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第二十三章 兴风作浪，鬼脸现形
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卜芸娘作出一副茫然的样子。
“卜芸娘，你少来这一套，凶手就是你和白世凡那小子，杀人的地点是古庙附近的林子，有人目击。”
“噢！目击者是谁？”卜芸娘若无其事。
“你不必知道。”
“那你就别问我！”
“非问不可，你承不承认是杀人者？”
“不承认！”
“就会要你承认……”
“姚子丹，难道你敢对我动手？”
暗中的古凌风心中一动。
原来“鬼脸人”的真名实姓是姚子丹，这和他的真面目一样，江湖上没几人知道。
“为什么不敢？”
“你忘了你是谁？我又是谁？”
“你到底承不承认？”脚步朝前一挪。
“不承认。”
“好！”鬼脸人的手爪扬了起来，道：“我会要你承认，而且是来不及地承认。”脚步再挪，已够上出手的距离。
“且慢！”
卜芸娘抬了抬手。
“你愿意照实说了？”
“我承认杀人，但不承认是凶手。”
“这话怎么说？”
“执行命令！”四个字，非常有力。
“鬼脸人”怔了片刻，他的手爪仍然扬着。
“只要你承认就行，现在我要……”
“姚子丹，你犯了一个严重的错误，想听我告诉你么？”
“说？”
“本会的铁律和主人的作风你应该十分清楚，在你知道了这件事之后，应该隐忍不发，要杀我报仇消怨，也得选择最适当的时机，制造最佳的借口，如此意气用事，等于是自投死路，后果是什么不相信你会不明白。”
古凌风是头一次领略这女人的厉害，简单两句话等于捏住了“鬼脸人”的脖子，“百灵会”的残酷作风他当然比谁都明白。
“鬼脸人”又怔住，上扬的手徐徐垂了下来。
卜芸娘媚笑了一声。
“姚子丹，我们有同床共枕之情，我不会揭发你。”
“……”鬼脸人目芒连闪，他在转着念头。
“我们就当没发生这回事……”
“可是事情已经发生了？”
“我会把它彻底忘掉！”
“卜芸娘！”鬼脸人的声音突然变冷。“我对你的为人多少有些了解，你绝对忘不了的，只要一转身就变了。”
“你不相信我？”卜芸娘退后一个大步。
“你的话要能相信，天下的狗都不吃屎了。”
“又是一个错误……”
“我不会再犯错，多谢你刚才提醒我，现在的时机最好不过，而且我也有了最佳的借口向主人交代。”
“说出来听听看？”卜芸娘的声调已不再那么自然。
“让你知道也无妨，免得你难以瞑目，你勾结‘冷血杀手’古凌风吃里扒外，被我发觉，无法留活口……”
“主人会相信？”
“绝对会，主人要你陪我上床，这表示主人对我的重视，同时，你的地位已经有比你强十倍的女人接替，而依情据理，如果你不犯大错，我不会对你下手，因为你现在已经是我的女人，所以主人百分之百相信，你以为如何？”
这话击中了卜芸娘的要害，她就是为了吃华艳秋的醋而负气从林家祠堂的地窖里跑出来的，她的脸色变了。
“鬼脸人”的心机也的确不赖。
“姚子丹，你真的……要杀我？”
“绝对假不了！”
了字声中，手爪暴扬，没有半点犹豫，凌厉无伦地抓向卜芸娘，那份态势似乎要把这骚媚的女人立毙爪下。
当然，卜芸娘也不是省油的灯，匕首暴闪而起。
古凌风正中下怀，他可以静待结果，不管死的是谁，他只要逮住活着的一个，其价值是完全一样的。
爪影刀光交织闪耀，叠出了一场虎狼之斗。
一个存心杀人，一个奋力保命，形成生死之搏，双方的每一个动作都令人怵目惊心。“鬼脸人”的爪指功夫狠辣无筹，而卜芸娘玩刀的本领也相当诡厉，如果不是在搏命的情况下，她比“鬼脸人”是要差一筹，现在成了平手。
“嗤！”卜芸娘在旋动之间，背上被撕裂了一道大口子，雪白的肌肤上现出五道血痕，她连半声哼都没有。
爪影加快，刀光也闪动得更疾。
又是一声“嗤啦！”卜芸娘里外衣连半边袖全裂，变成了半裸，袒露的部位令人眼睛发花，身心起颤。
这样极具煽惑的胴体，谁忍心加以摧残？
“鬼脸人”抛去了手中的碎布，继续猛抓狠拿。
卜芸娘赛雪欺霜玉峰摇曳的上身血痕不断增加，斑斓可怖，刀法逐渐失去凌厉，似乎已呈强弩之末，险象环生。
“鬼脸人”口里发出“嗨！嗨！”之声。
血剧已接近尾声，结局已可预卜。
“鬼脸人”突然改爪为掌，一掌印上了卜芸娘的酥胸，非常结实的一掌。
“哇！”地一声惨叫，卜芸娘踉跄倒退，口血飞迸。
“哈哈哈哈……”鬼脸人仰天狂笑。
晶芒一闪，笑声戛然中断，卜芸娘的匕首脱手飞掷，射中了“鬼脸人”的肩窝，但力道不足，匕首坠地。
卜芸娘娇躯晃了两晃，跌坐地面。
“鬼脸人”点穴止住肩头的血。
“卜芸娘，你知道我要你怎样死么？”
“死就是死，不管怎么死总是死，如果反过来你落在我的手上，你姚子丹也一定够种，不会挑三拣四，对不对？”
这几句话表现了她的狠，她之所以能成为“百灵会”的核心人物，凭的就是这一份狠。
“卜芸娘，死并不可怕，江湖人无论男女，随时都准备着跟死神打交道，不过……要是一点一点地死，慢慢地死，情形可就不一样了，你这辈子靠你天生的本钱起家，你一定非常珍惜这份本钱，如果我先废你的武功，再毁你的容，然后带你到一个不为人知的地方，让你整天面对镜子，直到你自己发狂而结束生命，这方式可好？”
“很好！”卜芸娘一抹口边血渍，惨然笑了笑。“任何事都有结束的时候，夜长虽然难熬，天总是会亮的。”
“那你就准备着等你的天亮！”上步，扬手……
“姚子丹，你一定会后悔！”
“别妄想我会改变主意。”并食中二指，隔空点出。
“嘤咛！”一声，卜芸娘歪了下去。“鬼脸人”嘿嘿一声狞笑，再跨两步，到了卜芸娘身边，端详了几眼。
“现在我要废你的武功！”
“请便！”到现在为止，卜芸娘没有表露丝毫惧怯。
“说老实话，我真舍不得对你下手，像你这样够味的女人还真不容易碰到，只可惜你是杀我拜弟的凶手！”
“姚子丹，你有种去找发令的人！”
“那是另一回事！”举脚朝卜芸娘的残穴踢去。
凄哼一声，卜芸娘闭眼喘息，看来她的武功已废。
“鬼脸人”俯身伸手准备抱起……
是时候了，古凌风正待现身。
蓦在此刻，闷哼突传，“鬼脸人”弹退丈外，一手抚胸，面具掉落草地，现出了本来面目，短髭绕颊，年在三十过外，是个骠悍的壮汉，豹眼圆睁，口角沁出了两股血水，狞恶之态令人看了不寒而栗。
卜芸娘挺身站了起来，衣碎裳裂，裸露的上半身已无从遮掩，她直直地站着，根本不在乎展示的是什么形象。
古凌风在树丛中倒是为之一窒，这女人不但狠而且够诈，她穴道根本没受制，武功也没有被废，完全是装的。
