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在法利亚神父离去之后,艾格隆亲自主持了他的身后事。
首先,作为一个国家的首相,哪怕这个国家再小、再籍籍无名,神父多少也能算是个“重量级人物”,于是枫丹白露的宫廷和帝国政府以官方渠道发布了讣告,一边简要地回溯了神父的生平(当然,这个生平经历以虚构居多,因为神父的真实经历涉及到了太多不能提的黑历史),一边对神父的离世表示了沉痛的哀悼。
讣告发出之后,并没有引发外界的惊异,毕竟神父年事已高而且身患偏瘫是人所共知的事情,他的离世也早已经在预计之中。
比起神父的离世,人们更加关注的反而是他空缺下来的位子将由何人来接掌。
约阿尼纳公国虽然只是个国小民寡的新生国家,但是它同时却也是此时巴尔干半岛上仅有的两个独立国家之一,很自然地,它和另一个独立国家希腊结成了同盟。
两个国家唇齿相依,在国际上一同行动,把他们原本的统治者土耳其人当成了共同的假想敌。
而这个同盟的背后,还站着法兰西皇帝。
所以,公国的首相的一举一动,都会牵动巴尔干的局势,并不是什么无足轻重的人。
正因为如此,外界都在私下里猜测,艾格隆会任命谁成为新的公国首相,然而艾格隆却对此不发一言,任由外人猜疑。
整个葬礼的隆重而且肃穆,配得上神父的身份,虽然真正悲痛的人屈指可数,但是至少气氛已经做到位了,艾格隆也算是对神父本人和埃德蒙都有了一个交代。
而艾格隆本人,此刻则在操心另外一件更加重要的事情。
“那陛下是怎么看的呢?”海黛有气无力地追问。
“他认为,你快要成年了,我作为你的监护人,为了你、为了公国,理应为你尽快定好婚事,以便让公国能够稳定地延续下去。”艾格隆的回答,击碎了海黛心中的侥幸,“他个人的建议是,要么安排你和我的某一位年幼的堂弟定亲,让你正式成为我家族的一员、要么就让你找一位优秀但没有什么财产和家族势力的外国王子结婚。”
就在这些纷纷扰扰当中,神父的葬礼如期举行,艾格隆亲自主持并且发表了致辞,而基督山伯爵则以“义子”和继承人的身份,接受出席者们的吊唁。
“海黛,我知道你现在很伤心,但是我希望你能够节哀……”艾格隆以非常关切的安慰,做出了开场白,“对于一位君主来说,过度的喜悦和过度的悲痛,都是应该尽量避免的,因为这会影响你的判断——”
而艾格隆这次特意召见她,就是为了谈谈她的未来的。
当然,这些善后处理的细碎工作,就不是艾格隆需要亲自过问的了,一切都有专人处理,有条不紊。
对十三岁的孩子来说,权谋和世故还是很遥远的事情,她为神父的离去而哭泣,并不是心疼自己少了一个重臣、也并不是向周围的大人们表演君臣情深,她只是真心地在哀痛自己一个可靠而且慈祥的长辈,就这样告别了自己——在她并不漫长的一生当中,类似的惨痛经历已经不止一回,所以她在葬礼上自然也会触景伤情。
这位名义上的君主,自从在艾格隆回到法国之后,就长期居住在枫丹白露宫,显然她也更加喜欢待在这边的日子。
而葬礼上,作为神父名义上效忠的君主、约阿尼纳女大公海黛,当然也露面了。
眼下的海黛,确实还算是年幼,稚气未脱,但是因为人生的坎坷经历、同时因为身为君王的身份,她也开始在举手投足之间多了几分威严感,有了一些微妙的成人气息,而随着身体的发育,她也越发出落得漂亮了,也许用不了多久,她就可以成为“原著”里那样的美人。
