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第二十四章 密室求凤
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各种迹像显示，西门嵩就是冒充“死神”的白袍怪人，目前只待作最后的证实，便可昭示武林天下，以一个煞星而冠以“武圣”的尊号，的确是一件不可思议而极尽讽刺的怪事。
如果西门嵩身份属实，“生死大会”中，那批“死亡使者”之牺牲，又何尝不是集体屠杀灭口！
这种绝灭人性的行为，的确前无古人，后无来者。
前后盏茶工夫，三号秘室之内声息寂然，不问可知，那数十“玉牒”门人，业已全部归阴，作了枉死鬼了。
西门嵩退出四号秘室，重行关锁，然后重重地击了一下掌。
甘棠与把守甬道的数名亲信，闻声而至。
西门嵩一指三号秘室，面无表情地道：“黄护法！”
“卑座在！”
“你负责监督处理善后！”
“尊谕！”
“三号秘室再过一刻时间，既可以开门，五号秘室之内，可以放这些尸体，现在你随本门主来！”
甘棠随着西门嵩走向秘室甬道的另一端，西门嵩以极低的声音，交待了秘室启闭之法，然后转身自去。
由此看来，那些所谓亲信的爪牙，恐怕没有几个知道秘室的秘密，西门嵩城府之深，可见一斑。
甘棠回身，向那些待命的亲信弟子一挥手道：“你们退到入口处候令再进来！”
“遵谕！”
甘棠遣开了那些爪牙，开了三号秘室之门。
“呀！”
他惊呼了一声，全身鸡皮疙瘩遍起，室内凌乱的尸体，绞扭成一堆，衣衫破碎，皮烂肉糜，有的肚破肠流，形状之惨，令人不忍卒睹，看来，这些死者在死前受不了毒气窒息之苦，互相撕扭挣扎，才会造成这等惨象。
二号秘室，空荡荡的一无陈设，不知作何用途。
四号秘室之内，各式刑具罗列，血腥触鼻欲呕，看来是行刑之所。
五号秘室，正中地上有一块见丈木板盖住，揭开盖板，下面一个深不见底的黑洞，也就是西门嵩交待放死尸的地方。
他一一关好秘室之门，走向尽头的第一号秘室。
奇怪，这第一号秘室的装置，异于其他四室，以同样方法，竟无法开启，显然，这第一秘室定有某种秘密存在，而这秘密，也许就是甘棠所需要知道的。
他想尽办法，东摸、西索，始终是徒劳。
时间有限，他不能长久耗在这一号秘室门上，强烈的欲望，使他额上渗出了汗珠，如果放过此刻，也许以后就没有机会了。
突地，他发现室门顶端，有一块方砖似乎有指头按捺的痕迹，这一点，除了像他这等锐利的目光之外，是不易发觉的。
这发现使他精神一振，忙飘身离地，用指朝那印痕一按。
“格！格”声中，室门开启。
甘棠目光扫处，不由心头剧震，顿时呆住了，呼吸也在这刹那之间停止，这，连做梦也没有想到。
室内，木榻上，坐着一个衣裙不整，形态狼狈的宫妆少女，虽然如此，但却掩不住她的国色天姿。她赫然是“东海派”公主孙琼瑶。
孙琼瑶会被囚禁在这一号秘室之中，的确是甘棠做梦也估不到的事。
甘棠窒了片刻，跨入室中正待开口……
孙琼瑶陡地站起娇躯，目含怨毒，厉声道：“你是谁？”
甘棠顿悟自己是易了容的，她当然认不出来。他激动得口唇发颤，想说话都吐不出声音。
孙琼瑶再次喝道：“魔鬼，你竟欲何为？”
甘棠向前走了两步，好不容易才迸出了一句话道：“孙姑娘，你……”
“别走近我，你准备怎么？”
“在下……在下……”他不知该如何措辞。
孙琼瑶杏眼圆睁，弹身伸指，戳向甘棠“璇玑”死穴。
一指点实，却毫无劲道，甘棠不由惊呼道：“你已失去了功力！”
孙琼瑶面色灰败，酥胸起伏，退回墙边，颤声道：“你……滚出去！”
甘棠心念顿转之后，沉声道：“孙姑娘，你认得甘棠其人吧？”
孙琼瑶双目陡地一亮，射出了一种异样的光采，这光采，代表了她的芳心，甘棠心头一阵跳荡。
“他……怎么样？”
“在下与他手足至交？”
“啊！你……阁下是谁？”
“在下黄俊！”
“他平安吧？”
甘棠心里涌上了一股既甘又涩的滋味，她身在险地，生死未卜却关心自己的安全，这一份纯真的恋情，实在可以上格鬼神。
“他很平安！”
“黄兄，我可以这样称呼你吧？”
“当然可以！”
“黄兄何以会来到这里？”
“在下是此间护法！”
孙琼瑶全身一颤，惊疑地道：“黄兄是‘玉牒堡’护法？”
“是的，请勿怀疑在下的话，友谊与身份无关，孙姑娘怎会被囚禁在这里？”
“被西门嵩掳劫而来！”
“对方目的是什么？”
“不知道！”
“事情发生在何时？”
“大概是十日之前吧！”
“西门嵩没有表示意向么？”
“没有！噢！黄兄怎能认出是我？”
“这……”一顿之后，又道：“在下根据甘棠的描述，和姑娘与众不同的衣饰和绝代芳姿，冒昧一猜，想不到竟被猜中。”
“真的是这样？”
“在下似乎不需要说谎？”
孙琼瑶露齿一笑，道：“他……是否知道我失踪？”
“恐怕还不知道。”
孙琼瑶粉腮突变，黯然一叹道：“还是不知道的好！”
甘棠心中一动，道：“为什么？”
“他……根本……不爱我！”
“姑娘的想法错了……”
“怎么，黄兄何所据而云然？”
甘棠呆了一呆，这句话很难答复，说不爱她是违心之论，说爱吧，事实上又不可，表姐林云第二次失踪，何曾不是这一个“情”字，他不能同时爱上两个人，爱情本是独占的，否则便是痛苦，当下含糊其辞地道：“因为……他时常提起姑娘，是她生平所见第一美人，而且姑娘以往援手之德，自愧无法补报。”
孙琼瑶幽幽地道：“黄兄的话当然可信，不过，我知道他只爱他表姐一人。”
“这……哦！恕在下不便置言。”
“黄兄尚未说明来意。”
一句话提醒了甘棠，此刻，他要救她出去，并非难事，但这样一来，全盘计划便将破坏了，思索了片刻之后，道：“在下是无意闯来发现的，请姑娘安心忍耐几天，在下必设法送姑娘出险，现在暂且告退。”
孙琼瑶默默无语。
甘棠暗地咬了咬牙，退出秘室，关好了门，望着黑黝黝的铁门，发了一回愣，才移身到三号室门之前，重新启门，然后发声招呼。
等候在退道进口处的几名西门嵩亲信，闻声而至，在甘棠的指挥下，把全部尸体，投入五号秘室的地洞中，清扫了现场，然后，一齐退出了地下室。
甘棠心头如负重铅，寝食难安，筹思着如何救孙琼瑶出去，而不影响现在的行动。
他把这事向化身为“宝镜夫人”的“天威院主程琦”提出商讨，据程琦的看法，西门嵩的目的，可能是准备不得已之时，挟孙琼瑶以抵制“阴司公主孙小华”，如判断正确，孙琼瑶的安全目前决无问题，目前应做的是一方面设法通知“东海”门人，不必盲目找寻，另一方面，联络南宫长老，待西门嵩离开“漱玉别府”时，采取行动。
甘棠同意了这处置，紧扣的心弦才略告松弛。
两日后，数十名“玉牒堡”弟子，由“玉牒堡”抽调“漱玉别府”。
第二天，西门嵩离府前往“武盟”议事所在的“玉牒堡”。
甘棠与黄娇娇，在送走西门嵩之后，回转厅中闲坐，甘棠不经意地道：“姐姐，我有件事不解！”
“什么事？”
“姐夫为什么要杀害姓甘的少年？”
“这，你不必知道！”
“人是我杀的，我当然应该知道。”
“斩草除根！”
甘棠心头猛然一震，但表面上仍若无其事的道：“斩草除根，什么意思？”
“我说此事你不要过问。”
“这是闲谈。”
“可以谈别的！”
“姐弟之间，不该有秘密……”
“俊弟，有些事你不知道比知道好！”
“我不是三岁小孩！”
黄娇娇神色凝重十分地愣视甘棠道：“你一定要知道？”
“是的！”
“那我告诉你，你姐夫不杀甘棠，甘棠必会杀他！”
“我问的是原因？”
“我所知仅止于此！”
这是一句推托的话，甘棠心里清楚，但不便继续追问，万一启了对方疑窦，弄出破绽，反而坏事，他冒充黄俊，全凭算准对方无法盘问以往，因为出事时黄俊还是幼童，南宫长老当年无意中碰上黄俊父子遇盗罹难，黄娇娇之父在临终时吐露他有个女儿被救走，并说了手臂上姐弟相同的特征，想不到二十年后的今天，派上了用场。
甘棠故作懊丧地点了点头。
就在此刻
一个黑衣武士匆匆奔至后院，惶然道：“禀副门主，有人要见门主！”
黄娇娇面色一变，道：“什么样的人？”
“来人自称‘青衣剑客’！”
“知道了，下去！”
“是！”
甘棠心中打了一个结，他要“青衣剑客司徒望”暂时隐忍，想不到他忍不住找上门来，这倒是件难以应付的事。
黄娇娇起身道：“我们出去看看！”
门外，数十武士环列，四名锦衣武士一字式挡在头里。
“青衣剑客”像一尊塑像般兀立当前。
黄娇娇与甘棠越众上前，黄娇娇开口道：“阁下是‘青衣剑客’？”
“不错！”
“请问来意？”
“找西门嵩算一算旧帐！”
“他在半日前返回‘玉牒堡’，阁下可以到‘玉牒堡’找他！”
“此话当真？”
“以西门嵩的地位身份，还不至于却敌不前。”
“青衣剑客”冷哼一声，转身便走……
蓦地
一声断喝倏告传来：“司徒望，你慢走！”
“青衣剑客”止步回身一看，道：“你是谁？”
发话喝阻的，赫然是化身“宝镜夫人”的“天威院主程琦”，甘棠心头暗自一震，难道程院主与司徒望之间有什么过节不成？
程琦冷冰冰地道：“司徒望，你还没有死？”
“青衣剑客”大是惑然，这白发老妪，素昧生平，但却以这种日吻对自己说话，不由多打量了对方几眼，仍估不出对方来路，淡淡地道：“在下不认识你。”
“老身认得你就行了！”
“什么意思？”
“一笔陈旧老帐，该结一结了！”
“你该有个称呼吧。”
“我们换个地方再谈！”
“悉听尊便！”
“走！”
走字声落，人已一溜烟般向前道奔去，“青衣剑客”紧跟着弹身追去，甘棠转头向黄娇娇道：“我得跟上看看，请姐姐注意府中戒备，最好不要让任何人擅离岗位，如今多事之秋，姐夫不在，小心为上……”
黄娇娇关切地道：“俊弟，‘青衣剑客’身具扶桑至高剑术，你必须谨慎！”
“不劳多嘱！”
说完，也追了下去，以他的武功造诣，顾盼之间．便已追了个首尾相接，一口气奔出了五里之遥，三人先后投入一片阴翳的林木中，甘棠暂不现身，隐在一侧。
“青衣剑客”与程琦在数丈见方的一块林空之中伫身相对。“青衣剑客”道：“你准备替西门嵩挡这一劫？”
程琦目透恨火，寒声道：“司徒望，你那娇艳的二夫人呢？”
“青衣剑客”一瞪眼道：“出示你的身份！”
“先回答我的话！”
“你问的是本人续弦的夫人荀丽卿？”
“不错！”
“她死了！”
“死了？”
“哦，红颜命薄……”
“你到底是谁？”
程琦背转身，一抹脸，摘卜假发，回过身来，栗声道：“你看我是谁？”
“青衣剑客”老脸大变，蹬蹬蹬连退数步，语不成声地道：“你……你……是琦妹？”
程琦铁青着脸道：“不错，是我，奇怪我还活着，是吗？”
“青衣剑客”激动得簌簌直抖，眼眶中蓄满了泪水，颤声道：“琦妹！想不到今生还有相见之日！”
程琦面罩寒霜，冷笑了一声道：“司徒望，用不着惺惺作态……”
“琦妹，你是误会了！”
“误会？哼，我死了正遂你和荀丽卿之愿，对吧？”
“琦妹，唉！想不到你仍然不了解我的为人！”
“我现在了解了！”
“琦妹……”
“我问你，当年泰山日观峰头，我被‘丑面人魔雷青山’迫落岩下，你寻找过我没有？”
“有！”
“我在岩下被‘天绝’长老南宫由救起时，业已在五日之后，却不见你的影，如果不幸而死，岂非暴骨荒山绝壑。”
“琦妹，不错，我是在五日之后才入山寻觅……”
