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第十章 失之东营 收之桑榆
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公主小玲深深望了东方白一眼，目芒相当严厉。
东方白并不在意公主小玲的眼光，他在想，这三个和尚来得太快，自己要传的话还没传到，不知会有何后果。
击石老人跟进，两名虎面僧人留在门外。
“女施主，老衲要见无为！”
“无为……无为是谁？”
“少林叛徒！”
“少林叛徒？”坤宁夫人脸色又是一变，但瞬即复原，仅持她高贵典雅的风度道：“大师，以晚辈所知，此地并无少林叛徒‘无为’的出家人！”
“他就是被武林尊称为陆地神仙‘不为老人’！”
“哦！不为老人……他怎会是少林叛徒？”
“女施主请不要多问，他人呢？”
“下落不明！”
“下落不明？”无相大师的白眉排了起来，眸子里射出栗人的光焰，冷凝地道：“这么说，女施主认识他？”
“是认识，因为他曾经在此地落过脚？”
“女施主跟他是什么关系？”
“算是主客吧！”
“主客？”
无相大师挑起的白眉变成了紧皱。
“是的！”坤宁夫人意态从容道：“他跟先夫是忘年之交，在此地作客多年，这‘听竹居’就是专为他老人家而构筑的，他意静似水，心空如竹，想不到……”顿了顿又道：“大师，难道他老人家曾经是贵寺俗家弟子？”
“阿弥陀佛！女施主难道不知他的来路？”
“只知道他是位武林奇人！”
无相大师似乎想再说什么，口唇动了动没发出声音。
东方白内心骇异无比，想不到被誉为陆地神仙的不为老人竟然会是少林叛徒，他已年登耄耋，武林中对他只誉而不毁，真可以算是德高望重，怎么可能是叛徒呢？
但无相大师身为监院，不会打诳语，这太令人迷惑了。
个中蹊跷，击石老人定然明白。心念之中，他望向击石老人，但老人脸上一无表情，无法判断他的意向。
“女施主，老衲问一句不该问的话……”
“请问！”
“令先夫是谁？”
坤宁夫人像触到了痛处般身形一颤，脸色倏地变得很难看，定睛望着无相大师，眼色凌厉得近乎可怕的程度。
“恕俗家女不想回答这问题。”
“为什么？”无相大师的老脸也是一变。
“大师！”公主小玲插了口道：“这是家事问题，家下与少林寺毫无瓜葛，大师无权强迫家母回答这问题。”
无相大师老脸有些挂不住，但为了维持本身尊严不便发作。
“阿弥陀佛！”无相大师宣了一声佛号，把脸转向身边的击石老人，语音沉重地道：“施主，你怎么说？”
“老夫只答应带路，找不到人老夫不负责任。”
“不是事先通了风？”
“大师，以您的身份不该说这句话！”
“我佛慈悲，老袖身膺掌门重命缉拿叛徒，这是本门前所未有的重大案件，除了尽力完成任务，别无他途。”
“大师的意思是为了达到目的，可以不择手段？”击石老人这句话说得很重，对一个少林高僧而言，是轻视，也是侮辱。
“阿弥陀佛，施主言重了！”无相大师修为再深，人性总是存在的，虽说不失高僧风范，但脸上已有愠色。
东方白心里很觉奇怪，当初击石老人指点自已找上不为老人，是为自己的至情至性所感，而现在无相大师已指明不为老人是少林叛徒，他居然带路找到听竹居来，为的是什么呢？
这岂非有山卖老友之嫌？
坤宁夫人沉静地道：“大师，话已陈明，不为前辈早已离此而去，至于他的出身，俗家女不得而知，大师还有什么指教？”
不卑不亢，而且相当庄严。
无相大师道：“请女施主见告他的去向。”
坤宁夫人道：“俗家女已说过不知他的去向。”
无相大师道：“老衲放肆要搜一搜！”
公主小玲变色道：“大师，您是出家人，而且尊为监院，居然说出这种话来，不怕有辱少林声誉么？”
无相大师冷如顽石地道：“少施主，老衲等奉敝掌门面谕，务必要带人口寺，人不带回，同样损本寺声誉。”
公主小玲以断然的口吻道：“要搜查办不到。”
两名虎面僧人似已不耐，双双举步进入小院。
空气顿是紧张。
公主小玲冷眼一扫三僧，微哼了一声，看样子三个少林僧要是强行搜屋的话，她不惜出手阻止，微微下弯的嘴角，充分表示了她倔强的性格。
东方白平和地道：“少林是领袖群伦的门户，而大师身为少林监院，晚辈认为采取行动之前应该多加审慎。”
无相大师转目道：“少施主在此是什么身份？”
东方白道：“谈不上身份，适逢其会而已。”
虎面僧之一宏声道：“施主怎么称呼？”
东方白道：“末学后进东方白！”
虎面僧浓眉一扬道：“何以要横岔一枝？”
东方白道：“不久前在下曾经来此拜访过‘不为’老前辈，可以证明地老人家确已离开此地！”
他说这话是为击石老人帮腔，因为对方来得太快，他的话并没传到，如果不为老人仍然匿在听竹居而被搜出的话，他多少有些责任，虽然他并不明白事因，但他绝对相信击石老人的行为不会悖理，他必须站在他一边。
虎面僧怒声道：“施主敢保证？”
东方白道：“当然可以？”这句话是硬起头皮说的。
虎面僧道：“用什么保证？”
东方白道：“武士的人格。”
另一虎面僧道：“那贫僧等便搜摸了？”
东方白道：“要搜查必须得到此间主人允许。”
虎面僧怒哼了一声道：“这就是施主所谓武士人格？”
东方白声音一冷，道：“在下有权保证，但无权允许大师们搜查，这是两回事，不能混为一谈。”
无相大师抬了抬手，止住两名随行弟子开口，目光注定坤宁大人，白眉连连轩动，似乎在考虑什么，久久才沉声道：“女施主意下如何？”
坤宁夫人凝重地道：“大师执意要搜就请搜吧！”
公主小玲寒声道：“如果搜不到人该怎么说？”
“阿弥陀佛！”无相大师高宣了一声佛号道：“少施主，‘无为’是本门叛徒，既然少施主一方承认收容过他，而”击石“施主指陈这是他匿身之处，老衲要求搜证，并不违背情理，如果人确巳离去，少施主又何惧之有？”