于是他就在葬礼之后,让人把海黛叫到了自己的跟前。
于是,在等了片刻,确定海黛的情绪已经恢复了正常之后,他开始进入了正题,“不瞒你说,在神父死之前,他还是放心不下你,为了你的前途,为了让你成年之后能够有所依靠,他希望我能够尽快对你的未来做出安排……”
此时的海黛,脸上还依旧带着些许的泪痕,显然刚才在自己首相的葬礼上哭过。
在葬礼结束之后,遵照神父临死之前的遗愿,他的遗体被悄然火化,然后骨灰被分成了两部分,准备分别送去故乡意大利和约阿尼纳安葬,至于他的心脏,则在做好防腐处理之后,交给埃德蒙本人保管。
“我会学着成为一个像您一样优秀的君主的,陛下,但是至少这个时候,请您还允许我再做个孩子吧……”海黛哽咽着回答,“我是真心把他当成亲人看待的。”
海黛睁大了眼睛,她美丽的黑色眼瞳当中先是闪过了一丝意外,然后又掠过了些许的惊慌——她已经大概猜到所谓的‘未来’到底是指什么了。
“好孩子,我替埃德蒙谢谢你的慈悲。”既然她这么说了,艾格隆也只好点了点头。
神父在临死之前,因为放心不下海黛,对艾格隆提出了几条建议,希望提前做出安排,而艾格隆自己也想弄明白,海黛对此到底有何看法。
“他……他希望安排什么?”带着些许的侥幸,海黛小心翼翼地问。
“我都可以。但我认为,首先应该征求一下你自己的意见——毕竟这事关你的命运,我认为你无论如何也应该有一些发言权……”艾格隆用温和的语气回答。“所以,我现在就是在问你的。”
他这并不是在骗人。
虽然注定会成为他随意摆布的“傀儡”,但是艾格隆也并没有欺负他人的爱好,在可行的范围内,他还是愿意给海黛一点自主权,让她能够过得更加舒服一些——从功利的角度来说,她越是满意自己的生活,就越是可以减少一些自己控制她的政治成本。
当然,无论海黛怎么选,都必须在“不损害自己利益”的前提之下,这一点是根本原则。
听到了艾格隆的回答之后,海黛眼睛一亮,似乎又找到了些许的希望。
“陛下,我虽然有君主的头衔,但是我的命是您救的,我所有的一切也是您赐予的,我还对您许下了效忠的誓言……所以无论您打算怎样安排我,我都会把它当成义务来接受,哪怕您要把我嫁给一位我最恨的土耳其皇室成员,我都会默然承受这种痛苦。”她抬起头来看着艾格隆,目光当中充满了发自内心的真诚,“但是,如果您大发慈悲,允许我拥有一些自主决定的权利,那么……我恳求您,不要这么早地决定我的人生大事,我还太年轻,还有太多事情没有经历过,还有太多新奇没有见识过,我不希望在自己最青春年华的时候,被迫成为谁的妻子,我更希望作为一位异国君主,在您的国家尽享太平。”
海黛的回复,让艾格隆略感到有些意外。
不过,仔细想想,一个十三岁的女孩儿,不想要谈婚论嫁也是非常正常的事情吧……就连瓦朗蒂娜,也是因为拯救家人而被迫做出这样的选择。
无疑,如果自己强迫她,那么她会屈从,可是又何必去强迫她呢?
于是,在沉吟片刻之后,艾格隆点了点头,同意了海黛的请求。“好吧,既然你是这样想的,那我可以答应你——反正,你现在确实还年轻,我并不急于做决定。”
本来在艾格隆让步之后,海黛已经感到非常满足了,但是看到今天艾格隆这么好说话,于是她的心里开始跃跃欲试,希望借着这个机会,为自己的将来争取到更多自主权。
“陛下,既然您愿意开恩,让我可以决定自己的未来,那么我是否可以斗胆再请求您,允许我在找到自己的意中人之前,一直可以保持独身?”她大着胆子继续问。
嗯?
