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第二十二章 烛摇尸影
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小沙弥突唤了一声师叔，伏豹禅师，似从梦中惊醒，回转身来，见着舒儿，忙一把握着他的手，急道：
“我正在找你，这是一件难以形容的奇事！”
舒儿有点莫名其妙，把大眼睛眨了一眨，觉得无法答言，对方却继续道：
“掌门人突然病了，病的奇怪！”
灵舒微笑道：
“天有不测风云，人有旦夕祸福，找出病源，慎投药物，很快的就会痊愈了！”
伏豹禅师，淡淡一笑，却拉着舒儿，低声道：
“你来，看看病人，就知道问题决不简单了。”
进入方丈室，虽然香绕金鼎，但隐含着一股气味，铁镜禅师，直挺挺地躺在床上，一脸通红，状如醉酒，床边，放着两只瓷盆，似是呕吐不久，看情形，病者已进入昏迷了。
“小施主，方丈起床参佛，你还不知道么？”
舒儿惊道：“难道一夜之间，老禅师的病，陡然变转不成了！”
小沙弥神色黯然，摇头不语，合什一揖，匆忙忙直朝大殿走去。
灵舒想探究竟，也随后走来。
殿堂鸦雀无声，黑压压的跪了一堂，神桌上，明烛高烧，香烟缭绕，又是一番庄严气象。
引磬声起，从殿后走出四对沙弥，伏豹禅师，就在最后，见了舒儿，仅合什一礼之后，未发一言，即面朝佛像，悄然肃立。
舒儿不由大疑，心说：
“这是禅门中一桩什么大典，如此郑重！”一眼瞥见伏豹禅师竟是全付袈裟，手中还握着一根九环锡杖，项悬一百零八颗念殊，心中却另起一种潜意识的感觉。
守堂沙弥，又敲动引磬，大声喊道：
“方丈临堂！”
这时，殿堂里的和尚，倒失去那种庄严沉静的气氛，一个个都暗中抬起头来，往前望去，两位中年僧人，把铁镜禅师，半扶半抱，从殿后走来，灵舒几乎不相信自己的眼睛，前后不过七天，像貌的变化，却是这般大得使人难于置信。
他一脸通红，连双眼也是赤色，但已黯黯无神，十指显得又瘦又长，情形似乎含着一种使人窒息的痛苦，老禅师虽尽力忍住，却仍在半昏状态。
舒儿心中难过已极，他知道，这位禅门人物，正以毕生修为，和怪病暗中搏斗，无如病情奇特，元气已尽，正不胜邪。
青磬红鱼，随着梵音，悠然而起，雁峰寺的门弟子和有职司的和尚，都伏地不起。
两行清泪，从伏豹禅师的虎目里，落了下来。他把锡杖轻轻放在神座前，扶着师兄跌坐之后，赶忙下拜。
铁镜禅师，把眼睛睁了儿睁，无如眼皮不听指挥，抬不起来。
禅师观眉频促，突把双手中指，望左右眼皮一挑，微微透出两线精光，朝伏豹禅师和舒儿一望，痛苦地道：
“请师弟偕陆小侠上前！”
舒儿赶忙伏地一拜道：
“晚辈叩见方丈！”
禅师勉强地点了点头，一手握着九环杖，朝上一举，方待勉强站起，无如脚下乏真力，专是这样，已把丹田中一点真气，损耗几尽，环伺弟子大吃一惊，赶忙把他拉了起来，在佛寺面前，祷告一阵后，突唤了一声“师弟！快接宝杖！”
伏豺禅师，大吃一惊道：
“掌门人，你这是什么意思！”
铁镜禅师，声音嘶哑道：
“腋峰寺数百年的基业，历代相传，从未陨坠，不料到了愚兄手中，却落得这般结果……”
他全身已感抖颤，语音愈低，续道：
“以后情形，则全仗贤弟个人修为及佛祖保佑了！”
伏豹禅师，泪如涌泉，两眼观定师兄，涕不可仰，病人授杖辞位，本非佳兆，连舒儿也看得出来。
铁镜禅师，突在胸口模出一物，那是一具其明如镜，大约五寸的钢盘。
此物一晃，堂上弟子连伏豹禅师，都跪在地上，不敢抬头。
禅师命身旁小沙弥，把铜盆递与舒儿，并传言道：
“这是雁峰寺镇山之宝，用太白精英，千锤百炼，锻制而成，功能极多，为本门慈苇上人，当年领袖武林的信物，名字叫做日月双盘，此物本是一对，日盘即此物，另有月盘，却是另一位前辈异人所有，此二物，关系武林里一重大公案，绝非小可，本门把它隐蔽起来，将近百载，承小施主古道热肠，救此一劫，用特相赠，聊报厚恩云云！”
舒儿知道，此举决不寻常，遂慨然接过，伏地一拜道：
“禅师厚意，晚辈只有承命而已，如蒙佛祖慈悲，日月双盘，总有重现江湖之一日，届时，晚辈必专来贵寺，谨摔双盘覆命便了！”
语未落音。
佛号陡起，铁镜禅师，缓缓地坐了下去，玉筋长垂，双眸已阖，人已圆寂。
雁峰寺于数日之内，可以说整个变了样儿，尤以铁镜禅师，更是死得不明不白，连病因也未查出，即撒手西去，这位有道高僧的遗尸，用火焚化之后，竟检出三颗径可盈寸，晶莹如玉的舍利子。
伏豹禅师，拣了一颗纯白五色的，拿玉盒盛着，送与舒儿道：
“大师兄一世修为，从未破戒，实为玄门中一位不可多得的人物，此次无端遭劫，本门损失，委实无从估计，舍利子功能御邪，江湖上鬼蜮之技极多，用此防身，可以远害！”
舒儿接过舍利子后，心中难过了一阵，这般凄惨情形，委实也不愿再待下去了，当即向禅师告辞，伏豹禅师，也不再挽留，仅淡淡一笑道：
“公子仁心异质，不久当可扬名江湖，老僧本拟随伴下山，完却几椿心愿，无如接职未久，寺中一切，尚待安排，稍俟时日，当亲赴滇南访晤！”
灵舒谦辞数语，即步出寺门。
雁峰寺的和尚，都敬重这位少年奇侠，见他要走，不等方丈吩咐相送，早列队相送。
舒儿暗中感激，遂长揖而别。
由衡阳直向西驰，多是崎岖山地，人烟稀少，地瘠民贫。
转眼秋尽冬来，落叶凋零，使人不胜肃然凄凉之感！
来到贵州边境，周围数十里，竟是杳无人烟，舒儿腹中渐感饥饿，眼见天色大黑，如不能找到居处，露宿多凉，饥火难耐，不免觉起急来。
顺着山道左转，似进一处谷中，乱石堆零，秃枝四布，寨风呼冽，鬼气森森。
舒儿气道：
“这种鬼地方，使人惹厌，只好找个洞穴，歇宿一宵，明日趁早赶路罢！”
正待往前急扑，突传来一响钟声，有钟必有寺观，真是空谷跫音，使人心喜。
顺着一处稀疏松林，折右而进，那正是钟声传来之处，呷呷之声，不时从头上掠过，使人毛发悚然，舒儿定神一瞧，知是猫头夜鹰，此物比平常所见的，几乎大上一倍，而且还敢戏弄行人，真是少有。
舒儿可不管三七二十一，疾如奔马，直前而进，林子里，传来一线灯光，附近有人，应无疑问，饥肠辘辘之余，自然大喜过望。
又是当的一响。
这钟声，隔了许久，才响一下，似乎不像寺院里和尚们作晚课，响得特殊！
林子里传来的灯光，一闪一闪，似若风摇烛光，明灭无定。
舒儿强定心神，几个起落，已跳在一处土塾之后，朝前一看，不觉头皮发炸起来。
前面一处阴森森的破落古寺，因是黑夜，无法看清全貌，但在这种四处杳无人烟，而且又坐落绝谷里，自然显得绝不寻常。
寺前，是一处广大场所，荒烟败草，葬冢垒垒，犹其余事。
令人惊心骇目的，却是一处粗如人臂的蜡烛，高可丈余，烛子前，悬着一口巨钟，从一株高可人云的松树上，直挂下来。
钢钟无风自摇，巨烛火苗，也左右乱摆，配着四周怪象，愈使人骇异之极。
灵舒聚精会神，一双精眸，朝四周扫掠，可猜不透这儿到底包含着什么吉凶难测的奇异之事。