“小玲！你退开！”坤宁夫人挥挥乎，然后又向无相大师道：“请！”
小玲很不情愿地横移两步。
无相大师合十，然后向两名弟子以目示意。
两名虎面僧人大踏步进入精舍。
东方白把质疑的目光投向击石老人，他不明白击石老人何以泄了不为老人的底，居然还远道带人来搜查？
击石老人若无其事地还了东方白淡淡一瞥。
现场的空气显得很沉闷。
时间不长，但在院子里等下文的各人感觉上似乎已经很久，两名虎面僧人从精舍门里出现，其中一个手里捧着一个黄布袋子，一望而知这是和尚用的化缘袋，所有的目光全投注向黄布袋子，面上的表情各不相同。
手捧黄布袋的趋近无相大师。
“禀监院，里面没人，但却在房里搜到这缘袋。”
“阿弥陀佛，这是无为所用之物。”无用大师严厉的目光射向坤宁夫人道：“女施主，无为既然早已离开，为何留下随身之物？”
东方白大感惊愕，看来“不为老人”真的是少林和尚，他怎会还了俗呢？无相大师称之为叛徒，其故安在？
“没错，这是不为前辈遗留下没带走的东西。”坤宁夫人回答得很从容。
“他人真的已经离开了。”
“大师难道不信？”坤宁夫人而有愠色。
“什么人？”公主小玲突然大喝一声。
众人错愕之间，一条黑色人影鬼魅般闪过，电光万火地一瞬，使人连转念的余地都没有，坤宁夫人挥出一掌，“砰！”地一声，掌已击实，击石老人同时飞出一指，人影一偏之后，没入竹丛之中，全部过程仅是那么一瞬。
“啊？”一声，虎面僧人手里空空，布袋已然被劫。
东方白首先追了下去，这情况与“灭丝宝衣”被抢如出一辙，分明是同一人所为，他急追是本能的反应。
击石老人和公主小玲慢半步弹身。
三个和尚和坤宁夫人全傻了眼。
大白天，在这多高手注目之下，竟然能把东西劫走，这种身手简直不可思议，尤其在掌指击实之下仍被兔脱，更加地骇人听闻。
劫这黄布袋的目的何在？
无相大师的老脸变得很难看，已经失去了庄严。
“女施主，这怎么回事？”显然老和尚心有所疑。
“大师亲眼目睹，何用问俗家女子？”坤宁夫人的脸色也不好看。
无相大师默然。
两名虎面僧却是木住了。
东方白一口气追出了广袤的竹林之外，跟“天丝宝衣”被夺的情况完全相同，连对方的影子都投摸到，更遑论对方的面目了。
他呆在竹林边缘，连想找出个合理的判断都不可能，这是有计划的行动，可是目的难明。
是什么人有这大的能耐？这大的胆量？依情况而论，这等于是老虎口里拔牙，不幸的是虎牙竟然被拔去了。
当然，这事件的本身与他并无直接的关系，只能说是适逢其会，他是应击石老人之请来传话要不为老人暂避开的，不为老人既然真的不在听竹居，传话已成多余。
如果一定要说与他有关联，那便是劫布袋与抢宝衣的是否同一人，照谁况分析，是同一人的可能性极大。再则，他也极需要知道不为老人的下落，到目前为止，不为老人是他完成母亲遗命的唯一线索，少林和尚不找他，他也非找他不可。
一阵枝叶拂动的簌簌之声传来。
东方白机警地转身。
出现的是公主小玲。
“怎么样？”公主小玲先开口。
“什么也没发现。”
“是什么人物具备这么高的身手？”这像是自问。
“除非是……”东方白一想住了口。
“除非是什么？”公主小玲盈盈步近。
“天下第一神偷‘狐精’卓水年那等人物。”
“是他么？”公主小玲两眼发亮。
“不会是他！”
“何以见得？”
“这……”东方白不想说出宝衣被夺这一段，领了顿才接下去道：“他没理由这么做，他名邪人不邪！”
“该不会是你的同路人吧？”
“……”东方白一听心火直冒了起来。
“东方白，你曾经拜访过不为老人，而被他逐出听竹居，你不会否认对老人有特殊企图把？”公主小玲说完加上了一个冷笑。
东方白转身便走。
“你先别走！”公主小玲一个闪身拦在东方白身前。
“你还有话说？”他在气愤之下把公主的称呼省了。
“我……”只说了一个字便没了下文，澄澈的眸子里又出现那种异样而无以名之的光影，令人迷惑的光影。
一开始便处在敌对的状况下，东方白一直不曾认真地注意欣赏过这位坤宁宫的少主人，现在，在她异样的目光照射下，他感觉到对方有一种独特的气质，清丽脱俗，美而不艳，柔中带刚，是真正的江湖美人，较之祝彩虹，是两种不同形态的美，祝彩虹令人着迷，而她却令人激赏，祝彩虹深沉亮丽，她则是开朗明媚。
东方白的心湖下意识地起了一阵涟漪。
“你怎么样？”语气并不友善。
“我想问你一句话。”
“什么？”
“你到底是谁？”
“无肠公子东方白。”
“我是说你的来历？”
“对不起，无可奉告。”
“你很骄傲？”
“本性如此！”
“哼！”公主小玲噘了噘嘴道：“不说拉倒，总有一天，你会后悔！”扭转娇躯，昂起头，大步朝竹林之中走去。
东方白目送她的背影从竹丛中消失，他不明白你会后悔这句话的意思，盘据在他心中的仍是祝彩虹，意念中他不会有什么好后悔的。
“老弟！”一条人出从竹林中步了出来。
东方白抬眼一看，现身的是“狐精”卓永年，忙抱拳道：“原来是卓大侠，你也来了！”口里说，心里却在想：“刚才从少林僧手里劫走黄布袋的人，至少是老狐精一流的人物，那等身手江湖上并不多见，会与他有关么？”
“老弟，我来迟了一步！”
“这话怎么说？”
“在众多高手睽睽目注之下，能抢走东西而不被人看出真面目，换了坤宁夫人一掌，击石老人一指，居然夷然无损地从容而道，这份身手我‘狐精’也自叹弗如，失去了这见识的机会太遗憾了。”
听口气卓永年已到过“听竹居”现场。
“卓大侠已经到场？”
“对，不过……老夫没现身。”
“那黄布袋里是什么东西？”