“鬼脸人”在毫无心理防范之下挨了她猝然劈出的一掌，极近的距离，这一掌的威力可想而知。
“姚子丹，我说过你会后悔！”
“未见得！”
“再过片刻你便不会这么说了。”
“你……用的是‘蚀心毒掌’？”鬼脸人似已觉出不对，狞恶的面孔突起抽搐，连声音也变了调。
“不错！”
“你这臭婆娘……”
“骂吧，你的时间不多，等会看我的，我替你安排的死法，绝对比你刚才想加在我身上的更高明，姚子丹，你未免太低估我卜芸娘了！”随之是一声荡笑。
“鬼脸人”眼珠子一阵乱转，突然转身狂奔而去。
“你跑不远的！”
卜芸娘作势弹身……
“慢走！”
古凌风闪现，截在她的身前。
“你……”卜芸娘大惊失色，她做梦也估不到有第三者隐在暗中，而这第三者是她最忌惮的“冷血杀手”。
古凌风无意去追“鬼脸人”，他只要逮到一个便够了。
“卜芸娘，我们是第一次正面相对。”
“又怎样？”娇躯一扭，尖挺的双峰随之一阵乱晃。
“在下要带你走！”
“哦！”卜芸娘展出了媚态。
“你会错意，在下对女人一向不感兴趣！”
“那为什么要带我走？”
“不必明知故问，你心里应该很明白。”
“你说带就带？”
“难道你还会飞走？”
走字余音未落，剑尖已抵上卜芸娘裸露的心窝，第一快剑名不虚传，拔剑出手快得简直的不可思议，仿佛他的剑本来就指着她的心窝。
卜芸娘粉腮一阵苍白，但随即还原。
“古凌风，你是我生平仅见的真正男人，可惜……”
“可惜什么？”
“我比你大了几岁，不然我早就伏在你的脚前，心甘情愿做你一辈子奴隶，我可以为你做任何事，甚至含着笑为你去死。”酥胸又晃，剑尖划破了皮肉，血水渗了出来，但她恍如未觉，这一手任何女人都做不出来。
“别跟我玩这一套！”古凌风语冷如冰，脸上没有任何表情，诱人的胴体，媚惑的言词，对他丝毫不起作用。
“古凌风，你的血……真是冷的？”她掠了掠鬓边散发，口角噙着媚笑，水汪汪的眸子里喷射出煽情的火。
“就算是吧！”
“我不信。”
“没人要你信。”
“你说要带我走？”
“对。”
“怎么个带法？”
“非常简单！”古凌风右手剑不动，左手曲指点出。
剑指心窝，卜芸娘无法动弹，只有眼睁睁望着古凌风出指，古凌风适时收剑，卜芸娘应指软了下去。
“你……用的是什么指法？”卜芸娘口还能开，只是声音很弱，只近距离才能听到。
“专用来对付‘错脉移穴’的手法，姓姚的上了你的恶当，在下能不警惕么？现在……”话忽然顿住了，他刚才说带走她非常简单，事到临头却不简单了，回豆腐店，到御史府，或是去欧阳仿住的小屋，都必须经过有人的地方，大白天，众目睽睽，一个大男人抱着一个半裸的女人，这算什么呢？又怎能避过“百灵会”人的耳目呢？而此地又不能久留，“鬼脸人”脱走，马上会有人来……
“古凌风，现在怎样？”
“带你走！”
“用抱还是用背？”在这种情况下，她的德性仍然毫不收敛，她非常自信自己这一份天生的本钱——媚惑。
古凌风不答她的腔，充耳不闻，目光投向远处，他在急想如何处置这状况？
突地，他发现一个牧童横在牛背上正向这边走来，立刻有了主意，飞快地奔迎过去。
牧童见有人飘近，急翻下牛背，怯生生地望着这走路像飞一样的人。
“小兄弟，你放牛？”
“唔！”牧童转着眼珠子。
“你替我去办件事可好？”
“办事？”
古凌风从怀里摸出块碎银，用两指钳着。
“办好了这银子便是你的。”
牧童两眼顿时放光，一个乡下放牛的孩子，几曾摸过银子，连几文大钱都不容易得到，他用怀疑的眼光望着古凌风，心里在想着大人的告诫，不能贪非分之财，不能接受生人的东西，否则必遭横祸………
“怎么样？”
古凌风竭力把神情变得温和。
银子是白的，眼睛是黑的，毕竟诱惑力极强。
“办什么事？”银子胜过了大人的告诫。
“很简单，只是传一句话，你知道醉虾豆腐店么？”
“听说过，不知道地方。”
“容易！”说着，把碎银塞到牧童手里，道：“西门外一条
巷子里，你一问便知道，店里有个比你大不了多少的孩子他叫
小泥鳅，你只消告诉他，一个姓古的大爷在这里等他，要他尽
快赶来，就这么件小事，你一定办得了。”
牧童捏着银子的手在发抖，舍不得，又害怕。
“可是……我的牛？”
“拴在这里吃草，我替你看着。”
“要是牛……丢了，我会被揍死……”
“绝对不会丢，你放心去办事。”
好半晌，牧童才点了点头，解下绕在牛角的长绳，在树身
上拴牢，又想了一会，口里道：“好吧！”把银子朝口袋里一
揣，像野兔般奔去。
古凌风目送小身影远去，消失，这才步向卜芸娘躺卧的地
方，心里在想：“得把她换个地点，对方的人可能很快就到，
以免万一失误，逮到她真是不简单，同时趁这等小泥鳅的空
档，问问她的口供……”
回到原先的草地，一看，木住了。
就只这一忽儿的工夫，卜芸娘已经鸿飞冥冥，失去了影子。
这女人真的诡到这种程度，独门点穴手法竟然制不住她？
要再逮到她，可就难上加难了，早知如此，应该先把她废了，只留一张嘴便不致有此失。
古凌风全身发了麻，木在当场哭笑不得。
堂堂“冷血杀手”竟让煮熟的鸭子飞了，丢人事小，破案又变成遥遥无期。
只怪自己太托大，对付这种女人必须要狠，一点也不能掉以轻心，追悔何用？
如果再逮住她，先弄断她两条腿再问话，他咬牙发狠。
他从来没有如此激动过，而现在他有一种似乎要发狂的感觉，折腾了这么多时日，破案的关键却从掌握中滑脱，越想越觉得窝囊，而且是无比的窝囊，他怀疑自己一向的冷静果断是否已经走了样？
这是一间简陋而寒伧的卧房，四壁萧条，没什么装饰，糊过纸，但纸的颜色已无法分辨，看去一片黑黄，有床有帐，帐子的颜色和壁纸一样，被褥是老蓝布的，靠窗有张木桌，桌上有盏瓦灯台，积满了油垢。
一望而知这是乡下穷苦人家的内房。
床上躺了个半裸的女人，雪白的肌肤上布满了血痕，在被褥的衬托下点滴分明，她，正是一代媚物，卜芸娘。
户外日头正艳，所以房里的光线还很充足。
房门关得很紧，朝外反扣。
“左护法，为什么不解开我的穴道？”卜芸娘的声音低沉而无力，简直就像是病人的呻吟，她连叫了两遍。
“主人马上就到。”房门外有了回应。
“解穴与主人何关？”
“你静静地躺着吧！”
“你解不了古凌风的独门手法？”
“哼！”回应的是一声哼。
“左护法，到底是怎么回事？”
“我与右护法奉主人上谕找你回来，就这么回事。”
“我……他……难道……”
“主人来了。”
房门开启，又关上，人影已进入房中，是黑袍蒙面人。
“芸娘，你居然敢反叛！”
黑袍蒙面人阴森森地开口。
“反叛，什么意思？”
卜芸娘能开口但无法转动。
“你勾结古凌风，对不对？”