烛光所及之处，似有数以百计的桐棺，有的漆着红、黑、深紫的颜色，有的就是一具无漆破棺，长短大小，殊不一致，但有一个共同的特点，它们都用火砖垫着，放在地下。
每具棺前，都放着一具破碗，内有一点米饭，还有三根点着的线香。
这个荒凉离奇的坟场上，似乎笼罩着一层薄雾，也许由于线香太多，香烟缭绕的缘故。
“劈啪！劈啪！格格格！”
这响声，在寂静凄凉的夜里，特别使人心惊胆颤，毛发上竖。
最使人惊奇不置，还是这响声来自棺材里。
晃荡的钢钟，又发出当的一啊，既无撞杵，又无守钟的人，铜钟自鸣，似有神助，紧跟着，烛上火苗，朝上一抛，却不熄灭。
棺材里的怪响，却随着钟声，立即消逝，愈使舒儿头皮发炸，几乎叫出声来。
东北遥天，啸声四起，场中烛光，如有灵性一般“波”的一响，火光爆起老高，但又随之而灭，场中，除有极微弱的星光外，几乎是一片漆黑。
舒儿本来饿极，但被这种种奇异景像，看得呆了，注意力一转，遂也不觉再饿。
那啸声，竟是掠空而来，愈驰愈近，真使人猜不透，眼前，又会发生什么奇情怪举？
一片哈哈之声，坟场里，突落下六条人影？身法之快，使舒儿暗中叫绝。
一粒豆大光华，从树林里冲空而起，愈高而光华愈炽，光定弧形，朝着场中腊烛，直落而下，又是波的一声，腊光重炽。那弹丸似也落地自熄，烛光中，这才看清那六个人来。
前面是三位六十余岁的青衣老者，背上都斜插长剑，脚踏软底快靴，穿装打扮，绝不是普通百姓。
身后跟着三位武生打扮的男子，专就那身青缎白边，白色排扣，双目威棱逼视，气势无以复加的形色看来，即可使人猜想，这定是公门中的人物。
看得舒儿只有纳闷，心说：
“这事情，真是奇怪已极，难道，有什武林能手，与公门中的人，互有瓜葛不成？”
中立老者，突然大声冷笑道：
“老夫行年八十有余，这点装神扮鬼的阵势，谅还吓我不倒。”
话未落音。
那悬空的吊钟，又是当的一声，而且寺门两旁的破墙壁上，突现无数闪光，若夜雨秋坟，磷火四布，赫然现出一十二个大字。
“七七幽门佛事，超渡怨鬼孤魂！”
三位老者不由一呆，身后武生，竟低低叫出声来！道：
“难道人世间真有鬼火？”
“噤声！”那中立老者，满面怒容，续道：
“江湖十多的是鬼蜮之技，烁火留光，不过是下五门所习的玩意，有何惊奇之处？”
他缓步朝着腊烛走来。
那人臂粗的巨腊，火花突然爆起老高。
老者也是武林高手，蓦然中止，后退牛步，右掌朝腊烛一扬。
闪闪欲熄的烛光，似乎被一种力量制使，火苗朝下一坐，清光大来，又复原状。
舒儿也不由佩服老者的功力。
突闻劈拍一声巨震，离腊烛不远，位当正西一具红漆棺材，棺盖竟被掀开。
这种突如其来的怪事，使老者心神一惊。
蓦地一股狂风，挟着一团白气，从棺口狂卷而出，朝老者身前奔来。
左边老者，原屹立未动，此刻似乎大为激怒，高声咤道：
“妖人敢尔！”
手提长剑，朝前一指，似有一股无形力道，把白气挡住。
旋闻呼声震耳，白气如飞砂一般，自行飘落，舒儿目力汲强，从暗里往明处观，一切看得清楚，那白气，竟是风挟石灰，原来，江南一带的习俗，人死人棺，棺底必盛着许多陈年石灰，以免尸首腐臭，也不知是种什么怪风，连棺里垫死人的灰物，竟也吹了出来。
两老互视一眼之后，不约而同，齐把目光朝棺中望去。棺中现出一位女尸，头上顶着纸钱，面如黄腊，发长披肩，因为尸布业已掀开，整个尸体全貌，都可入目，寿衣寿鞋，一片猩红，艳彩夺目，但配着那付黄腊全无，血色的死人脸，在暗淡灯光照射下，使人立觉鬼气森森。
老者身后三位武装汉子，此时业已忍耐不住，大踏步走到老者前面，同声愤慨道：
“既有尸妖作怪，弟子们也待把它毁掉，以免碍眼。”语罢，三人不约而同，竟发出九口苗叶飞刀，直朝女尸砸去。
说也奇怪。
那烛光，又是无风自晃，地下棺盖，无缘无故，平飞而起，朝棺上一合，待苗叶飞刀来，一一都插在棺盖之上。
刀落盖揪，奇迅无伦，烛光大明，女尸仍现，那三位壮年武士，白白地送了九口苗刀，对尸妖仍毫无作用。
中立少年怒道：
“我偏不信邪！”
大踏步朝棺前走去，离棺旁约有五尺来远，突闻哎哟一声，少年如中蛇蝎，两手掉头，扑地不起，直挺挺的伏在地下。
三位老人，都大感吃惊，还有两位少年式土，正待往前援救，右边老人，却大声喝阻道：
“范元、范矩，切勿鲁莽，严防中计！”
忽闻嗤的一声冷笑道：
“就是这么一点能耐，居然敢来落魂谷里，为官家撑腰？”
那声音，冷峻里透着抚媚，似不从一处发出，震得山谷皆鸣，袅袅金音，荡漾不绝。
左边的老者，也冷笑发话道：
“老夫秦真，和师兄齐钰，师弟苟凡，奉两湖巡抚之命，缉拿偷窃库银，杀死巡捕大盗，老夫业已搜集证据，此处正是恶盗浴踪之所，难道这点阵势，就可难倒老夫兄弟么？”
突闻半空里，似有人娇笑道：
“姓秦的，你少吹大气，姑娘受人之托，帮助朋友，来作佛事，你乱打乱撞，做了怨鬼孤魂，还有什么说的，就请人棺罢！”
又是劈啪数响。
围着灯光十来口棺木，棺益无故自动掀开，里里的尸体有男有女，还有四五口棺木里，似乎盛着满布鲜血的死人，吡牙裂齿，状至可怖。
有音无人，死尸裂棺，这些都非常事，来的这三位老者，正是天山派响铮铮的人物，人称天山三隐，老大秦真人称鹫老，老二齐钰，人称奔雷手，老三苟凡，个性最傲，人称鸷老，大约以鸷鸟难驯，惹他不得，故大江南北，只要提到这三老的名字，莫不敬畏三分。
身后的少年，正是三老心爱弟子，仆地的一位，为鹫老首徒，川东人氏，姓黄名超元，其余两位，为湘中一对亲兄弟范元、范矩，业为奔雷手和鸷老所授。
黄超元与两湖巡抚黄睦，具有家族叔侄之谊，天山学艺之后，即为族叔所罗致，旋因官府与武林结怨，黄睦又颇敬重三老为人，故天山三隐，和范氏兄弟，都一齐作了巡抚的武宾。
这次库银突告损失，而且捕头三位，都被人用掌力活活震死，事情发生之后，震撼了附近地方官员，立即勘察现场，研究这只案子，如何着手处理。
库银损失，近五万余两，盗贼人数，总在二十名以上，银库坚牢，竟被人用掌力震开，而且余香犹存、那香味，正似女人身上发出一般。
秦真心细。
勘察时，绝不放过周遭任何一物，捕快正待将将破碎库门，随手甩开。
秦真喝道：
“且慢动手”一双锐目，朝着门上裂口，扫了一会，又用手比划了一下子，暗中只有点头。
梁上瓦顶，已裂了一个两尺见方的口子，一袭绿色罗巾，却掉在一个蛛网之上。
种种蛛丝马迹，使三位老人，如同猎狗发现兽迹一般，大喜过望。
秦真把身子一跃，拔空而起，随手拈起那条手帕，放在嘴旁，嗅又了嗅。
淡绿丝罗上，不但透着——股使人想入非非的幽香，而且帕角上，还绣着三只巧夺天工的凤凰，人物出水，隐隐如给，不过目力不佳，不善鉴别的人，却也容易视为平常罢了。
秦真把罗怕遍示两位师弟后，彼此微微一笑，也不管捕快们熙熙嚷嚷，闹作一团，三老带着弟子们，转身离开。
