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虽然心中充满了痛愤之情,但是夏露在万般无奈之下,也只能接受了皇帝陛下的命令。
就道义上来说,艾格妮丝姨妈参与了如此可怕的谋逆阴谋当中,皇帝陛下予以惩罚也是理所当然的,况且皇帝陛下还给了自家一个将功补过、洗清自己的机会,确实称得上是宽宏大量了。
但是就感情上来说,夏露根本不愿意自己去充当给艾格妮丝姨妈带来噩耗的使者,以及让姨妈伤心的工具。
可是她没有选择。
现在既然皇帝陛下已经重见天日,那么他就已经恢复了权力——夏露不知道皇后陛下现在怎么样了,但是她知道,一旦皇帝陛下露面于自己的亲信臣子们的面前,并且表明已经的神智依旧清醒,那么权力中枢内的绝大多数人都只会立刻无条件地服从于他。
这就是他在一路创业之后,在自己的追随者们心中所建立的牢不可破的威望,纵使皇后陛下也只能暂时借用而无法替代。
一直以来,皇帝陛下对夏露亲切和蔼,很多人都看在眼里,因此对夏露也毕恭毕敬,哪怕夏露在宫廷当中再怎么飞扬跋扈,也没有人胆敢多说什么。
可是当皇帝陛下稍稍露出怒容之后,夏露却发现原来自己现在还是如此孱弱,别说反抗的能力了,连反抗的念头都不敢生起。
这就是现实——自己是依附于皇帝陛下、依附于波拿巴皇朝而存在的,自己可以飞扬跋扈的本钱,无非也只是皇帝陛下的喜怒而已,他可以给,也随时可以收回。
权力并不真正意味着拥有权力,很多人明明只是权力的附属品,但是却往往以为自己不可替代,因而骄横跋扈不可一世,最后当自己依附的人抛弃自己的时候,只能立刻成为可悲的牺牲品而无力反抗——历史上已经有太多鲜活的例子了。
夏露不想成为其中之一。
所以,如果想要真正随心所欲,那么必须要真正拥有权力,为此付出再多代价也是值得的——夏露在心中暗暗发誓。
这两个月来的风风雨雨,再加上今天皇帝陛下轻描淡写却让她无从抵抗的几句话,进一步地教育了这个早熟的十岁幼女。
想要拥有权力,就必须先让特雷维尔家族屹立不倒,为此付出再多代价也在所不惜。
所以,艾格妮丝姨妈……对不起了。
夏露带着皇帝陛下指派给她的一行人,一起乘坐马车离开了枫丹白露宫,然后来到了巴黎郊外的一处庄园当中。
这座庄园貌不起眼,但是环境相当幽静,四周还有小小的花园作为阻隔,在这个早春的时节略微有些萧瑟。
这浩浩荡荡的几辆马车和一群骑兵骤然驾临,自然惊扰到庄园里面的人,但是很快就又恢复了平静。
“夏露小姐,请吧。”坐在夏露旁边的青年人小声催促。
他是陛下的侍卫武官长勒班陀公爵安德烈-达武,也是陛下最为倚重的心腹之一,不光负责皇帝陛下的保卫工作,还负责宫廷和军方之间的交流渠道。
在之前特蕾莎皇后发动的政变当中他被监禁,吃了不少苦头,皇帝陛下一恢复人身自由,立刻将这位心腹释放。
遵照皇帝陛下的命令,他跟随夏露小姐一起前来。
表面上,夏露是奉皇命来逮捕艾格妮丝的钦差,但实际上,安德烈-达武才是逮捕的实际执行人——他一方面负责监视夏露,另一方面,则是在做万一的准备。
众所周知,艾格妮丝小姐身手了得,皇帝陛下又下了死命令,必须把艾格妮丝小姐完整、健康地带回来,所以安德烈-达武不得不避免任何武力冲突。
所以,夏露小姐,就是那个确保艾格妮丝不至于武力反抗的保险,或者说人质。
皇帝陛下的深意,安德烈-达武自然能够领会,而且多年来的交情,也让他对艾格妮丝小姐有所了解,他相信在这种情况下,艾格妮丝是绝不会做出过激举动的。
唯一让他想不通的是,为什么备受陛下宠爱的艾格妮丝小姐,居然会做出这种事情来?
