子口，暗念救苦救难观世音菩萨。
房门推开，他被挡在门后，隙缝里，他看到一个蓝衣蒙面人步向床边。最后的时刻，也是最重要的时刻，如果受到干扰，后果不堪设想，古凌风说过会导致终生残废。
右护法到了床边，抬起手……
小泥鳅急煞，该如何阻止？
四大神偷之首的传人，小门道是有几套的，门在打开的时候，门的一边隙缝有两指宽，他看到丑妇人“木娘子”正站在门框边，恰好一只蜘蛛正垂丝在眼前，他立刻有了主意，抓住蜘蛛用两个手指从缝隙弹向丑妇人的后颈。
“啊！”丑妇人发出一声惊叫，伸手摸向后颈。
蓝衣蒙面的右护法急缩手掠到门边。
“什么事？”
“一只蜘蛛掉到我的脖子里！”丑妇人摊开手。
“把我吓了一跳！”右护法跨出房门，随手关上。
小泥鳅抹了抹额上的冷汗，一颗心兀自狂跳不止，他又回到床边，只见古凌风脸色发红，“华盖穴”上隐隐有一层淡淡的白气，不由额手称庆，要是自己表演的那一手稍慢的话，这情况必被那什么右护法察觉，那一切就算完。
好不容易又挨过了两刻光景，这时段仿佛一百年那么长。
古凌风睁眼坐起。
“古爷，怎么样？”小泥鳅迫不及待。
“成了。”
“啊！谢天谢地谢菩萨！”小泥鳅作出合什顶礼的样式。
古凌风起身下床。
现在的情况已经完全改观，古凌风又回复生龙活虎。
“小泥鳅，你是怎么进来的？”
“床底下。”
“什么床底下。”
“古爷一看就明白。”
古凌风弯下腰去，只见墙脚离地一尺的地方有个小洞，是方形的，很整齐，一望而知是撬开了两块土砖。
“你是打地洞进来的？”古凌风直起身。
“唔！”小泥鳅点点头，道：“古爷，我们先离开再说。”
古凌风走向房门……
“古爷，外面有人把守……”
“要我钻洞出去？”
古凌风回头瞄一眼。
“这……”小泥鳅耸起肩膀。
堂堂“冷血杀手”当然不屑于钻穴而遁，他要找对方还来不及，岂有逃避之理。“你赶快从原路出去，免我分心！”人已停在门后。
房门外响起话声——
“右护法，房里像有人说话的声音？”
“会吗？”
“我听得很清楚！”
“木首座，不可能，房里只姓古的一个人，而且是在禁制之中，就算他解了禁也不会自言自语，你太紧张……”
“打开门就知道。”
“嗯！”
门扣拉动，房门开启。
“呀！”惊叫声中，两条人影闪了开去。
古凌风当门而立。
小泥鳅不用说已经穿穴而去。
被称为木首座的丑妇人站在靠边斜角方位，五短身材的蓝衣蒙面人停身堂屋门边，古凌风判断他便是右护法。
古凌风的突然解禁使两人震惊不已。这是完全不可能的事但却发生了，双重禁制而且是独门手法，尤其“黑憩穴”被点，人失去知觉，功力通玄也无法自解，“冷血杀手”的能耐简直是不可思议。
四道眈眈目芒牢盯在古凌风脸上。
古凌风跨出房门，神态之冷，仿佛雪上面还加了霜。
“古凌风！”木娘子开了口，道：“你是如何解禁的？”
“不必废话！”
“呛！”地一声，蓝衣蒙面人拔出了长剑。
丑妇人作出了准备攻击的架式。
古凌风没有任何动静，人仿佛僵化了。
寒芒乍闪，蓝衣蒙面人揉身进击。
“锵！”刺耳的金铁交鸣声中，蓝衣蒙面人乍进暴退，古凌风拔剑还击的动作快得就像是兵刃本来就在他的手中。
蓝衣蒙面人退身的瞬间，丑妇人配合出手，十缕指风挟破风声疾射而出，堂屋不大，是以她在原地不动，只改变了姿势虚空发指。
古凌风振剑，剑在身前幻成了耀目的扇面，指风碰上了扇面，发出了密集的“叮叮！”声，显见其指风之锐利。
蓝衣蒙面人剑又攻到。
古凌风长剑划出，是攻击的招式，以攻应攻。
又是一阵刺耳的金铁交鸣，蓝衣蒙面人再退。
丑妇人的指风斜里射到。
