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第二百九十一章遗策
五少夫人的这封信里没有多少废话,甚至连惯常的客套话都没有,完全就是一篇大白话式的留言书信。不需要一点文化底蕴或者任何心机,任何一个识字的人,几乎都可以读懂信中蕴含的意思,这一点倒是大出七娘子意料之外,也和五少夫人惯常的行事作风一点不符。
信中开门见山,已经提到了五房的安置问题。
“太夫人是一定会希望将五少爷留在京中,或者是京城附近的。”五少夫人的第一句话,就已经说透了太夫人的心思。“不论是为了六房好,还是为了五房好,五少爷都不应该再留在京里了,即使父亲心软,你也不要心软,天南海北,走得多远就有多远,再也不要回来。这样对大家都是最好的结果。”
她又毫无顾忌地谈到了邱智手上的船契,“这张纸现在不会有任何作用,但船契上写的虽然是邱智的名字,许家要接过来,也不成问题。当时已经说定了,是认契不认人,舰队很快就要出海,将来船只的收益,你要留着自己做私房也好,装贤惠做大度,归到公中也好,谁都不会多说一个字。”
十五万两的银子,五少夫人为了它兴出了多少风浪,如今说放就放,七娘子也不禁为她的爽快利落折服。
也是,她又想,即使是自己,恐怕也都没有五少夫人的胆量,敢于在一夜之间,饮刃自尽。
此人心思深沉,狠辣果决,她的才华如果能够发挥在恰当的领域,只怕成就是决不会小于许凤佳的。
“这一次撒手,唯独放心不下的人就是和贤。但和贤的事,即使是托付给那个不成材的父亲,也不会有托付给你来得更有效果。如今我已经要提前退场,以后数十年内,平国公府里要数你的嗓子最亮。希望和贤可以留在京城,她年纪到了,也未必一定要依偎哪一房,给她两个养娘,也可以平安长大,到了十多岁的时候,说一门稳妥而简单的亲事,陪嫁不求多,但也不要比姐妹们更少。”五少夫人的口气,到了这时候才有了一丝嘲笑。“三月里在梦华轩的对话,我记得一直很清楚,六弟妹是打从心眼里看不起我,认为我是个心狠手辣,没有良心的人。而你既然自诩自己是个有良心的,当可知道父母的过错,与和贤并无一点干系,究竟有没有良心,日后十多年内,自然能够见到分晓。”
这个五少夫人,真是到死都不忘挤兑自己。
七娘子一边看,一边不禁冷笑起来。
即使五少夫人不说,她也不打算把和贤赶出京城,和五少爷一道就任。毕竟她母亲犯过事,跟在父亲身边,一般嫡女的底气她不具备,从小没有生母,续弦但凡刻薄一点,这小女孩的日子将会是一片愁云惨雾,太夫人眼看着是愿意将和贤留在身边,她又何必作梗?
五少夫人的激将法,用得也实在是有几分绝望了。
交待了和贤的事,五少夫人似乎感到自己的饵与钩都已经放出,接下来,她的措辞就更有些尖锐了。
“关于杨善礼的死,你心底一定有所疑惑。我平日里行事,从来都是谋定后动,”到这里,五少夫人的笔迹终于也有了一线凌乱。“将她害死,于五房是百害而无一利,我又为什么要这样做。想必你心里也很好奇,太夫人和五少爷到底知道不知道下毒的事,高利贷、邱智在海上的所作所为,这两个人心中又有没有数。”
她立刻就解开了自己的设问题。
“人死灯灭,再留下这么多的遗憾,于事无补。我没有任何证据,只在你信或者不信。收到消息的时候,我手边正好有一包王不留行,于是我便吩咐小松花混入药包。但番红花却并不是我加的,番红花是绝育药,聪明若六弟妹,当可知道我正希望杨善礼可以多生多养。这一味番红花是谁加的,却是连我都并不知道。”