“哈哈哈哈……”卜芸娘笑了，因为无力，所以笑得很干涩，这与她平时的荡笑媚笑大异其趣，她反问：“是姚子丹那狗娘养的说的对不对？”
“不管谁说的，你承不承认？”
“你先看看我身上的伤是谁下的手。”
“不必看，姚子丹在发现你反叛的行为之后，他有责任擒你甚至杀你，你使诈以‘蚀心毒掌’伤了他，如果他走得不快，已经毁在你和古凌风之手。”
“可是我现在却被古凌风独门手法所制？”
“这戏演得并不高明。”
“哈！演戏？你为什么不问问我姚子丹对我下狠手的真正原因？”
“你准备编什么故事？”
“既然你如此认为，我没话可说了，随你处置。”
“当然要处置，本会铁律不可改，我的儿子犯了也是一样，我要你亲口承认，这也是规矩，你不是不知道。”
“我不承认，让你去后悔。”
“嘿嘿嘿嘿，我什么事后悔过？”
“这件事你不但后悔，而且会……死不瞑目。”
“好，你说出来我听听？”
沉默了好一阵子卜芸娘才又开口。
“你该不会忘记我和白世凡奉你的指示杀‘六爪银狼’温子真灭口，而温子真跟姚子丹乃是八拜之交，现在他已经知道了这档事，目前他对你不敢怎么样，但杀我出气是可以的，你等着，迟早一天他会对付你。”
“这……不可能？”黑袍蒙面人语气已变。
“信不信由你。”
“芸娘，你们做了温子真之后，尸体是左护法亲自处置的，‘化骨丹’之下形骸无存，他……怎么会知道？”
“你可以问他！”
“我当然会查，本会绝不容许有二心之人存在。”话锋顿了顿又道：“你听着，从现在起你不能露面，算你无反叛之意，而对方谋你之心甚急，原因何在你应该清楚。”
“把我关起来？”
“送你离开南阳！”
“这样你就可以跟‘桃花女’日夜厮守？”
“芸娘，你是非凡的女人，不可以存世俗女子偏狭之见，我们要保住辛苦创建的基业，就必须用各种手段，‘桃花女’只是我目前要利用的一步棋，你是本会的元老功臣，目光放远一点，不要只顾眼前。”
“先解开我的穴道。”
“哦！”黑袍蒙面人上前，在卜芸娘身上仔细地探察，一会儿点头，一会儿摇头，全身大小穴道几乎查遍，耗了近两刻工夫，最后目芒一闪，喃喃道：“原来是在这里，这种制穴之法大悖武术常规，如果不是我……”话声中一连点了八指。
卜芸娘长长吸了一口气，舒展了一下四肢，起坐。
“这是什么指法？”
“不知道，我只是凭‘探脉’之法测出来的。”
“你准备送我到什么地方？”
“我得跟左右护法计议。”
“在南阳我们有不少密窝，我都不能藏身？”
“并非绝对可靠，我们真正的敌人是御史府那几个来路不明的娘们，她们的能耐远超出我意料之外，眼前她们的目标既然指向你，所以必然以万全之策对付。”
卜芸娘撇了撇嘴，似乎想说什么，但她止住了。
一个可以当得起“非常”两个字的女人，必须有她的主见，也有其行为的准则，加上天生的疑忌心理与缜密的思维，伪装和隐藏自己这两方面超过一般男人，尤其托身过青楼的江湖女子，她对人与事的析判能力是双重的。
丛林间的草地上。
古凌风还在等，牧童既已传信去，他必须等小泥鳅来到，如果蓦然离开，中途又错过，小泥鳅必步入险境。
卜芸娘之失踪，不管是自己脱身或被人救走，这地方已在对方监视之下毫无疑义，对方是不会放过任何机会的。
一阵簌簌的穿枝拂叶声传了来。
古凌风转身望去，一个小身影从枝叶间钻了出来，赫然是那去传信的小牧童，满头大汗，看样子是快奔来的。
“大爷！”牧童用衣袖擦着汗水。
不见小泥鳅的影子，照理小泥鳅应该先到。
“找到豆腐店没有？”
“找到了！”
“人呢？”
“店里没人！”
“唔！也好，反正……”古凌风只说了半句，卜芸娘已经兔脱，小泥鳅来不来已无关紧要，反而省了事。
“大爷……”牧童傻笑着。
“你想说什么？”
“人没找到，银子……大爷是不是要拿回去？”
“噢！给你了。”
“谢大爷！”牧童作了个揖，转身离去，走了两步，又回过身来，期期地道：“大爷，昨晚……我们隔壁人家……有仙女下凡。”
“仙女下凡？”古凌风心中一动，他对仙女二字有敏感。
“可不是，我……也看到了，啧！啧！”
“什么仙女？”
“仙女就是仙女，凡人不会长得那么美，以前……我在庙里看过，而现在……我看到了活的，只是……”
“只是什么？”
“仙女生了病，躺在床上。”
“仙女会生病？”古凌风不由莞尔，几乎想笑出声来，但转念之间，他的笑容突然消失了，道：“什么地方？”
“就在……喏！”牧童用手遥指，道：“那边有几棵高树，树旁有一户人家，门前连着田地，这里看不太清楚。”
“就是那户人家？”
“呃！没错，只要这里绕过弯……”
“我懂了！”
古凌风弹身奔去。
高树是特定的目标，穿过疏密相间的树叶，视线开朗了些，牧童描述的那户农舍便清楚入目了，田间的独立家屋，认定了便准不会错。
三合土墙瓦顶的平房，院子很大，四周围着竹篱。
古凌风来到，进入虚掩的篱笆门，两条黄毛狗扑过来绕着他狂吠，看样子不会咬人，一个农妇在院角井边洗衣服，见有人来，忙起身在衣襟上擦了擦手，步了过来，口里大声吆喝着，两只狗狺狺地退了开去，蹲到稻草堆边。
“大爷，您……”这妇人靠近院门边缘，标准的庄稼女人，粗糙丑陋，壮得像条母牛，一副破嗓子。
“听说……你家里昨晚来了仙女？”
“咕！仙女？不是仙女，是位生病的女客人。”
“长得很美？”
“对，细皮白肉，看来是大户人家的堂客。”
“在下正在找她！”
“啊！大爷……是她的汉子？”
“唔！”古凌风含糊以应，粗俗的言词他不以为意，村妇本来就是这样子，“那就请大娘带在下见她吧！”
“是不是两口子闹别扭，所以她才……”
“这……是有点误会。”古凌风敷衍着，心里在想：“八成是华艳秋，不是生病而是受伤，她被西门涛用轿子从客店抬走，林家祠堂前留有破轿，西门涛已入了棺，她是怎么脱身的？不回店而投入农家，显见伤得不轻。”
“请跟我来！”
到了东厢，丑妇人朝下首的房门一指道：“就在房里，病得可不轻，大爷找了来真是‘阿弥陀佛！’”
古凌风一脚跨进堂屋门槛，口里道：“谢大娘！”
丑妇人拉开破嗓门高叫道：“美娘子，你的老公来了！”然后又自言自语地道：“金童玉女的一对还会闹别扭。”
古凌风步向房门，推开，只见一个诱人的娇躯仰躺床上，没盖被，衣着整齐，连鞋都没有脱，一点不错，正是“桃花女”华艳秋。
“艳秋！”古凌风急唤了一声，进入房中。
丑妇人也跟了进去。
“她一来就倒在我家篱笆边，问她什么就是不开口，身上还有血，大爷，闹别扭吵吵嘴可以，打女人可……”
古凌风靠近床边，华艳秋的衣裙上果然有血迹。
“艳秋，怎么回事？”