“收尸？”
“青衣剑客”不由滴下了英雄之泪，枪声道：“那时我与霜儿侥幸逃得性命，父女都受重伤，我生死不打紧，霜儿何幸？你被迫落岩，意料中必已不幸，我只能先救活的。”
程琦面上的恨意似乎消退了不少，眼圈微红，急声道：“霜儿呢？”
“她……废了！”
“什么！废了？”
甘棠在暗中也为之震骇不已，想不到本门“天威院主程琦”会是“青衣剑客司徒望”的原配妻子，那东海遇难而死的，该是她口中所说的续弦妻子荀丽卿了，霜儿，指的是司徒霜无疑了，司徒霜在“大佛窟”曾救过自己性命，她废了这是什么意思？难道她又遭遇什么意外不成……
心念未已，只听“青衣剑客”，以凄恻的音调道：“说来话长。当年我搜遍了日观峰下每一寸土，不见你的踪影，以为你可能膏了兽吻，痛不欲生，但又存着万一之想，你或许遇救，于是，我把霜儿交托荀丽卿看管，入江湖盲目追寻，整整一年，心知无望……”
“于是，你与荀丽卿结了婚？”
“是的，为了霜儿需要看顾，不得不然。”
“说下去！”
“青衣剑客”把“圣城”与西门嵩较技，落败，因无意撞破西门嵩与陆秀贞奸情，妻女被绑架，东海遇难，扶桑漂泊等等经过说了一遍，然后道：“霜儿感念救命之恩，自愿追随公主孙琼瑶。不久前，被一个蒙面人袭击，霜儿功力全废，幸而机警逃得性命，公主孙琼瑶下落不明。”
程琦一点头头道：“我知道了！”
“你知道什么？”
“目前你不必知道，公主定可无恙，至于霜儿的功力，定可恢复。”
“你……”
程琦回头道：“少主请见一见！”
甘棠飘然而出。
“青衣剑客”愕然道：“少主，他是谁？”
“甘棠！”
“哦！贤侄……你……”
甘棠对于“青衣剑客”在古钱与金凤钗的事实未澄清前，必中难免有些芥蒂，但仍静静地施了一礼，道：“世叔何以突然发难，我们曾有约在先……”
“青衣剑客”咬了咬牙道：“我已无法忍耐！”
“现在请回，小侄我会澄清这公案。”
程传不解地道：“少主，什么？”
“青衣剑客”接口道：“停会我向你解释。”
程琦白了“青衣剑客”一眼，注视甘棠道：“少主，霜儿你是认识的了？”
“是的！”
“为什么不早向卑座提及？”
“没有机会，她的身世我也是知道不久，同时想不到程院主会是……”
“怨卑座失言！”
“院主太谦了！”
“卑座急着要去探看她的情况，唉，我母女能相逢，的确恍如隔世！”
“恭喜院主夫妻母女重圆……”
程琦犹有余愤地道：“母女重圆是喜事，夫妻则未必。”
甘棠不由一愣。
“青衣剑客”苦着脸道：“琦妹，我们的事以后再谈。”
程琦思索了片刻之后，向甘棠道：“少主，卑座想今夜救出公主。”
“今夜？”
“是的！”
“青衣剑客”大感困惑，但他修养有素，并不插口。
“如何行动？”
“只须如此如此……
初更时分，三条人影，扑向“漱玉别府”。
其中领先的，是“青衣剑客司徒望”，后随两个相貌奇丑的中年汉子，不问可知，这两名汉子是甘棠与程琦改扮的。“天绝门”易容之术冠绝武林，改容换貌，根本不费吹灰之力。
“什么人？”
喝话声中，四名把守的黑衣武士，迎了上前。
“哇！哇！”
四声栗人的惨号，破空而起，四名黑衣武士，连来人相貌都不曾看清，便已尸横就地，“青衣剑客”等三人破门直入。
警号大鸣，府内所有武士，急起应变，来人已到了外院之中。
八名锦衣武士，首先到达，各站一个方位，把三个人围在院中央，接着其余武士陆续到达，在八名武士之外，结成了第二重包围圈。
副门主黄娇娇直入场中央，目光一扫之下，骇道：“司徒望，你……”
她见“青衣剑客”复返，多了两名手下，而黄俊与“宝镜夫人”却无影踪，以为二人已遭不幸，骇得芳容如土色，语不成声。
“青衣剑客”声沉如雷的道：“黄娇娇，淫贱狠辣，与西门嵩狼狈为奸，今夜你该遭报了！”
黄娇娇厉声一喝：“拿人！”
八名锦衣武士陡地向前欺身，黄娇娇反而缩出圈之外。
“青衣剑客”手按剑把，兀立如山，那气势，隐有无比的慑人之力。
甘棠以本门秘语传音向程琦道：“程院主，缠住黄娇娇，不要取她性命！”
八名锦衣武士之二，业已发动攻势，两支剑挟雷霆之威，劈向“青衣剑客”。
甘棠一挪步，向身侧移来的那名锦衣武士闪电般凌空一掌，“天绝门”隔空蚀物，以他目前的修为，存心要取对方性命，放眼武林，能挡这一击的，少之又少。
惨号声起，那名武士未出手，便栽了下去。
旁边，又是两声惨号与一阵惊呼，两名青衣武士，已躺倒“青衣剑客”的至高剑术“逆拔快斩”之下。
所有在场的“玉牒门”弟子，一个个惊魂出了窍。
五名锦衣武士合围，联手夹攻“青衣剑客。”
程琦弹身扑向黄娇娇。
甘棠鬼魅般地脱围奔向后院，两名守卫地下室入口弟子，连人影都不曾看清，便被点了死穴。
他熟练地开启了地下室秘门，疾扑第一号秘室。
打开秘室，不由目瞪口呆，室中空空如也，哪有孙琼瑶的影子！
孙琼瑶功力已失，自己脱困是不可能的事。
数日来，府中平静如恒，被人救走也不可能，同时，外人根本入不了这秘室。
那人呢？只有一个可能，被西门嵩暗中转移。
他急躁地打开其余的四间秘室，一无所见，不得已又回到了一号秘室，想发现蛛丝马迹。
室内除了一张木榻之外，别无他物，全室一目了然，一股寒意，从内心深处浮起，如果孙琼瑶有了三长两短，一方面是终身抱恨，另一方面是无法向“东海派”交待，因为他已透过本门秘探，传语该公主的安全没有问题。
刹那之间，但觉六神无主，汗珠滚滚而落。
突地
甘棠的目光触及高悬壁间的一柄剑，剑身用布包扎，没有剑鞘，半截剑柄露在外面，一念好奇，伸手抓了下来，撕开包扎的布片……
“三刃怪剑！”
他惊呼一声，顿时全身麻木，脑内“嗡”的一响，几乎栽了下去。
“三刃怪剑”是“九邪魔母”师传之物，通世间只有这么一柄，是当年父亲在太行山下大战“九邪魔母”时，“首邪”所遗落，“魔母”临死时，曾托自己寻回这怪剑归葬，“圣城”血案，唯一的线索是父亲遗体所留的剑创。
想不到血洗“圣城”的真凶竟然是西门嵩。
“三刃怪剑”是西门嵩行凶嫁祸的铁证。
恨，开始在血管里奔流，在心头澎湃。
眼前，仿佛又呈现了十一年前，家园被血洗的惨象。
陆秀贞被惨杀时所说的话应验了，原来她是指此而言，她说：“凤凰女母子还没有死，你逃不了的……”
西门嵩为什么要下这毒手？对了，他曾败在父亲手下，他想君临天下，先造成父母失和，安排陆秀贞作内线，并迫害“青衣剑客”，以“九邪魔母”的独门怪剑留下创痕，以转移武林眼目……这些都是预定的毒谋。
自己迭遭迫杀，黄娇娇的话不错，为了斩草除根。
“血债血还！”
甘棠歇斯底里地狂叫了一声，倒提三刃怪剑，奔出地下室。
外院中，激战已近尾声。
地上，躺了十多具尸体，锦衣武士无一幸存，“青衣剑客”剑已归鞘，似乎不愿多杀无辜，只有黄娇娇与程琦，仍在拼搏，黄娇娇只守不攻，被迫得险象环生，钗横发散，凄厉如鬼。
幸存的数十“玉牒门”弟子，挤在一处，等待难决的命运。
甘棠提剑入场，又目赤红如火，加上过于丑恶的易容，简直像一个凶神恶煞。
“青衣剑客”骇然道：“公主呢？”
甘棠充耳不闻，大叫一声：“通通与我纳命！”
怪剑一翻，扑向人群，惨号震耳，肢体横飞，仅只眨眼功夫，数十名“玉牒”弟子，无一幸免。
“青衣剑客”呆了！
程琦呆了！
黄娇娇面如死灰兀立不动。
甘棠一弹身到了黄娇娇身前，剑尖直抵对方胸膛，栗声道：“黄娇娇，你认识这柄剑？”
黄娇娇如发疯似的簌簌狂抖，张口结舌，半个字也吐不出来。
甘棠狂声又道：“贱妇，听着，照实答复本少主的回话，如有半句虚言，把你剁成肉酱！”
“你……你……是谁？”
“武圣遗孤，‘天绝门’少主甘棠！”
黄娇娇面上已完全失去人色，两条脚几乎不能维持站立之势、摇晃着似是要瘫痪下去，汗珠滚滚而落，樱唇已成紫黑之色。
“青衣剑客”与程琦双双逼进身去，心中已料到几分。
甘棠激动得声音发暗，栗声道：“血洗‘圣城’有哪些人参与？”
黄娇娇惊怖万状地踉跄了两步，费力地迸出三个字：“不知道！”
甘棠跟着上前两步，剑尖仍抵住对方的心窝，咬牙道：“你不说？”
黄娇娇像是突然横了心，惨厉的一声冷笑道：“你以为我会说吧？你会放过我吗？反正是一死，我决不会告诉你半个字。”
甘棠狂怒得失去了理智，怒喝道：“你不说就让西门嵩自己说好了！”
一振腕……
程琦大叫一声：“别杀她！”
但，迟了，三刃怪剑业已透心而过，一声凄厉的锐号，划破夜空，面色由白转红，又由红转白，四肢连连抽动，双目几乎脱眶而出。
甘棠抽剑，侧身，一道血浆喷处，尸体仰面栽倒。
“青衣剑客”扭曲着面孔道：“贤侄，西门嵩……他是血洗‘圣城’真凶？”
甘棠一扬手中三刃怪剑道：“这就是铁证！”
“好匹夫，我不把他挫骨扬灰，誓不为人！”
程椅幽幽地道：“少主，该留活口，卑座有办法使她说实话，可惜……”
甘棠的情绪仍在狂乱之中，切齿道：“让西门嵩那老贼亲口供证吧！”
“东海孙公主的下落……”
“她……不在秘室之中。”
“十有九成被西门嵩暗中带去‘玉牒堡’，他知道‘阴司公主孙小华’必会找上他，以孙琼瑶作要挟，最妙不过。”
“阴司公主”从来未见过孙琼瑶这侄孙女，未必有效！”
“东海掌门人孙景泰业已到了中原！”
“啊！”
甘棠“啊”了一声之后，心念疾转，毅然道：“我们立刻到‘玉牒堡’！”
程琦皱眉道：“揭开他的面目？”
“是的，我要杀尽仇人之首，祭奠圣墓，以慰死者之灵！”
“还有冒充“死神”屠杀同道这一件公案呢？”
“到时候他不能不承认！”
“好，我们走！依卑座之见，我等无妨易容前去，随机应变，同时通知南宫长老等……”
“我要独力报仇！”
“但如果他真是那‘白袍怪人’，情况就不单纯了？”
“好吧，我已迫不及待！”
烈火熊熊中，“漱玉别府”成了火海。
甘棠与程琦仍易容为黄俊与“宝镜夫人”。“青衣剑客”以面具暂掩庐山，一行三人，昼夜奔向“玉牒堡”。
途中，程琦以暗号联络了本门弟子，传出急讯。
第三天，午过时分，三人来到堡前，看情况，不由心头剧震。
“玉牒堡”已被团团围困，一眼可看出围堡的人中，半数是“东海”武士，三人甫一现身，一个锦衣彪形中年武士，立即近上前来。
甘棠一眼认出对方是曾有一面之缘的东海卫队长殷平，当先开口招呼道：“殷领队，久违了！”
殷平虎目一载，道：“朋友是谁？”
“在下姓甘，废园地下室中曾与阁下见过面！”
“朋友……”
“在下是易了容的！”
这时，数名黑衣人奔向前来，其中之一，向殷平匆匆低语数声，殷平侧身摆手道：“少主，请进！”
“堡中发生了什么事？”
黑衣人忙上前恭施一礼，道：“禀少主，弟子‘神武院’属下钟子良，南宫长老等全在堡中！”
“哦！”
甘棠直觉地感到事非寻常，不及追问缘由，向程琦和“青衣剑客”一抬手道：“我们进去！”
进入堡门，一路所见，非死即伤。
看来，堡内已经过一番剧战。
甘棠心急如焚，他怕这变故会影响到他索讨血债。
堡内，静得出奇。
程琦当初化装为“半面人”任“玉牒门”刑堂之职，对堡中一般布置，了如指掌，虽然该堡是按奇门阵式所建，却难不了她。
顾盼间，在演武场上，只见黑压压一道人围，人数竟以百计。
一个臃肿的身影，迎上前来，他，正是“天绝门”首座长老南宫由，只见这怪杰满头大汗，匆匆向甘棠耳边数语。