古凌风回剑封挡，蓝衣蒙面人乍退又进，剑出如电，古凌风的剑勒回，丑妇人蹈隙出指，剑指交错，进退疾徐配合得天衣无缝，两个都是一等一的高手，联手合击，其威势可想而知，要是换了一般高手，对付其中之一都很难。
堂屋就只这么大，没有回旋的余地，而丑妇人和蓝衣蒙面人互为犄角，此进彼退，使古凌风左右兼顾疲于奔命。
这种局势全凭真功实力，丝毫无法取巧。
联手的一方出手从容。
单打的一方毫无喘息机会。
七八个照面之后，古凌风突然感到情况不对，他的后腰部位曾被华艳秋的鞋尖暗刃刺了一刀，现在一用真力，伤口迸裂，其痛如割，愈来愈剧，且有濡湿的感觉，如不谋速战速决，后果堪虞，旧伤进裂比之新伤严重得多。
他蓦一咬牙，趁蓝衣蒙面人剑被荡开，丑妇人配合出手的瞬间，施展出向不轻用的三大绝招之中的一招。
森冷的剑芒从极不可能的角度闪出，一连三个变化。
“啊！”地一声，丑妇人倒弹到屋角。
同一时间，蓝衣蒙面人的剑袭到，古凌风成算在胸，就势变势，回迎对方的剑，在剑刃碰击的瞬间，闪电变招，一绞一振，飞刺下盘。
闷哼声中，蓝衣蒙面人矮短的身躯打了个踉跄，弹出了堂屋门，古凌风侧转身，剑未攻出，暗器已到，等拨开暗器，丑妇人已窜进了下首房门，接着房内传出木条碎裂之声，显然丑妇人已经破窗而遁，他冲出堂屋门，蓝衣蒙面人也失了踪影。
后腰部位的伤口已是麻木，扭头一看，血已浸湿到衣摆，立即自点穴道止血，他并不怨华艳秋，因为她是在心神被控制的情况下身不由己。
他也想到如果刚才丑妇人和蓝衣蒙面人发现他的情况的话，绝不会走，再缠上一会，自己必因流血过多而不支。
或许是再来了援手，定然是凶多吉少，白费小泥鳅一番心力。
他又回进房里，解开衣衫，在伤口抹上随身备置的特效金创药，然后从被单撕下一条布条紧紧缠住腰部。
还会发生什么情况不得而知，他必须有所准备。
染血的衫裤无法更换，只好将就结束停当，出房，离开这间农舍，伤口经过处理，情况显然好了许多。
丑妇人和蓝衣蒙面人再不见影子，想来伤势不轻。
当然，如果古凌风不是因为腰伤迸发影响了功力，他两个很难全身而退，至少有一个要摆在现场。
进入屋后林子，小泥鳅迎了上来。
“古爷，您……受了伤？”小泥鳅发现古凌风衣衫上的血渍。
“是旧创，不是现在受的伤。”
“旧创？什么时候……？”
“现在别问，先说你是怎么来的？”
“事情是这样的，我正在吃早饭，一个乡下小子找上三男一女，那女的既丑又怪，她居然认出我是醉虾的徒弟，我和那小子就被他们逮住了……”
“嗯，再来呢？”
“那小子经不起唬，对方一问他全说了，于是我被带到刚才的屋子里，点了穴，上了绑，抛在柴房里，我听到他们计议怎样对付古爷，利用那小子把您给诓来，那丑女人叫‘木娘子’，是百灵会的首席使者……”
“木娘子，嗯！黑道上有名的人物，后来？”
“后来，我自解穴道，脱了绑，门外有人逃不出去，只好拿出看家本领挖壁洞，这一挖，挖到了古爷的床铺底下，这是事先没想到的。”
“我完全明白了。”
“还有，我刚才出洞离开屋子，在屋边伏了许久，不见古爷出来，却看见那丑女人和那蒙面人逃走，从行动看是受了伤，我尾随下去，发现附近设了不少暗桩，只得又回头，正好碰上了古爷，全部经过就是这样。”
古凌风深深想了想。
“我们走，你离我远些在后面跟进。”
“好！”
古凌风举步穿林而行，绕向西门方向。
走没多远，胡哨声起，既然有暗桩，这情况自在意料之中。
“站住！”暴喝声中发自后侧方。
古凌风充耳不闻，一步一步前行如故。
“看，他已经受了伤！”一个粗豪的声音。