华艳秋瞪着眼没开口。
古凌风坐上床沿。
“让我替你看看！”伸手……
华艳秋一个翻身，伸臂紧抱住古凌风。
“艳秋，你……”古凌风想到她是受伤之体，不敢用大力挣，任由她抱紧，她臂力奇大，箍得他几乎喘不过气。
这一抱，古凌风的上半身完全伏在她的身上。
她这是为什么？
激情的表现，还是……
“艳秋，你会没事的，我们……先看伤！”古凌风直觉的反应是华艳秋必定遭遇了极恐怖的情况，一旦脱险碰到自己，故而按捺不住内心的激动。尤物，女强人，也有其软弱的时候，现在，她是真正的女人，需要男人照顾。
华艳秋没答话，一条腿突然撩起。
拥抱的时候撩腿，是很自然的动作，古凌风瞬间的反应是还有女主人在旁，这动作实在不雅，本能地反手……
后腰突起剧烈的刺痛。
古凌风顿感不妙，猛然挣脱华艳秋的玉臂。
身形还没完全直起，“玉枕穴”上被切了一掌，紧接着穴道一麻，人失去了知觉，做梦也估不到的突变。
不知过了多少时候。
古凌风回复知觉，眼前一片漆黑，什么也看不见，他以为两眼已被弄瞎，默察之下，感觉出是蒙了黑布。
人还是在受制之中，功力无法提聚。
他没有动，暗暗地想：“自己是中了陷阱而落到百灵会的手中，华艳秋被当成饵当然是身不由己，一进房门便感觉华艳秋神情不对，可惜没进一步去想，又犯了一次错误。引线是那小牧童，那小鬼难道也是他们的人？这里距林家祠堂不远，应该属对方的势力范围，自己的警觉性的确不够，接二连三出错。对方将如何对付自己？……”
“主人！”
“嗯！你办得很好！”
古凌风立刻听出是那丑妇人和黑袍蒙面人对话。
“主人，这里……妥当么？”
“五里之内加强戒备。”
“是！”
“快去办事！”
“属下告退！”
丑妇人也是“百灵会”弟子，从外表谁也看不出来，她称黑袍蒙面人为“主人”，那黑袍蒙面人就是“百灵会”会主无疑了。
他是文素心和“鹦鹉夫人”共同追寻的目标，她们应该知道他的来路才对？可是……
有人步近身体，不必看也知道是谁。
手指触上了身体。
“古凌风，你已经醒了？”黑袍蒙面人阴阴的声音。
“唔！”古凌风不得不答腔。
“长话短说，你在紫荆门土地祠后捡到的东西放在何处？”
“什么东西？”古凌风早已受过“鹦鹉夫人”之嘱，对方必追索“毒经”和“玉牒精微”，但必须予以否认。
“少装蒜！”
“在下没捡到任何东西。”
“老夫当场遗落是假的？”
“现场不止在下一个。”
“还有谁？”
“鹦鹉夫人！”
“她……”
“不止她，还有她的手下和同路人。”
“她什么来路？”
“不知道！”
“你应该知道？”
“在下是急于想知道，可惜对方太神秘。”
“她得到老夫遗落的东西？”
“这只有她本人才能回答。”
“古凌风，如果你所言不实，要你死了都会后悔。”
“哼！”
“别鬼哼，还不到你哼的时候，现在回答老夫另一个问题，住在御史府姓文的那一窝子是什么路数？”
“不知道。”
“你还是不知道？”
“是真的不知道，但明白一点……”
“什么？”
“她们跟‘鹦鹉夫人’同路。”古凌风故意透露这一点，因为“鹦鹉夫人”说过，她要与黑袍蒙面人面对面，如此便可促成这机会。
“好，第三个问题，你一定要为官府卖命？”
“身为武士，有所为有所不为。”
“嘿！古凌风，别说得那么好听，你只不过一名江湖杀手而已，你得了多大好处，甘作鹰犬，自绝于江湖？”
“自绝于江湖的该是你阁下吧？”
“哼！古凌风，你的江湖生涯到此为止，因为你尚有可以利用的价值，所以暂时留你一张活口，坦白告诉你，你具备辟毒之能，而老夫正在研制一种破此能耐的‘反辟之毒’，你是最佳试验对象。”
古凌风暗自打了一个寒颤，落在这毒魔手中，要想脱身恐怕是痴心妄想，一旦变成了试验品，后果难以想象。
“现在回答最后一个问题，醉虾江无水人在何处？”
“紫荆关外山中。”
古凌风说了实话，因为他想到“仙女”文素心说过醉虾在山中绝对平安，显然山中别有安排，如果对方因此而再度入山，未始不是一个为文素心她们制造的机会，对彼此的目的或有帮助。
“他留在山中何为？”
“不知道！”
黑袍蒙面人默然。
“阁下就是百灵会主？”
古凌风趁机想求得证实。
“你不必知道！”
就在此刻，房门外传来那丑妇人的声音：“禀主人，左护法求见，说是有重大情况要回禀主人。”
黑袍蒙面人脚步移到门边的声音。
“什么重大情况？”
“是关于‘桃花女’……”男人的声音。
古凌风心头一震，他目不能视，只能竖起耳朵听。
“桃花女怎样？”黑袍蒙面人急声问。
“中途遇警，她追去后下落不明。”
“对方何许人物？”
“蒙面人，身份不明，右护法正在附近搜查。”
“好，你稍后，本座亲自去处理。”
“遵命！”
古凌风默默地想，左右护法应该是一人之下的人物，功力自非等闲，竟然保不住华艳秋，下手的是谁？
黑袍蒙面人回到床边，在古凌风身上戳了两指，然后沉声下令道：“小心看守，如果有任何情况，先把他格杀。”
说完，匆匆出门离去。
古凌风失去了知觉。
野地。
酸枣林。
林子里，半截人影在浮游，人，不会有半截的，是因为野草繁茂，人行其中只能看到上半身，所以变成了半截人影，这半截人影极之俏丽，她，正是“桃花女”华艳秋，突地，她停止了浮游，定定地望着林子外。
林子外出现一个五短身材的蓝衣蒙面人，也望着林子，双方距离约莫六七丈，就这么遥遥对望着谁也没动。
华艳秋身后的茂草里伏着一个人，也是个女人，不动便无法发觉，这时，华艳秋发了话，头昂向林外。
“有人出现在林子外面，他已经发现了我。”
“什么样的人？”草里伏着的女人回问。
“一个蓝衣蒙面的矮子。”
“嗯！百灵会的右护法，只他一个人么？”
“现在看到的只他一个。”
“华姑娘，你记住，千万不能露破绽，否则……”
“这我知道，若婵姑娘，你们行动必须积极。”
“当然！”伏在草里的女人，正是“鹦鹉夫人”贴身侍从之一的若婵。“华姑娘，你可以出去了。”
“好！”
华艳秋又开始游动。
蓝衣蒙面人兀立不动，他在等华艳秋。
顾盼之间，华艳秋出了林子，这时可以看出她的衣裙被枣刺勾破了多处，头发也是散乱的，眸子闪着凶光，异样的形象但并不令人觉得可怕，因为她太美艳。
“华姑娘！”蓝衣蒙面人迎上两步。
“你……是什么人？”
华艳秋口里发出怪声。
“请跟我回去！”
“我要杀你！”
“华姑娘……”
蓝衣蒙面人话声甫自出口，华艳秋已扑了出去，一向以笑作为武器的一代尤物大反常态，此刻像一头母狮，扑击之势是疯狂的，手腿并用，招式相当诡厉，尤其她的腿功别出蹊径，配合着掌指，每一动作都是致命之着。
猛打狠斗，纵跃飞腾。