一想到之前发生的事情,刚刚恢复自由的安德烈-达武就抑制不住心中的愤怒。
叛逆!无耻的背叛!
他无法接受,这两个陛下最亲近的人,居然会做出如此丧心病狂的事情来。
他勉强压制住心中的愤怒,然后带着夏露走下了马车。
这时候,庄园的大门打开了,夏露和安德烈-达武,以及这一群卫兵一起鱼贯涌入。
没有任何交火,庄园静悄悄的,他们甚至以为艾格妮丝早已经逃离了。
不过,当他们一起来到客厅里的时候,他们发现他们的目标并没有逃离,而是端坐在壁炉前的沙发上。
也许是刚刚洗浴过的缘故,她的肌肤比往常更加白皙,身上只穿着一件朴素的长裙,湿漉漉的头发梳了一个马尾披在背后,面孔在火光的映衬下晶莹如玉,看上去简约而又不失柔媚。
“你们动静小一点,不要惊扰到孩子了。”看到这一行人,她平静地说。
看到久违的艾格妮丝小姐,安德烈-达武心里百味杂陈。
既有愤怒,也有惋惜;既有不解,也有嘲讽。
难道你现在还没有理解发生了什么吗?
“艾格妮丝女士,我奉陛下之命前来逮捕您,请您跟随我回枫丹白露。”他放下了心中的思绪,冷淡地对对方说,“请您马上跟我们走,徒劳的反抗只会让后果变得更加不可收拾。”
艾格妮丝没有回答他,只是给了他轻蔑的一瞥。
安德烈-达武僵住了。
接着,他叹了口气,“我一直都很尊重您,我比任何人都不希望看到这一幕发生,但是大错既然已经铸成,那么您必须承担相应的后果。请您跟我过去吧,只要您愿意认错求情,也许陛下会心软,从宽发落……”
“闭嘴。”艾格妮丝不耐烦地打断了他。
接着,她的目光移动到了夏露的脸上,然后立刻又变得柔和了下来。
“夏露,你越来越像爱丽丝了。”接着,她发出了感慨。
“艾格妮丝姨妈……”夏露想要硬起心肠说出刚才安德烈那番话,但是说到嘴边却已经更咽了,最后只能默默流泪。
“别说了,我明白的。”艾格妮丝给了她一个温柔的微笑,“这个时候他派你过来,就是为了让人见到这一幕。所以别哭了,我们不要让人看笑话。”
夏露低下头来,小声地抽噎着,她知道,再说什么也没有意义了。
她必须在旁人面前表现出大义灭亲的姿态。
“请您……请您跟我回去吧。”她颤声说,“您别再做无谓的抵抗了,您触怒了陛下,法兰西虽大却已经无处容身,况且就算您能够离开,我们……我们能怎么办呢?”
也许是被她的话触动了什么回忆,艾格妮丝微微皱了皱眉头,小声抱怨。
“又是这番话……就因为你们这样,所以他才有恃无恐!”