“没听他们提起，是‘不为老人’之物，可能谁也不知道是什么东西。”目光四下一绕又道：“那三个不留头发的竟然指‘不为老人’是少林叛徒，这倒是很新鲜，以老夫所知，陆地神仙载誉武林已经数十年，这从何说起？”
说完摇了摇头。
“也许是桩陈年公案？”
“嗯，可能。”
“在下判断，先后劫物的是同一个人？”
“老夫不信邪，非逮到他不可！”
“卓大侠真的想不出对方来路？”
“老弟的意思是他跟老夫是同行，应该……”
“卓大侠勿见怪，在下是有这想法！”
“老弟，你很坦率，老夫被人称为天下第一神偷，这是无可否认的事实，根本用不着忌讳。”笑笑又道：“在这一行中，还真想不出谁会有这等身手，说不定是后起之辈，可是……谁又能调教出这等身手的角色呢？”
“江湖之大，这倒是很难说！”
“老弟，老夫我人在徐家集公开露脸，对方敢公然作案，分明不把老夫放在眼里，也可以说是一种挑战，就凭这一点，老夫也非把他给揪出来不可，否则老夫只好收招牌了。”一副忿忿然的样子，连鼠须都翘了起来。
江湖中争的是一个名，不管是正名或歪名，总之得了第一就不愿变成第二，这一点东方白是绝对相信的。
“卓大佛，这是抢，不是偷。”
“老弟说得对，明抢暗偷，不过，这不是明火执仗的抢，而是个人凭技巧的行为，实际上跟偷并无差别。”
“卓大侠说的也是道理。”
“凭老弟的能耐，先后两次都没看清对方面目……”
“这……”东方白脸上一热道：“对方的动作太快。”
“唔！这可以算是最高级最大胆的偷。”说着，眼一瞪，像突然想起了什么，猛拍了一下后脑勺，哼了一声。
“卓大侠……”
“老弟，别侮辱了大侠二字，我不配，虽说盗亦有道，但老夫我还是占了个偷字，你就改称我一声老哥吧！”
“好，老哥，你刚才想到了什么？”
“我突然想到了一个同行的前辈。”
“谁？”东方白精神一振。
“天不愉！”
“天不偷？”东方白目芒闪了闪。
“对，天不偷，除了天上的不偷，地下的全偷，而且从未失手，可是……”抓了抓腮巴道：“他扬名在一甲子之前，三十多年来江湖上已不再听说有其人，算年纪已经过百，应该早已不在人世，也没听说他有传人……”
“他能耐极高？”
东方自勾起了兴趣。
“对，高到无法想象，四十年前，他曾经跟当年十个最有名的神偷打赌，由十大神偷合力保护一样东西，他居然在限期之内偷到乎，使十大神偷折服，他这天不偷之名就是这样在同行中传开来的，知道他真面目的并不多。”
“噢，老哥，他的为人怎样？”
“介于正邪之间，无大恶，偶有小善。”
“现在劫物的很可能是他的传人？”
“何以见得？”
“照小弟的看法，第一：他的本领奇高，应了名师出高徒的常理。第二：天不偷三十年不现江湖，井不能证明他已不在人世，天下之大，何处不可藏别？第三，就算他已谢世，未尝不可以在辞世之前调教出衣钵传人。第四：这两件案子都是突发事件，小弟如不取出天丝宝衣查看，他无从下手，少林和尚如不搜出黄布袋，他也无从抢起，这行为正符合天不偷的亦正亦邪作风，老哥以为如何？”
“有理，老弟分析得极有道理，不过……对老弟所说的这四点之外，老哥我另有看法，并非是偶发事件。”
“老哥的看法是……”
“徐家集不是大地方，不适合他这种人活动，他来，必然是有特殊的目的，两件事中一件发生在你身上，另一件事你也在场，所以老哥我有两个判断……”
“那两个？”
“头一个，他是暗中盯梢你的。”
“为什么呢？”
东方白心中一动。
“除非情况进一步发展，目前无法猜测。”
“第二个判断呢？”
“假如夺你的宝衣是偶然事件，那他便是跟踪少林和尚而来，真正的对象可能就是‘不为老人’了，因为那黄布袋是‘不为老人’留置的东西，他敢当着这多高手冒险抢夺，必有原因。”
“那关键在于黄布袋？”
“极有可能！”
老哥要插手这件事么？“
“当然！”卓永年回答得十分肯定道：“老哥我刚才说过，这件公案对我已形成挑战，非要弄个水落石出不可。”
东方白深深点了点头。
“小弟是当事人之一，失物誓要得回。”
“老弟，从此时此刻开始，我们行动一致。”
“看来必须如此。”
“现在就采取第一步行动，你设法向‘击石老人’探询这桩公案的前因后果，主要是有关‘不为老人’的一切，老哥我尽力去找那夺物之人，明天我们见面一次，互相交换所得，计议下一步该采取的行动。”
“何时何地见面？”
“老哥我会主动找你！”
“好，就这么办！”
“我们暂时分手！”卓水年倒是干脆说走便走，瘦小的身躯一弹，如一缕轻烟般逝去，的确是迅捷如狐。
卓永年身影消失之后，东方白心里盘算，自己目前立即要做的是找到“击石老人”，查询“不为老人”公案的前因后果，找人得马上回到现场，希望人还没离开听竹居，如果错过，可找便困难了。
于是，他顺竹林边缘绕向通听竹居的小径入口，然后再循小径前行，目的是如果少林僧一行离并现场的话。必须通过幽篁小径，这样便不至于错过。
他边走边想，劫物者真会是“天不偷”的传人么？
就算是，迎面也不会相识，这一点只好依赖卓永年了。
又想，卓永年找对方只是为了赌一口气，因为他认为自己是“天下第一神偷”，这使他失面子，也伤石头，而实际上“天丝宝衣”与黄布袋的被劫完全跟他无关，这只成了精的老狐地会不会有别的意图？
工夫不大，来到了听竹居前。
静悄悄，阒无人踪，就像什么也不曾发生过，人已经离开了，东方白大失所望，人走了，将如何找起？
呆了一阵，他只好走回头路。
步出竹林，眼前是一片旷野。
东方白游目四顾，鬼树林遥遥进入视线，他想到为了公孙彩虹，搅起了漫天风云，结果彩虹依然消失了，留下的是满腹的怅惘和无边的追忆，而现在，连公孙彩虹临别留赠的宝衣也被夺了，不禁感慨万千。
他茫然无主地挪动脚步，根本不知所以。
一条人影从身前不远处横过。