蓝衣蒙面人却似乎有所顾忌，守多于攻，放不开手脚，这一来便吃了大亏，只几个照面，便告险象环生。
华艳秋得理不让，似乎存心要杀人。
卜芸娘作出一副茫然的样子。
“卜芸娘，你少来这一套，凶手就是你和白世凡那小子，杀人的地点是古庙附近的林子，有人目击。”
“噢！目击者是谁？”卜芸娘若无其事。
“你不必知道。”
“那你就别问我！”
“非问不可，你承不承认是杀人者？”
“不承认！”
“就会要你承认……”
“姚子丹，难道你敢对我动手？”
暗中的古凌风心中一动。
原来“鬼脸人”的真名实姓是姚子丹，这和他的真面目一样，江湖上没几人知道。
“为什么不敢？”
“你忘了你是谁？我又是谁？”
“你到底承不承认？”脚步朝前一挪。
“不承认。”
“好！”鬼脸人的手爪扬了起来，道：“我会要你承认，而且是来不及地承认。”脚步再挪，已够上出手的距离。
“且慢！”
卜芸娘抬了抬手。
“你愿意照实说了？”
“我承认杀人，但不承认是凶手。”
“这话怎么说？”
“执行命令！”四个字，非常有力。
“鬼脸人”怔了片刻，他的手爪仍然扬着。
“只要你承认就行，现在我要……”
“姚子丹，你犯了一个严重的错误，想听我告诉你么？”
“说？”
“本会的铁律和主人的作风你应该十分清楚，在你知道了这件事之后，应该隐忍不发，要杀我报仇消怨，也得选择最适当的时机，制造最佳的借口，如此意气用事，等于是自投死路，后果是什么不相信你会不明白。”
古凌风是头一次领略这女人的厉害，简单两句话等于捏住了“鬼脸人”的脖子，“百灵会”的残酷作风他当然比谁都明白。
“鬼脸人”又怔住，上扬的手徐徐垂了下来。
卜芸娘媚笑了一声。
“姚子丹，我们有同床共枕之情，我不会揭发你。”
“……”鬼脸人目芒连闪，他在转着念头。
“我们就当没发生这回事……”
“可是事情已经发生了？”
“我会把它彻底忘掉！”
“卜芸娘！”鬼脸人的声音突然变冷。“我对你的为人多少有些了解，你绝对忘不了的，只要一转身就变了。”
“你不相信我？”卜芸娘退后一个大步。
“你的话要能相信，天下的狗都不吃屎了。”
“又是一个错误……”
“我不会再犯错，多谢你刚才提醒我，现在的时机最好不过，而且我也有了最佳的借口向主人交代。”
“说出来听听看？”卜芸娘的声调已不再那么自然。
“让你知道也无妨，免得你难以瞑目，你勾结‘冷血杀手’古凌风吃里扒外，被我发觉，无法留活口……”
“主人会相信？”
“绝对会，主人要你陪我上床，这表示主人对我的重视，同时，你的地位已经有比你强十倍的女人接替，而依情据理，如果你不犯大错，我不会对你下手，因为你现在已经是我的女人，所以主人百分之百相信，你以为如何？”
这话击中了卜芸娘的要害，她就是为了吃华艳秋的醋而负气从林家祠堂的地窖里跑出来的，她的脸色变了。
“鬼脸人”的心机也的确不赖。
“姚子丹，你真的……要杀我？”
“绝对假不了！”
了字声中，手爪暴扬，没有半点犹豫，凌厉无伦地抓向卜芸娘，那份态势似乎要把这骚媚的女人立毙爪下。
当然，卜芸娘也不是省油的灯，匕首暴闪而起。
古凌风正中下怀，他可以静待结果，不管死的是谁，他只要逮住活着的一个，其价值是完全一样的。
爪影刀光交织闪耀，叠出了一场虎狼之斗。
一个存心杀人，一个奋力保命，形成生死之搏，双方的每一个动作都令人怵目惊心。“鬼脸人”的爪指功夫狠辣无筹，而卜芸娘玩刀的本领也相当诡厉，如果不是在搏命的情况下，她比“鬼脸人”是要差一筹，现在成了平手。
“嗤！”卜芸娘在旋动之间，背上被撕裂了一道大口子，雪白的肌肤上现出五道血痕，她连半声哼都没有。
爪影加快，刀光也闪动得更疾。
又是一声“嗤啦！”卜芸娘里外衣连半边袖全裂，变成了半裸，袒露的部位令人眼睛发花，身心起颤。
这样极具煽惑的胴体，谁忍心加以摧残？
“鬼脸人”抛去了手中的碎布，继续猛抓狠拿。
卜芸娘赛雪欺霜玉峰摇曳的上身血痕不断增加，斑斓可怖，刀法逐渐失去凌厉，似乎已呈强弩之末，险象环生。
“鬼脸人”口里发出“嗨！嗨！”之声。
血剧已接近尾声，结局已可预卜。
“鬼脸人”突然改爪为掌，一掌印上了卜芸娘的酥胸，非常结实的一掌。
“哇！”地一声惨叫，卜芸娘踉跄倒退，口血飞迸。
“哈哈哈哈……”鬼脸人仰天狂笑。
晶芒一闪，笑声戛然中断，卜芸娘的匕首脱手飞掷，射中了“鬼脸人”的肩窝，但力道不足，匕首坠地。
卜芸娘娇躯晃了两晃，跌坐地面。
“鬼脸人”点穴止住肩头的血。
“卜芸娘，你知道我要你怎样死么？”
“死就是死，不管怎么死总是死，如果反过来你落在我的手上，你姚子丹也一定够种，不会挑三拣四，对不对？”
这几句话表现了她的狠，她之所以能成为“百灵会”的核心人物，凭的就是这一份狠。
“卜芸娘，死并不可怕，江湖人无论男女，随时都准备着跟死神打交道，不过……要是一点一点地死，慢慢地死，情形可就不一样了，你这辈子靠你天生的本钱起家，你一定非常珍惜这份本钱，如果我先废你的武功，再毁你的容，然后带你到一个不为人知的地方，让你整天面对镜子，直到你自己发狂而结束生命，这方式可好？”
“很好！”卜芸娘一抹口边血渍，惨然笑了笑。“任何事都有结束的时候，夜长虽然难熬，天总是会亮的。”
“那你就准备着等你的天亮！”上步，扬手……
“姚子丹，你一定会后悔！”
“别妄想我会改变主意。”并食中二指，隔空点出。
“嘤咛！”一声，卜芸娘歪了下去。“鬼脸人”嘿嘿一声狞笑，再跨两步，到了卜芸娘身边，端详了几眼。
“现在我要废你的武功！”
“请便！”到现在为止，卜芸娘没有表露丝毫惧怯。
“说老实话，我真舍不得对你下手，像你这样够味的女人还真不容易碰到，只可惜你是杀我拜弟的凶手！”
“姚子丹，你有种去找发令的人！”
“那是另一回事！”举脚朝卜芸娘的残穴踢去。
凄哼一声，卜芸娘闭眼喘息，看来她的武功已废。
“鬼脸人”俯身伸手准备抱起……
是时候了，古凌风正待现身。
蓦在此刻，闷哼突传，“鬼脸人”弹退丈外，一手抚胸，面具掉落草地，现出了本来面目，短髭绕颊，年在三十过外，是个骠悍的壮汉，豹眼圆睁，口角沁出了两股血水，狞恶之态令人看了不寒而栗。
卜芸娘挺身站了起来，衣碎裳裂，裸露的上半身已无从遮掩，她直直地站着，根本不在乎展示的是什么形象。
古凌风在树丛中倒是为之一窒，这女人不但狠而且够诈，她穴道根本没受制，武功也没有被废，完全是装的。
“鬼脸人”在毫无心理防范之下挨了她猝然劈出的一掌，极近的距离，这一掌的威力可想而知。
“姚子丹，我说过你会后悔！”
“未见得！”