“嗨！难得的机会！”另一个尖细的声音。
“逮住他可是大功一件？”
“我们上！”
两道剑光和着人影由后电射而上。
古凌风旋身，寒芒乍闪，仅只是一闪。
“哇！哇！”两声惨号同时响起，但叠成了一声，由于是一粗一细，所以分得出是两声，两名蒙面人徐徐歪了下去。
蒙面，代表是二级以上的弟子，所以才不愿显露真面目，血水随即蜿蜒开来，在洼处汇成了一滩。
古凌风的剑斜扬着，面无表情，两脚跨开，身形微挫，保持原来旋身出手的姿势，快剑杀人就是如此。
微风拂动，先后八条人影闪现，合围，一色的劲装蒙面，从体型看都是精壮的大汉，而目芒显示全属一流高手。
古凌风原姿不动，连眼皮子都不撩一下。
包围圈开始转动，步伐动作完全一致。
古凌风寂然兀立，变成了一尊武士的塑像。
“呀！”人圈中爆出一声栗吼，交织的剑芒像一张网罩向古凌风，激起了一阵旋风，周遭的木叶摇曳飘舞。
一道寒芒从光网中窜起，金刃碰击之声有如连珠密响，光网破裂但又随即合拢，转动依旧，由徐而疾。
古凌风此刻表现了惊人的定力，完全不为眼前的现象所惑，眼睁着，但入目不动心，两耳保持灵警，心里在盘算，腰部的刀伤虽经包扎敷药，但如用力过剧，伤口会再次迸裂，情况将比对付丑妇人和蓝衣蒙面人更糟，对方部署的暗桩可能不止现身的这些，而此地的讯息传出，有力援手会很快赶到，后果之严重不问可知，眼前唯有速战速决一途，要达到速战速决的目的，只有狠下杀手。
这八名百灵会弟子施展的并非剑阵，只是一种联手搏击的战术，这一点古凌风早已看透，故而他必须争取主动。
意念在脑海里转动只是一瞬的工夫。
下决心也只是一瞬。
一般常以“静如处子，动如脱兔”来形容一个高手的行动准则，现在，古凌风动了，行动之快，脱兔二字已不足以形容，勉强地说，就像箭矢离弦的刹那，人剑一体，电射而出，使人连转念的余地都没有。
人已突破人圈而出。
人圈仍在转动。
惨号声起，人圈停止，三名高手栽了下去。
“呀！”呐喊声中，剩下的五支剑扇形疾扑。
古凌风以更快的速度反迎。
“哇！哇！”一个倒栽当场，一个冲出八尺才仆地。
剩下的三个惊呆了。
古凌风半旋身，面对三人。
“扯！”三人之中的一个急叫一声，其余两个如梦乍醒，三人齐齐转身，古凌风的剑闪电划出，惨号再传，三具尸体叠成了一堆。
古凌风徐徐收剑。
场面静止下来。
一个小身影从不远处一蓬浓密的矮树丛里钻了出来，迅快地奔向古凌风，是小泥鳅，他实在相当滑溜。
“古爷，真过瘾，乖乖，前后十个。”
“……”古凌风冷冷地扫了小泥鳅一眼没开口。
“古爷，我们……回头吧？”小泥鳅耸肩笑笑。
“唔！”古凌风冷寂地举步，他在想落在对方手里的华艳秋，他此来本是要救她，想不到人没救成反而吃了瘪，如果不是因为腰部受了伤他不会罢手。
小泥鳅随在古凌风身后，显得神气十足。
一路上胡哨声互相呼应，明显地这一带暗桩密布，但慑于“冷血杀手”的武功，只传递消息而不敢现身拦截。
古凌风当然不放在心上，自走他的路。
林家祠堂地下室的豪华房间里。
华艳秋坐在床沿，神情呆滞，变成了木美人。
黑袍蒙面人坐在几边椅上，他面前站着左护法，照样蒙着脸，看不出两人脸上什么表情，只眸光在熠熠闪动。
“左护法！”
“属下在！”
“你辛苦一趟，去看看木首座那边的情况，等天黑之后，把古凌风带到四号密舵，行动一定要小心。”
“遵命！”左护法打了一躬，正待……
房门外突然传来一个破嗓门的女人声音：“属下与右护法求见主人！”特殊的音调，一听便知是“木娘子”。
左护法侧移两步。