这个意外的转折,艾格隆的脸色顿时变了,因为这似乎是在忤逆自己的意志,违背法利亚神父的遗愿。
眼见艾格隆似乎有些不高兴了,海黛连忙鼓起勇气,继续向艾格隆解释。
“陛下,我之所以提出这种请求,并非我现在就决心孤老终生,我只是想要为自己的人生多一种选择而已。如果我在未来有了理想的意中人,我当然很乐意出嫁。”
接着,她又话锋一转,“我知道,您和神父如此在意这件事,更多是害怕约阿尼纳王国的王冠旁落,让别的家族觊觎到公国,但是这个问题同样是可以解决的不是吗?如果我真的孤老终生,那么我在晚年,就把您指定的任何一个人收养为义子,然后让他继承我的王位,这样不也变相达成了您的心愿吗?”“我听说过,先皇的一个元帅,就是以这种方式,成为了瑞典王国的国王。”
这个回答,让艾格隆哭笑不得,最后只能摊手露出了苦笑。
“看来你确实用功读书了。”
而他的回答,也意味着,他认可了海黛的要求。
海黛作为一个傀儡君主确实是合格的,她把国土和权柄都慷慨地奉献给了艾格隆和他的代理人,几乎从来不干涉也不过问,她付出这么多代价之后,要求的仅仅只是自身的“处置权”而已,这个要求确实并不高,既然她都把话说到这个份上了,那么自己也没必要再去强人所难。
反正,哪怕海黛坚持孤老终生,约阿尼纳公国早几十年还是晚几十年落入到波拿巴家族的手里,对他来说并没有什么关系——甚至,他到时候还可以指定某个次子成为海黛的继承人,还不用给其他家族旁支了,所以他自然可以大度。
看到艾格隆今天如此好说话,海黛也禁不住笑了出来——但一想到这份“好运”,是因为神父离世之后换来的陛下难得的心软,她又禁不住在心里为法利亚神父感到抱歉和愧疚。
她知道,自己在神父葬礼之后提出的要求,实际上是公然违背神父的遗愿,但是她相信,神父的在天之灵,终究还是会原谅自己的,因为自己并没有背叛波拿巴家族。
在她看来,与其成为联姻工具,和一个自己讨厌的人成为夫妇,倒不如孤独地过完君王的一生,至少可以自由自在地享乐和交际。
就算是傀儡,成为一个开开心心的傀儡,总比成为一个哭哭啼啼的傀儡要强。
“陛下,谢谢您的宽宏大量!”海黛满怀感激地向艾格隆行礼致敬,“我绝不会忘记您给予我的恩惠……无论我今后的人生是怎样,我将永远是您的仆从,这一点不会更改。”
“我也相信如此……”艾格隆点了点头。
接着,他又换了另外一个话题,“对了,海黛,按照神父的遗愿,他的骨灰将有一部分会被安葬到约阿尼纳首相府邸的花园里,我希望你也随着船队一起回约阿尼纳一趟,主持这个安葬仪式,以此来表示对神父的尊重——顺便,你在那里还要参加新任首相的就职仪式,这样才名正言顺。”
“那么您将把谁任命为新的首相呢?”海黛对艾格隆的安排没有任何意见,只是随口反问。
虽然海黛贵为公国的君主,但是她其实并不“爱国”,不过这也并不奇怪,毕竟她的亲人都已经死去,她也并非从小在那里长大,所以她根本不在意公国被如何统治,一切只凭艾格隆的安排。
其实这对艾格隆来说,也是一个棘手的问题,虽然当时他带着枫丹白露骑士团的人打下了这个公国,并且通过分封土地和财产的关系,在那里扎下了根,但是随着他“反攻倒算”成功,骑士团的成员们大多数也跟着他一起返回了法国。
其中越是有才能的人,越是希望在法兰西这边发展,毕竟这边的花花世界,可比远在欧洲边陲的小小公国有吸引力多了。
艾格隆也知道这是人之常情,所以他也不想强人所难。
所以他决定,在愿意留守在那边的自己亲封的贵族当中挑选一个人成为首相,继续延续法利亚神父定下的体制和规程即可。
反正,有自己在背后,公国的存续并无问题,找个平庸之才担任管家也并无大碍。
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