甘棠面皮一紧，目中煞忙毕射，沉重地一点头，拨开人围，冲入场内。
西门嵩满面狰狞惨历之色，手中扣着一个鹅黄宫装的绝色美女，她，正是孙琼瑶，粉面一片凄然，秀眸充溢着栗人的怨毒。
正对西门嵩的，是三个人，一个是白发狞恶的老太婆，赫然是“死神”的妻子“阴司公主孙小华”，她身后左侧，是一个王者装束的半百老人，冠带袍靴，看来必是“东海派掌门孙景泰”无疑，右侧是一个白衣人，甘棠目光扫到白衣人面上，不由“怦”然大震，他，正是被“十五妹”称做“四哥”的那中年武士。
“阴司公主”面上的神色，令人不寒而栗。
西门嵩阴侧侧地道：“孙景泰，要想你宝贝女儿不死的话，立即退出堡外！”
王者装束的老者咬牙切齿地道：“西门嵩，纵使家姑不杀你，你也逃不出中原武林同道的制裁！”
“阴司公主”白发蓬飞，厉声道：“你放不放人？”
西门嵩阴声道：“办不到！”
甘棠目光再转，只见场中地上，十几具血肉模糊的尸体，半数以上是锦衣武士，四周，有各门派驻“武盟”的代表，和各门派弟子，人数最多的是“天绝门”和“东海派”。所有的人，同一神情，怨毒、愤怒、仇恨、瞪目切齿。
甘棠缓缓举步入场……
“什么人？”
四周轰然爆发了一阵怒喝。
“阴司公主”目芒一转，狞声道：“不许动……”
西门嵩目光一扫甘棠，面上微微一动。
甘棠现在的身份，在西门嵩眼中，仍是护法黄俊，他早已得到南宫长老授计，在喝骂声中，以闪电身法，一下便到了西门嵩身后。
暴喝如雷，显然群雄认定甘棠是西门嵩的爪牙。
甘棠沉声道：“门主，把人交给我！”
西门嵩一摇头道：“不行，你控制不了！”
“我有绝对把握！”
“不，听我说，现在你设法抢进演武厅，转动长案的左脚……”
“好！”
好字声中，猝然切出一掌，西门嵩做梦也估不到甘棠会向他下手，他功力再高，在猝不及防之下，加上甘棠胜他一筹的身手，根本没有应变的余地。
闷哼声中，抓住孙琼瑶的那只手，险被击断，一松手，孙琼瑶已到了甘棠手中。
猝然之变，场内外均为之哗然。
甘棠抱着孙琼瑶，暴退八尺。
西门嵩怪吼一声：“黄俊，你……”
甘棠低头，以手抹面，再抬头，冷厉地道：“西门嵩，看我是谁？”
“呀！”
场内外又是一阵惊呼。
西门嵩顿时面如死灰，脸上的肌肉急剧地抽搐，恨毒的道：“是你……小子……”
甘棠仰天一阵狂笑，道：“不错，是我，‘武圣甘敬尧’的遗孤，甘棠！”
后面两个字，特别响亮，传入了在场每一人的耳鼓。
甘棠闪身、移步，把孙琼瑶交与她父亲“东海”掌门孙景泰，然后，再回到西门嵩身前八尺之处，抖腕，从衣底抽出了那柄“三刃怪剑”，厉声道：“老贼，你认识这个？”
西门嵩连退了三四步，面上的肌肉，抽得更紧了。
“三刃怪剑”出现，群情沸腾，各门各派的高手，齐齐向中央逼来……
南宫长老这时入场，大吼一声：“诸位稍安毋躁！”
这一吼，有如九天雷震，全场顿时肃静下来。
南宫长老接着又道：“小老儿‘天绝门’属下‘长老院’掌院南宫由，前此承江湖朋友抬爱，呼为‘无名老人’谨此致孟浪之歉意……”
全场又起了一阵骚动，“无名老人”，在江湖中可说妇孺皆知，除了极少数的二三人之外，谁也不知道他的出身来历，这一揭露，当然会引起震惊。
南宫长老一顿之后，突地戟指西门嵩道：“死神第二也就是当年‘圣城’血案主凶，现在‘武圣’后裔甘棠，也就是敝门按特例拣选的掌门继承人，出面清理这公案，请各同道暂时忍耐。”
群众一阵欢呼，这表示了对已故的“武圣甘敬尧”的崇敬。
蓦地
“阴司公主”孙小华冷喝一声道：“什么‘武圣’不‘武圣’老身要亲手杀他！”
没有人敢挺身发难，在甘棠未现身之前，群雄也有意借她的手除去西门嵩，然后再设法对付她，她现在这一嚷，所有的目光，全怒视着她。
孙琼瑶这时已站在她父亲身边，痴迷地望着甘棠，闻言之下，轻声道：“姑祖母，您不该出头了！”
“阴司公主”怒哼了一声道：“丫头，不许饶舌！”
甘棠半侧身，凝视着“阴司公主”道：“中原武林数百条人命债，你有一半责任！”
“阴司公主”怪叫一声道：“小子，看在适才你救老身侄孙女的份亡，饶你一次不死，你滚开！”
甘棠重重地一哼道：“本少主为维护武林正义，却不会饶你！”
“不知天高地厚的小儿，你这是信口乱吠！”
“事实会告诉你！”
“注意！”南宫长老采声而呼。
甘棠方自一怔，一道奇强无比的怪异劲风，已撞上身来，在猝不及防之下，踉跄斜出了三四步。
“阴司公主”怪喝一声：“你想逃！”人随声起，电闪追去。
只这电光石火之间，西门嵩业已突围而遁！
甘棠反应神速，也破空追去。
全场爆起了一阵骚动，论功力，在场的各派高手，根本插不上手。
南宫长老倏有所悟，运足丹田内力，大喝一声：“速退，炸药！”
这一喝，立收奇效，所有在场的高手，纷纷弹身朝演武场外射去。
“轰隆！”
爆炸声天摇地动，烟硝弥漫，石舞砂飞，间杂着凄厉的惨嗥，只这么一刹那间，演武场面目全非，走避稍迟的各门派高手，死伤狼籍，被炸成碎片的，为数已无法估计，看来，死伤不会少于百人。
幸而得免于难的，一个个呆若木鸡。
“玉牒堡”构造特别，西门嵩业已鸿飞冥冥。
各门派高手，重行合围。
甘棠目光一扫血肉狼藉的现场，栗声向“阴司公主”道：“女魔，我现在要杀你了，只有你的血，才能赎你的罪行。”
“阴司公主”狂妄地喋喋怪笑道：“老身也从此开杀戒，不使血遍中原道，就枉为‘死神’之妻。”
这句话满了血腥的话，出自“阴司公主”之口，令人毛骨悚然。
甘棠一摆手中“三刃怪剑”……
蓦地此刻
一条人影，电射入场。
甘棠心里一震，只见现身的，是一个身着黄葛布衫的白发老人，手持龙头拐杖，满面激愤之色，这老者，赫然正是“奇门派”长老“神医宇文松”，他不久前一时不察以本身神奇医术，使“阴司公主”双目复明，事后追悔无及。
“阴司公主”冷森森地道：“小老儿，叠石峰头，我曾许诺过不杀你，你别来找死！”
“神医宇文松”直视着甘棠道：“少侠，请暂退开，容老夫与她交待几句话！”
甘棠面带难色，道：“宇文前辈，难道你还希望顽石点头？”
“请暂退！”
这话说得严肃无比，甘棠只好退离丈外。
“神医宇文松”这才面向“阴司公主”道：“老夫不能做武林罪人，今日当天下同道之面，补此一过。”
“阴司公主”毫不为意地道：“你准备怎么样？”
“神医宇文松”缓缓向对方逼近了数步，道：“忠告你几句话！”
“这很有趣，老身生平还不曾被人忠告过，你说说看？”
“神医宇文松”又向前移了一步，双方距离只有五尺。
“自古邪不胜正！”
“嗯，还有没有？”
“杀人者人恒杀之！”
“应该再加上一句，因果报应，循环不爽，哈哈哈哈！”
“对极了！”
“小老儿，莫非你要劝老身孽海无边，回头是岸么？”
“你回头已经迟了！”
“什么？莫非……”
“轰”然一声巨响，震得在场的一个个惊魂出窍，响声过处，地下剩下一些破碎的肢体，血肉飞溅，肝胆爆裂。
“神医宇文松”一着之失，竟以身殉，显然，他早怀此志，与这女魔偕亡。
甘棠全身起了一阵寒栗，他本人有把握毁这罪魁祸首，如果，他料到宇文松这一着，必不让他出手，这满怀正义的老人，可以不死，然而，事实既成，是不能改变的。
“东海”掌门孙景泰抢入场中，所有门下武士也一拥而上。
孙景泰以仇恨的目光，扫向在场的中原各门派高手。
这场面，很可能爆发一场“东海”与中原的纷争。
甘棠见机得早，上前一拱手道：“孙门主，在下有一言奉陈？”
孙景泰冷冷地道：“本座愿闻！”
“贵姑母先后为中原道带来两次血劫，中原武士遭害的数以千计，这一点孙门主必然清楚，但中原同道并没有迁怨贵门派，因为这是死者个人的问题，在下认为这收场是适得其所。”
这番话义正辞严，情理兼备。
孙景泰愣了片刻，亲手拣了几片尚能分辨属于“阴司公主”的残肢，与半个头颅，撕下衣襟包了，然后一挥手，道：“本门弟子立即撤退，即日返回东海。”
“东海”门人闻令之下，纷纷向外走去。
一条纤影，幽然出现，她，正是孙琼瑶。
甘棠目光甫一与对方接触，似有一股异样的电流，流过全身，使他下意识一颤，尤其，那幽怨的眸光，的确使人终身难忘。
“少侠，今后天涯，你会记得我吗？”
每一个字，像一柄锤，敲击在甘棠的心板上，他想说什么，但又觉千言万语，不知从何说起，口唇禽动了数下，一个字也吐不出来，他能说什么呢！
孙琼瑶幽幽地再度开口道：“少侠，别了，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，我不向你说再见……”
说完，背转身去，蹒珊地移动脚步，泪水，在她转身之际，滚落粉腮。
孙景泰向甘棠一抬手，道：“甘少侠，小女深深地爱着你，本座知道，但，感情无法强求的，本座仅此一女，门派香烟靠其接续，所以，本座来令她收拾起这份私情，立返东海，如果有缘，本座诚意欢迎你渡海东来，再见了。”
说完，大步出堡而去。
甘棠窒在当场，脑中转着“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”这两句话，鼻头酸酸地，有一种幻灭的感觉。
伊人已去，但这份没有结果的绮情，是他终身难以忘怀的了。
“毁了玉牒堡！”
群雄中，不知是谁发出一声怒吼，接着，人如飞蝗，向内院扑去……
甘棠兀猛惊觉，元凶漏网，仇未了，恨未消，岂能沉尝在空幻的私情中，意念电转，筹思着该采取什么行动……
一名“天绝门”弟子，匆匆奔至，急声道：“请少主立即到堡后坟场，秘道出口！”
甘棠顿有所悟，弹身电奔而去。
一道火苗，从堡中升起，接着两道、三道……全堡刹时成了火海。
堡后，坟场中，暴喝震耳，掌声动天，南宫长老。天威院主、神武院主、执法院主、三目老人、奇门令主、少林无相大师、青衣剑客司徒望等八名当今一流高手，团团围住西门嵩，生拼活搏。
场面之惨烈，令人怵目惊心。
地上，横陈了几具尸体，其中一具，赫然是曾当过西门嵩替身的卫武雄。
甘棠目光一扫之下，业已了然一切，西门嵩在现场脱走，引爆演武场，然后准备从秘道脱身，“天威院主程琦”熟知堡内情况，联合高手截击。
“三目老人”与“奇门令主”先时不见现身，想是刚刚赶上这场大战。
甘棠弹身进场，厉声道：“西门嵩，纳命来！”
正在交手的八位高手，像是有默契般的，齐齐向四面退开，持戒备之势。
甘棠一扬手中“三刃怪剑”，目眦欲裂地道：“西门嵩，血洗圣城是你主谋？”
西门嵩惨厉如恶鬼，狞声道：“不错，小鬼，老夫之有今日，并非无能，乃是天意。”
“有多少人参与行凶？”
“三十二名‘死亡使者’，可惜他们都死了，哈哈哈哈……”
“我要把你挫骨扬灰，碎尸万段！”
一挺“三刃怪剑”厉辣绝伦地攻了出去。
另一场惊心动魄的搏斗，叠了出来。
空气紧张得令人鼻息皆室。
高手环伺，劲敌当前，西门嵩自知逃生无望，展开了拼命的打法，如恶煞凶神。
甘棠仇堆恨积，出手当然也是狠辣无比，一种莫名的力量，使他功力倍增，每出一式，都达到了所学的极限。
十招！
二十招！
三十招！
西门嵩久经拼搏，虽死命挣扎，但已如强弩之末。
一声栗人的暴喝过处，西门嵩身上见红，连中三剑，身形一个踉跄。
喝声再起，甘棠挑飞了对方长剑。
搏斗已成尾声，西门嵩成了待宰之羊。但仍满面狰狞戾气。