“进来！”黑袍蒙面人似已意料到发生了情况，声调显得有些不自然。
木娘子与右护法蓝衣蒙面人低头而入，齐齐施了一礼。
“你两个……受了伤？”
黑袍蒙面人一眼便看出。
“是的。”
木娘子回答，丑脸变得更丑。
“怎么回事？”
黑袍蒙面人的目光变成了两把刀。
“古凌风不知如何解了禁制……”
“你两个伤在他的剑下？”
“是的。”
“他人走了？”
“是的！”
“砰！”黑袍蒙面人重重一拍茶几，站起身来。
木娘子和右护头几乎垂到胸前。
“这怎么可能，本座用的是独门手法，还加点了‘黑憩
穴’，除非有外力援手，他本人绝无法自解穴道。”
“并没发现外人！”右护法回答。
“你两个联手还对付不了他？”
“他……剑法实在……”
“附近的警戒呢？”
“牺牲了十个！”木娘子接回了话。
“岂有此理！”黑袍蒙面人怒气冲天，身躯在发抖。
华艳秋木然坐着，她似乎对眼前情况毫无反应。
一阵难堪的沉默。
“目前的情况已相当紧急，我们每一个人都得加倍警惕，戮力应付。”黑袍蒙面人的气似乎已消了些，声音略趋缓和，道：“为了开创本会的大业，各位务必要全心全力以赴，本会的成就也就等于各位的前途……”
“是！”三人齐应。
气氛和缓了下来。
“你们可以下去了，如果姚总香主来到叫他进来。”
“是！”三人躬身又齐应了一声，鱼贯出房。
黑袍蒙面人扫了华艳秋一眼，坐回椅上。
木娘子又折了回来。
“你还有事？”
“是的。”
“说吧？”
“姚总香主为了他拜弟‘六爪银狼’的事，与卜芸娘起了冲突，而卜姑娘又为了……”斜瞟了华艳秋一眼才接下去道：“似乎积怨在心，而他们两位在会中是举足轻重的身份，发生了这种情况……好像不太好！”
“木首席，你能关心到这些，足证你对本会的忠诚，本座会记住，关于他两个的事，本座会有适当的处置。”
“谢主人！”木娘子退了出去。
黑袍蒙面人目望空处，似在沉思。
足足有半盏热茶工夫。
“下属姚子丹告进！”
“进来！”
进门的是“鬼脸人”姚子丹，没戴面具。
“参见主人！”姚子丹躬身施礼。
“免礼！”
“谢主人，主人命召，不知有何谕示。”
“坐下再谈！”
黑袍蒙面人指了指下首椅子。
“属下不敢！”
“姚总香主，你是本座的左右手，也是本会开舵的功臣，这里是卧室，也没外人，不必拘礼，但坐无妨。”
“如此属下告坐！”重施一礼才轻轻落座。
“目前敌对方面十分猖狂，这你应该知道？”
“属下十分清楚。”
“从各种迹象看，对方的目标是指向你和芸娘。”
“这……是的！”
姚子丹略显不安。
“为了不影响大局，你和芸娘必须暂时离开南阳。”
“属下和芸娘……”
“不错，她已经是你的人，你俩的行止当然一样。”
“这是……命令？”
“嗯！”
“属下遵令谕！”姚子丹离椅而起。
“至于去的地方本座会有安排，你俩待令行动，在行动之前，你与她都不许露面跟外人接触，以免节外生枝，这只是权宜之计，希望你不要介意。”
“属下不敢！”
三天！
古凌风在豆腐店足不出户，后腰部的刀伤由于特制金创药的神效，已经算是痊愈。
现在是过午时分，他还在喝着闷酒，小泥鳅坐在一边打盹。
一条人影出现堂屋门边。
“黄兄！”古凌风立即起身。
来的是开封护卫黄坤。
小泥鳅蹦了起来揉揉眼，忙打躬叫了一声：“黄爷！”
“古老弟，你的伤……”
“已经不碍事了，黄兄请进！”
黄坤进入堂屋。
小泥鳅挪过椅子。
“黄兄喝一杯怎样？”
“我已经用过了，不客气，你喝你的，边喝边谈。”
“请坐！”
黄坤坐下，右手肘搁上桌子。
古凌风也坐回去。
“黄兄此来有事么？”