是一个头戴竹笠，身披蓑衣，肩荷锄头的庄稼人，东方白瞄了一眼，没起任何反应，在郊野碰上个农夫，是寻常得不再寻常的事。
双方接近交叉而过，农夫突然止步回身。
东方白心中一动。
“公子！”农夫开了口。
“你……大牛？”
东方白听声音便从出了人，立即止步，不期而遇的，竟然是公孙彩虹的师兄蒋大牛。
“来找我？”
“哦！不……我只是……”只是什么，说不上来，目光掠处，这才发觉路是横的，自已走的根本就不是路。
“公子还留在徐家集？”
“我走不了！”
“为什么？”
“我……把彩虹留赠的东西丢了！”
“丢了？”蒋大牛相当震惊：“怎么丢的？”
“是被抢走的！”
东方白满面愧愤之色。
“抢……谁敢抢公子的东西？”
“一个身手利落得骇人的无名客。”
“这……”蒋大牛靠近两步，瞪大眼，脸皮子连连抽扭，显示他内心已经激动到了极点道：“公子，那东西彩虹看得比她自己的生命还重要……”声音在抖颤。
“……”东方白的脸色说多难看有多难看，喉头哽住了，半个字也说不出来，他是个涵养功夫到家了的人，套用句俗语，泰山崩于前面色不变，现在，他的感觉是惶然无主，他能说什么呢？这是绝对不应该发生的事。
“公子，是什么形象的人？”
“说不上来，身法快如用电，根本就没法……”
“怎么办？”
“我……发誓要找回！”
蒋大牛深深喘了口大气，以和缓狂激的情绪。
“公子，事巳如此，只好慢慢设法了，着急也没用。”蒋大牛反过来安慰东方白道：“公子不要我跟，我也不会闲着！”
东方白点头苦笑，眼前的希望是“狐精”卓永年能有所获，以老狐狸的能耐，事情一定有可为，但这一段他不想说出来。
“大牛，我……很惭愧！”
“公子，别这么说，就是彩虹知道了她也会谅解的。”
“唔！”东方白竭力镇定情绪道：“彩虹有消息么？”
“没有！”
东方白明知这一问是多余，公孙彩虹既然有心要走她自已决定走的路，蒋大牛即使知道了也不会说出来。
“公子！”蒋大牛突然转了话题道：“我刚刚碰到了件怪事……”
“什么怪事？”
“三个和尚追逐一个俗家人！”
“噢！”东方白精神陡振，“什么地方？”
“前道不远，喏！”用手一指道：“那片林子！”
“大牛，我回头再……”话未说完，人已电奔而去。
“公子！”蒋大牛急叫一声，但人已去远。
林子里，少林监院“无相大师”和两名虎面僧人一前二后站着，脸色沉重得像铅块。隔三丈枝叶掩映中露出一张阴森的脸孔，除了一对眸子特别灵活之外，其余部分冷僵苍白，毫无表情，如果闭上眼，就是个十足的死人，那形象令人看一眼便不愿再看第二眼，而且着一眼便会终生难忘。
“施主如何称呼？”无相大师目如电炬。
“没有报名的必要！”声音之冷森也和面相差不多。
“施生受何人之托？”
“本人既不愿出面而求托别人，这一问岂非多余？”
两名虎面僧人竖目横眉，大有按捺不住之势。
东方白悄然来到，在斜方位隐住身形，运足目力从叶隙望去，当那死人般的面孔映入眼帘时，不由大为震惊，原先他以为三个少林和尚追逐的定然是“击石老人”，想不到却是这么个扎眼的人物，这到底是何蹊跷？
无相大师的老脸已经胀红，看来他的忍耐已到极限。
“好，施主道出来意吧？”
“跟大师做笔交易！”
“交易？”
“对，彼此都有利的交易。”
“施主无妨说说看！”
“现在本人手里的东西对贵寺相当重要，大师此番下山就是为了这东西，而这东西对外行人来说，却又形同废物，大师明白了吧？”
“明白！”无相大师声音有些发抖道：“什么条件？”
“换取大师身边一样东西！”
“什么东西？”
“一粒药丸！”
“大还丹？”
这三个字无相大师是吼出来的。
两名虎面僧为之面上失色。
暗中的东方白也感到极大的震惊，“大还丹”是少林珍物，武林人视为至宝，功能起死回生，任何伤者只要心脉不断，服下此丹便算活定了，由于炼制不易，即使是少林寺僧若非万不得已绝不轻用，如果是练武者服下，可抵十年精修，到底这林中人是凭什么需索这大的代价？
“对，在贵寺来说，并不算什么大损失！”
“阿弥陀佛，施主怎知老衲身怀此宝？”
“照贵寺的规矩，各堂住持以上的人物，如果膺重命下山，必带一粒‘大还丹’以备万一之需，大师身为监院，当然依规矩行事。”
东方白心头又是一震，他还是头一次听说少林寺有这项规矩，看来这林中人是个相当不赖的人物，他是谁？
无相大师是有道高僧，佛家戒妄，他不能否认，但兹事体大，老脸也变了色，一时之间他怔住出不了声。
“一句话，大师愿不愿交易？”
“这……”无相大师沉吟不语。
虎面僧之一激动地道：“监院。这是无理要挟，如果答应了，少林的名声势必受损。”说着，合十躬身为礼。
另一个立即接上道：“请监院三思。”
无相大师抬了抬手，止住两名弟子。
“施主，老衲有个要求？”
“请说！”
“请告知‘无为’的下落！”
“无为？”林中人眼珠子一转道：“不为老人？”
“不错，正是他！”
“大师，在下是受托办事，根本不知道‘不为老人’的下落，不过……等眼前的交易完成之后，在下可以向嘱托者转达大师的要求。知与不知，一定回报！”
又一次听到“无为”这法号，东方白明白过来，这定是“不为老人”以前的法号，他怎会还俗为“陆地神仙”呢？
又是一阵沉默。
无相大师高宣了一声佛号道：“老衲答应交换，现在就请施主交出东西！”
林中人闪动着目芒道：“如果在下先交出东西，大师在得到东西之后，如果不守……”
无相大师道：“老衲是佛门弟子，不会食言。”
林中人道：“最公平的方式。双方同时抛出。”
无相大师双掌合十，举首向天，口里不知喃喃了些什么，然后探手入怀……
东方白两眼瞪大。
林中人究竟要以什么东西交换被武林人视为至宝的少林“大还丹”？