“当然,我不知道,是因为我也没有一丝一毫的兴趣,想要知道。六弟妹肯定就不一样了,这个人到底是谁,等你查明清楚之后,可以给我上一炷香,让我也知道知道。”五少夫人的笔调中似乎竟出现了一丝笑意,七娘子甚至可以透过纸面,看到那若有若无的,仿若画中人一样的虚浮微笑,和那唱戏一样弯弯扭扭的语调。“不过,这件事在明面上已经有了一个结果,说不定六弟妹查起来会更费劲,也是难说的事。”
人都死了,还要在死前给七娘子出一个难题。将番红花的事认下来,使得五娘子之死,在明面上已经全部了结,七娘子这时候要是再翻起旧案,不但要招惹平国公的不快,而且还面临证据不足的窘境……
七娘子翻到信尾,果然发觉了这封信非但没有上下落款,而且连五少夫人的私印都没有。
要拿这封信作为证据,都不可能了。没有落款没有私印,只是笔迹相似,说服力实在太浅……
这个五少夫人,死都死得这样的不服气,死后,还要给七娘子留下一个难题。
七娘子唇边不禁又浮起了一朵小小的笑花,也不知道是在笑五少夫人毕竟是五少夫人,还是在笑她自己的推测,并没有错。
她又往下看。
“至于下药的事,老太太虽然没有说过什么,但心里是有数的。”五少夫人谈到太夫人的时候,态度反而是意外的冷漠。“老人家一辈子最怕的就是秦氏得势,先说达家,后来想说牛家,都是因为这一点。等到你们姐妹相继进门,她已经明白六弟绝不可能站在她这一边,很多事,从此也就都不一样了。不过老人家毕竟是老人家,这件事上,她一点都没有沾手,我也没有丝毫证据……你可以信,也可以不信。”
“这一辈子我自负聪明,从来没有服过任何一个人,唯独可以让我失败的人,也就只有你。可我要你知道,你之所以赢,不过是因为你有杨善礼作为晋身的台阶,你有番红花这个变数作为你的线索,你有世子夫人这个身份,你有你的娘家作为支持,如若只是我与你的较量,杨善衡,你信不信,我未必会输!”
信件至此,戛然而止,五少夫人甚至都没有留下落款,只是用半页空白,当作了她的结束语。
七娘子等到许凤佳回来,就把信拿给他看。
“五嫂说我胜之不武。”她眼角眉梢,带了隐隐的感慨,“其实她不知道,她之所以输,只是因为我虽然算计,但我心里是不喜欢算计的,我到底还是一个人。而到了五嫂那一步,她已经……”
许凤佳却没有七娘子的情怀,这封信,他是越看越生气。
“什么叫做没有证据,没有证据,她胡说什么!”他似乎恨不得将信团起来丢到纸篓里去,“这下好了,当着祖母的面,以后该怎么说话?难道每一次看到她,都要在心里想着,她到底知道不知道,又是不是她在暗地里怂恿着五房来毒害善礼……”
七娘子唇边不禁浮起微笑,“五嫂就是希望你这样想……”
五少夫人的这一招,虽然没有算计到七娘子,但的确是把许凤佳拉下水了——她根本也不介意把自己的意图暴露出来,就是要给六房心里再插一根刺,许凤佳也的确只能中计。
“不过。”没等许凤佳再抱怨,七娘子就淡淡地道,“说祖母默许甚至是怂恿,我也是相信五嫂的。”
太夫人一贯的表现,也的确就是如此,七娘子就是不想相信,这两年接触下来,也要相信了。
许凤佳一下就没了话,半晌才闷闷地道,“相信又能怎么办?没有真凭实据,你要怎么去处理她,再怎么说,她也是祖母!”