库银损失，为数至巨，私人实没法弥补，但假如朝廷知道，势必限期缉贼归案，否则，不是认为办事不力，便是无能，轻则革职，重则处死，这事情，实使黄巡抚，不但坐立难安，而且寝食俱废，于是所有希望，都寄托在天山三隐身三老勘察之后，对案情已有三分了然。正待返房计议，立即准备出马，巡抚业已差人传话：
“请秦老师进见！”
秦真虽是天山隐老一流，可也不敢有半点怠慢，忙随人入见。
黄巡抚就在便厅，幕僚武弁，济济一堂，但都垂首而立，鸦雀无声，一个个，似都怀着无限困扰，这情形，不问可知，定是受了巡抚斥责！
秦真一入房，因为他身份特殊，连巡抚坦亲自从座位立了起来。
落坐奉茶之后，幕府史爷，不待巡抚开口，立即单刀直人，设词探问。
秦真可也老奸巨猾，把察看情形，隐蔽来说，仅含糊道：
“这一次，贼众出动，人数颇多，而且都是高来低去，捉摸不定的武林高手，到底是那路人物，很难认准，出事之日，如果老夫师徒，不另有任命，未及赶回，或可略探端倪，目前时过境迁，贼众手脚，又极干净，短时内，能否破获，这就专靠大人的福份了！”
黄巡抚一听，他话语虽然说得妮婉，但事情却是毫无把握，不由着急道：
“秦老师，库银得失，不但关系本官生死，而且事关整个社会安宁，常言道得好，养军千日，用在一朝，本府捕快及武弁之流，不下数百人，而全省千总守备之类，更可随意调动，贼人虽众，谅他插翅也难飞脱出手！目前最大的困扰，还是勘察出谁作此案？只要说出贼人姓名，本官就有方法对付！”
秦真暗道：
“这倒容易办了！”
忙讨今出府。
齐钰，苟凡，早已携着弟子，在室外守候，秦真暗使眼色，五人会意，立返房中。
苟凡关着房门，迫不及待地问道：
“大哥，这付千斤重担，是否落在我们肩上？限期如何？”
秦真把经过一说，苟凡皱眉道：
“就那罗帕来看，贼首当然是位女子，不过，就目前所知，能有这种本事的人，除华山、岭南、长江雪三娘这三帮以外，谁有这般本领？”
齐钰也道：
“岭南三姊妹，自称凤凰，那绿色罗巾，绣的正是此物，运奔岭南，必知分晓！”
秦真不由皱眉道：
“岭南三姊妹，虽然自称凤凰，但因彼此都是墨姓，故凤凰一律都以纯黑为主，这罗帕恐非岭南姊妹之物？”
这句话，似乎有一字千钧之力，齐钰、苟凡，都默不作声。
秦真忙道：
“愚兄心目中倒有一位武林人物，两位贤弟，可曾闻来？”
齐钰把双眉一揪，立道：
“大不妨说出看看！”
“最近，西南半天，出来几位最厉害的人，这中间，有两位女子，武功出神入化，尤以一位寡妇，更是功深莫测，我怀疑，此次作案，和这两位女子，多少有点关连？”
苟凡几乎叫了起来，急问道：
“西南半天，绝无有自称凤凰的三位女子，大哥所言，意指何人？何不说了出来？让大家安定良策，和她们略显高下。”
秦真叹道：
“我也是道听途说，没法拿准，据闻，小相岭玄衣仙子，为南天八奇中最厉害的人物，她手下，就有三位女子，自称三凤，不过，这几位魔头，都极少在武林里走动，就是她手下弟子，也不例外。此次做案、可能是徒众太多，养活困难，不得已而采用这般下策。”
齐钰苟凡，都佩服师兄心细，遂检点行装，立即外出缉访。
时逾半月，六人晓行露宿，到了湘黔边界之地，秦真满觉紧张。
苟凡问故。
秦真把五人聚在一起，低声道：
“这儿离贼巢已经不远！”
不但三位弟子，大感惊奇，连齐钰也埋怨盟兄，觉得突如其来，故作獐智。
秦真只好解释道：
“此处有一绝谷，荒凉险峻，出人意表，玄衣仙子，已派遣得力助手，在此安窑立寨，我们只要深入绝谷，一切定可明白！”
“师兄，你曾到过此处？”苟凡追问原委，秦真只好从身上取出一张地图，那是白绢黑字，上有山形谷状，圈圈XX，但无一字说明，似打哑谜一般。
秦真解释道：
“这张地图，系愚兄无意之间所获，经过十来天的研究，才发觉这中间有绝大机密，当时，虽知其事，却也个愿自树强伙，而今逼到自身，委实无法可说了！”
他就地形及圈X意义，解释一番后，但尚有若干记号，未尽明嘹。
及入绝谷，时约二更，却料不到敌人一个也未见到，眼前景像，偏是如此恐怖阴森，大弟子黄超元，未曾与敌交手，即陷改阵，竟是无法救解。
三老一时都呆住了，那女子的声音，虽然异常妩媚，但极尽挖苦。
苟凡已忍耐不住，竟用密语传音，提醒师兄，“齐用火器把棺材毁去再说！”
一声暴喝中，这三位老人的手上，都飞出九点紫光，朝四周棺材射出。
“老鬼找死！”又是那女人发话，愤怒之情，溢诸言表，随着话声，地上的棺盖，无风自起，迎着紫光来势，往前便挡。
啪啪连响之下，火花四激，棺盖顿时烧烧起来，一瞬间，毁掉了十五块棺盖，但尸体却仍无影响，三老暗器无功，只气得怒上加怒！
此刻，森森笑声四起，棺中尸体，同把双手露出棺外，同是一双死手，但妍丑不同。
有几具，素白如玉，十指尖尖，状颠出土春笋，指甲上，红迹宛然，状至不恶，但这些，都是女尸的手，而且覆尸之物，非红即绿，五光十色，恐怖中使人谜离。
其他，则骨瘦支离者有之，肥而健壮者有之，缺指曲臂者有之，状如黄腊者有之，形形色色，不一而足。
那怪笑，似从各棺中发出，笑声尖锐，又无回声，使人只觉从丹田里，直冒凉气。
三老虽然艺高胆大，但也禁不住这种恐怖之状，范氏兄弟，更只有紧靠着师傅身旁，不敢离开。
人臂巨烛，无风自摇，棺中尸体，似乎在烛光摇曳中转动起来。
范元以为自己眼花，凝神聚气，目光朝棺中尸体掠去，谁说她们不动？靠烛光的两具棺材内，尸布已全掀开，人影一晃，直挺挺的两具女尸，已立在烛光之旁，那情形，直使人怀疑自己的眼睛。
两具女尸，面如黄腊，瞪眉直眼，一脑头发，长几及地，手上偏携着一具闪闪发光的镜子，竟对着烛光，梳起发来。
一团团的白气，随着女尸呼吸，愈演愈浓，白气似乎至为寒冷，烛光被白气包围之后，光华愈黠，不久绿光莹然，女尸腊面反光，愈觉狰狞可怖。
灵舒也觉得心头打鼓，心说：
“这群装神作鬼的恶物，碗有三分邪气，我何不暗中插手，也吓唬他们一番！”
遂就土墩旁，随手抓了两颗石子，运内家真力，往前一挥，一阵嘶啸之声，突从半空响起，竟使人摸不清方向，物从何来。
两点黑彭，朝女尸镜上一砸，那力道异常奇大，但持镜的尸体，似也身具奇力，镜朝侧旁一斜，那两具女尸，不约而同的把手朝上一举，略抬明镜，把石子磕飞，四道阴森森的目光，朝三老身上一掠，连三老也感到莫明其妙，突觉身上凉。
那女尸，暗中吃亏之后，似乎顿被激怒，直着身了，朝黄超元仆地之处，缓缓奔来。
三老顿感紧张。
黄超元立从地上蹦了起来，落在那高高瘦瘦的女尸手上。她-把将他抱住，拿鼻子在他身上乱嗅，转过身子，缓缓朝棺前走去。
较矮的女尸，似愤于同伴独吞美物，直着身子一跳，双手一摊，硬生生的把抱人的女尸拦住，一个要往前扑，一个硬是不准，尸场上，于是激起一场前古未有的尸斗。
银光闪烁，鬼啸连连，僵尸以镜子作兵刃，那高瘦女尸，手上还抱着活人，双方僵直着身子，一往一来，奇招怪式，层出不穷，不但三老感到诡异，连舒儿也大惑不解，因为那女尸的武功，一招一式，都超出武林常规之外，并还综百家之长，正反虚实，用来无一不恰到好处。