当然，少林和尚清楚，不明白的只是东方白。
突地，东方白想起刚才林中人说过的几句话道：“……本人手里的东西对贵寺相当重要，大师此番下山就是为了这东西……”到底是什么东西？“击石老人”被少林和尚从南阳逼到徐家集来找“不为老人”就是为了这东西么？看来这档离奇的事必与“不为老人”有关……
无相大师像是费了很大劲才从怀中摸出一个小白玉瓶捻在手中，可见这小瓶藏得相当妥贴，也显示其珍贵。
林中人两眼发亮，只是那张死人脸没任何表情。
两名虎面僧人虎眼暴睁，激动得簌簌而抖，既是监院作主，他俩当然只有敢怒不敢言的份，少林门规极严，长幼等单是丝毫不能逾越的。
“阿弥陀佛！”无相大师宣了一声佛号之后，持瓶的手上扬道：“施主，开始交换！”
东方白摒住了呼吸，两眼连眨都不眨。
“好！”
林中人应了一声，脱手掷出一物。
无相大师也几乎不差先后地抛出白玉瓶。
这瞬风，东方白像触电似地一震，他看出林中人掷出的赫然是在听竹居被劫走的黄布袋，他连想都没想，发自本能般穿林电扑过去，动作之快绝不输于一只捷豹。
一切都是那么快，林中人接瓶疾遁。
东方白扑到，眨眼之差，林中人已在数丈之外。
“什么人？”
两名虎面僧同时暴喝出声，他们发现有第三者在场，随着喝声，虎跃电扑，恰似两只猛虎。
“回来！”无相大师喝了一声。
东方白朝枝叶拂动之处疾追。
两名虎面僧人回到无相大师身边。
无相大师撑开黄布袋口，木住了，老脸立变灰败。
“监院！”
虎面僧之一低唤了一声。
“难道……”另一虎面僧也发觉情况有异。
“我佛慈悲！”无相大师垂下了白眉，久久才又吐出一句话道：“我们被骗了，这完全是本座之过。”
两名虎面僧面面相觑。
东方白穿林追了一阵，突然停了下来。
空林寂寂，任什么征兆都没有了，这仿佛是野林丰草里追兔子，完全白费，除非会闻气味，可惜他不是猎犬。
心里的懊丧简直无法以言语形容，劫黄布袋与抢天丝宝衣的无疑地是同一个人，而竟眼睁睁地望着他兔脱。
公主小玲深深望了东方白一眼，目芒相当严厉。
东方白并不在意公主小玲的眼光，他在想，这三个和尚来得太快，自己要传的话还没传到，不知会有何后果。
击石老人跟进，两名虎面僧人留在门外。
“女施主，老衲要见无为！”
“无为……无为是谁？”
“少林叛徒！”
“少林叛徒？”坤宁夫人脸色又是一变，但瞬即复原，仅持她高贵典雅的风度道：“大师，以晚辈所知，此地并无少林叛徒‘无为’的出家人！”
“他就是被武林尊称为陆地神仙‘不为老人’！”
“哦！不为老人……他怎会是少林叛徒？”
“女施主请不要多问，他人呢？”
“下落不明！”
“下落不明？”无相大师的白眉排了起来，眸子里射出栗人的光焰，冷凝地道：“这么说，女施主认识他？”
“是认识，因为他曾经在此地落过脚？”
“女施主跟他是什么关系？”
“算是主客吧！”
“主客？”
无相大师挑起的白眉变成了紧皱。
“是的！”坤宁夫人意态从容道：“他跟先夫是忘年之交，在此地作客多年，这‘听竹居’就是专为他老人家而构筑的，他意静似水，心空如竹，想不到……”顿了顿又道：“大师，难道他老人家曾经是贵寺俗家弟子？”
“阿弥陀佛！女施主难道不知他的来路？”
“只知道他是位武林奇人！”
无相大师似乎想再说什么，口唇动了动没发出声音。
东方白内心骇异无比，想不到被誉为陆地神仙的不为老人竟然会是少林叛徒，他已年登耄耋，武林中对他只誉而不毁，真可以算是德高望重，怎么可能是叛徒呢？
但无相大师身为监院，不会打诳语，这太令人迷惑了。
个中蹊跷，击石老人定然明白。心念之中，他望向击石老人，但老人脸上一无表情，无法判断他的意向。
“女施主，老衲问一句不该问的话……”
“请问！”
“令先夫是谁？”
坤宁夫人像触到了痛处般身形一颤，脸色倏地变得很难看，定睛望着无相大师，眼色凌厉得近乎可怕的程度。
“恕俗家女不想回答这问题。”
“为什么？”无相大师的老脸也是一变。
“大师！”公主小玲插了口道：“这是家事问题，家下与少林寺毫无瓜葛，大师无权强迫家母回答这问题。”
无相大师老脸有些挂不住，但为了维持本身尊严不便发作。
“阿弥陀佛！”无相大师宣了一声佛号，把脸转向身边的击石老人，语音沉重地道：“施主，你怎么说？”
“老夫只答应带路，找不到人老夫不负责任。”
“不是事先通了风？”
“大师，以您的身份不该说这句话！”
“我佛慈悲，老袖身膺掌门重命缉拿叛徒，这是本门前所未有的重大案件，除了尽力完成任务，别无他途。”
“大师的意思是为了达到目的，可以不择手段？”击石老人这句话说得很重，对一个少林高僧而言，是轻视，也是侮辱。
“阿弥陀佛，施主言重了！”无相大师修为再深，人性总是存在的，虽说不失高僧风范，但脸上已有愠色。
东方白心里很觉奇怪，当初击石老人指点自已找上不为老人，是为自己的至情至性所感，而现在无相大师已指明不为老人是少林叛徒，他居然带路找到听竹居来，为的是什么呢？
这岂非有山卖老友之嫌？
坤宁夫人沉静地道：“大师，话已陈明，不为前辈早已离此而去，至于他的出身，俗家女不得而知，大师还有什么指教？”
不卑不亢，而且相当庄严。
无相大师道：“请女施主见告他的去向。”
坤宁夫人道：“俗家女已说过不知他的去向。”
无相大师道：“老衲放肆要搜一搜！”
公主小玲变色道：“大师，您是出家人，而且尊为监院，居然说出这种话来，不怕有辱少林声誉么？”
无相大师冷如顽石地道：“少施主，老衲等奉敝掌门面谕，务必要带人口寺，人不带回，同样损本寺声誉。”
公主小玲以断然的口吻道：“要搜查办不到。”
两名虎面僧人似已不耐，双双举步进入小院。
空气顿是紧张。