“再过片刻你便不会这么说了。”
“你……用的是‘蚀心毒掌’？”鬼脸人似已觉出不对，狞恶的面孔突起抽搐，连声音也变了调。
“不错！”
“你这臭婆娘……”
“骂吧，你的时间不多，等会看我的，我替你安排的死法，绝对比你刚才想加在我身上的更高明，姚子丹，你未免太低估我卜芸娘了！”随之是一声荡笑。
“鬼脸人”眼珠子一阵乱转，突然转身狂奔而去。
“你跑不远的！”
卜芸娘作势弹身……
“慢走！”
古凌风闪现，截在她的身前。
“你……”卜芸娘大惊失色，她做梦也估不到有第三者隐在暗中，而这第三者是她最忌惮的“冷血杀手”。
古凌风无意去追“鬼脸人”，他只要逮到一个便够了。
“卜芸娘，我们是第一次正面相对。”
“又怎样？”娇躯一扭，尖挺的双峰随之一阵乱晃。
“在下要带你走！”
“哦！”卜芸娘展出了媚态。
“你会错意，在下对女人一向不感兴趣！”
“那为什么要带我走？”
“不必明知故问，你心里应该很明白。”
“你说带就带？”
“难道你还会飞走？”
走字余音未落，剑尖已抵上卜芸娘裸露的心窝，第一快剑名不虚传，拔剑出手快得简直的不可思议，仿佛他的剑本来就指着她的心窝。
卜芸娘粉腮一阵苍白，但随即还原。
“古凌风，你是我生平仅见的真正男人，可惜……”
“可惜什么？”
“我比你大了几岁，不然我早就伏在你的脚前，心甘情愿做你一辈子奴隶，我可以为你做任何事，甚至含着笑为你去死。”酥胸又晃，剑尖划破了皮肉，血水渗了出来，但她恍如未觉，这一手任何女人都做不出来。
“别跟我玩这一套！”古凌风语冷如冰，脸上没有任何表情，诱人的胴体，媚惑的言词，对他丝毫不起作用。
“古凌风，你的血……真是冷的？”她掠了掠鬓边散发，口角噙着媚笑，水汪汪的眸子里喷射出煽情的火。
“就算是吧！”
“我不信。”
“没人要你信。”
“你说要带我走？”
“对。”
“怎么个带法？”
“非常简单！”古凌风右手剑不动，左手曲指点出。
剑指心窝，卜芸娘无法动弹，只有眼睁睁望着古凌风出指，古凌风适时收剑，卜芸娘应指软了下去。
“你……用的是什么指法？”卜芸娘口还能开，只是声音很弱，只近距离才能听到。
“专用来对付‘错脉移穴’的手法，姓姚的上了你的恶当，在下能不警惕么？现在……”话忽然顿住了，他刚才说带走她非常简单，事到临头却不简单了，回豆腐店，到御史府，或是去欧阳仿住的小屋，都必须经过有人的地方，大白天，众目睽睽，一个大男人抱着一个半裸的女人，这算什么呢？又怎能避过“百灵会”人的耳目呢？而此地又不能久留，“鬼脸人”脱走，马上会有人来……
“古凌风，现在怎样？”
“带你走！”
“用抱还是用背？”在这种情况下，她的德性仍然毫不收敛，她非常自信自己这一份天生的本钱——媚惑。
古凌风不答她的腔，充耳不闻，目光投向远处，他在急想如何处置这状况？
突地，他发现一个牧童横在牛背上正向这边走来，立刻有了主意，飞快地奔迎过去。
牧童见有人飘近，急翻下牛背，怯生生地望着这走路像飞一样的人。
“小兄弟，你放牛？”
“唔！”牧童转着眼珠子。
“你替我去办件事可好？”
“办事？”
古凌风从怀里摸出块碎银，用两指钳着。
“办好了这银子便是你的。”
牧童两眼顿时放光，一个乡下放牛的孩子，几曾摸过银子，连几文大钱都不容易得到，他用怀疑的眼光望着古凌风，心里在想着大人的告诫，不能贪非分之财，不能接受生人的东西，否则必遭横祸………
“怎么样？”
古凌风竭力把神情变得温和。
银子是白的，眼睛是黑的，毕竟诱惑力极强。
“办什么事？”银子胜过了大人的告诫。
“很简单，只是传一句话，你知道醉虾豆腐店么？”
“听说过，不知道地方。”
“容易！”说着，把碎银塞到牧童手里，道：“西门外一条
巷子里，你一问便知道，店里有个比你大不了多少的孩子他叫
小泥鳅，你只消告诉他，一个姓古的大爷在这里等他，要他尽
快赶来，就这么件小事，你一定办得了。”
牧童捏着银子的手在发抖，舍不得，又害怕。
“可是……我的牛？”
“拴在这里吃草，我替你看着。”
“要是牛……丢了，我会被揍死……”
“绝对不会丢，你放心去办事。”
好半晌，牧童才点了点头，解下绕在牛角的长绳，在树身
上拴牢，又想了一会，口里道：“好吧！”把银子朝口袋里一
揣，像野兔般奔去。
古凌风目送小身影远去，消失，这才步向卜芸娘躺卧的地
方，心里在想：“得把她换个地点，对方的人可能很快就到，
以免万一失误，逮到她真是不简单，同时趁这等小泥鳅的空
档，问问她的口供……”
回到原先的草地，一看，木住了。
就只这一忽儿的工夫，卜芸娘已经鸿飞冥冥，失去了影子。
这女人真的诡到这种程度，独门点穴手法竟然制不住她？
要再逮到她，可就难上加难了，早知如此，应该先把她废了，只留一张嘴便不致有此失。
古凌风全身发了麻，木在当场哭笑不得。
堂堂“冷血杀手”竟让煮熟的鸭子飞了，丢人事小，破案又变成遥遥无期。
只怪自己太托大，对付这种女人必须要狠，一点也不能掉以轻心，追悔何用？
如果再逮住她，先弄断她两条腿再问话，他咬牙发狠。
他从来没有如此激动过，而现在他有一种似乎要发狂的感觉，折腾了这么多时日，破案的关键却从掌握中滑脱，越想越觉得窝囊，而且是无比的窝囊，他怀疑自己一向的冷静果断是否已经走了样？
这是一间简陋而寒伧的卧房，四壁萧条，没什么装饰，糊过纸，但纸的颜色已无法分辨，看去一片黑黄，有床有帐，帐子的颜色和壁纸一样，被褥是老蓝布的，靠窗有张木桌，桌上有盏瓦灯台，积满了油垢。
一望而知这是乡下穷苦人家的内房。
床上躺了个半裸的女人，雪白的肌肤上布满了血痕，在被褥的衬托下点滴分明，她，正是一代媚物，卜芸娘。
户外日头正艳，所以房里的光线还很充足。
房门关得很紧，朝外反扣。
“左护法，为什么不解开我的穴道？”卜芸娘的声音低沉而无力，简直就像是病人的呻吟，她连叫了两遍。
“主人马上就到。”房门外有了回应。
“解穴与主人何关？”
“你静静地躺着吧！”
“你解不了古凌风的独门手法？”
“哼！”回应的是一声哼。
“左护法，到底是怎么回事？”
“我与右护法奉主人上谕找你回来，就这么回事。”
“我……他……难道……”
“主人来了。”
房门开启，又关上，人影已进入房中，是黑袍蒙面人。
“芸娘，你居然敢反叛！”
黑袍蒙面人阴森森地开口。
“反叛，什么意思？”
卜芸娘能开口但无法转动。
“你勾结古凌风，对不对？”
“哈哈哈哈……”卜芸娘笑了，因为无力，所以笑得很干涩，这与她平时的荡笑媚笑大异其趣，她反问：“是姚子丹那狗娘养的说的对不对？”