甘棠咬牙切齿地道：“西门嵩，你曾用这支剑刺了先父三十七创，现在，你接受这报尝！”
西门嵩怒目咬牙，连退三步，拿桩运动。
甘棠厉哼了一声道：“老匹夫，你想自断心脉！”
随着话声，飞点一指，西门嵩全身一震，几乎栽了下去。
怪剑闪处，朵朵血花，从西门嵩身上冒起。
十剑！
二十剑！
甘棠口里数着数。
西门嵩已成了一个血人，但他仍摇晃着挺立不倒，每中一剑，面上的肌肉便抽动了一下，没有哼声，显示出这一代枭魔对自己也一样的残狠酷毒。
三十七！
这一剑，直透心窝……
围观群众，忘形地欢呼起来。
西门嵩面孔在抽搐，全身在痉挛，目光逐渐黯淡……
甘棠往回一抽剑，西门嵩“砰”然栽倒地面，并没有多少血喷出，他的血已枯竭了，一代枭雄死了，但又目不闭，似乎还留恋着那“武圣”“武林盟主”的荣衔。
“嚓！”
剑光再闪，甘棠一剑剁下了西门嵩的脑袋，提在手中。
狂乱的喧叫声中，各门派弟子蜂涌而上，剑掌齐下，片刻功夫，一具无头尸身，变成了肉酱。
接着，人流奔向后山“叠石峰”方向，不言而喻那含有血腥与耻辱的纪念石碑，由各门派所立，现在又毁于各门派之手。
甘棠手提元凶首级，思前想后，不由黯然泪下。
“玉牒堡”仍在熊熊烈焰之中，“玉牒门”也在这烈焰中化为灰烬了。
“三目老人”等，缓缓移步上前……
甘棠先向外公“三目老人”行了大礼，然后才与姨母“奇门令主”、表弟林鹏见礼。心头，浮现了母亲和表姐林云的影子，但此刻，他不便开口谈及家事。
各门派驻“武盟”的代表，全部在场，一一上前与甘棠致崇敬之意。
“武圣”嫡嗣，挽回了武林浩劫，与上代媲美同荣。
突地
一条白色人影，从秘道中奔出，南宫长老迎上前道：“如何？”
白衣人伸手递过两面掌大铁牌，道：“寻到了！”
南宫长老接过来，察视一遍，用手指夹住，扬向谷门派代表，道：“血帖，正副两面！”
各代表不由面上变色，这两面“血帖”，染满了武林同道的鲜血，几乎使整座武林毁灭，“血帖”本身，只是两块顽铁，然而使用它的人，使它成了死亡的象征。南宫长老把它递与少林“无相大师”道：“请大师发落！”
“无相大师”合什道：“阿弥陀佛，老衲何能，请甘小施主处置吧。”
南宫长老方待开口，甘棠已接口道：“长老，请你处置为好！”
南宫长老哈哈一笑，他本不尚虚伪，也不答话，运起功力，当众震碎。
甘棠目光一直不曾离开白衣人，这时才有机会开口道：“阁下是排行第四的斐坤？”
白衣人十分平静地道：“少主何以知道在下姓名？”
“十五妹墓中得见！”
“哦！少主已完成了十五妹心愿？”
“是的！”
“在下该称为四号‘死亡使者’才对！”
这本是甘棠的意料之中，闻言并不惊奇，只是对方的出现与行为，使他不解。心念一转之后，道：“那十五妹该是十五号，五号姚岑是第五号了？”
“是的，五号便是十五妹的丈夫，因心神失常而被灭口，蒙少主相救，所以十五妹对少主十分心感，嗣后五号死于‘大佛窟’，十五妹夫妻义重，决以身殉，之后，在下从‘大佛窟’捡出遗骸，秘密归葬……”
“哦！原来如此，五号为何心神失常？”
四号使者斐坤定了定神，目光向四下一扫，道：“这些秘辛，应该公诸武林。五号昔年曾受过‘武圣’大恩，却被西门嵩驱迫血洗‘圣城’，受良心责备，因而成疯……”
甘棠这才明白五号疯汉当初呓语连呼武圣，并说要杀西门嵩，原来是这么回事，想及对方的身份，俊面倏地一沉，栗声道：“斐坤，你也是凶手之一？”
斐坤面色微微一变，沉声道：“是的，所以‘死亡使者’全是……”
“你……”
“少主可能还有些事不明白，请容在下奉告！”
“讲！”
“西门嵩自得‘阴司公主’授与奇功之后，如虎添翼，表面上，他与‘阴司公主’虚与委蛇，暗中积极调练爪牙，作为君临武林的工具……”
“血洗‘圣城’的目的何在？”
“第一，他曾败于令先尊手下，心中记恨。第二，他发誓要取代‘武圣’，成为天下第一人，于是，他逐步按计划行动……”
这是一件震惊武林天下的巨案，也是十多年来，困惑武林的谜。所有在场的人，无不凝神倾耳而听。
甘棠尽量抑制狂乱的情绪，他当然是希望知道这件惨案的始未。
斐坤顿了一顿之后，接着又道：“第一步，西门嵩以卑鄙手段，离间‘武圣’夫妻感情，制造机会使陆秀贞进入圣城作内奸……”
“什么？卑鄙手段！”
“窃取‘青衣剑客’剑饰与令堂信物金凤钗，做成陷阱……”
甘棠目光不期然地瞟向了“青衣剑客司徒望”，目光中显示无比的歉疚之意。
“然后，设计谋杀‘青衣剑客’以图灭口……”
“这我知道了，以后呢？”
“在一次‘圣城’欢宴之中，暗在酒中下毒，使今先尊与手下失了抵抗力，然后率领秘密训练的三十二名‘死亡使者’，下手屠庄，并以无意中所得的‘三刃怪剑’，作为凶器，嫁祸‘九邪魔母’……”
“哦！”
所有在场的，齐声发出了惊呼。
甘棠钢牙几乎咬碎，他觉得西门嵩虽死，仍不能偿其罪行于万一。
“之后，他以‘死神’面目出现江湖，大开杀戒，造成恐怖情况，费了无数心思，套取了‘阴司公主’全部武功，然后炸窟把她活埋，可惜，天算不如人算，‘阴司公主’竟然不死……”
“西门嵩见时机成熟，于是设下‘生死大会’。”
“是的，这是最后一着棋，以一名手下假扮‘死神’，由他挑战，以蒙武林耳目，做成他当盟主的机会，照原来的计谋，杀‘死神’，诛‘使者’，只是演戏……”
说到这里，斐坤面上抖露出无比的恨毒，接着道：“谁知他假戏真做，不知何时，以一种慢性毒药施之我等，到动手时，才发作起来，一个个功力尽失，成了待宰羔羊，天道好还，在下被抛落绝壑之时，无巧不巧的被石缝夹住，保全了性命，若非如此，‘阴司公主’当初双目盲残，西门嵩与她交谈时又改变了声音，她根本不知道所造就的人是谁，只要西门嵩不施展得自她的功力，这谜底将永远无法揭晓！”
“哦！”
又是一阵惊呼，每一个人的额上，都渗出了汗珠。
甘棠紧迫着追问道：“阁下不死，向‘阴司公主’揭露了西门嵩的面目？”
“正是这样！”
“阁下的话说完了？”
斐坤惨然一笑道：“是的，我罪孽深重，不求宽恕，能有如此收场，死亦瞑目了！”
话声中，一指戳向自己的“太阳穴”……
甘棠方待出手阻止，但中途改变了主意，是的，他没有活下去的理由。让他自决，算是对他揭发谜底的补偿。
“砰！”
斐坤仰面栽倒下去。
南宫长老慨然一叹道：“杀人者死，这是至理名言。”
这时，甘棠想到了下落不明的母亲，记起那天对母亲的态度，内心感到一阵剧痛，深悔自己不明事理，不察机微，天涯茫茫，慈颜何处寻觅？
凄苦的神色，自然瞒不过“三目老人”等。
“奇门令主”缓缓上前道：“孩子，你知道你做错了？”
“是的！”
“还不算迟，你母亲与云儿必在一道，迟早会寻到的。现在，你准备做什么？”
“我要携人头拜扫圣墓，以慰先灵！”
“好，你外公和我随你一道。”
甘棠回身恭敬地向南宫由道：“长老，此地善后请长老费神命弟子们清理！”
南宫长老一颔道：“我会办！”
“还有一件事，这柄‘三刃怪剑’、我曾答应‘魔母’寻到后与她合葬……”
“神武院主”上前道：“少主，这事由卑座亲自去办！”
“如此有劳了！”
“青衣剑客司徒望”与“天威院主程琦”夫妇双双上前，程琦道：“少主，卑座夫妻暂时告退，霜儿功力尽废，羁留旅邸，必须前往照应，恐怕要到少主接掌门主的大典时才能再见了！”
“贵座只管请便，前此德意就此致谢！”
“不敢！”
甘棠向“青衣剑客”一跪，道：“世叔，请恕侄儿不久前对世叔的无状！”
“青衣剑客”急忙伸手扶起道：“贤侄，事情过去了，就忘了它吧，敬尧兄当可瞑目九泉了！我改日再专程去祭拜令先尊。”说着，老泪已滚落腮边，但脸上仍露着兴奋的笑容。
少林“无相大师”徐步近前，满脸肃穆之色，打了一个问讯，道：“老衲承各派施主推为代表，向少施主说几句话！”
“晚辈洗耳恭听！”
“邪魔为祸，掩尽天下耳目，各门派同受愚弄，错把魔鬼当天使，几陷中原武道于万劫不复之境，武史蒙羞！幸有少施主力挽狂澜，独手回天，无量功德，可追先‘武圣’过之无不及，老衲等回山之后，将请示各掌门公议如何对少施王冠以尊荣。”
甘棠心中大为激动，诚挚地道：“除魔卫道，武林本份，何况晚辈家仇牵索，大师所言，决不敢当。”
“少施主不必太谦，老衲就此告退！”
说完，顶礼而退。
甘棠呆了一呆之后，向南宫长老道：“何以不见丐帮代表？”
“哦！丐帮帮主新丧，该代表已于数日前赶返！”
“本门白长老呢？”
“奉召回宫，安排祭典与少主接位事宜！”
“哦！请问太夫人近况可好？”
南宫长老黯然道：“天数已定，人力无法挽回，日薄西山，为时不远了！”
甘棠仰首苍穹，内心感慨万端，如果没有太夫人识拔，自己没有今日，幸而太夫人在临别时交待的几件心愿，业已一一完成，算是聊报鸿恩于万一。
久久之后，才感伤地道：“长老，我祭奠完先茔之后，立即回宫！”
“好，早去早回太夫人定已望眼欲穿了！”
“玉牒门在各大城镇设立的‘武场’……”
“众怒难休，让各门派去解决吧！”
“告辞！”
“请！”
甘棠与外公“三目老人”、姨母“奇门令主”、表弟林鹏，与“奇门派”随行弟子一行十余人，取道奔向“圣墓”。
“青衣剑客司徒望”原本决定与发妻程琦去救治爱女司徒霜，临时改变主意，由程琦单独前往，自己随甘棠一行去拜祭，圣墓。
圣墓，在圣城原址。
圣城化为劫灰之后，中原武林道收尸拣骨，在原址建造了一座巨冢，称为“圣墓”以供同道凭吊，追念。
凄风吹拂野草，阴沉沉的天宇似乎垂得很低。
甘棠一行十余人，来到了“圣墓”之前，从人摆上香烛纸马，西门嵩的头颅，是主要的祭品，列在居中。
各人上香跪拜之后，甘棠伏跪墓前，痛哭失声。
这是他劫后十一年来，第一次大放悲声，似乎把所有的积愤，哀伤、愁苦，在泪水中倾泻而尽。
香烟袅袅，纸灰飞扬，一条黑色人影从墓后冉冉而出。
“奇门令主朱玉芳”首先惊喜地唤了一声：“琼妹！”
接着“三目老人”和“青衣剑客”出声招呼。
林鹏雀跃叩前，大声道：“姨妈，找得我们好苦，我姐姐呢？”
甘棠蓦然抬头，来的竟是她母亲“凤凰女朱琼芳”，短短时间的隔离，她忽然变得苍老了，也憔悴了，头上的白发，不知添了几许，甘棠明白这原因，他曾深深地刺伤了慈母心，一时之间，愧、悔、哀、伤交集。
身形一长，跌跌撞撞地爬伏母亲脚前，双手抱住母亲双腿，泪如泉涌，嘶哑着声音泣唤道：“妈，饶恕孩儿、忤逆不孝！”
“凤凰女”本来像冰块般的面容，开始融化、改变，泪珠扑籁籁纷滚而落，手抚爱儿头顶，凄幽地道：“孩子，妈永远不会怪你！”
地惨、天愁、人悲、在场的无不落泪。
这场面，的确相当感人。
“青衣剑客”抱拳一揖，道：“大嫂还记得小弟吗？”
“凤凰女”泪眼凄迷，定眼看了良久，才惊异地道：“你，司徒贤弟？”
墓前，母子等历述经过，所有的误会，全部澄清。
甘棠不安地道：“妈，表姐呢？”
“孩子，你严重地伤了她的心！”
“孩儿知罪了！”
“她与我一道，住在离此不远的山间。”
“奇门令主”插口道：“棠儿，你喜欢表姐吗？”
甘棠忸怩地讪讪道：“是的！”
“我把她许给你！”
“凤凰女”破颜一笑道：“孩子，快叩谢你姨母！”
甘棠依言下跪。
“青衣剑客”朗声道：“我来做个现成的大媒吧！”