“有！”
“什么事？”古凌风推开酒杯。
“你只管喝你的酒……”
“不了，其实小弟是在借酒磨时间。”
“好，听我说，祥云堡主霍祥云特遣堡中总管任守中拜访欧爷，提供了一条极有价值的线索……”目芒闪了闪。
“什么线索？”
“鬼脸人与卜芸娘将离开南阳避风头。”
“哦，什么时候？”
“可能就在今晚，路线不明，但知道目的地。”
“目的地是哪里？”
“屈原冈！”
“山区？”
“对！此去屈原冈有好几条路，虽然正路只有一条，但既然是暗中开溜，很可能绕小路避人耳目，欧爷的意思是我们分三路拦截，老弟你走右路，区区跟欧爷负责中间正路，‘仙女’方面走左路。”说着，用手指在桌面上划出了路线，并加以说明，然后又道：“意下如何？”
“可以！”
“右路在判断中是最可能的路线，荒僻少人行，但可通车马，要老弟负责是老弟的能耐足可独当一面。”
“何时行动？”
“断黑之后各自出发，两人之中只留一个活口便成。”
“还有旁的没有？”
“目前的状况就是如此，如果有新的消息，祥云堡方面会派专人随时提供，百里之内都属祥云堡控制范围。”
“祥云堡主不惜冒险与‘百灵会’为敌？”
“三个原因，第一、堡中弟子先后牺牲不少，想讨回公道。
第二、为了起先跟欧爷作对而想有所赎罪。第三、是最主要的，一山不容二虎，祥云堡一方之霸，不容许别的势力侵入地盘，所以主动提出支援，彼此两利。”
“唔！是有道理，不过……”
“不过什么？”
“祥云堡当初介入这桩公案，目的是想谋夺‘神通宝玉’，现在起了这大的转变，能确定对方没别的企图？”
“想来不会，祥云堡搬不走，谅不敢干犯国法。”
“好吧，就这么说定。”
新月，像一把玉梳子斜挂在西天，淡淡的光辉照得原野一片迷漾，一辆马车缓缓蠕动在黄土路上。
马车走夜路是少见的现象。
此地离南阳城约莫十里，人烟稀少，近乎荒凉。
一株奇高的大树矗立在路边，遮住了西斜的新月，使一段约莫三四丈长的路面形成了阴暗，路仿佛被切成两段。
马车行近，投入阴影，才发现路中央站了一个人，显然是有意挡道。
“是哪位爷台……借过一下？”车夫发了话。
“停下来！”声音极冷。
“爷台……”
“停！”
马车在车夫吆喝声中停了下来，距挡路的不到五尺。
“车中何人？”
“空车！”
“什么，空车？”挡路的显然大感意外。
“是的！”赶车的声音有些发抖。
“为何连夜上路？”
“是送客人到南阳的回头车，为了省一宿店饭钱，所以趁夜赶一程，大爷，苦哈哈的营生，还不够养家活口。”
“把车门打开。”
“是！”
赶车的哪敢哼半个不字，跃下车座，忙不迭地打开车门，两边的窗帘也掀了起来，车厢里的确是空无一人，只有个大包袱，挡路的绕着马车走了一圈，然后停在车门边，冷森森地道：“把包袱打开！”
赶车的打了个哆嗦。
“大爷，这……包袱……只是些换洗的旧衣服！”
“打开！”挡路的两眼在暗影中放光，变成了猫眼。
“是。”赶车的半个身子钻进车厢拖过包袱解开。
果然是一些衣物，光线不明，但仍可看出是女人的。
“这怎么回事？”
“大爷，这些衣物是……是……”
“是你偷客人的？”
“不，不，是客人赏的，说是……到城里要做新的，这些
旧衣服便赏给了小人，小人常跑这条路怎敢偷。”
挡路的伸手抓起衣物，看了看又放回去。
“车回什么地方？”
“这，哦，不远，到镇平。”
“镇平，不到百里，嗯，你可以走了！”
“谢大爷！”
马车继续上路，速度加快了些。
挡路的仍留在树影中，他，正是负责右路拦截的古凌风。
一条小身影从树身后转了出来，是小泥鳅。