灵舒武功，路子极博，而且天赋奇高，稍事观察，已可看出端倪，暗道：
“这和青娥婉婉，所讲述的小相岭一脉武功，大为相似，看来又是南天八奇的人，在此作怪！”不由咬牙切齿，触动杀机。
那女尸，愈战愈勇，动作愈来愈快，坟场里，但见滚滚银光，绞作一团，最后，直看不出人影。
范氏混，已看得出神，身子似乎特受吸力一般，缓缓前移。
突觉一股幽香，直透脑门，这香味，似从女人身上发出，顿感心神一荡，意志模糊起来，眼前，不是两位女尸，在那斗搏，而是两位绝色无朋的美女，肌肤隐约，动人情处，映人眼帘。
范元范矩，不由欢笑一声，人如醉酒，朝那银光里，疾扑而去。
二老大吃一惊，忙沉声喝阻道：
“你两人疯了么？”
一个箭步，想把两人截回，不料人家已占先一着，怪笑声里，银光如幕，朝范氏兄弟头上一罩，随手立飞起两条人影，朝棺中抛去，两个生龙活虎的壮汉，宣挺挺的压在两具怪尸之上。
“劈拍”之声，如同破竹，四周棺盖，座声而开，无数尸首都从棺里走了出来，一队披着麻农，耳接纸钱的男尸同如活的僵尸一般，踏步而出，紧紧将三老团团围住。
三老同感一怔，不约而同地长剑出鞘，剑光施转，招化“八方风雨”，浑成一座剑屏，朝群尸扫去。
这些行尸走肉的活尸，绝无呆滞之概，麻衣晃动，迅步如飞，一队计十二尸，每一方向刚好三名，跃开之后，齐举右手，寒风咝咝，挥洒而出，三老联手出击的剑幕，似乎立即受阻。
但闻剑身上发出一阵嗡嗡之声，群尸包围圈逼向外开，老苟凡，却被寒风扫中左臂，立觉身子一凉，如中寒冰，剑气骤减，联手之力，几被冲散，鹫老临危不乱，见隙封招，勉强把颓势挽回，但心头上已至感惊震，知道今晚局势，危险已极。
持镜女尸，自尸队出现以后，那打斗立形松懈，黄超元也被抛在棺材，直挺挺的仆着。
女尸鬼啸一声，摇动镜光，朝尸群一扑，群尸如同听令一样，停身不动，待女尸向三老前移，他们又把包围圈渐渐缩小。
东北遥天，一阵清啸之声，掠空而来，舒儿对这声音，似有预感一般，自有说不出的轻松愉快，精神陡涨。
树梢临风，枝摆叶晃，转瞬间，突从半空里落下一人，这是一位十三左右，貌相极美，丰神如玉的童子，灵舒暗中惊叫道：
“云生弟弟！”
忙强定心神，倒要看看他对这场面，作何处理？
聂云生这孩子，貌以金童，天真烂漫，背上斜插两柄金剑，与前打扮，大不相同，只一落地，立即长笑一声，朗咤道：
“你们这批装神作怪的男女妖徒，为害江湖，已非一日，我倒要问问，谁是这儿的首脑？”
舒儿听他一说，几乎出声来道：
“这岂不是，不打自招？连人家的底蕴也看不出来，岂不输人一着？”
那瘦长女尸，僵着身子，缓缓往前逼近。
突闻狂一声，“着！”紫光银芒，耀眼夺目，两条人影，往前一合，立即分开，女尸斜退两丈来远，聂云生也如中蛇蝎，仗着剑光犀利，和招式精奇，退开丈远以后，手探革囊，也不知取出何物，朝口中一塞，笑骂道：
“原来是这类迷魂心的毒粉之类，可是遇到了本人，管教你巧计难逞！”
剑光随着话声起落，挥洒自如，招势伶俐诡秘，莫可端倪。
女鬼似乎一震，拍镜作响，两条人影，朝左右夹攻，尸队也随之而动。
他们麻衣身侧，都带着一根长约三尺的的哭丧棒儿，棒上点点磷光，远看似通体透明，使人感到神秘万分，棒头齐举，寒风呼啸，鬼影檬幛，齐朝云生身上扑去。
聂云生朗笑连连，两柄金剑，上下飞腾，数丈方圆，都被剑气封住，想把尸群逼退。
半空里，人影一晃，突坠落一位身着黑袍，秃头鹰目，一手执着引磬，一手握着黑色木糙，貌想奇丑，状如活尸的古怪和尚。
他一落地，平地突卷一股劲风，黑色木槌，迎风作啸，似带着无穷威力，紧随双镜和哭丧棒儿，势同排山倒海，朝云生压去。
剑幕如具弹力一般，云生也骤感不敌，只一抛，掠起空中。
秃头和尚，狂笑道：
“犯我者死！还想逃么？”一矮身腰，立从平地冲空而起，疾比惊雷掣电，从云生身后便抓。
聂云生招式已老，势同强弩之末，抽招反攻，已来不及，跟看危急异常，和尚的引磬和木糙，堪堪就击在他的背上。
不料这孩子武功诡异己极，盘动手中双剑，如同两只有桨金轮，剑刃迎风，呼啸作响，立有一般无形冲力，把他身子朝上一拉，凭空又飞起两丈多高，和尚的槌，扑击落空。
对方身子一翻，“昂日冲云”，朝一处土墩之旁便落，这一来，激起和尚一片杀机，必欲把对手除之为快，骤落之后，握着木槌，只一指，立闻嗤嗤数响，黑丝千根，往云生胸前打去。
背后，响起一片怒叱之声，天山三隐，猛扑而来，挥剑连攻，想把这凶僧逼退，无如情势上业已退了一着，黑丝已如电掣，驰至云生胸前。
就在千钧一发之时，云生似乎突被一股无形力量一带，眼前人影晃动，耳闻嗤嗤连响，那千根黑丝，均已中的，原来自己身子，已被人家身子挡住，敌人的暗器，不用说，尽中在人家身上了。
云生重义多情，与乃姊秋娘，个性相近，这一惊，可吃的不小。
凝神一看，不由惊叫道：
“你是灵哥？暗器可落在你的身上么？”
“五毒飞芒，数在千根以上，都打在前胸！”
“那还了得，小弟和他们拼了！”
对方朗笑一声，把手连摇，将云生制住后，却缓缓迎了出来。
不但敌人惊奇，暴退数步，连天山三隐，也暗中惊愕不止。
云生和舒儿走个并肩，这两位奇童，貌相英俊，自不必说，但这种镇定，即使人骇异万分。
怪凶僧，阴惨惨的目光，尽在打量舒儿，似在探隐索秘一般。
舒儿笑道：
“想不到吧，五毒飞芒，中人不死，已成破铜烂铁，不值分毫，不信，请看！”
他随手往胸前一抹，插在衣上的芒刺，细如牛毛，黑黝黝地抓了满把，数在千根以上，但人呢？却未伤着分毫！
那纤腰细长的女尸，此刻突地呀了一声，竟发话道：
“这小子，明有护身之物，师兄，五毒飞芒，能破天孙绵衣，而且唐猊软甲之类，也制它不住，除此二物之外，只有日月双盘，能作暗器防护之用，莫非他有此二物不成？”
那凶僧，毫不迟疑地冷笑道：
“日月双盘，为教主镇山至宝，我就未曾听说，此物另有一对，这小子如何会有？”
他和那两位女尸，排成一列，自己当中，伊然是全队首领，十二男尸，对面并立，断喝声中，同挥动手中兵刃，对舒儿云儿，和天山三隐，紧紧围住，凶僧一只木槌，一具引磬，如天龙矫失，灵蛇盘曳，将五人锦密裹住。
舒儿纵声大笑道：
“三位长者，请吞服这几颗丹丸，以免为敌所乘！”右手一扬，三粒丹丸，随手打出，被三老接去后，这孩子，双臂微抖，身如黄鹤，冲空而起，朝木槌引磬便抓。
云儿也挥动双剑，笑道：
“云哥哥，小弟倍你一同耍了！”
两具女尸，也挥动双镜，直取云儿，天山三隐，抖剑救援，却被十二男尸接住。
这场恶战，只杀得风沙陡起，烛影摇红，和尚与灵舒都显出全付动力，舒儿一双徒手，一指一掌，不但俱见功力对方木槌引磬，似乎被他着着制住，沮女尸双战云儿，却是绰绰有余，每逢凶僧遇险，立抽镜解救，镜挟寒风，压力奇大，槌镜合击，不时把舒儿怪招，悉数封回。
尸场里，还有桐棺数十，发出劈啪劈啪之声，喘气如牛怪音刺耳。
群侠偷偷一望，只觉尸影蠕动，转眼间，四方八面，又走出无数活尸。
一般奇腥死臭，中人欲呕。