天空阴郁渐散，透出一缕阳光。
甘棠禀明母亲，必须即日赶回“天绝地宫”，母子等约定一月之后，在洛阳城厢的巨宅团聚，并为他与林云举行婚礼。
（全书完）
各种迹像显示，西门嵩就是冒充“死神”的白袍怪人，目前只待作最后的证实，便可昭示武林天下，以一个煞星而冠以“武圣”的尊号，的确是一件不可思议而极尽讽刺的怪事。
如果西门嵩身份属实，“生死大会”中，那批“死亡使者”之牺牲，又何尝不是集体屠杀灭口！
这种绝灭人性的行为，的确前无古人，后无来者。
前后盏茶工夫，三号秘室之内声息寂然，不问可知，那数十“玉牒”门人，业已全部归阴，作了枉死鬼了。
西门嵩退出四号秘室，重行关锁，然后重重地击了一下掌。
甘棠与把守甬道的数名亲信，闻声而至。
西门嵩一指三号秘室，面无表情地道：“黄护法！”
“卑座在！”
“你负责监督处理善后！”
“尊谕！”
“三号秘室再过一刻时间，既可以开门，五号秘室之内，可以放这些尸体，现在你随本门主来！”
甘棠随着西门嵩走向秘室甬道的另一端，西门嵩以极低的声音，交待了秘室启闭之法，然后转身自去。
由此看来，那些所谓亲信的爪牙，恐怕没有几个知道秘室的秘密，西门嵩城府之深，可见一斑。
甘棠回身，向那些待命的亲信弟子一挥手道：“你们退到入口处候令再进来！”
“遵谕！”
甘棠遣开了那些爪牙，开了三号秘室之门。
“呀！”
他惊呼了一声，全身鸡皮疙瘩遍起，室内凌乱的尸体，绞扭成一堆，衣衫破碎，皮烂肉糜，有的肚破肠流，形状之惨，令人不忍卒睹，看来，这些死者在死前受不了毒气窒息之苦，互相撕扭挣扎，才会造成这等惨象。
二号秘室，空荡荡的一无陈设，不知作何用途。
四号秘室之内，各式刑具罗列，血腥触鼻欲呕，看来是行刑之所。
五号秘室，正中地上有一块见丈木板盖住，揭开盖板，下面一个深不见底的黑洞，也就是西门嵩交待放死尸的地方。
他一一关好秘室之门，走向尽头的第一号秘室。
奇怪，这第一号秘室的装置，异于其他四室，以同样方法，竟无法开启，显然，这第一秘室定有某种秘密存在，而这秘密，也许就是甘棠所需要知道的。
他想尽办法，东摸、西索，始终是徒劳。
时间有限，他不能长久耗在这一号秘室门上，强烈的欲望，使他额上渗出了汗珠，如果放过此刻，也许以后就没有机会了。
突地，他发现室门顶端，有一块方砖似乎有指头按捺的痕迹，这一点，除了像他这等锐利的目光之外，是不易发觉的。
这发现使他精神一振，忙飘身离地，用指朝那印痕一按。
“格！格”声中，室门开启。
甘棠目光扫处，不由心头剧震，顿时呆住了，呼吸也在这刹那之间停止，这，连做梦也没有想到。
室内，木榻上，坐着一个衣裙不整，形态狼狈的宫妆少女，虽然如此，但却掩不住她的国色天姿。她赫然是“东海派”公主孙琼瑶。
孙琼瑶会被囚禁在这一号秘室之中，的确是甘棠做梦也估不到的事。
甘棠窒了片刻，跨入室中正待开口……
孙琼瑶陡地站起娇躯，目含怨毒，厉声道：“你是谁？”
甘棠顿悟自己是易了容的，她当然认不出来。他激动得口唇发颤，想说话都吐不出声音。
孙琼瑶再次喝道：“魔鬼，你竟欲何为？”
甘棠向前走了两步，好不容易才迸出了一句话道：“孙姑娘，你……”
“别走近我，你准备怎么？”
“在下……在下……”他不知该如何措辞。
孙琼瑶杏眼圆睁，弹身伸指，戳向甘棠“璇玑”死穴。
一指点实，却毫无劲道，甘棠不由惊呼道：“你已失去了功力！”
孙琼瑶面色灰败，酥胸起伏，退回墙边，颤声道：“你……滚出去！”
甘棠心念顿转之后，沉声道：“孙姑娘，你认得甘棠其人吧？”
孙琼瑶双目陡地一亮，射出了一种异样的光采，这光采，代表了她的芳心，甘棠心头一阵跳荡。
“他……怎么样？”
“在下与他手足至交？”
“啊！你……阁下是谁？”
“在下黄俊！”
“他平安吧？”
甘棠心里涌上了一股既甘又涩的滋味，她身在险地，生死未卜却关心自己的安全，这一份纯真的恋情，实在可以上格鬼神。
“他很平安！”
“黄兄，我可以这样称呼你吧？”
“当然可以！”
“黄兄何以会来到这里？”
“在下是此间护法！”
孙琼瑶全身一颤，惊疑地道：“黄兄是‘玉牒堡’护法？”
“是的，请勿怀疑在下的话，友谊与身份无关，孙姑娘怎会被囚禁在这里？”
“被西门嵩掳劫而来！”
“对方目的是什么？”
“不知道！”
“事情发生在何时？”
“大概是十日之前吧！”
“西门嵩没有表示意向么？”
“没有！噢！黄兄怎能认出是我？”
“这……”一顿之后，又道：“在下根据甘棠的描述，和姑娘与众不同的衣饰和绝代芳姿，冒昧一猜，想不到竟被猜中。”
“真的是这样？”
“在下似乎不需要说谎？”
孙琼瑶露齿一笑，道：“他……是否知道我失踪？”
“恐怕还不知道。”
孙琼瑶粉腮突变，黯然一叹道：“还是不知道的好！”
甘棠心中一动，道：“为什么？”
“他……根本……不爱我！”
“姑娘的想法错了……”
“怎么，黄兄何所据而云然？”
甘棠呆了一呆，这句话很难答复，说不爱她是违心之论，说爱吧，事实上又不可，表姐林云第二次失踪，何曾不是这一个“情”字，他不能同时爱上两个人，爱情本是独占的，否则便是痛苦，当下含糊其辞地道：“因为……他时常提起姑娘，是她生平所见第一美人，而且姑娘以往援手之德，自愧无法补报。”
孙琼瑶幽幽地道：“黄兄的话当然可信，不过，我知道他只爱他表姐一人。”
“这……哦！恕在下不便置言。”
“黄兄尚未说明来意。”
一句话提醒了甘棠，此刻，他要救她出去，并非难事，但这样一来，全盘计划便将破坏了，思索了片刻之后，道：“在下是无意闯来发现的，请姑娘安心忍耐几天，在下必设法送姑娘出险，现在暂且告退。”
孙琼瑶默默无语。
甘棠暗地咬了咬牙，退出秘室，关好了门，望着黑黝黝的铁门，发了一回愣，才移身到三号室门之前，重新启门，然后发声招呼。
等候在退道进口处的几名西门嵩亲信，闻声而至，在甘棠的指挥下，把全部尸体，投入五号秘室的地洞中，清扫了现场，然后，一齐退出了地下室。
甘棠心头如负重铅，寝食难安，筹思着如何救孙琼瑶出去，而不影响现在的行动。
他把这事向化身为“宝镜夫人”的“天威院主程琦”提出商讨，据程琦的看法，西门嵩的目的，可能是准备不得已之时，挟孙琼瑶以抵制“阴司公主孙小华”，如判断正确，孙琼瑶的安全目前决无问题，目前应做的是一方面设法通知“东海”门人，不必盲目找寻，另一方面，联络南宫长老，待西门嵩离开“漱玉别府”时，采取行动。
甘棠同意了这处置，紧扣的心弦才略告松弛。
两日后，数十名“玉牒堡”弟子，由“玉牒堡”抽调“漱玉别府”。
第二天，西门嵩离府前往“武盟”议事所在的“玉牒堡”。
甘棠与黄娇娇，在送走西门嵩之后，回转厅中闲坐，甘棠不经意地道：“姐姐，我有件事不解！”
“什么事？”
“姐夫为什么要杀害姓甘的少年？”
“这，你不必知道！”
“人是我杀的，我当然应该知道。”
“斩草除根！”
甘棠心头猛然一震，但表面上仍若无其事的道：“斩草除根，什么意思？”
“我说此事你不要过问。”
“这是闲谈。”
“可以谈别的！”
“姐弟之间，不该有秘密……”
“俊弟，有些事你不知道比知道好！”
“我不是三岁小孩！”
黄娇娇神色凝重十分地愣视甘棠道：“你一定要知道？”
“是的！”
“那我告诉你，你姐夫不杀甘棠，甘棠必会杀他！”
“我问的是原因？”
“我所知仅止于此！”
这是一句推托的话，甘棠心里清楚，但不便继续追问，万一启了对方疑窦，弄出破绽，反而坏事，他冒充黄俊，全凭算准对方无法盘问以往，因为出事时黄俊还是幼童，南宫长老当年无意中碰上黄俊父子遇盗罹难，黄娇娇之父在临终时吐露他有个女儿被救走，并说了手臂上姐弟相同的特征，想不到二十年后的今天，派上了用场。
甘棠故作懊丧地点了点头。
就在此刻
一个黑衣武士匆匆奔至后院，惶然道：“禀副门主，有人要见门主！”
黄娇娇面色一变，道：“什么样的人？”
“来人自称‘青衣剑客’！”
“知道了，下去！”
“是！”
甘棠心中打了一个结，他要“青衣剑客司徒望”暂时隐忍，想不到他忍不住找上门来，这倒是件难以应付的事。
黄娇娇起身道：“我们出去看看！”
门外，数十武士环列，四名锦衣武士一字式挡在头里。
“青衣剑客”像一尊塑像般兀立当前。
黄娇娇与甘棠越众上前，黄娇娇开口道：“阁下是‘青衣剑客’？”
“不错！”
“请问来意？”
“找西门嵩算一算旧帐！”
“他在半日前返回‘玉牒堡’，阁下可以到‘玉牒堡’找他！”
“此话当真？”
“以西门嵩的地位身份，还不至于却敌不前。”
“青衣剑客”冷哼一声，转身便走……
蓦地
一声断喝倏告传来：“司徒望，你慢走！”
“青衣剑客”止步回身一看，道：“你是谁？”
发话喝阻的，赫然是化身“宝镜夫人”的“天威院主程琦”，甘棠心头暗自一震，难道程院主与司徒望之间有什么过节不成？
程琦冷冰冰地道：“司徒望，你还没有死？”
“青衣剑客”大是惑然，这白发老妪，素昧生平，但却以这种日吻对自己说话，不由多打量了对方几眼，仍估不出对方来路，淡淡地道：“在下不认识你。”
“老身认得你就行了！”
“什么意思？”
“一笔陈旧老帐，该结一结了！”
“你该有个称呼吧。”
“我们换个地方再谈！”
“悉听尊便！”
“走！”
走字声落，人已一溜烟般向前道奔去，“青衣剑客”紧跟着弹身追去，甘棠转头向黄娇娇道：“我得跟上看看，请姐姐注意府中戒备，最好不要让任何人擅离岗位，如今多事之秋，姐夫不在，小心为上……”
黄娇娇关切地道：“俊弟，‘青衣剑客’身具扶桑至高剑术，你必须谨慎！”
“不劳多嘱！”
说完，也追了下去，以他的武功造诣，顾盼之间．便已追了个首尾相接，一口气奔出了五里之遥，三人先后投入一片阴翳的林木中，甘棠暂不现身，隐在一侧。
“青衣剑客”与程琦在数丈见方的一块林空之中伫身相对。“青衣剑客”道：“你准备替西门嵩挡这一劫？”
程琦目透恨火，寒声道：“司徒望，你那娇艳的二夫人呢？”
“青衣剑客”一瞪眼道：“出示你的身份！”
“先回答我的话！”
“你问的是本人续弦的夫人荀丽卿？”
“不错！”
“她死了！”
“死了？”
“哦，红颜命薄……”
“你到底是谁？”
程琦背转身，一抹脸，摘卜假发，回过身来，栗声道：“你看我是谁？”
“青衣剑客”老脸大变，蹬蹬蹬连退数步，语不成声地道：“你……你……是琦妹？”
程琦铁青着脸道：“不错，是我，奇怪我还活着，是吗？”
“青衣剑客”激动得簌簌直抖，眼眶中蓄满了泪水，颤声道：“琦妹！想不到今生还有相见之日！”
程琦面罩寒霜，冷笑了一声道：“司徒望，用不着惺惺作态……”
“琦妹，你是误会了！”
“误会？哼，我死了正遂你和荀丽卿之愿，对吧？”
“琦妹，唉！想不到你仍然不了解我的为人！”
“我现在了解了！”
“琦妹……”
“我问你，当年泰山日观峰头，我被‘丑面人魔雷青山’迫落岩下，你寻找过我没有？”
“有！”
“我在岩下被‘天绝’长老南宫由救起时，业已在五日之后，却不见你的影，如果不幸而死，岂非暴骨荒山绝壑。”
“琦妹，不错，我是在五日之后才入山寻觅……”
“收尸？”