“不管谁说的，你承不承认？”
“你先看看我身上的伤是谁下的手。”
“不必看，姚子丹在发现你反叛的行为之后，他有责任擒你甚至杀你，你使诈以‘蚀心毒掌’伤了他，如果他走得不快，已经毁在你和古凌风之手。”
“可是我现在却被古凌风独门手法所制？”
“这戏演得并不高明。”
“哈！演戏？你为什么不问问我姚子丹对我下狠手的真正原因？”
“你准备编什么故事？”
“既然你如此认为，我没话可说了，随你处置。”
“当然要处置，本会铁律不可改，我的儿子犯了也是一样，我要你亲口承认，这也是规矩，你不是不知道。”
“我不承认，让你去后悔。”
“嘿嘿嘿嘿，我什么事后悔过？”
“这件事你不但后悔，而且会……死不瞑目。”
“好，你说出来我听听？”
沉默了好一阵子卜芸娘才又开口。
“你该不会忘记我和白世凡奉你的指示杀‘六爪银狼’温子真灭口，而温子真跟姚子丹乃是八拜之交，现在他已经知道了这档事，目前他对你不敢怎么样，但杀我出气是可以的，你等着，迟早一天他会对付你。”
“这……不可能？”黑袍蒙面人语气已变。
“信不信由你。”
“芸娘，你们做了温子真之后，尸体是左护法亲自处置的，‘化骨丹’之下形骸无存，他……怎么会知道？”
“你可以问他！”
“我当然会查，本会绝不容许有二心之人存在。”话锋顿了顿又道：“你听着，从现在起你不能露面，算你无反叛之意，而对方谋你之心甚急，原因何在你应该清楚。”
“把我关起来？”
“送你离开南阳！”
“这样你就可以跟‘桃花女’日夜厮守？”
“芸娘，你是非凡的女人，不可以存世俗女子偏狭之见，我们要保住辛苦创建的基业，就必须用各种手段，‘桃花女’只是我目前要利用的一步棋，你是本会的元老功臣，目光放远一点，不要只顾眼前。”
“先解开我的穴道。”
“哦！”黑袍蒙面人上前，在卜芸娘身上仔细地探察，一会儿点头，一会儿摇头，全身大小穴道几乎查遍，耗了近两刻工夫，最后目芒一闪，喃喃道：“原来是在这里，这种制穴之法大悖武术常规，如果不是我……”话声中一连点了八指。
卜芸娘长长吸了一口气，舒展了一下四肢，起坐。
“这是什么指法？”
“不知道，我只是凭‘探脉’之法测出来的。”
“你准备送我到什么地方？”
“我得跟左右护法计议。”
“在南阳我们有不少密窝，我都不能藏身？”
“并非绝对可靠，我们真正的敌人是御史府那几个来路不明的娘们，她们的能耐远超出我意料之外，眼前她们的目标既然指向你，所以必然以万全之策对付。”
卜芸娘撇了撇嘴，似乎想说什么，但她止住了。
一个可以当得起“非常”两个字的女人，必须有她的主见，也有其行为的准则，加上天生的疑忌心理与缜密的思维，伪装和隐藏自己这两方面超过一般男人，尤其托身过青楼的江湖女子，她对人与事的析判能力是双重的。
丛林间的草地上。
古凌风还在等，牧童既已传信去，他必须等小泥鳅来到，如果蓦然离开，中途又错过，小泥鳅必步入险境。
卜芸娘之失踪，不管是自己脱身或被人救走，这地方已在对方监视之下毫无疑义，对方是不会放过任何机会的。
一阵簌簌的穿枝拂叶声传了来。
古凌风转身望去，一个小身影从枝叶间钻了出来，赫然是那去传信的小牧童，满头大汗，看样子是快奔来的。
“大爷！”牧童用衣袖擦着汗水。
不见小泥鳅的影子，照理小泥鳅应该先到。
“找到豆腐店没有？”
“找到了！”
“人呢？”
“店里没人！”
“唔！也好，反正……”古凌风只说了半句，卜芸娘已经兔脱，小泥鳅来不来已无关紧要，反而省了事。
“大爷……”牧童傻笑着。
“你想说什么？”
“人没找到，银子……大爷是不是要拿回去？”
“噢！给你了。”
“谢大爷！”牧童作了个揖，转身离去，走了两步，又回过身来，期期地道：“大爷，昨晚……我们隔壁人家……有仙女下凡。”
“仙女下凡？”古凌风心中一动，他对仙女二字有敏感。
“可不是，我……也看到了，啧！啧！”
“什么仙女？”
“仙女就是仙女，凡人不会长得那么美，以前……我在庙里看过，而现在……我看到了活的，只是……”
“只是什么？”
“仙女生了病，躺在床上。”
“仙女会生病？”古凌风不由莞尔，几乎想笑出声来，但转念之间，他的笑容突然消失了，道：“什么地方？”
“就在……喏！”牧童用手遥指，道：“那边有几棵高树，树旁有一户人家，门前连着田地，这里看不太清楚。”
“就是那户人家？”
“呃！没错，只要这里绕过弯……”
“我懂了！”
古凌风弹身奔去。
高树是特定的目标，穿过疏密相间的树叶，视线开朗了些，牧童描述的那户农舍便清楚入目了，田间的独立家屋，认定了便准不会错。
三合土墙瓦顶的平房，院子很大，四周围着竹篱。
古凌风来到，进入虚掩的篱笆门，两条黄毛狗扑过来绕着他狂吠，看样子不会咬人，一个农妇在院角井边洗衣服，见有人来，忙起身在衣襟上擦了擦手，步了过来，口里大声吆喝着，两只狗狺狺地退了开去，蹲到稻草堆边。
“大爷，您……”这妇人靠近院门边缘，标准的庄稼女人，粗糙丑陋，壮得像条母牛，一副破嗓子。
“听说……你家里昨晚来了仙女？”
“咕！仙女？不是仙女，是位生病的女客人。”
“长得很美？”
“对，细皮白肉，看来是大户人家的堂客。”
“在下正在找她！”
“啊！大爷……是她的汉子？”
“唔！”古凌风含糊以应，粗俗的言词他不以为意，村妇本来就是这样子，“那就请大娘带在下见她吧！”
“是不是两口子闹别扭，所以她才……”
“这……是有点误会。”古凌风敷衍着，心里在想：“八成是华艳秋，不是生病而是受伤，她被西门涛用轿子从客店抬走，林家祠堂前留有破轿，西门涛已入了棺，她是怎么脱身的？不回店而投入农家，显见伤得不轻。”
“请跟我来！”
到了东厢，丑妇人朝下首的房门一指道：“就在房里，病得可不轻，大爷找了来真是‘阿弥陀佛！’”
古凌风一脚跨进堂屋门槛，口里道：“谢大娘！”
丑妇人拉开破嗓门高叫道：“美娘子，你的老公来了！”然后又自言自语地道：“金童玉女的一对还会闹别扭。”
古凌风步向房门，推开，只见一个诱人的娇躯仰躺床上，没盖被，衣着整齐，连鞋都没有脱，一点不错，正是“桃花女”华艳秋。
“艳秋！”古凌风急唤了一声，进入房中。
丑妇人也跟了进去。
“她一来就倒在我家篱笆边，问她什么就是不开口，身上还有血，大爷，闹别扭吵吵嘴可以，打女人可……”
古凌风靠近床边，华艳秋的衣裙上果然有血迹。
“艳秋，怎么回事？”
华艳秋瞪着眼没开口。
古凌风坐上床沿。
“让我替你看看！”伸手……
华艳秋一个翻身，伸臂紧抱住古凌风。