公主小玲冷眼一扫三僧，微哼了一声，看样子三个少林僧要是强行搜屋的话，她不惜出手阻止，微微下弯的嘴角，充分表示了她倔强的性格。
东方白平和地道：“少林是领袖群伦的门户，而大师身为少林监院，晚辈认为采取行动之前应该多加审慎。”
无相大师转目道：“少施主在此是什么身份？”
东方白道：“谈不上身份，适逢其会而已。”
虎面僧之一宏声道：“施主怎么称呼？”
东方白道：“末学后进东方白！”
虎面僧浓眉一扬道：“何以要横岔一枝？”
东方白道：“不久前在下曾经来此拜访过‘不为’老前辈，可以证明地老人家确已离开此地！”
他说这话是为击石老人帮腔，因为对方来得太快，他的话并没传到，如果不为老人仍然匿在听竹居而被搜出的话，他多少有些责任，虽然他并不明白事因，但他绝对相信击石老人的行为不会悖理，他必须站在他一边。
虎面僧怒声道：“施主敢保证？”
东方白道：“当然可以？”这句话是硬起头皮说的。
虎面僧道：“用什么保证？”
东方白道：“武士的人格。”
另一虎面僧道：“那贫僧等便搜摸了？”
东方白道：“要搜查必须得到此间主人允许。”
虎面僧怒哼了一声道：“这就是施主所谓武士人格？”
东方白声音一冷，道：“在下有权保证，但无权允许大师们搜查，这是两回事，不能混为一谈。”
无相大师抬了抬手，止住两名随行弟子开口，目光注定坤宁大人，白眉连连轩动，似乎在考虑什么，久久才沉声道：“女施主意下如何？”
坤宁夫人凝重地道：“大师执意要搜就请搜吧！”
公主小玲寒声道：“如果搜不到人该怎么说？”
“阿弥陀佛！”无相大师高宣了一声佛号道：“少施主，‘无为’是本门叛徒，既然少施主一方承认收容过他，而”击石“施主指陈这是他匿身之处，老衲要求搜证，并不违背情理，如果人确巳离去，少施主又何惧之有？”
“小玲！你退开！”坤宁夫人挥挥乎，然后又向无相大师道：“请！”
小玲很不情愿地横移两步。
无相大师合十，然后向两名弟子以目示意。
两名虎面僧人大踏步进入精舍。
东方白把质疑的目光投向击石老人，他不明白击石老人何以泄了不为老人的底，居然还远道带人来搜查？
击石老人若无其事地还了东方白淡淡一瞥。
现场的空气显得很沉闷。
时间不长，但在院子里等下文的各人感觉上似乎已经很久，两名虎面僧人从精舍门里出现，其中一个手里捧着一个黄布袋子，一望而知这是和尚用的化缘袋，所有的目光全投注向黄布袋子，面上的表情各不相同。
手捧黄布袋的趋近无相大师。
“禀监院，里面没人，但却在房里搜到这缘袋。”
“阿弥陀佛，这是无为所用之物。”无用大师严厉的目光射向坤宁夫人道：“女施主，无为既然早已离开，为何留下随身之物？”
东方白大感惊愕，看来“不为老人”真的是少林和尚，他怎会还了俗呢？无相大师称之为叛徒，其故安在？
“没错，这是不为前辈遗留下没带走的东西。”坤宁夫人回答得很从容。
“他人真的已经离开了。”
“大师难道不信？”坤宁夫人而有愠色。
“什么人？”公主小玲突然大喝一声。
众人错愕之间，一条黑色人影鬼魅般闪过，电光万火地一瞬，使人连转念的余地都没有，坤宁夫人挥出一掌，“砰！”地一声，掌已击实，击石老人同时飞出一指，人影一偏之后，没入竹丛之中，全部过程仅是那么一瞬。
“啊？”一声，虎面僧人手里空空，布袋已然被劫。
东方白首先追了下去，这情况与“灭丝宝衣”被抢如出一辙，分明是同一人所为，他急追是本能的反应。
击石老人和公主小玲慢半步弹身。
三个和尚和坤宁夫人全傻了眼。
大白天，在这多高手注目之下，竟然能把东西劫走，这种身手简直不可思议，尤其在掌指击实之下仍被兔脱，更加地骇人听闻。
劫这黄布袋的目的何在？
无相大师的老脸变得很难看，已经失去了庄严。
“女施主，这怎么回事？”显然老和尚心有所疑。
“大师亲眼目睹，何用问俗家女子？”坤宁夫人的脸色也不好看。
无相大师默然。
两名虎面僧却是木住了。
东方白一口气追出了广袤的竹林之外，跟“天丝宝衣”被夺的情况完全相同，连对方的影子都投摸到，更遑论对方的面目了。
他呆在竹林边缘，连想找出个合理的判断都不可能，这是有计划的行动，可是目的难明。
是什么人有这大的能耐？这大的胆量？依情况而论，这等于是老虎口里拔牙，不幸的是虎牙竟然被拔去了。
当然，这事件的本身与他并无直接的关系，只能说是适逢其会，他是应击石老人之请来传话要不为老人暂避开的，不为老人既然真的不在听竹居，传话已成多余。
如果一定要说与他有关联，那便是劫布袋与抢宝衣的是否同一人，照谁况分析，是同一人的可能性极大。再则，他也极需要知道不为老人的下落，到目前为止，不为老人是他完成母亲遗命的唯一线索，少林和尚不找他，他也非找他不可。
一阵枝叶拂动的簌簌之声传来。
东方白机警地转身。
出现的是公主小玲。
“怎么样？”公主小玲先开口。
“什么也没发现。”
“是什么人物具备这么高的身手？”这像是自问。
“除非是……”东方白一想住了口。
“除非是什么？”公主小玲盈盈步近。
“天下第一神偷‘狐精’卓水年那等人物。”
“是他么？”公主小玲两眼发亮。
“不会是他！”
“何以见得？”
“这……”东方白不想说出宝衣被夺这一段，领了顿才接下去道：“他没理由这么做，他名邪人不邪！”
“该不会是你的同路人吧？”
“……”东方白一听心火直冒了起来。
“东方白，你曾经拜访过不为老人，而被他逐出听竹居，你不会否认对老人有特殊企图把？”公主小玲说完加上了一个冷笑。
东方白转身便走。
“你先别走！”公主小玲一个闪身拦在东方白身前。
“你还有话说？”他在气愤之下把公主的称呼省了。
“我……”只说了一个字便没了下文，澄澈的眸子里又出现那种异样而无以名之的光影，令人迷惑的光影。