“青衣剑客”不由滴下了英雄之泪，枪声道：“那时我与霜儿侥幸逃得性命，父女都受重伤，我生死不打紧，霜儿何幸？你被迫落岩，意料中必已不幸，我只能先救活的。”
程琦面上的恨意似乎消退了不少，眼圈微红，急声道：“霜儿呢？”
“她……废了！”
“什么！废了？”
甘棠在暗中也为之震骇不已，想不到本门“天威院主程琦”会是“青衣剑客司徒望”的原配妻子，那东海遇难而死的，该是她口中所说的续弦妻子荀丽卿了，霜儿，指的是司徒霜无疑了，司徒霜在“大佛窟”曾救过自己性命，她废了这是什么意思？难道她又遭遇什么意外不成……
心念未已，只听“青衣剑客”，以凄恻的音调道：“说来话长。当年我搜遍了日观峰下每一寸土，不见你的踪影，以为你可能膏了兽吻，痛不欲生，但又存着万一之想，你或许遇救，于是，我把霜儿交托荀丽卿看管，入江湖盲目追寻，整整一年，心知无望……”
“于是，你与荀丽卿结了婚？”
“是的，为了霜儿需要看顾，不得不然。”
“说下去！”
“青衣剑客”把“圣城”与西门嵩较技，落败，因无意撞破西门嵩与陆秀贞奸情，妻女被绑架，东海遇难，扶桑漂泊等等经过说了一遍，然后道：“霜儿感念救命之恩，自愿追随公主孙琼瑶。不久前，被一个蒙面人袭击，霜儿功力全废，幸而机警逃得性命，公主孙琼瑶下落不明。”
程琦一点头头道：“我知道了！”
“你知道什么？”
“目前你不必知道，公主定可无恙，至于霜儿的功力，定可恢复。”
“你……”
程琦回头道：“少主请见一见！”
甘棠飘然而出。
“青衣剑客”愕然道：“少主，他是谁？”
“甘棠！”
“哦！贤侄……你……”
甘棠对于“青衣剑客”在古钱与金凤钗的事实未澄清前，必中难免有些芥蒂，但仍静静地施了一礼，道：“世叔何以突然发难，我们曾有约在先……”
“青衣剑客”咬了咬牙道：“我已无法忍耐！”
“现在请回，小侄我会澄清这公案。”
程传不解地道：“少主，什么？”
“青衣剑客”接口道：“停会我向你解释。”
程琦白了“青衣剑客”一眼，注视甘棠道：“少主，霜儿你是认识的了？”
“是的！”
“为什么不早向卑座提及？”
“没有机会，她的身世我也是知道不久，同时想不到程院主会是……”
“怨卑座失言！”
“院主太谦了！”
“卑座急着要去探看她的情况，唉，我母女能相逢，的确恍如隔世！”
“恭喜院主夫妻母女重圆……”
程琦犹有余愤地道：“母女重圆是喜事，夫妻则未必。”
甘棠不由一愣。
“青衣剑客”苦着脸道：“琦妹，我们的事以后再谈。”
程琦思索了片刻之后，向甘棠道：“少主，卑座想今夜救出公主。”
“今夜？”
“是的！”
“青衣剑客”大感困惑，但他修养有素，并不插口。
“如何行动？”
“只须如此如此……
初更时分，三条人影，扑向“漱玉别府”。
其中领先的，是“青衣剑客司徒望”，后随两个相貌奇丑的中年汉子，不问可知，这两名汉子是甘棠与程琦改扮的。“天绝门”易容之术冠绝武林，改容换貌，根本不费吹灰之力。
“什么人？”
喝话声中，四名把守的黑衣武士，迎了上前。
“哇！哇！”
四声栗人的惨号，破空而起，四名黑衣武士，连来人相貌都不曾看清，便已尸横就地，“青衣剑客”等三人破门直入。
警号大鸣，府内所有武士，急起应变，来人已到了外院之中。
八名锦衣武士，首先到达，各站一个方位，把三个人围在院中央，接着其余武士陆续到达，在八名武士之外，结成了第二重包围圈。
副门主黄娇娇直入场中央，目光一扫之下，骇道：“司徒望，你……”
她见“青衣剑客”复返，多了两名手下，而黄俊与“宝镜夫人”却无影踪，以为二人已遭不幸，骇得芳容如土色，语不成声。
“青衣剑客”声沉如雷的道：“黄娇娇，淫贱狠辣，与西门嵩狼狈为奸，今夜你该遭报了！”
黄娇娇厉声一喝：“拿人！”
八名锦衣武士陡地向前欺身，黄娇娇反而缩出圈之外。
“青衣剑客”手按剑把，兀立如山，那气势，隐有无比的慑人之力。
甘棠以本门秘语传音向程琦道：“程院主，缠住黄娇娇，不要取她性命！”
八名锦衣武士之二，业已发动攻势，两支剑挟雷霆之威，劈向“青衣剑客”。
甘棠一挪步，向身侧移来的那名锦衣武士闪电般凌空一掌，“天绝门”隔空蚀物，以他目前的修为，存心要取对方性命，放眼武林，能挡这一击的，少之又少。
惨号声起，那名武士未出手，便栽了下去。
旁边，又是两声惨号与一阵惊呼，两名青衣武士，已躺倒“青衣剑客”的至高剑术“逆拔快斩”之下。
所有在场的“玉牒门”弟子，一个个惊魂出了窍。
五名锦衣武士合围，联手夹攻“青衣剑客。”
程琦弹身扑向黄娇娇。
甘棠鬼魅般地脱围奔向后院，两名守卫地下室入口弟子，连人影都不曾看清，便被点了死穴。
他熟练地开启了地下室秘门，疾扑第一号秘室。
打开秘室，不由目瞪口呆，室中空空如也，哪有孙琼瑶的影子！
孙琼瑶功力已失，自己脱困是不可能的事。
数日来，府中平静如恒，被人救走也不可能，同时，外人根本入不了这秘室。
那人呢？只有一个可能，被西门嵩暗中转移。
他急躁地打开其余的四间秘室，一无所见，不得已又回到了一号秘室，想发现蛛丝马迹。
室内除了一张木榻之外，别无他物，全室一目了然，一股寒意，从内心深处浮起，如果孙琼瑶有了三长两短，一方面是终身抱恨，另一方面是无法向“东海派”交待，因为他已透过本门秘探，传语该公主的安全没有问题。
刹那之间，但觉六神无主，汗珠滚滚而落。
突地
甘棠的目光触及高悬壁间的一柄剑，剑身用布包扎，没有剑鞘，半截剑柄露在外面，一念好奇，伸手抓了下来，撕开包扎的布片……
“三刃怪剑！”
他惊呼一声，顿时全身麻木，脑内“嗡”的一响，几乎栽了下去。
“三刃怪剑”是“九邪魔母”师传之物，通世间只有这么一柄，是当年父亲在太行山下大战“九邪魔母”时，“首邪”所遗落，“魔母”临死时，曾托自己寻回这怪剑归葬，“圣城”血案，唯一的线索是父亲遗体所留的剑创。
想不到血洗“圣城”的真凶竟然是西门嵩。
“三刃怪剑”是西门嵩行凶嫁祸的铁证。
恨，开始在血管里奔流，在心头澎湃。
眼前，仿佛又呈现了十一年前，家园被血洗的惨象。
陆秀贞被惨杀时所说的话应验了，原来她是指此而言，她说：“凤凰女母子还没有死，你逃不了的……”
西门嵩为什么要下这毒手？对了，他曾败在父亲手下，他想君临天下，先造成父母失和，安排陆秀贞作内线，并迫害“青衣剑客”，以“九邪魔母”的独门怪剑留下创痕，以转移武林眼目……这些都是预定的毒谋。
自己迭遭迫杀，黄娇娇的话不错，为了斩草除根。
“血债血还！”
甘棠歇斯底里地狂叫了一声，倒提三刃怪剑，奔出地下室。
外院中，激战已近尾声。
地上，躺了十多具尸体，锦衣武士无一幸存，“青衣剑客”剑已归鞘，似乎不愿多杀无辜，只有黄娇娇与程琦，仍在拼搏，黄娇娇只守不攻，被迫得险象环生，钗横发散，凄厉如鬼。
幸存的数十“玉牒门”弟子，挤在一处，等待难决的命运。
甘棠提剑入场，又目赤红如火，加上过于丑恶的易容，简直像一个凶神恶煞。
“青衣剑客”骇然道：“公主呢？”
甘棠充耳不闻，大叫一声：“通通与我纳命！”
怪剑一翻，扑向人群，惨号震耳，肢体横飞，仅只眨眼功夫，数十名“玉牒”弟子，无一幸免。
“青衣剑客”呆了！
程琦呆了！
黄娇娇面如死灰兀立不动。
甘棠一弹身到了黄娇娇身前，剑尖直抵对方胸膛，栗声道：“黄娇娇，你认识这柄剑？”
黄娇娇如发疯似的簌簌狂抖，张口结舌，半个字也吐不出来。
甘棠狂声又道：“贱妇，听着，照实答复本少主的回话，如有半句虚言，把你剁成肉酱！”
“你……你……是谁？”
“武圣遗孤，‘天绝门’少主甘棠！”
黄娇娇面上已完全失去人色，两条脚几乎不能维持站立之势、摇晃着似是要瘫痪下去，汗珠滚滚而落，樱唇已成紫黑之色。
“青衣剑客”与程琦双双逼进身去，心中已料到几分。
甘棠激动得声音发暗，栗声道：“血洗‘圣城’有哪些人参与？”
黄娇娇惊怖万状地踉跄了两步，费力地迸出三个字：“不知道！”
甘棠跟着上前两步，剑尖仍抵住对方的心窝，咬牙道：“你不说？”
黄娇娇像是突然横了心，惨厉的一声冷笑道：“你以为我会说吧？你会放过我吗？反正是一死，我决不会告诉你半个字。”
甘棠狂怒得失去了理智，怒喝道：“你不说就让西门嵩自己说好了！”
一振腕……
程琦大叫一声：“别杀她！”
但，迟了，三刃怪剑业已透心而过，一声凄厉的锐号，划破夜空，面色由白转红，又由红转白，四肢连连抽动，双目几乎脱眶而出。
甘棠抽剑，侧身，一道血浆喷处，尸体仰面栽倒。
“青衣剑客”扭曲着面孔道：“贤侄，西门嵩……他是血洗‘圣城’真凶？”
甘棠一扬手中三刃怪剑道：“这就是铁证！”
“好匹夫，我不把他挫骨扬灰，誓不为人！”
程椅幽幽地道：“少主，该留活口，卑座有办法使她说实话，可惜……”
甘棠的情绪仍在狂乱之中，切齿道：“让西门嵩那老贼亲口供证吧！”
“东海孙公主的下落……”
“她……不在秘室之中。”
“十有九成被西门嵩暗中带去‘玉牒堡’，他知道‘阴司公主孙小华’必会找上他，以孙琼瑶作要挟，最妙不过。”
“阴司公主”从来未见过孙琼瑶这侄孙女，未必有效！”
“东海掌门人孙景泰业已到了中原！”
“啊！”
甘棠“啊”了一声之后，心念疾转，毅然道：“我们立刻到‘玉牒堡’！”
程琦皱眉道：“揭开他的面目？”
“是的，我要杀尽仇人之首，祭奠圣墓，以慰死者之灵！”
“还有冒充“死神”屠杀同道这一件公案呢？”
“到时候他不能不承认！”
“好，我们走！依卑座之见，我等无妨易容前去，随机应变，同时通知南宫长老等……”
“我要独力报仇！”
“但如果他真是那‘白袍怪人’，情况就不单纯了？”
“好吧，我已迫不及待！”
烈火熊熊中，“漱玉别府”成了火海。
甘棠与程琦仍易容为黄俊与“宝镜夫人”。“青衣剑客”以面具暂掩庐山，一行三人，昼夜奔向“玉牒堡”。
途中，程琦以暗号联络了本门弟子，传出急讯。
第三天，午过时分，三人来到堡前，看情况，不由心头剧震。
“玉牒堡”已被团团围困，一眼可看出围堡的人中，半数是“东海”武士，三人甫一现身，一个锦衣彪形中年武士，立即近上前来。
甘棠一眼认出对方是曾有一面之缘的东海卫队长殷平，当先开口招呼道：“殷领队，久违了！”
殷平虎目一载，道：“朋友是谁？”
“在下姓甘，废园地下室中曾与阁下见过面！”
“朋友……”
“在下是易了容的！”
这时，数名黑衣人奔向前来，其中之一，向殷平匆匆低语数声，殷平侧身摆手道：“少主，请进！”
“堡中发生了什么事？”
黑衣人忙上前恭施一礼，道：“禀少主，弟子‘神武院’属下钟子良，南宫长老等全在堡中！”
“哦！”
甘棠直觉地感到事非寻常，不及追问缘由，向程琦和“青衣剑客”一抬手道：“我们进去！”
进入堡门，一路所见，非死即伤。
看来，堡内已经过一番剧战。
甘棠心急如焚，他怕这变故会影响到他索讨血债。
堡内，静得出奇。
程琦当初化装为“半面人”任“玉牒门”刑堂之职，对堡中一般布置，了如指掌，虽然该堡是按奇门阵式所建，却难不了她。
顾盼间，在演武场上，只见黑压压一道人围，人数竟以百计。
一个臃肿的身影，迎上前来，他，正是“天绝门”首座长老南宫由，只见这怪杰满头大汗，匆匆向甘棠耳边数语。
甘棠面皮一紧，目中煞忙毕射，沉重地一点头，拨开人围，冲入场内。