接着,她自己也觉得自己失态了,于是带着歉意对夏露笑了笑,“好孩子,我不怪你,有你这些眼泪,我就已经心满意足了。”
接着,她站了起来,然后空着手主动地向夏露一行人走了过来。
安德烈-达武等人高度戒备地看着她,提防着她一把强过夏露然后逃离,但是艾格妮丝却没有做出任何过激举动,只是俯下身来,亲吻了一下外甥女的脸颊。
“帮我照顾好姐姐吧。”
“姨妈……对不起。”夏露哭得越发悲痛了,她紧紧地搂住了艾格妮丝,“您跟陛下求情吧,这一切一定是特蕾莎皇后策划和指使的,您只是一时糊涂……”
“不,夏露,我不能这么做。”还没有等她说完,艾格妮丝就伸手捂住了她的嘴,“我们一家虽然仰人鼻息已经很多年了,但是我们终究还是应该有点尊严的,这样摇尾乞怜就算活下来了,又有什么意义呢?输了就输了吧,也没什么。”
“可是……”夏露还想说点什么。
但是艾格妮丝已经不再说话了,而是转身面向了安德烈-达武。
安德烈-达武还想说点什么,但是最终什么也没有说,只是轻轻地挥了挥手,接着,旁边两位侍从女官拿过了早就准备好的绳子,把她绑缚起来。
夏露眼睁睁地看着艾格妮丝姨妈束手就擒,心如刀割却也无能为力,她只能把这一幕幕都铭刻在记忆的最深处,提醒自己权力是多么可怕又是多么值得迷醉的东西。
很快,一行人在夜色当中又登上了马车,然后原路返回,庄园又回复了往日的幽静,一切都了无痕迹。
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已经到了深夜时分,艾格隆又回到了自己阔别已久的卧室。
现在的他,神采奕奕,志得意满,举手投足之间又充满了往昔的豪情。
在控制住特蕾莎之后,他现身于众人之前,只花了几个小时就在宫廷当中成功地“拨乱反正”,让国家的中枢又回到了自己的掌控当中。
现在,他又是这个国家里说一不二的人了,再也没人胆敢对他有任何违逆。
他推开门之后,里面默默坐在沙发上的两个女人,立刻就映入了他的眼帘。
她们都没有起身迎接,也没有说话,只是面如死灰地坐在原位上,就像是无视了他的存在一样。
她们都有着姣好的面容和身段,年纪也都处在女性一生中最为盛放的年纪,因此尽管面无表情,却依旧散发出同时兼具青春与成熟的魅力。
只不过,此刻她们的身上都被绳子捆得严严实实,看上去触目惊心,只不过这并没有减损她们的魅力,反而让这一幕场景增添了几分妖异的美感。
艾格隆静静地打量着这两个和他羁绊极深的女人,目光在逡巡当中,开始慢慢地燃起了熊熊的火焰。
接着,他忍不住笑出了声来。
“我真没想到我们会是这样重逢。唉,我真是闹不懂你们,大家好好的日子不过,为什么非要这么折腾?”
没有人回答他,她们两个好像已经放弃了一切希望,只是面如死灰地坐在原位上。
艾格隆也不生气,而是大大咧咧地坐在了她们中间,接着双手一边揽住一个,往自己身上靠。
两个人同时开始挣扎,但是很快就失败了,只能任由着皇帝陛下放肆。
“她早该把你杀了。”气愤之下,艾格妮丝恨恨地说。“要是她心再狠一点,我们何至于落到今天这步?唔!你!”
她还没有说完,就被艾格隆亲了一口脸颊。
艾格妮丝一怒之下试图咬他的脸,却被他轻易地躲开了。
“我可怜的艾格妮丝,当时你也有的是机会,那你为什么不动手?”艾格隆笑着反问。“再说了,我在昏迷之前明明听到你为我求了情。”
艾格妮丝的脸涨红了,然后大声回敬他。
“我昏了头瞎了眼!”