一开始便处在敌对的状况下，东方白一直不曾认真地注意欣赏过这位坤宁宫的少主人，现在，在她异样的目光照射下，他感觉到对方有一种独特的气质，清丽脱俗，美而不艳，柔中带刚，是真正的江湖美人，较之祝彩虹，是两种不同形态的美，祝彩虹令人着迷，而她却令人激赏，祝彩虹深沉亮丽，她则是开朗明媚。
东方白的心湖下意识地起了一阵涟漪。
“你怎么样？”语气并不友善。
“我想问你一句话。”
“什么？”
“你到底是谁？”
“无肠公子东方白。”
“我是说你的来历？”
“对不起，无可奉告。”
“你很骄傲？”
“本性如此！”
“哼！”公主小玲噘了噘嘴道：“不说拉倒，总有一天，你会后悔！”扭转娇躯，昂起头，大步朝竹林之中走去。
东方白目送她的背影从竹丛中消失，他不明白你会后悔这句话的意思，盘据在他心中的仍是祝彩虹，意念中他不会有什么好后悔的。
“老弟！”一条人出从竹林中步了出来。
东方白抬眼一看，现身的是“狐精”卓永年，忙抱拳道：“原来是卓大侠，你也来了！”口里说，心里却在想：“刚才从少林僧手里劫走黄布袋的人，至少是老狐精一流的人物，那等身手江湖上并不多见，会与他有关么？”
“老弟，我来迟了一步！”
“这话怎么说？”
“在众多高手睽睽目注之下，能抢走东西而不被人看出真面目，换了坤宁夫人一掌，击石老人一指，居然夷然无损地从容而道，这份身手我‘狐精’也自叹弗如，失去了这见识的机会太遗憾了。”
听口气卓永年已到过“听竹居”现场。
“卓大侠已经到场？”
“对，不过……老夫没现身。”
“那黄布袋里是什么东西？”
“没听他们提起，是‘不为老人’之物，可能谁也不知道是什么东西。”目光四下一绕又道：“那三个不留头发的竟然指‘不为老人’是少林叛徒，这倒是很新鲜，以老夫所知，陆地神仙载誉武林已经数十年，这从何说起？”
说完摇了摇头。
“也许是桩陈年公案？”
“嗯，可能。”
“在下判断，先后劫物的是同一个人？”
“老夫不信邪，非逮到他不可！”
“卓大侠真的想不出对方来路？”
“老弟的意思是他跟老夫是同行，应该……”
“卓大侠勿见怪，在下是有这想法！”
“老弟，你很坦率，老夫被人称为天下第一神偷，这是无可否认的事实，根本用不着忌讳。”笑笑又道：“在这一行中，还真想不出谁会有这等身手，说不定是后起之辈，可是……谁又能调教出这等身手的角色呢？”
“江湖之大，这倒是很难说！”
“老弟，老夫我人在徐家集公开露脸，对方敢公然作案，分明不把老夫放在眼里，也可以说是一种挑战，就凭这一点，老夫也非把他给揪出来不可，否则老夫只好收招牌了。”一副忿忿然的样子，连鼠须都翘了起来。
江湖中争的是一个名，不管是正名或歪名，总之得了第一就不愿变成第二，这一点东方白是绝对相信的。
“卓大佛，这是抢，不是偷。”
“老弟说得对，明抢暗偷，不过，这不是明火执仗的抢，而是个人凭技巧的行为，实际上跟偷并无差别。”
“卓大侠说的也是道理。”
“凭老弟的能耐，先后两次都没看清对方面目……”
“这……”东方白脸上一热道：“对方的动作太快。”
“唔！这可以算是最高级最大胆的偷。”说着，眼一瞪，像突然想起了什么，猛拍了一下后脑勺，哼了一声。
“卓大侠……”
“老弟，别侮辱了大侠二字，我不配，虽说盗亦有道，但老夫我还是占了个偷字，你就改称我一声老哥吧！”
“好，老哥，你刚才想到了什么？”
“我突然想到了一个同行的前辈。”
“谁？”东方白精神一振。
“天不愉！”
“天不偷？”东方白目芒闪了闪。
“对，天不偷，除了天上的不偷，地下的全偷，而且从未失手，可是……”抓了抓腮巴道：“他扬名在一甲子之前，三十多年来江湖上已不再听说有其人，算年纪已经过百，应该早已不在人世，也没听说他有传人……”
“他能耐极高？”
东方自勾起了兴趣。
“对，高到无法想象，四十年前，他曾经跟当年十个最有名的神偷打赌，由十大神偷合力保护一样东西，他居然在限期之内偷到乎，使十大神偷折服，他这天不偷之名就是这样在同行中传开来的，知道他真面目的并不多。”
“噢，老哥，他的为人怎样？”
“介于正邪之间，无大恶，偶有小善。”
“现在劫物的很可能是他的传人？”
“何以见得？”
“照小弟的看法，第一：他的本领奇高，应了名师出高徒的常理。第二：天不偷三十年不现江湖，井不能证明他已不在人世，天下之大，何处不可藏别？第三，就算他已谢世，未尝不可以在辞世之前调教出衣钵传人。第四：这两件案子都是突发事件，小弟如不取出天丝宝衣查看，他无从下手，少林和尚如不搜出黄布袋，他也无从抢起，这行为正符合天不偷的亦正亦邪作风，老哥以为如何？”
“有理，老弟分析得极有道理，不过……对老弟所说的这四点之外，老哥我另有看法，并非是偶发事件。”
“老哥的看法是……”
“徐家集不是大地方，不适合他这种人活动，他来，必然是有特殊的目的，两件事中一件发生在你身上，另一件事你也在场，所以老哥我有两个判断……”
“那两个？”
“头一个，他是暗中盯梢你的。”
“为什么呢？”
东方白心中一动。
“除非情况进一步发展，目前无法猜测。”
“第二个判断呢？”
“假如夺你的宝衣是偶然事件，那他便是跟踪少林和尚而来，真正的对象可能就是‘不为老人’了，因为那黄布袋是‘不为老人’留置的东西，他敢当着这多高手冒险抢夺，必有原因。”
“那关键在于黄布袋？”
“极有可能！”
老哥要插手这件事么？“
“当然！”卓永年回答得十分肯定道：“老哥我刚才说过，这件公案对我已形成挑战，非要弄个水落石出不可。”
东方白深深点了点头。
“小弟是当事人之一，失物誓要得回。”