“艳秋，你……”古凌风想到她是受伤之体，不敢用大力挣，任由她抱紧，她臂力奇大，箍得他几乎喘不过气。
这一抱，古凌风的上半身完全伏在她的身上。
她这是为什么？
激情的表现，还是……
“艳秋，你会没事的，我们……先看伤！”古凌风直觉的反应是华艳秋必定遭遇了极恐怖的情况，一旦脱险碰到自己，故而按捺不住内心的激动。尤物，女强人，也有其软弱的时候，现在，她是真正的女人，需要男人照顾。
华艳秋没答话，一条腿突然撩起。
拥抱的时候撩腿，是很自然的动作，古凌风瞬间的反应是还有女主人在旁，这动作实在不雅，本能地反手……
后腰突起剧烈的刺痛。
古凌风顿感不妙，猛然挣脱华艳秋的玉臂。
身形还没完全直起，“玉枕穴”上被切了一掌，紧接着穴道一麻，人失去了知觉，做梦也估不到的突变。
不知过了多少时候。
古凌风回复知觉，眼前一片漆黑，什么也看不见，他以为两眼已被弄瞎，默察之下，感觉出是蒙了黑布。
人还是在受制之中，功力无法提聚。
他没有动，暗暗地想：“自己是中了陷阱而落到百灵会的手中，华艳秋被当成饵当然是身不由己，一进房门便感觉华艳秋神情不对，可惜没进一步去想，又犯了一次错误。引线是那小牧童，那小鬼难道也是他们的人？这里距林家祠堂不远，应该属对方的势力范围，自己的警觉性的确不够，接二连三出错。对方将如何对付自己？……”
“主人！”
“嗯！你办得很好！”
古凌风立刻听出是那丑妇人和黑袍蒙面人对话。
“主人，这里……妥当么？”
“五里之内加强戒备。”
“是！”
“快去办事！”
“属下告退！”
丑妇人也是“百灵会”弟子，从外表谁也看不出来，她称黑袍蒙面人为“主人”，那黑袍蒙面人就是“百灵会”会主无疑了。
他是文素心和“鹦鹉夫人”共同追寻的目标，她们应该知道他的来路才对？可是……
有人步近身体，不必看也知道是谁。
手指触上了身体。
“古凌风，你已经醒了？”黑袍蒙面人阴阴的声音。
“唔！”古凌风不得不答腔。
“长话短说，你在紫荆门土地祠后捡到的东西放在何处？”
“什么东西？”古凌风早已受过“鹦鹉夫人”之嘱，对方必追索“毒经”和“玉牒精微”，但必须予以否认。
“少装蒜！”
“在下没捡到任何东西。”
“老夫当场遗落是假的？”
“现场不止在下一个。”
“还有谁？”
“鹦鹉夫人！”
“她……”
“不止她，还有她的手下和同路人。”
“她什么来路？”
“不知道！”
“你应该知道？”
“在下是急于想知道，可惜对方太神秘。”
“她得到老夫遗落的东西？”
“这只有她本人才能回答。”
“古凌风，如果你所言不实，要你死了都会后悔。”
“哼！”
“别鬼哼，还不到你哼的时候，现在回答老夫另一个问题，住在御史府姓文的那一窝子是什么路数？”
“不知道。”
“你还是不知道？”
“是真的不知道，但明白一点……”
“什么？”
“她们跟‘鹦鹉夫人’同路。”古凌风故意透露这一点，因为“鹦鹉夫人”说过，她要与黑袍蒙面人面对面，如此便可促成这机会。
“好，第三个问题，你一定要为官府卖命？”
“身为武士，有所为有所不为。”
“嘿！古凌风，别说得那么好听，你只不过一名江湖杀手而已，你得了多大好处，甘作鹰犬，自绝于江湖？”
“自绝于江湖的该是你阁下吧？”
“哼！古凌风，你的江湖生涯到此为止，因为你尚有可以利用的价值，所以暂时留你一张活口，坦白告诉你，你具备辟毒之能，而老夫正在研制一种破此能耐的‘反辟之毒’，你是最佳试验对象。”
古凌风暗自打了一个寒颤，落在这毒魔手中，要想脱身恐怕是痴心妄想，一旦变成了试验品，后果难以想象。
“现在回答最后一个问题，醉虾江无水人在何处？”
“紫荆关外山中。”
古凌风说了实话，因为他想到“仙女”文素心说过醉虾在山中绝对平安，显然山中别有安排，如果对方因此而再度入山，未始不是一个为文素心她们制造的机会，对彼此的目的或有帮助。
“他留在山中何为？”
“不知道！”
黑袍蒙面人默然。
“阁下就是百灵会主？”
古凌风趁机想求得证实。
“你不必知道！”
就在此刻，房门外传来那丑妇人的声音：“禀主人，左护法求见，说是有重大情况要回禀主人。”
黑袍蒙面人脚步移到门边的声音。
“什么重大情况？”
“是关于‘桃花女’……”男人的声音。
古凌风心头一震，他目不能视，只能竖起耳朵听。
“桃花女怎样？”黑袍蒙面人急声问。
“中途遇警，她追去后下落不明。”
“对方何许人物？”
“蒙面人，身份不明，右护法正在附近搜查。”
“好，你稍后，本座亲自去处理。”
“遵命！”
古凌风默默地想，左右护法应该是一人之下的人物，功力自非等闲，竟然保不住华艳秋，下手的是谁？
黑袍蒙面人回到床边，在古凌风身上戳了两指，然后沉声下令道：“小心看守，如果有任何情况，先把他格杀。”
说完，匆匆出门离去。
古凌风失去了知觉。
野地。
酸枣林。
林子里，半截人影在浮游，人，不会有半截的，是因为野草繁茂，人行其中只能看到上半身，所以变成了半截人影，这半截人影极之俏丽，她，正是“桃花女”华艳秋，突地，她停止了浮游，定定地望着林子外。
林子外出现一个五短身材的蓝衣蒙面人，也望着林子，双方距离约莫六七丈，就这么遥遥对望着谁也没动。
华艳秋身后的茂草里伏着一个人，也是个女人，不动便无法发觉，这时，华艳秋发了话，头昂向林外。
“有人出现在林子外面，他已经发现了我。”
“什么样的人？”草里伏着的女人回问。
“一个蓝衣蒙面的矮子。”
“嗯！百灵会的右护法，只他一个人么？”
“现在看到的只他一个。”
“华姑娘，你记住，千万不能露破绽，否则……”
“这我知道，若婵姑娘，你们行动必须积极。”
“当然！”伏在草里的女人，正是“鹦鹉夫人”贴身侍从之一的若婵。“华姑娘，你可以出去了。”
“好！”
华艳秋又开始游动。
蓝衣蒙面人兀立不动，他在等华艳秋。
顾盼之间，华艳秋出了林子，这时可以看出她的衣裙被枣刺勾破了多处，头发也是散乱的，眸子闪着凶光，异样的形象但并不令人觉得可怕，因为她太美艳。
“华姑娘！”蓝衣蒙面人迎上两步。
“你……是什么人？”
华艳秋口里发出怪声。
“请跟我回去！”
“我要杀你！”
“华姑娘……”
蓝衣蒙面人话声甫自出口，华艳秋已扑了出去，一向以笑作为武器的一代尤物大反常态，此刻像一头母狮，扑击之势是疯狂的，手腿并用，招式相当诡厉，尤其她的腿功别出蹊径，配合着掌指，每一动作都是致命之着。
猛打狠斗，纵跃飞腾。
蓝衣蒙面人却似乎有所顾忌，守多于攻，放不开手脚，这一来便吃了大亏，只几个照面，便告险象环生。
华艳秋得理不让，似乎存心要杀人。