突闻三老惊叫：
“这是小相岭特魔功腐尸阵！两位小侠留神！”
灵舒已扣了三只青棱，打算将恶僧和女尸毁去再说。
小沙弥突唤了一声师叔，伏豹禅师，似从梦中惊醒，回转身来，见着舒儿，忙一把握着他的手，急道：
“我正在找你，这是一件难以形容的奇事！”
舒儿有点莫名其妙，把大眼睛眨了一眨，觉得无法答言，对方却继续道：
“掌门人突然病了，病的奇怪！”
灵舒微笑道：
“天有不测风云，人有旦夕祸福，找出病源，慎投药物，很快的就会痊愈了！”
伏豹禅师，淡淡一笑，却拉着舒儿，低声道：
“你来，看看病人，就知道问题决不简单了。”
进入方丈室，虽然香绕金鼎，但隐含着一股气味，铁镜禅师，直挺挺地躺在床上，一脸通红，状如醉酒，床边，放着两只瓷盆，似是呕吐不久，看情形，病者已进入昏迷了。
“小施主，方丈起床参佛，你还不知道么？”
舒儿惊道：“难道一夜之间，老禅师的病，陡然变转不成了！”
小沙弥神色黯然，摇头不语，合什一揖，匆忙忙直朝大殿走去。
灵舒想探究竟，也随后走来。
殿堂鸦雀无声，黑压压的跪了一堂，神桌上，明烛高烧，香烟缭绕，又是一番庄严气象。
引磬声起，从殿后走出四对沙弥，伏豹禅师，就在最后，见了舒儿，仅合什一礼之后，未发一言，即面朝佛像，悄然肃立。
舒儿不由大疑，心说：
“这是禅门中一桩什么大典，如此郑重！”一眼瞥见伏豹禅师竟是全付袈裟，手中还握着一根九环锡杖，项悬一百零八颗念殊，心中却另起一种潜意识的感觉。
守堂沙弥，又敲动引磬，大声喊道：
“方丈临堂！”
这时，殿堂里的和尚，倒失去那种庄严沉静的气氛，一个个都暗中抬起头来，往前望去，两位中年僧人，把铁镜禅师，半扶半抱，从殿后走来，灵舒几乎不相信自己的眼睛，前后不过七天，像貌的变化，却是这般大得使人难于置信。
他一脸通红，连双眼也是赤色，但已黯黯无神，十指显得又瘦又长，情形似乎含着一种使人窒息的痛苦，老禅师虽尽力忍住，却仍在半昏状态。
舒儿心中难过已极，他知道，这位禅门人物，正以毕生修为，和怪病暗中搏斗，无如病情奇特，元气已尽，正不胜邪。
青磬红鱼，随着梵音，悠然而起，雁峰寺的门弟子和有职司的和尚，都伏地不起。
两行清泪，从伏豹禅师的虎目里，落了下来。他把锡杖轻轻放在神座前，扶着师兄跌坐之后，赶忙下拜。
铁镜禅师，把眼睛睁了儿睁，无如眼皮不听指挥，抬不起来。
禅师观眉频促，突把双手中指，望左右眼皮一挑，微微透出两线精光，朝伏豹禅师和舒儿一望，痛苦地道：
“请师弟偕陆小侠上前！”
舒儿赶忙伏地一拜道：
“晚辈叩见方丈！”
禅师勉强地点了点头，一手握着九环杖，朝上一举，方待勉强站起，无如脚下乏真力，专是这样，已把丹田中一点真气，损耗几尽，环伺弟子大吃一惊，赶忙把他拉了起来，在佛寺面前，祷告一阵后，突唤了一声“师弟！快接宝杖！”
伏豺禅师，大吃一惊道：
“掌门人，你这是什么意思！”
铁镜禅师，声音嘶哑道：
“腋峰寺数百年的基业，历代相传，从未陨坠，不料到了愚兄手中，却落得这般结果……”
他全身已感抖颤，语音愈低，续道：
“以后情形，则全仗贤弟个人修为及佛祖保佑了！”
伏豹禅师，泪如涌泉，两眼观定师兄，涕不可仰，病人授杖辞位，本非佳兆，连舒儿也看得出来。
铁镜禅师，突在胸口模出一物，那是一具其明如镜，大约五寸的钢盘。
此物一晃，堂上弟子连伏豹禅师，都跪在地上，不敢抬头。
禅师命身旁小沙弥，把铜盆递与舒儿，并传言道：
“这是雁峰寺镇山之宝，用太白精英，千锤百炼，锻制而成，功能极多，为本门慈苇上人，当年领袖武林的信物，名字叫做日月双盘，此物本是一对，日盘即此物，另有月盘，却是另一位前辈异人所有，此二物，关系武林里一重大公案，绝非小可，本门把它隐蔽起来，将近百载，承小施主古道热肠，救此一劫，用特相赠，聊报厚恩云云！”
舒儿知道，此举决不寻常，遂慨然接过，伏地一拜道：
“禅师厚意，晚辈只有承命而已，如蒙佛祖慈悲，日月双盘，总有重现江湖之一日，届时，晚辈必专来贵寺，谨摔双盘覆命便了！”
语未落音。
佛号陡起，铁镜禅师，缓缓地坐了下去，玉筋长垂，双眸已阖，人已圆寂。
雁峰寺于数日之内，可以说整个变了样儿，尤以铁镜禅师，更是死得不明不白，连病因也未查出，即撒手西去，这位有道高僧的遗尸，用火焚化之后，竟检出三颗径可盈寸，晶莹如玉的舍利子。
伏豹禅师，拣了一颗纯白五色的，拿玉盒盛着，送与舒儿道：
“大师兄一世修为，从未破戒，实为玄门中一位不可多得的人物，此次无端遭劫，本门损失，委实无从估计，舍利子功能御邪，江湖上鬼蜮之技极多，用此防身，可以远害！”
舒儿接过舍利子后，心中难过了一阵，这般凄惨情形，委实也不愿再待下去了，当即向禅师告辞，伏豹禅师，也不再挽留，仅淡淡一笑道：
“公子仁心异质，不久当可扬名江湖，老僧本拟随伴下山，完却几椿心愿，无如接职未久，寺中一切，尚待安排，稍俟时日，当亲赴滇南访晤！”
灵舒谦辞数语，即步出寺门。
雁峰寺的和尚，都敬重这位少年奇侠，见他要走，不等方丈吩咐相送，早列队相送。
舒儿暗中感激，遂长揖而别。
由衡阳直向西驰，多是崎岖山地，人烟稀少，地瘠民贫。
转眼秋尽冬来，落叶凋零，使人不胜肃然凄凉之感！
来到贵州边境，周围数十里，竟是杳无人烟，舒儿腹中渐感饥饿，眼见天色大黑，如不能找到居处，露宿多凉，饥火难耐，不免觉起急来。
顺着山道左转，似进一处谷中，乱石堆零，秃枝四布，寨风呼冽，鬼气森森。
舒儿气道：
“这种鬼地方，使人惹厌，只好找个洞穴，歇宿一宵，明日趁早赶路罢！”
正待往前急扑，突传来一响钟声，有钟必有寺观，真是空谷跫音，使人心喜。
顺着一处稀疏松林，折右而进，那正是钟声传来之处，呷呷之声，不时从头上掠过，使人毛发悚然，舒儿定神一瞧，知是猫头夜鹰，此物比平常所见的，几乎大上一倍，而且还敢戏弄行人，真是少有。
舒儿可不管三七二十一，疾如奔马，直前而进，林子里，传来一线灯光，附近有人，应无疑问，饥肠辘辘之余，自然大喜过望。
又是当的一响。
这钟声，隔了许久，才响一下，似乎不像寺院里和尚们作晚课，响得特殊！
林子里传来的灯光，一闪一闪，似若风摇烛光，明灭无定。
舒儿强定心神，几个起落，已跳在一处土塾之后，朝前一看，不觉头皮发炸起来。
前面一处阴森森的破落古寺，因是黑夜，无法看清全貌，但在这种四处杳无人烟，而且又坐落绝谷里，自然显得绝不寻常。
寺前，是一处广大场所，荒烟败草，葬冢垒垒，犹其余事。
令人惊心骇目的，却是一处粗如人臂的蜡烛，高可丈余，烛子前，悬着一口巨钟，从一株高可人云的松树上，直挂下来。
钢钟无风自摇，巨烛火苗，也左右乱摆，配着四周怪象，愈使人骇异之极。
灵舒聚精会神，一双精眸，朝四周扫掠，可猜不透这儿到底包含着什么吉凶难测的奇异之事。
烛光所及之处，似有数以百计的桐棺，有的漆着红、黑、深紫的颜色，有的就是一具无漆破棺，长短大小，殊不一致，但有一个共同的特点，它们都用火砖垫着，放在地下。