西门嵩满面狰狞惨历之色，手中扣着一个鹅黄宫装的绝色美女，她，正是孙琼瑶，粉面一片凄然，秀眸充溢着栗人的怨毒。
正对西门嵩的，是三个人，一个是白发狞恶的老太婆，赫然是“死神”的妻子“阴司公主孙小华”，她身后左侧，是一个王者装束的半百老人，冠带袍靴，看来必是“东海派掌门孙景泰”无疑，右侧是一个白衣人，甘棠目光扫到白衣人面上，不由“怦”然大震，他，正是被“十五妹”称做“四哥”的那中年武士。
“阴司公主”面上的神色，令人不寒而栗。
西门嵩阴侧侧地道：“孙景泰，要想你宝贝女儿不死的话，立即退出堡外！”
王者装束的老者咬牙切齿地道：“西门嵩，纵使家姑不杀你，你也逃不出中原武林同道的制裁！”
“阴司公主”白发蓬飞，厉声道：“你放不放人？”
西门嵩阴声道：“办不到！”
甘棠目光再转，只见场中地上，十几具血肉模糊的尸体，半数以上是锦衣武士，四周，有各门派驻“武盟”的代表，和各门派弟子，人数最多的是“天绝门”和“东海派”。所有的人，同一神情，怨毒、愤怒、仇恨、瞪目切齿。
甘棠缓缓举步入场……
“什么人？”
四周轰然爆发了一阵怒喝。
“阴司公主”目芒一转，狞声道：“不许动……”
西门嵩目光一扫甘棠，面上微微一动。
甘棠现在的身份，在西门嵩眼中，仍是护法黄俊，他早已得到南宫长老授计，在喝骂声中，以闪电身法，一下便到了西门嵩身后。
暴喝如雷，显然群雄认定甘棠是西门嵩的爪牙。
甘棠沉声道：“门主，把人交给我！”
西门嵩一摇头道：“不行，你控制不了！”
“我有绝对把握！”
“不，听我说，现在你设法抢进演武厅，转动长案的左脚……”
“好！”
好字声中，猝然切出一掌，西门嵩做梦也估不到甘棠会向他下手，他功力再高，在猝不及防之下，加上甘棠胜他一筹的身手，根本没有应变的余地。
闷哼声中，抓住孙琼瑶的那只手，险被击断，一松手，孙琼瑶已到了甘棠手中。
猝然之变，场内外均为之哗然。
甘棠抱着孙琼瑶，暴退八尺。
西门嵩怪吼一声：“黄俊，你……”
甘棠低头，以手抹面，再抬头，冷厉地道：“西门嵩，看我是谁？”
“呀！”
场内外又是一阵惊呼。
西门嵩顿时面如死灰，脸上的肌肉急剧地抽搐，恨毒的道：“是你……小子……”
甘棠仰天一阵狂笑，道：“不错，是我，‘武圣甘敬尧’的遗孤，甘棠！”
后面两个字，特别响亮，传入了在场每一人的耳鼓。
甘棠闪身、移步，把孙琼瑶交与她父亲“东海”掌门孙景泰，然后，再回到西门嵩身前八尺之处，抖腕，从衣底抽出了那柄“三刃怪剑”，厉声道：“老贼，你认识这个？”
西门嵩连退了三四步，面上的肌肉，抽得更紧了。
“三刃怪剑”出现，群情沸腾，各门各派的高手，齐齐向中央逼来……
南宫长老这时入场，大吼一声：“诸位稍安毋躁！”
这一吼，有如九天雷震，全场顿时肃静下来。
南宫长老接着又道：“小老儿‘天绝门’属下‘长老院’掌院南宫由，前此承江湖朋友抬爱，呼为‘无名老人’谨此致孟浪之歉意……”
全场又起了一阵骚动，“无名老人”，在江湖中可说妇孺皆知，除了极少数的二三人之外，谁也不知道他的出身来历，这一揭露，当然会引起震惊。
南宫长老一顿之后，突地戟指西门嵩道：“死神第二也就是当年‘圣城’血案主凶，现在‘武圣’后裔甘棠，也就是敝门按特例拣选的掌门继承人，出面清理这公案，请各同道暂时忍耐。”
群众一阵欢呼，这表示了对已故的“武圣甘敬尧”的崇敬。
蓦地
“阴司公主”孙小华冷喝一声道：“什么‘武圣’不‘武圣’老身要亲手杀他！”
没有人敢挺身发难，在甘棠未现身之前，群雄也有意借她的手除去西门嵩，然后再设法对付她，她现在这一嚷，所有的目光，全怒视着她。
孙琼瑶这时已站在她父亲身边，痴迷地望着甘棠，闻言之下，轻声道：“姑祖母，您不该出头了！”
“阴司公主”怒哼了一声道：“丫头，不许饶舌！”
甘棠半侧身，凝视着“阴司公主”道：“中原武林数百条人命债，你有一半责任！”
“阴司公主”怪叫一声道：“小子，看在适才你救老身侄孙女的份亡，饶你一次不死，你滚开！”
甘棠重重地一哼道：“本少主为维护武林正义，却不会饶你！”
“不知天高地厚的小儿，你这是信口乱吠！”
“事实会告诉你！”
“注意！”南宫长老采声而呼。
甘棠方自一怔，一道奇强无比的怪异劲风，已撞上身来，在猝不及防之下，踉跄斜出了三四步。
“阴司公主”怪喝一声：“你想逃！”人随声起，电闪追去。
只这电光石火之间，西门嵩业已突围而遁！
甘棠反应神速，也破空追去。
全场爆起了一阵骚动，论功力，在场的各派高手，根本插不上手。
南宫长老倏有所悟，运足丹田内力，大喝一声：“速退，炸药！”
这一喝，立收奇效，所有在场的高手，纷纷弹身朝演武场外射去。
“轰隆！”
爆炸声天摇地动，烟硝弥漫，石舞砂飞，间杂着凄厉的惨嗥，只这么一刹那间，演武场面目全非，走避稍迟的各门派高手，死伤狼籍，被炸成碎片的，为数已无法估计，看来，死伤不会少于百人。
幸而得免于难的，一个个呆若木鸡。
“玉牒堡”构造特别，西门嵩业已鸿飞冥冥。
各门派高手，重行合围。
甘棠目光一扫血肉狼藉的现场，栗声向“阴司公主”道：“女魔，我现在要杀你了，只有你的血，才能赎你的罪行。”
“阴司公主”狂妄地喋喋怪笑道：“老身也从此开杀戒，不使血遍中原道，就枉为‘死神’之妻。”
这句话满了血腥的话，出自“阴司公主”之口，令人毛骨悚然。
甘棠一摆手中“三刃怪剑”……
蓦地此刻
一条人影，电射入场。
甘棠心里一震，只见现身的，是一个身着黄葛布衫的白发老人，手持龙头拐杖，满面激愤之色，这老者，赫然正是“奇门派”长老“神医宇文松”，他不久前一时不察以本身神奇医术，使“阴司公主”双目复明，事后追悔无及。
“阴司公主”冷森森地道：“小老儿，叠石峰头，我曾许诺过不杀你，你别来找死！”
“神医宇文松”直视着甘棠道：“少侠，请暂退开，容老夫与她交待几句话！”
甘棠面带难色，道：“宇文前辈，难道你还希望顽石点头？”
“请暂退！”
这话说得严肃无比，甘棠只好退离丈外。
“神医宇文松”这才面向“阴司公主”道：“老夫不能做武林罪人，今日当天下同道之面，补此一过。”
“阴司公主”毫不为意地道：“你准备怎么样？”
“神医宇文松”缓缓向对方逼近了数步，道：“忠告你几句话！”
“这很有趣，老身生平还不曾被人忠告过，你说说看？”
“神医宇文松”又向前移了一步，双方距离只有五尺。
“自古邪不胜正！”
“嗯，还有没有？”
“杀人者人恒杀之！”
“应该再加上一句，因果报应，循环不爽，哈哈哈哈！”
“对极了！”
“小老儿，莫非你要劝老身孽海无边，回头是岸么？”
“你回头已经迟了！”
“什么？莫非……”
“轰”然一声巨响，震得在场的一个个惊魂出窍，响声过处，地下剩下一些破碎的肢体，血肉飞溅，肝胆爆裂。
“神医宇文松”一着之失，竟以身殉，显然，他早怀此志，与这女魔偕亡。
甘棠全身起了一阵寒栗，他本人有把握毁这罪魁祸首，如果，他料到宇文松这一着，必不让他出手，这满怀正义的老人，可以不死，然而，事实既成，是不能改变的。
“东海”掌门孙景泰抢入场中，所有门下武士也一拥而上。
孙景泰以仇恨的目光，扫向在场的中原各门派高手。
这场面，很可能爆发一场“东海”与中原的纷争。
甘棠见机得早，上前一拱手道：“孙门主，在下有一言奉陈？”
孙景泰冷冷地道：“本座愿闻！”
“贵姑母先后为中原道带来两次血劫，中原武士遭害的数以千计，这一点孙门主必然清楚，但中原同道并没有迁怨贵门派，因为这是死者个人的问题，在下认为这收场是适得其所。”
这番话义正辞严，情理兼备。
孙景泰愣了片刻，亲手拣了几片尚能分辨属于“阴司公主”的残肢，与半个头颅，撕下衣襟包了，然后一挥手，道：“本门弟子立即撤退，即日返回东海。”
“东海”门人闻令之下，纷纷向外走去。
一条纤影，幽然出现，她，正是孙琼瑶。
甘棠目光甫一与对方接触，似有一股异样的电流，流过全身，使他下意识一颤，尤其，那幽怨的眸光，的确使人终身难忘。
“少侠，今后天涯，你会记得我吗？”
每一个字，像一柄锤，敲击在甘棠的心板上，他想说什么，但又觉千言万语，不知从何说起，口唇禽动了数下，一个字也吐不出来，他能说什么呢！
孙琼瑶幽幽地再度开口道：“少侠，别了，曾经沧海难为水，除却巫山不是云，我不向你说再见……”
说完，背转身去，蹒珊地移动脚步，泪水，在她转身之际，滚落粉腮。
孙景泰向甘棠一抬手，道：“甘少侠，小女深深地爱着你，本座知道，但，感情无法强求的，本座仅此一女，门派香烟靠其接续，所以，本座来令她收拾起这份私情，立返东海，如果有缘，本座诚意欢迎你渡海东来，再见了。”
说完，大步出堡而去。
甘棠窒在当场，脑中转着“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”这两句话，鼻头酸酸地，有一种幻灭的感觉。
伊人已去，但这份没有结果的绮情，是他终身难以忘怀的了。
“毁了玉牒堡！”
群雄中，不知是谁发出一声怒吼，接着，人如飞蝗，向内院扑去……
甘棠兀猛惊觉，元凶漏网，仇未了，恨未消，岂能沉尝在空幻的私情中，意念电转，筹思着该采取什么行动……
一名“天绝门”弟子，匆匆奔至，急声道：“请少主立即到堡后坟场，秘道出口！”
甘棠顿有所悟，弹身电奔而去。
一道火苗，从堡中升起，接着两道、三道……全堡刹时成了火海。
堡后，坟场中，暴喝震耳，掌声动天，南宫长老。天威院主、神武院主、执法院主、三目老人、奇门令主、少林无相大师、青衣剑客司徒望等八名当今一流高手，团团围住西门嵩，生拼活搏。
场面之惨烈，令人怵目惊心。
地上，横陈了几具尸体，其中一具，赫然是曾当过西门嵩替身的卫武雄。
甘棠目光一扫之下，业已了然一切，西门嵩在现场脱走，引爆演武场，然后准备从秘道脱身，“天威院主程琦”熟知堡内情况，联合高手截击。
“三目老人”与“奇门令主”先时不见现身，想是刚刚赶上这场大战。
甘棠弹身进场，厉声道：“西门嵩，纳命来！”
正在交手的八位高手，像是有默契般的，齐齐向四面退开，持戒备之势。
甘棠一扬手中“三刃怪剑”，目眦欲裂地道：“西门嵩，血洗圣城是你主谋？”
西门嵩惨厉如恶鬼，狞声道：“不错，小鬼，老夫之有今日，并非无能，乃是天意。”
“有多少人参与行凶？”
“三十二名‘死亡使者’，可惜他们都死了，哈哈哈哈……”
“我要把你挫骨扬灰，碎尸万段！”
一挺“三刃怪剑”厉辣绝伦地攻了出去。
另一场惊心动魄的搏斗，叠了出来。
空气紧张得令人鼻息皆室。
高手环伺，劲敌当前，西门嵩自知逃生无望，展开了拼命的打法，如恶煞凶神。
甘棠仇堆恨积，出手当然也是狠辣无比，一种莫名的力量，使他功力倍增，每出一式，都达到了所学的极限。
十招！
二十招！
三十招！
西门嵩久经拼搏，虽死命挣扎，但已如强弩之末。
一声栗人的暴喝过处，西门嵩身上见红，连中三剑，身形一个踉跄。
喝声再起，甘棠挑飞了对方长剑。
搏斗已成尾声，西门嵩成了待宰之羊。但仍满面狰狞戾气。
甘棠咬牙切齿地道：“西门嵩，你曾用这支剑刺了先父三十七创，现在，你接受这报尝！”
西门嵩怒目咬牙，连退三步，拿桩运动。