艾格隆又看向了特蕾莎。
“亲爱的皇后陛下,其实……我闹不懂你为什么要这么做。”
“你现在的所作所为又给了我一个理由,陛下。”特蕾莎冷冷地瞪了他一眼,“而之前也已经有成百上千个了,我奇怪的倒是你为什么会闹不懂我会这么做。”
艾格隆讨了个没趣,但是他此时当然不至于尴尬或者亏心,于是他也一碗水端平,亲吻了一下特蕾莎。
接着,他也不再多话,又伸手在两个人身上摸来摸去。
虽然她们都在剧烈挣扎,但是因为绑缚住的缘故,最终还是不得不任由他胡乱施威。
艾格隆轻柔但是毫不留情地动着手,不知不觉当中,蒙在她们身上的衣物也越来越少。
在最后,他深吸了一口气,欣赏着她们身上大片肌肤暴露出来的春光,以及上面被绳子勒出的红痕。
艾格隆一边胡作非为,一边欣赏着自己干下的恶行,与其说这给了他多少身体上的快感,倒不如说那种成就感更让他飘飘欲仙。
特蕾莎的叛乱虽然给他带来了惨痛的摧残,但是某种意义上却也让他可以报复她们两个。
正因为如此,他都搞不清他到底应不应该感谢特蕾莎给了他一个合理借口了。
接着,艾格隆昂着头,然后带着令人毛骨悚然的笑容说了下去。
“特蕾莎,艾格妮丝,我知道你们为什么要这么做,所以我不怪你们。但很遗憾我赢了,所以我也可以按我喜欢的方式处置你们——正如当时你们也打算以你们喜欢的方式对待我一样,我认为这公平合理。”
接着,他拿起旁边的酒瓶,然后昂首灌下了一口酒,再飘飘然地对她们说。“你们这样对我,差点要了我的命,但我舍不得这样对你们,我不会废黜特蕾莎也不会流放艾格妮丝,我要把你们都留在我的身边……但是这并不意味着之前的一切一笔勾销,你们需要受到一些惩罚,你们必须为自己之前的叛逆罪行负责!因为你们的叛乱,我视你们自愿放弃了某些权利——我可以任我喜欢地处置你们了。”
在两个人的怒目而视当中,艾格隆畅快地大笑了起来,浑身的血液也随之加速了起来。
他要这么好好地放纵一次,重重地惩罚这两个居然胆敢谋害自己的爱人,让她们明白这么做的后果,然后再把她们监视居住,恢复她们原来的头衔和地位,让这场剧烈的风暴至少在表面上平息下来。
至少今晚……他要为所欲为,一雪前耻。
“在我刚刚苏醒的时候,我暗暗发下了一个誓言——如果命运再度眷顾了我,让我有机会重新得到我失去的一切,让我再度拥有主宰这个国家的权力,我会好好地惩罚你们,我想你们应该已经知道这是什么惩罚了……”
说完之后,他再也忍不住自己心中躁动的火焰了,然后抱起特蕾莎,往艾格妮丝身上重重一推。
虽然身体强健,但是早已经筋疲力尽的艾格妮丝,还有被撞了一下的特蕾莎,都忍不住发出了悲惨的哀鸣,而与她们相应和的正是青年皇帝那放纵傲慢、不可一世的笑声,好一首悲惨与欲念交织的奏鸣曲!
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不知道过了多久之后,卧室的门重新打开了,皇帝陛下拖着沉重的脚步走了出来。
他走得很慢,而且脚步比预想中还要费力。
糟糕,本来只是想要小小地庆祝一下的,结果一下上头了,没收住……
他发现自己的头有点晕眩,眼皮极为沉重,虽然勉强想要维持平衡,但是走路还是歪歪扭扭,全身都好像已经虚脱了,甚至难以维持平衡。
……真不该在身体刚刚恢复的时候这么大动干戈的。
艾格隆心里暗暗后悔,可是刚才那种生平罕有的畅快喜悦,却也让他倍感满足。
他拖着凌乱的衣物,赤裸着一边肩膀,勉强地往外踱步,准备换个地方先休息。
然而,很快他的大脑越来越迟钝,思维明明还在,却已经不连贯了。
“陛下!”
“陛下!”
也许是看出了艾格隆现在的异常,他耳边响起了其他人惊恐万状的呼唤声,他张了张嘴想要回应,但是耗尽全身的力气也只是稍微张了张嘴,发出了几声模糊不清的呓语。
接着,他栽倒在地,不省人事。