每具棺前，都放着一具破碗，内有一点米饭，还有三根点着的线香。
这个荒凉离奇的坟场上，似乎笼罩着一层薄雾，也许由于线香太多，香烟缭绕的缘故。
“劈啪！劈啪！格格格！”
这响声，在寂静凄凉的夜里，特别使人心惊胆颤，毛发上竖。
最使人惊奇不置，还是这响声来自棺材里。
晃荡的钢钟，又发出当的一啊，既无撞杵，又无守钟的人，铜钟自鸣，似有神助，紧跟着，烛上火苗，朝上一抛，却不熄灭。
棺材里的怪响，却随着钟声，立即消逝，愈使舒儿头皮发炸，几乎叫出声来。
东北遥天，啸声四起，场中烛光，如有灵性一般“波”的一响，火光爆起老高，但又随之而灭，场中，除有极微弱的星光外，几乎是一片漆黑。
舒儿本来饿极，但被这种种奇异景像，看得呆了，注意力一转，遂也不觉再饿。
那啸声，竟是掠空而来，愈驰愈近，真使人猜不透，眼前，又会发生什么奇情怪举？
一片哈哈之声，坟场里，突落下六条人影？身法之快，使舒儿暗中叫绝。
一粒豆大光华，从树林里冲空而起，愈高而光华愈炽，光定弧形，朝着场中腊烛，直落而下，又是波的一声，腊光重炽。那弹丸似也落地自熄，烛光中，这才看清那六个人来。
前面是三位六十余岁的青衣老者，背上都斜插长剑，脚踏软底快靴，穿装打扮，绝不是普通百姓。
身后跟着三位武生打扮的男子，专就那身青缎白边，白色排扣，双目威棱逼视，气势无以复加的形色看来，即可使人猜想，这定是公门中的人物。
看得舒儿只有纳闷，心说：
“这事情，真是奇怪已极，难道，有什武林能手，与公门中的人，互有瓜葛不成？”
中立老者，突然大声冷笑道：
“老夫行年八十有余，这点装神扮鬼的阵势，谅还吓我不倒。”
话未落音。
那悬空的吊钟，又是当的一声，而且寺门两旁的破墙壁上，突现无数闪光，若夜雨秋坟，磷火四布，赫然现出一十二个大字。
“七七幽门佛事，超渡怨鬼孤魂！”
三位老者不由一呆，身后武生，竟低低叫出声来！道：
“难道人世间真有鬼火？”
“噤声！”那中立老者，满面怒容，续道：
“江湖十多的是鬼蜮之技，烁火留光，不过是下五门所习的玩意，有何惊奇之处？”
他缓步朝着腊烛走来。
那人臂粗的巨腊，火花突然爆起老高。
老者也是武林高手，蓦然中止，后退牛步，右掌朝腊烛一扬。
闪闪欲熄的烛光，似乎被一种力量制使，火苗朝下一坐，清光大来，又复原状。
舒儿也不由佩服老者的功力。
突闻劈拍一声巨震，离腊烛不远，位当正西一具红漆棺材，棺盖竟被掀开。
这种突如其来的怪事，使老者心神一惊。
蓦地一股狂风，挟着一团白气，从棺口狂卷而出，朝老者身前奔来。
左边老者，原屹立未动，此刻似乎大为激怒，高声咤道：
“妖人敢尔！”
手提长剑，朝前一指，似有一股无形力道，把白气挡住。
旋闻呼声震耳，白气如飞砂一般，自行飘落，舒儿目力汲强，从暗里往明处观，一切看得清楚，那白气，竟是风挟石灰，原来，江南一带的习俗，人死人棺，棺底必盛着许多陈年石灰，以免尸首腐臭，也不知是种什么怪风，连棺里垫死人的灰物，竟也吹了出来。
两老互视一眼之后，不约而同，齐把目光朝棺中望去。棺中现出一位女尸，头上顶着纸钱，面如黄腊，发长披肩，因为尸布业已掀开，整个尸体全貌，都可入目，寿衣寿鞋，一片猩红，艳彩夺目，但配着那付黄腊全无，血色的死人脸，在暗淡灯光照射下，使人立觉鬼气森森。
老者身后三位武装汉子，此时业已忍耐不住，大踏步走到老者前面，同声愤慨道：
“既有尸妖作怪，弟子们也待把它毁掉，以免碍眼。”语罢，三人不约而同，竟发出九口苗叶飞刀，直朝女尸砸去。
说也奇怪。
那烛光，又是无风自晃，地下棺盖，无缘无故，平飞而起，朝棺上一合，待苗叶飞刀来，一一都插在棺盖之上。
刀落盖揪，奇迅无伦，烛光大明，女尸仍现，那三位壮年武士，白白地送了九口苗刀，对尸妖仍毫无作用。
中立少年怒道：
“我偏不信邪！”
大踏步朝棺前走去，离棺旁约有五尺来远，突闻哎哟一声，少年如中蛇蝎，两手掉头，扑地不起，直挺挺的伏在地下。
三位老人，都大感吃惊，还有两位少年式土，正待往前援救，右边老人，却大声喝阻道：
“范元、范矩，切勿鲁莽，严防中计！”
忽闻嗤的一声冷笑道：
“就是这么一点能耐，居然敢来落魂谷里，为官家撑腰？”
那声音，冷峻里透着抚媚，似不从一处发出，震得山谷皆鸣，袅袅金音，荡漾不绝。
左边的老者，也冷笑发话道：
“老夫秦真，和师兄齐钰，师弟苟凡，奉两湖巡抚之命，缉拿偷窃库银，杀死巡捕大盗，老夫业已搜集证据，此处正是恶盗浴踪之所，难道这点阵势，就可难倒老夫兄弟么？”
突闻半空里，似有人娇笑道：
“姓秦的，你少吹大气，姑娘受人之托，帮助朋友，来作佛事，你乱打乱撞，做了怨鬼孤魂，还有什么说的，就请人棺罢！”
又是劈啪数响。
围着灯光十来口棺木，棺益无故自动掀开，里里的尸体有男有女，还有四五口棺木里，似乎盛着满布鲜血的死人，吡牙裂齿，状至可怖。
有音无人，死尸裂棺，这些都非常事，来的这三位老者，正是天山派响铮铮的人物，人称天山三隐，老大秦真人称鹫老，老二齐钰，人称奔雷手，老三苟凡，个性最傲，人称鸷老，大约以鸷鸟难驯，惹他不得，故大江南北，只要提到这三老的名字，莫不敬畏三分。
身后的少年，正是三老心爱弟子，仆地的一位，为鹫老首徒，川东人氏，姓黄名超元，其余两位，为湘中一对亲兄弟范元、范矩，业为奔雷手和鸷老所授。
黄超元与两湖巡抚黄睦，具有家族叔侄之谊，天山学艺之后，即为族叔所罗致，旋因官府与武林结怨，黄睦又颇敬重三老为人，故天山三隐，和范氏兄弟，都一齐作了巡抚的武宾。
这次库银突告损失，而且捕头三位，都被人用掌力活活震死，事情发生之后，震撼了附近地方官员，立即勘察现场，研究这只案子，如何着手处理。
库银损失，近五万余两，盗贼人数，总在二十名以上，银库坚牢，竟被人用掌力震开，而且余香犹存、那香味，正似女人身上发出一般。
秦真心细。
勘察时，绝不放过周遭任何一物，捕快正待将将破碎库门，随手甩开。
秦真喝道：
“且慢动手”一双锐目，朝着门上裂口，扫了一会，又用手比划了一下子，暗中只有点头。
梁上瓦顶，已裂了一个两尺见方的口子，一袭绿色罗巾，却掉在一个蛛网之上。
种种蛛丝马迹，使三位老人，如同猎狗发现兽迹一般，大喜过望。
秦真把身子一跃，拔空而起，随手拈起那条手帕，放在嘴旁，嗅又了嗅。
淡绿丝罗上，不但透着——股使人想入非非的幽香，而且帕角上，还绣着三只巧夺天工的凤凰，人物出水，隐隐如给，不过目力不佳，不善鉴别的人，却也容易视为平常罢了。
秦真把罗怕遍示两位师弟后，彼此微微一笑，也不管捕快们熙熙嚷嚷，闹作一团，三老带着弟子们，转身离开。
库银损失，为数至巨，私人实没法弥补，但假如朝廷知道，势必限期缉贼归案，否则，不是认为办事不力，便是无能，轻则革职，重则处死，这事情，实使黄巡抚，不但坐立难安，而且寝食俱废，于是所有希望，都寄托在天山三隐身三老勘察之后，对案情已有三分了然。正待返房计议，立即准备出马，巡抚业已差人传话：