“古爷，我们上当了！”
“上什么当？”
“这辆马车分明是城里鸿发车行的，赶车的却说是到镇平的回头车，车里没人，这不是金蝉脱壳之计么？”
“没有，对方只是玩了个花招。”
“怎么说？”
“车厢里有衣包，都是上等质料做的，有几件还是新的，是卜芸娘的衣物应该没错，女人就是女人，衣物对她非常重要，不会随便丢弃，你现在盯下去，注意别让对方发现你，我随后来，如果我猜得不错，马上会有情况。”
“是！”小泥鳅顺路边溜去。
古凌风离开大路，顺同一方向行进，保持视线能及的距离。
走了约莫两三里，前面出现了一个小集子，只有一间小面店还亮着灯做生意，这种小集子实际上是个小村落，只有墟市的日子才会热闹上那么一两天，平时极少行商过客，大路从集子里笔直穿过。
古凌风进入集子，一眼便瞥见刚才那赶车的在面店里喝酒，一只脚摆在板凳上，一副悠然自得的样子，门口却没有马车的影子，古凌风心里有数，他从另一边灯光照不到的地方走了过去，随即加快脚步穿出集子。
小泥鳅迎了上来。
“古爷，您真是料事如神。”
“怎么样？”
“刚刚就在此地，一男一女上了马车，赶车的换了个年轻小伙，原先赶车的在此回头，他们这一招真够滑！”
“我们继续追，你还走大路，我从路边去抄头。”
“好！”
古凌风紧赶了一程，马车进入视线，这-段林木夹道，时暗时明，弦月已经降得很低，只能透过树隙照路。
展开身法，穿林飞掠，很快地便抄到了前头。
马车来到。
古凌风闪现路中。
“什么人？”马车停住，赶车的喝话口吻与原先的大不相同，显示出他是江湖人。
“叫车里人下车。”
“车里人……车里什么人？”
“少装孙子！”
“车里哪来的人？”
古凌风缓缓逼上。
“怎么，你想打劫？”赶车的大声嚷嚷。
古凌风步到车边，冰声道：“出来！”
车里没反应。
赶车的跃下车辕，到了另一边，是个二十出头的小伙子，身体满壮实的，手里抓了根木棍子，摆出了架势。
“别想打歪主意，我小三子可不含糊！”
“哼！”古凌风冷哼了一声，目注车门。
“朋友，看来你是外地人，还没摸清行道，我父子走这条路可不是一天半日，从来没风吹草动过，打听打听，镇平小三子是什么角色。”
古凌风根本懒得理料这小子，对方胡诌些什么他一个字也没听进去，手起一掌，劈碎了车门，车里果然是空的，马儿受惊，昂立而起，唏律律一声嘶叫，拖着空车狂奔而去，赶车的也随着投进了路旁林中，他却呆住了。
上当，这才是真正的上当。
花样之中的花样，他一想便明白了，在来路上拦了马车便已经打草惊蛇，对方故意上车然后又偷偷下车，目的在测验是否被识破狡计，现在“鬼脸人”和卜芸娘很可能在暗中窃笑，只怪自己沉不住气，如果一直暗中尾随下去，逮住机会再行动便不至有此失。对方当然会改道，而且更加警惕，除非直追到屈原冈，休想中途截住。
小泥鳅已追了上来。
“古爷，又被对方耍了！”
“哼！”古凌风从鼻孔里吹气。
“古爷，我们快走！”
“走？”
“对，往回走！”
“什么意思？”
“我在后面发现两条人影越野奔向西北角。”
“啊！走！”
破窑。
半湮在野草里，月光下遥遥望去像一座古冢。
月光从破孔透出，隐约照见了一男一女，他俩，正是“鬼脸人”姚子丹和卜芸娘，分立在破孔的两侧。
“这次的行动相当机密，想不到古凌风会追来，是他们耳目灵聪，还是我方出了内奸？”卜芸娘幽幽开口。
“要不是我临时变计，已经被他截住。”
“主人为什么一定要我们去屈原冈？”
“不知道！”姚子丹的声音很冷。
“那里……我们好像没有设舵？”
“对，但有坟墓。”
“你这话什么意思？”