甘棠厉哼了一声道：“老匹夫，你想自断心脉！”
随着话声，飞点一指，西门嵩全身一震，几乎栽了下去。
怪剑闪处，朵朵血花，从西门嵩身上冒起。
十剑！
二十剑！
甘棠口里数着数。
西门嵩已成了一个血人，但他仍摇晃着挺立不倒，每中一剑，面上的肌肉便抽动了一下，没有哼声，显示出这一代枭魔对自己也一样的残狠酷毒。
三十七！
这一剑，直透心窝……
围观群众，忘形地欢呼起来。
西门嵩面孔在抽搐，全身在痉挛，目光逐渐黯淡……
甘棠往回一抽剑，西门嵩“砰”然栽倒地面，并没有多少血喷出，他的血已枯竭了，一代枭雄死了，但又目不闭，似乎还留恋着那“武圣”“武林盟主”的荣衔。
“嚓！”
剑光再闪，甘棠一剑剁下了西门嵩的脑袋，提在手中。
狂乱的喧叫声中，各门派弟子蜂涌而上，剑掌齐下，片刻功夫，一具无头尸身，变成了肉酱。
接着，人流奔向后山“叠石峰”方向，不言而喻那含有血腥与耻辱的纪念石碑，由各门派所立，现在又毁于各门派之手。
甘棠手提元凶首级，思前想后，不由黯然泪下。
“玉牒堡”仍在熊熊烈焰之中，“玉牒门”也在这烈焰中化为灰烬了。
“三目老人”等，缓缓移步上前……
甘棠先向外公“三目老人”行了大礼，然后才与姨母“奇门令主”、表弟林鹏见礼。心头，浮现了母亲和表姐林云的影子，但此刻，他不便开口谈及家事。
各门派驻“武盟”的代表，全部在场，一一上前与甘棠致崇敬之意。
“武圣”嫡嗣，挽回了武林浩劫，与上代媲美同荣。
突地
一条白色人影，从秘道中奔出，南宫长老迎上前道：“如何？”
白衣人伸手递过两面掌大铁牌，道：“寻到了！”
南宫长老接过来，察视一遍，用手指夹住，扬向谷门派代表，道：“血帖，正副两面！”
各代表不由面上变色，这两面“血帖”，染满了武林同道的鲜血，几乎使整座武林毁灭，“血帖”本身，只是两块顽铁，然而使用它的人，使它成了死亡的象征。南宫长老把它递与少林“无相大师”道：“请大师发落！”
“无相大师”合什道：“阿弥陀佛，老衲何能，请甘小施主处置吧。”
南宫长老方待开口，甘棠已接口道：“长老，请你处置为好！”
南宫长老哈哈一笑，他本不尚虚伪，也不答话，运起功力，当众震碎。
甘棠目光一直不曾离开白衣人，这时才有机会开口道：“阁下是排行第四的斐坤？”
白衣人十分平静地道：“少主何以知道在下姓名？”
“十五妹墓中得见！”
“哦！少主已完成了十五妹心愿？”
“是的！”
“在下该称为四号‘死亡使者’才对！”
这本是甘棠的意料之中，闻言并不惊奇，只是对方的出现与行为，使他不解。心念一转之后，道：“那十五妹该是十五号，五号姚岑是第五号了？”
“是的，五号便是十五妹的丈夫，因心神失常而被灭口，蒙少主相救，所以十五妹对少主十分心感，嗣后五号死于‘大佛窟’，十五妹夫妻义重，决以身殉，之后，在下从‘大佛窟’捡出遗骸，秘密归葬……”
“哦！原来如此，五号为何心神失常？”
四号使者斐坤定了定神，目光向四下一扫，道：“这些秘辛，应该公诸武林。五号昔年曾受过‘武圣’大恩，却被西门嵩驱迫血洗‘圣城’，受良心责备，因而成疯……”
甘棠这才明白五号疯汉当初呓语连呼武圣，并说要杀西门嵩，原来是这么回事，想及对方的身份，俊面倏地一沉，栗声道：“斐坤，你也是凶手之一？”
斐坤面色微微一变，沉声道：“是的，所以‘死亡使者’全是……”
“你……”
“少主可能还有些事不明白，请容在下奉告！”
“讲！”
“西门嵩自得‘阴司公主’授与奇功之后，如虎添翼，表面上，他与‘阴司公主’虚与委蛇，暗中积极调练爪牙，作为君临武林的工具……”
“血洗‘圣城’的目的何在？”
“第一，他曾败于令先尊手下，心中记恨。第二，他发誓要取代‘武圣’，成为天下第一人，于是，他逐步按计划行动……”
这是一件震惊武林天下的巨案，也是十多年来，困惑武林的谜。所有在场的人，无不凝神倾耳而听。
甘棠尽量抑制狂乱的情绪，他当然是希望知道这件惨案的始未。
斐坤顿了一顿之后，接着又道：“第一步，西门嵩以卑鄙手段，离间‘武圣’夫妻感情，制造机会使陆秀贞进入圣城作内奸……”
“什么？卑鄙手段！”
“窃取‘青衣剑客’剑饰与令堂信物金凤钗，做成陷阱……”
甘棠目光不期然地瞟向了“青衣剑客司徒望”，目光中显示无比的歉疚之意。
“然后，设计谋杀‘青衣剑客’以图灭口……”
“这我知道了，以后呢？”
“在一次‘圣城’欢宴之中，暗在酒中下毒，使今先尊与手下失了抵抗力，然后率领秘密训练的三十二名‘死亡使者’，下手屠庄，并以无意中所得的‘三刃怪剑’，作为凶器，嫁祸‘九邪魔母’……”
“哦！”
所有在场的，齐声发出了惊呼。
甘棠钢牙几乎咬碎，他觉得西门嵩虽死，仍不能偿其罪行于万一。
“之后，他以‘死神’面目出现江湖，大开杀戒，造成恐怖情况，费了无数心思，套取了‘阴司公主’全部武功，然后炸窟把她活埋，可惜，天算不如人算，‘阴司公主’竟然不死……”
“西门嵩见时机成熟，于是设下‘生死大会’。”
“是的，这是最后一着棋，以一名手下假扮‘死神’，由他挑战，以蒙武林耳目，做成他当盟主的机会，照原来的计谋，杀‘死神’，诛‘使者’，只是演戏……”
说到这里，斐坤面上抖露出无比的恨毒，接着道：“谁知他假戏真做，不知何时，以一种慢性毒药施之我等，到动手时，才发作起来，一个个功力尽失，成了待宰羔羊，天道好还，在下被抛落绝壑之时，无巧不巧的被石缝夹住，保全了性命，若非如此，‘阴司公主’当初双目盲残，西门嵩与她交谈时又改变了声音，她根本不知道所造就的人是谁，只要西门嵩不施展得自她的功力，这谜底将永远无法揭晓！”
“哦！”
又是一阵惊呼，每一个人的额上，都渗出了汗珠。
甘棠紧迫着追问道：“阁下不死，向‘阴司公主’揭露了西门嵩的面目？”
“正是这样！”
“阁下的话说完了？”
斐坤惨然一笑道：“是的，我罪孽深重，不求宽恕，能有如此收场，死亦瞑目了！”
话声中，一指戳向自己的“太阳穴”……
甘棠方待出手阻止，但中途改变了主意，是的，他没有活下去的理由。让他自决，算是对他揭发谜底的补偿。
“砰！”
斐坤仰面栽倒下去。
南宫长老慨然一叹道：“杀人者死，这是至理名言。”
这时，甘棠想到了下落不明的母亲，记起那天对母亲的态度，内心感到一阵剧痛，深悔自己不明事理，不察机微，天涯茫茫，慈颜何处寻觅？
凄苦的神色，自然瞒不过“三目老人”等。
“奇门令主”缓缓上前道：“孩子，你知道你做错了？”
“是的！”
“还不算迟，你母亲与云儿必在一道，迟早会寻到的。现在，你准备做什么？”
“我要携人头拜扫圣墓，以慰先灵！”
“好，你外公和我随你一道。”
甘棠回身恭敬地向南宫由道：“长老，此地善后请长老费神命弟子们清理！”
南宫长老一颔道：“我会办！”
“还有一件事，这柄‘三刃怪剑’、我曾答应‘魔母’寻到后与她合葬……”
“神武院主”上前道：“少主，这事由卑座亲自去办！”
“如此有劳了！”
“青衣剑客司徒望”与“天威院主程琦”夫妇双双上前，程琦道：“少主，卑座夫妻暂时告退，霜儿功力尽废，羁留旅邸，必须前往照应，恐怕要到少主接掌门主的大典时才能再见了！”
“贵座只管请便，前此德意就此致谢！”
“不敢！”
甘棠向“青衣剑客”一跪，道：“世叔，请恕侄儿不久前对世叔的无状！”
“青衣剑客”急忙伸手扶起道：“贤侄，事情过去了，就忘了它吧，敬尧兄当可瞑目九泉了！我改日再专程去祭拜令先尊。”说着，老泪已滚落腮边，但脸上仍露着兴奋的笑容。
少林“无相大师”徐步近前，满脸肃穆之色，打了一个问讯，道：“老衲承各派施主推为代表，向少施主说几句话！”
“晚辈洗耳恭听！”
“邪魔为祸，掩尽天下耳目，各门派同受愚弄，错把魔鬼当天使，几陷中原武道于万劫不复之境，武史蒙羞！幸有少施主力挽狂澜，独手回天，无量功德，可追先‘武圣’过之无不及，老衲等回山之后，将请示各掌门公议如何对少施王冠以尊荣。”
甘棠心中大为激动，诚挚地道：“除魔卫道，武林本份，何况晚辈家仇牵索，大师所言，决不敢当。”
“少施主不必太谦，老衲就此告退！”
说完，顶礼而退。
甘棠呆了一呆之后，向南宫长老道：“何以不见丐帮代表？”
“哦！丐帮帮主新丧，该代表已于数日前赶返！”
“本门白长老呢？”
“奉召回宫，安排祭典与少主接位事宜！”
“哦！请问太夫人近况可好？”
南宫长老黯然道：“天数已定，人力无法挽回，日薄西山，为时不远了！”
甘棠仰首苍穹，内心感慨万端，如果没有太夫人识拔，自己没有今日，幸而太夫人在临别时交待的几件心愿，业已一一完成，算是聊报鸿恩于万一。
久久之后，才感伤地道：“长老，我祭奠完先茔之后，立即回宫！”
“好，早去早回太夫人定已望眼欲穿了！”
“玉牒门在各大城镇设立的‘武场’……”
“众怒难休，让各门派去解决吧！”
“告辞！”
“请！”
甘棠与外公“三目老人”、姨母“奇门令主”、表弟林鹏，与“奇门派”随行弟子一行十余人，取道奔向“圣墓”。
“青衣剑客司徒望”原本决定与发妻程琦去救治爱女司徒霜，临时改变主意，由程琦单独前往，自己随甘棠一行去拜祭，圣墓。
圣墓，在圣城原址。
圣城化为劫灰之后，中原武林道收尸拣骨，在原址建造了一座巨冢，称为“圣墓”以供同道凭吊，追念。
凄风吹拂野草，阴沉沉的天宇似乎垂得很低。
甘棠一行十余人，来到了“圣墓”之前，从人摆上香烛纸马，西门嵩的头颅，是主要的祭品，列在居中。
各人上香跪拜之后，甘棠伏跪墓前，痛哭失声。
这是他劫后十一年来，第一次大放悲声，似乎把所有的积愤，哀伤、愁苦，在泪水中倾泻而尽。
香烟袅袅，纸灰飞扬，一条黑色人影从墓后冉冉而出。
“奇门令主朱玉芳”首先惊喜地唤了一声：“琼妹！”
接着“三目老人”和“青衣剑客”出声招呼。
林鹏雀跃叩前，大声道：“姨妈，找得我们好苦，我姐姐呢？”
甘棠蓦然抬头，来的竟是她母亲“凤凰女朱琼芳”，短短时间的隔离，她忽然变得苍老了，也憔悴了，头上的白发，不知添了几许，甘棠明白这原因，他曾深深地刺伤了慈母心，一时之间，愧、悔、哀、伤交集。
身形一长，跌跌撞撞地爬伏母亲脚前，双手抱住母亲双腿，泪如泉涌，嘶哑着声音泣唤道：“妈，饶恕孩儿、忤逆不孝！”
“凤凰女”本来像冰块般的面容，开始融化、改变，泪珠扑籁籁纷滚而落，手抚爱儿头顶，凄幽地道：“孩子，妈永远不会怪你！”
地惨、天愁、人悲、在场的无不落泪。
这场面，的确相当感人。
“青衣剑客”抱拳一揖，道：“大嫂还记得小弟吗？”
“凤凰女”泪眼凄迷，定眼看了良久，才惊异地道：“你，司徒贤弟？”
墓前，母子等历述经过，所有的误会，全部澄清。
甘棠不安地道：“妈，表姐呢？”
“孩子，你严重地伤了她的心！”
“孩儿知罪了！”
“她与我一道，住在离此不远的山间。”
“奇门令主”插口道：“棠儿，你喜欢表姐吗？”
甘棠忸怩地讪讪道：“是的！”
“我把她许给你！”
“凤凰女”破颜一笑道：“孩子，快叩谢你姨母！”
甘棠依言下跪。
“青衣剑客”朗声道：“我来做个现成的大媒吧！”
天空阴郁渐散，透出一缕阳光。
甘棠禀明母亲，必须即日赶回“天绝地宫”，母子等约定一月之后，在洛阳城厢的巨宅团聚，并为他与林云举行婚礼。
（全书完）