“请秦老师进见！”
秦真虽是天山隐老一流，可也不敢有半点怠慢，忙随人入见。
黄巡抚就在便厅，幕僚武弁，济济一堂，但都垂首而立，鸦雀无声，一个个，似都怀着无限困扰，这情形，不问可知，定是受了巡抚斥责！
秦真一入房，因为他身份特殊，连巡抚坦亲自从座位立了起来。
落坐奉茶之后，幕府史爷，不待巡抚开口，立即单刀直人，设词探问。
秦真可也老奸巨猾，把察看情形，隐蔽来说，仅含糊道：
“这一次，贼众出动，人数颇多，而且都是高来低去，捉摸不定的武林高手，到底是那路人物，很难认准，出事之日，如果老夫师徒，不另有任命，未及赶回，或可略探端倪，目前时过境迁，贼众手脚，又极干净，短时内，能否破获，这就专靠大人的福份了！”
黄巡抚一听，他话语虽然说得妮婉，但事情却是毫无把握，不由着急道：
“秦老师，库银得失，不但关系本官生死，而且事关整个社会安宁，常言道得好，养军千日，用在一朝，本府捕快及武弁之流，不下数百人，而全省千总守备之类，更可随意调动，贼人虽众，谅他插翅也难飞脱出手！目前最大的困扰，还是勘察出谁作此案？只要说出贼人姓名，本官就有方法对付！”
秦真暗道：
“这倒容易办了！”
忙讨今出府。
齐钰，苟凡，早已携着弟子，在室外守候，秦真暗使眼色，五人会意，立返房中。
苟凡关着房门，迫不及待地问道：
“大哥，这付千斤重担，是否落在我们肩上？限期如何？”
秦真把经过一说，苟凡皱眉道：
“就那罗帕来看，贼首当然是位女子，不过，就目前所知，能有这种本事的人，除华山、岭南、长江雪三娘这三帮以外，谁有这般本领？”
齐钰也道：
“岭南三姊妹，自称凤凰，那绿色罗巾，绣的正是此物，运奔岭南，必知分晓！”
秦真不由皱眉道：
“岭南三姊妹，虽然自称凤凰，但因彼此都是墨姓，故凤凰一律都以纯黑为主，这罗帕恐非岭南姊妹之物？”
这句话，似乎有一字千钧之力，齐钰、苟凡，都默不作声。
秦真忙道：
“愚兄心目中倒有一位武林人物，两位贤弟，可曾闻来？”
齐钰把双眉一揪，立道：
“大不妨说出看看！”
“最近，西南半天，出来几位最厉害的人，这中间，有两位女子，武功出神入化，尤以一位寡妇，更是功深莫测，我怀疑，此次作案，和这两位女子，多少有点关连？”
苟凡几乎叫了起来，急问道：
“西南半天，绝无有自称凤凰的三位女子，大哥所言，意指何人？何不说了出来？让大家安定良策，和她们略显高下。”
秦真叹道：
“我也是道听途说，没法拿准，据闻，小相岭玄衣仙子，为南天八奇中最厉害的人物，她手下，就有三位女子，自称三凤，不过，这几位魔头，都极少在武林里走动，就是她手下弟子，也不例外。此次做案、可能是徒众太多，养活困难，不得已而采用这般下策。”
齐钰苟凡，都佩服师兄心细，遂检点行装，立即外出缉访。
时逾半月，六人晓行露宿，到了湘黔边界之地，秦真满觉紧张。
苟凡问故。
秦真把五人聚在一起，低声道：
“这儿离贼巢已经不远！”
不但三位弟子，大感惊奇，连齐钰也埋怨盟兄，觉得突如其来，故作獐智。
秦真只好解释道：
“此处有一绝谷，荒凉险峻，出人意表，玄衣仙子，已派遣得力助手，在此安窑立寨，我们只要深入绝谷，一切定可明白！”
“师兄，你曾到过此处？”苟凡追问原委，秦真只好从身上取出一张地图，那是白绢黑字，上有山形谷状，圈圈XX，但无一字说明，似打哑谜一般。
秦真解释道：
“这张地图，系愚兄无意之间所获，经过十来天的研究，才发觉这中间有绝大机密，当时，虽知其事，却也个愿自树强伙，而今逼到自身，委实无法可说了！”
他就地形及圈X意义，解释一番后，但尚有若干记号，未尽明嘹。
及入绝谷，时约二更，却料不到敌人一个也未见到，眼前景像，偏是如此恐怖阴森，大弟子黄超元，未曾与敌交手，即陷改阵，竟是无法救解。
三老一时都呆住了，那女子的声音，虽然异常妩媚，但极尽挖苦。
苟凡已忍耐不住，竟用密语传音，提醒师兄，“齐用火器把棺材毁去再说！”
一声暴喝中，这三位老人的手上，都飞出九点紫光，朝四周棺材射出。
“老鬼找死！”又是那女人发话，愤怒之情，溢诸言表，随着话声，地上的棺盖，无风自起，迎着紫光来势，往前便挡。
啪啪连响之下，火花四激，棺盖顿时烧烧起来，一瞬间，毁掉了十五块棺盖，但尸体却仍无影响，三老暗器无功，只气得怒上加怒！
此刻，森森笑声四起，棺中尸体，同把双手露出棺外，同是一双死手，但妍丑不同。
有几具，素白如玉，十指尖尖，状颠出土春笋，指甲上，红迹宛然，状至不恶，但这些，都是女尸的手，而且覆尸之物，非红即绿，五光十色，恐怖中使人谜离。
其他，则骨瘦支离者有之，肥而健壮者有之，缺指曲臂者有之，状如黄腊者有之，形形色色，不一而足。
那怪笑，似从各棺中发出，笑声尖锐，又无回声，使人只觉从丹田里，直冒凉气。
三老虽然艺高胆大，但也禁不住这种恐怖之状，范氏兄弟，更只有紧靠着师傅身旁，不敢离开。
人臂巨烛，无风自摇，棺中尸体，似乎在烛光摇曳中转动起来。
范元以为自己眼花，凝神聚气，目光朝棺中尸体掠去，谁说她们不动？靠烛光的两具棺材内，尸布已全掀开，人影一晃，直挺挺的两具女尸，已立在烛光之旁，那情形，直使人怀疑自己的眼睛。
两具女尸，面如黄腊，瞪眉直眼，一脑头发，长几及地，手上偏携着一具闪闪发光的镜子，竟对着烛光，梳起发来。
一团团的白气，随着女尸呼吸，愈演愈浓，白气似乎至为寒冷，烛光被白气包围之后，光华愈黠，不久绿光莹然，女尸腊面反光，愈觉狰狞可怖。
灵舒也觉得心头打鼓，心说：
“这群装神作鬼的恶物，碗有三分邪气，我何不暗中插手，也吓唬他们一番！”
遂就土墩旁，随手抓了两颗石子，运内家真力，往前一挥，一阵嘶啸之声，突从半空响起，竟使人摸不清方向，物从何来。
两点黑彭，朝女尸镜上一砸，那力道异常奇大，但持镜的尸体，似也身具奇力，镜朝侧旁一斜，那两具女尸，不约而同的把手朝上一举，略抬明镜，把石子磕飞，四道阴森森的目光，朝三老身上一掠，连三老也感到莫明其妙，突觉身上凉。
那女尸，暗中吃亏之后，似乎顿被激怒，直着身了，朝黄超元仆地之处，缓缓奔来。
三老顿感紧张。
黄超元立从地上蹦了起来，落在那高高瘦瘦的女尸手上。她-把将他抱住，拿鼻子在他身上乱嗅，转过身子，缓缓朝棺前走去。
较矮的女尸，似愤于同伴独吞美物，直着身子一跳，双手一摊，硬生生的把抱人的女尸拦住，一个要往前扑，一个硬是不准，尸场上，于是激起一场前古未有的尸斗。
银光闪烁，鬼啸连连，僵尸以镜子作兵刃，那高瘦女尸，手上还抱着活人，双方僵直着身子，一往一来，奇招怪式，层出不穷，不但三老感到诡异，连舒儿也大惑不解，因为那女尸的武功，一招一式，都超出武林常规之外，并还综百家之长，正反虚实，用来无一不恰到好处。
灵舒武功，路子极博，而且天赋奇高，稍事观察，已可看出端倪，暗道：
“这和青娥婉婉，所讲述的小相岭一脉武功，大为相似，看来又是南天八奇的人，在此作怪！”不由咬牙切齿，触动杀机。