在古代,忠孝两个字都有压得死人的分量,许凤佳的话的确也很有道理,不要说没有真凭实据,就是有真凭实据,七娘子又能拿太夫人怎么办?她是许家辈分最高硕果仅存的祖辈,就是平国公和许夫人,也都只能在暗地里驳回老人家的意思,真要和对五少夫人一样逼她自尽,那是天方夜谭。
“五嫂就是希望你这样想……”七娘子又笑了。“我现在才明白过来,当天她那样爽快地将所有罪名都认到了自己身上,原来还有这样的用意。”
她拍了拍许凤佳的肩膀,淡淡地道,“既然不能拿老人家怎么办,这件事,我看你就忘了吧,反正主谋是五嫂不会有错。如今五嫂已经自尽,过去的事,就让它过去好了。”
许凤佳满面的愤怒,还要再说些什么,他的神色忽然间又是一动,这一次,他久久都没有说话。
“这么说,你是打算不再追究从前的事了?”又过了许久,他才轻声问七娘子。
七娘子面上现出了几许疲惫,她笑了笑,却并没有回答许凤佳的问题,只是叫来立夏,轻声又吩咐了她几句话。
又过了几天,许夫人叫七娘子去清平苑说话。
七娘子一进清平苑就道歉,“这几天家里忙忙乱乱的,除了晨昏定省,都很少进清平苑来,怠慢母亲了。”
许夫人就笑着摆了摆手,“我知道你们忙,没事,我也不来烦你,就是这一次找你来,其实也是有正事的。”
七娘子就冲许夫人扬起眉毛,静静地等着许夫人的下文。
许夫人喜欢开门见山的个性依然未改,没有一点铺垫,她就直接问七娘子,“五房那一位临死之前,是不是给你写了一封信?”
看来自己着白露放出的消息,已经是有了成效。
七娘子也没有否认的意思,她轻轻点了点头,“原来娘也听说了?”
许夫人凝视七娘子片晌,见七娘子泰然自若,便轻轻地出了一口气,提醒七娘子,“这件事既然被我知道,为府内众人所知,也是迟早的事……不过,看来你早已经有所准备了。”
七娘子轻声道,“这件事,小七知道该怎么做的。”
许夫人就又换了一个话题,问七娘子,“凤佳把分家的事告诉你了吧?”
她居然是没有继续盘问七娘子这封信里到底写了什么内容。
大太太如果能够学到许夫人的皮毛,只怕和大老爷也不会走到今天这个地步了。
七娘子心中感慨,面上却是笑道,“是的,凤佳和我说了,小七倒是觉得,现在还不是说这事的时机。先不说祖母健在,就是您们二老也都康健着呢,现在分家,岂不是让我们许家成了京城大户人家口中的笑话?”
许夫人眼底顿时闪过了一丝深深的满意,她不动声色地道,“还是小七考虑得周详,不过这件事,我还是和你公公提了一下。”
见七娘子讶异地瞪大了眼睛,许夫人又续道,“你公公当然也没有答应……不过前儿他告诉我,已经在云南那边,给你五哥找了一个职位。”
七娘子顿时恍然大悟。
姜是老的辣,许夫人虽然平时不大管事,到了关键时刻,却真是处处奇峰突出,尽显老辣。分家的荒谬提议,原来还是为了催五少爷的下落。说不定还有考校自己的意思,想要知道自己是不是心急着将五房赶出去,甚至已不顾许家的面子。
六房有了许夫人这个老将坐镇,还有什么好担心的?
她不禁微微莞尔,起身冲许夫人行了一礼,“小七受教了。”
许夫人止不住只是笑,“唉,六房有你,娘真是放心多了。”
她又提点七娘子,“这件事云南那里还没有消息回来,所以还做不得十分准,当然……十分里也是有九分准了,等云南那里有了回信,你祖母说不准又有花招,你心里也要有数才行。”
七娘子会意地点了点头,她抿唇一笑,“今时不同往日,祖母出招,小七接着就是了。”
今时今日,六房固然奈何不得太夫人,可要说受太夫人的气,那也是没有的事。
许夫人就望着七娘子,欣慰地擦了擦眼睛,“三年,这三年来,我是没有一个晚上能睡得好,时至今日,心里才得安乐。这件事能够有如今的结果,全亏小七。”
虽然许夫人一向很喜欢七娘子,但这也还是她第一次这样明显地夸奖儿媳妇,她对七娘子有多满意,不言而喻。
七娘子也就跟着许夫人微笑起来,心中却不禁想到了五少夫人信上的那几句话。
的确,五少夫人在死后,依然也给她出了一个难题:在这样的情况下如果还要翻案,不要说平国公,恐怕就是许夫人,都不会支持。