那女尸，愈战愈勇，动作愈来愈快，坟场里，但见滚滚银光，绞作一团，最后，直看不出人影。
范氏混，已看得出神，身子似乎特受吸力一般，缓缓前移。
突觉一股幽香，直透脑门，这香味，似从女人身上发出，顿感心神一荡，意志模糊起来，眼前，不是两位女尸，在那斗搏，而是两位绝色无朋的美女，肌肤隐约，动人情处，映人眼帘。
范元范矩，不由欢笑一声，人如醉酒，朝那银光里，疾扑而去。
二老大吃一惊，忙沉声喝阻道：
“你两人疯了么？”
一个箭步，想把两人截回，不料人家已占先一着，怪笑声里，银光如幕，朝范氏兄弟头上一罩，随手立飞起两条人影，朝棺中抛去，两个生龙活虎的壮汉，宣挺挺的压在两具怪尸之上。
“劈拍”之声，如同破竹，四周棺盖，座声而开，无数尸首都从棺里走了出来，一队披着麻农，耳接纸钱的男尸同如活的僵尸一般，踏步而出，紧紧将三老团团围住。
三老同感一怔，不约而同地长剑出鞘，剑光施转，招化“八方风雨”，浑成一座剑屏，朝群尸扫去。
这些行尸走肉的活尸，绝无呆滞之概，麻衣晃动，迅步如飞，一队计十二尸，每一方向刚好三名，跃开之后，齐举右手，寒风咝咝，挥洒而出，三老联手出击的剑幕，似乎立即受阻。
但闻剑身上发出一阵嗡嗡之声，群尸包围圈逼向外开，老苟凡，却被寒风扫中左臂，立觉身子一凉，如中寒冰，剑气骤减，联手之力，几被冲散，鹫老临危不乱，见隙封招，勉强把颓势挽回，但心头上已至感惊震，知道今晚局势，危险已极。
持镜女尸，自尸队出现以后，那打斗立形松懈，黄超元也被抛在棺材，直挺挺的仆着。
女尸鬼啸一声，摇动镜光，朝尸群一扑，群尸如同听令一样，停身不动，待女尸向三老前移，他们又把包围圈渐渐缩小。
东北遥天，一阵清啸之声，掠空而来，舒儿对这声音，似有预感一般，自有说不出的轻松愉快，精神陡涨。
树梢临风，枝摆叶晃，转瞬间，突从半空里落下一人，这是一位十三左右，貌相极美，丰神如玉的童子，灵舒暗中惊叫道：
“云生弟弟！”
忙强定心神，倒要看看他对这场面，作何处理？
聂云生这孩子，貌以金童，天真烂漫，背上斜插两柄金剑，与前打扮，大不相同，只一落地，立即长笑一声，朗咤道：
“你们这批装神作怪的男女妖徒，为害江湖，已非一日，我倒要问问，谁是这儿的首脑？”
舒儿听他一说，几乎出声来道：
“这岂不是，不打自招？连人家的底蕴也看不出来，岂不输人一着？”
那瘦长女尸，僵着身子，缓缓往前逼近。
突闻狂一声，“着！”紫光银芒，耀眼夺目，两条人影，往前一合，立即分开，女尸斜退两丈来远，聂云生也如中蛇蝎，仗着剑光犀利，和招式精奇，退开丈远以后，手探革囊，也不知取出何物，朝口中一塞，笑骂道：
“原来是这类迷魂心的毒粉之类，可是遇到了本人，管教你巧计难逞！”
剑光随着话声起落，挥洒自如，招势伶俐诡秘，莫可端倪。
女鬼似乎一震，拍镜作响，两条人影，朝左右夹攻，尸队也随之而动。
他们麻衣身侧，都带着一根长约三尺的的哭丧棒儿，棒上点点磷光，远看似通体透明，使人感到神秘万分，棒头齐举，寒风呼啸，鬼影檬幛，齐朝云生身上扑去。
聂云生朗笑连连，两柄金剑，上下飞腾，数丈方圆，都被剑气封住，想把尸群逼退。
半空里，人影一晃，突坠落一位身着黑袍，秃头鹰目，一手执着引磬，一手握着黑色木糙，貌想奇丑，状如活尸的古怪和尚。
他一落地，平地突卷一股劲风，黑色木槌，迎风作啸，似带着无穷威力，紧随双镜和哭丧棒儿，势同排山倒海，朝云生压去。
剑幕如具弹力一般，云生也骤感不敌，只一抛，掠起空中。
秃头和尚，狂笑道：
“犯我者死！还想逃么？”一矮身腰，立从平地冲空而起，疾比惊雷掣电，从云生身后便抓。
聂云生招式已老，势同强弩之末，抽招反攻，已来不及，跟看危急异常，和尚的引磬和木糙，堪堪就击在他的背上。
不料这孩子武功诡异己极，盘动手中双剑，如同两只有桨金轮，剑刃迎风，呼啸作响，立有一般无形冲力，把他身子朝上一拉，凭空又飞起两丈多高，和尚的槌，扑击落空。
对方身子一翻，“昂日冲云”，朝一处土墩之旁便落，这一来，激起和尚一片杀机，必欲把对手除之为快，骤落之后，握着木槌，只一指，立闻嗤嗤数响，黑丝千根，往云生胸前打去。
背后，响起一片怒叱之声，天山三隐，猛扑而来，挥剑连攻，想把这凶僧逼退，无如情势上业已退了一着，黑丝已如电掣，驰至云生胸前。
就在千钧一发之时，云生似乎突被一股无形力量一带，眼前人影晃动，耳闻嗤嗤连响，那千根黑丝，均已中的，原来自己身子，已被人家身子挡住，敌人的暗器，不用说，尽中在人家身上了。
云生重义多情，与乃姊秋娘，个性相近，这一惊，可吃的不小。
凝神一看，不由惊叫道：
“你是灵哥？暗器可落在你的身上么？”
“五毒飞芒，数在千根以上，都打在前胸！”
“那还了得，小弟和他们拼了！”
对方朗笑一声，把手连摇，将云生制住后，却缓缓迎了出来。
不但敌人惊奇，暴退数步，连天山三隐，也暗中惊愕不止。
云生和舒儿走个并肩，这两位奇童，貌相英俊，自不必说，但这种镇定，即使人骇异万分。
怪凶僧，阴惨惨的目光，尽在打量舒儿，似在探隐索秘一般。
舒儿笑道：
“想不到吧，五毒飞芒，中人不死，已成破铜烂铁，不值分毫，不信，请看！”
他随手往胸前一抹，插在衣上的芒刺，细如牛毛，黑黝黝地抓了满把，数在千根以上，但人呢？却未伤着分毫！
那纤腰细长的女尸，此刻突地呀了一声，竟发话道：
“这小子，明有护身之物，师兄，五毒飞芒，能破天孙绵衣，而且唐猊软甲之类，也制它不住，除此二物之外，只有日月双盘，能作暗器防护之用，莫非他有此二物不成？”
那凶僧，毫不迟疑地冷笑道：
“日月双盘，为教主镇山至宝，我就未曾听说，此物另有一对，这小子如何会有？”
他和那两位女尸，排成一列，自己当中，伊然是全队首领，十二男尸，对面并立，断喝声中，同挥动手中兵刃，对舒儿云儿，和天山三隐，紧紧围住，凶僧一只木槌，一具引磬，如天龙矫失，灵蛇盘曳，将五人锦密裹住。
舒儿纵声大笑道：
“三位长者，请吞服这几颗丹丸，以免为敌所乘！”右手一扬，三粒丹丸，随手打出，被三老接去后，这孩子，双臂微抖，身如黄鹤，冲空而起，朝木槌引磬便抓。
云儿也挥动双剑，笑道：
“云哥哥，小弟倍你一同耍了！”
两具女尸，也挥动双镜，直取云儿，天山三隐，抖剑救援，却被十二男尸接住。
这场恶战，只杀得风沙陡起，烛影摇红，和尚与灵舒都显出全付动力，舒儿一双徒手，一指一掌，不但俱见功力对方木槌引磬，似乎被他着着制住，沮女尸双战云儿，却是绰绰有余，每逢凶僧遇险，立抽镜解救，镜挟寒风，压力奇大，槌镜合击，不时把舒儿怪招，悉数封回。
尸场里，还有桐棺数十，发出劈啪劈啪之声，喘气如牛怪音刺耳。
群侠偷偷一望，只觉尸影蠕动，转眼间，四方八面，又走出无数活尸。
一般奇腥死臭，中人欲呕。
突闻三老惊叫：
“这是小相岭特魔功腐尸阵！两位小侠留神！”
灵舒已扣了三只青棱，打算将恶僧和女尸毁去再说。