“老弟，从此时此刻开始，我们行动一致。”
“看来必须如此。”
“现在就采取第一步行动，你设法向‘击石老人’探询这桩公案的前因后果，主要是有关‘不为老人’的一切，老哥我尽力去找那夺物之人，明天我们见面一次，互相交换所得，计议下一步该采取的行动。”
“何时何地见面？”
“老哥我会主动找你！”
“好，就这么办！”
“我们暂时分手！”卓水年倒是干脆说走便走，瘦小的身躯一弹，如一缕轻烟般逝去，的确是迅捷如狐。
卓永年身影消失之后，东方白心里盘算，自己目前立即要做的是找到“击石老人”，查询“不为老人”公案的前因后果，找人得马上回到现场，希望人还没离开听竹居，如果错过，可找便困难了。
于是，他顺竹林边缘绕向通听竹居的小径入口，然后再循小径前行，目的是如果少林僧一行离并现场的话。必须通过幽篁小径，这样便不至于错过。
他边走边想，劫物者真会是“天不偷”的传人么？
就算是，迎面也不会相识，这一点只好依赖卓永年了。
又想，卓永年找对方只是为了赌一口气，因为他认为自己是“天下第一神偷”，这使他失面子，也伤石头，而实际上“天丝宝衣”与黄布袋的被劫完全跟他无关，这只成了精的老狐地会不会有别的意图？
工夫不大，来到了听竹居前。
静悄悄，阒无人踪，就像什么也不曾发生过，人已经离开了，东方白大失所望，人走了，将如何找起？
呆了一阵，他只好走回头路。
步出竹林，眼前是一片旷野。
东方白游目四顾，鬼树林遥遥进入视线，他想到为了公孙彩虹，搅起了漫天风云，结果彩虹依然消失了，留下的是满腹的怅惘和无边的追忆，而现在，连公孙彩虹临别留赠的宝衣也被夺了，不禁感慨万千。
他茫然无主地挪动脚步，根本不知所以。
一条人影从身前不远处横过。
是一个头戴竹笠，身披蓑衣，肩荷锄头的庄稼人，东方白瞄了一眼，没起任何反应，在郊野碰上个农夫，是寻常得不再寻常的事。
双方接近交叉而过，农夫突然止步回身。
东方白心中一动。
“公子！”农夫开了口。
“你……大牛？”
东方白听声音便从出了人，立即止步，不期而遇的，竟然是公孙彩虹的师兄蒋大牛。
“来找我？”
“哦！不……我只是……”只是什么，说不上来，目光掠处，这才发觉路是横的，自已走的根本就不是路。
“公子还留在徐家集？”
“我走不了！”
“为什么？”
“我……把彩虹留赠的东西丢了！”
“丢了？”蒋大牛相当震惊：“怎么丢的？”
“是被抢走的！”
东方白满面愧愤之色。
“抢……谁敢抢公子的东西？”
“一个身手利落得骇人的无名客。”
“这……”蒋大牛靠近两步，瞪大眼，脸皮子连连抽扭，显示他内心已经激动到了极点道：“公子，那东西彩虹看得比她自己的生命还重要……”声音在抖颤。
“……”东方白的脸色说多难看有多难看，喉头哽住了，半个字也说不出来，他是个涵养功夫到家了的人，套用句俗语，泰山崩于前面色不变，现在，他的感觉是惶然无主，他能说什么呢？这是绝对不应该发生的事。
“公子，是什么形象的人？”
“说不上来，身法快如用电，根本就没法……”
“怎么办？”
“我……发誓要找回！”
蒋大牛深深喘了口大气，以和缓狂激的情绪。
“公子，事巳如此，只好慢慢设法了，着急也没用。”蒋大牛反过来安慰东方白道：“公子不要我跟，我也不会闲着！”
东方白点头苦笑，眼前的希望是“狐精”卓永年能有所获，以老狐狸的能耐，事情一定有可为，但这一段他不想说出来。
“大牛，我……很惭愧！”
“公子，别这么说，就是彩虹知道了她也会谅解的。”
“唔！”东方白竭力镇定情绪道：“彩虹有消息么？”
“没有！”
东方白明知这一问是多余，公孙彩虹既然有心要走她自已决定走的路，蒋大牛即使知道了也不会说出来。
“公子！”蒋大牛突然转了话题道：“我刚刚碰到了件怪事……”
“什么怪事？”
“三个和尚追逐一个俗家人！”
“噢！”东方白精神陡振，“什么地方？”
“前道不远，喏！”用手一指道：“那片林子！”
“大牛，我回头再……”话未说完，人已电奔而去。
“公子！”蒋大牛急叫一声，但人已去远。
林子里，少林监院“无相大师”和两名虎面僧人一前二后站着，脸色沉重得像铅块。隔三丈枝叶掩映中露出一张阴森的脸孔，除了一对眸子特别灵活之外，其余部分冷僵苍白，毫无表情，如果闭上眼，就是个十足的死人，那形象令人看一眼便不愿再看第二眼，而且着一眼便会终生难忘。
“施主如何称呼？”无相大师目如电炬。
“没有报名的必要！”声音之冷森也和面相差不多。
“施生受何人之托？”
“本人既不愿出面而求托别人，这一问岂非多余？”
两名虎面僧人竖目横眉，大有按捺不住之势。
东方白悄然来到，在斜方位隐住身形，运足目力从叶隙望去，当那死人般的面孔映入眼帘时，不由大为震惊，原先他以为三个少林和尚追逐的定然是“击石老人”，想不到却是这么个扎眼的人物，这到底是何蹊跷？
无相大师的老脸已经胀红，看来他的忍耐已到极限。
“好，施主道出来意吧？”
“跟大师做笔交易！”
“交易？”
“对，彼此都有利的交易。”
“施主无妨说说看！”
“现在本人手里的东西对贵寺相当重要，大师此番下山就是为了这东西，而这东西对外行人来说，却又形同废物，大师明白了吧？”
“明白！”无相大师声音有些发抖道：“什么条件？”
“换取大师身边一样东西！”
“什么东西？”
“一粒药丸！”
“大还丹？”
这三个字无相大师是吼出来的。
两名虎面僧为之面上失色。
暗中的东方白也感到极大的震惊，“大还丹”是少林珍物，武林人视为至宝，功能起死回生，任何伤者只要心脉不断，服下此丹便算活定了，由于炼制不易，即使是少林寺僧若非万不得已绝不轻用，如果是练武者服下，可抵十年精修，到底这林中人是凭什么需索这大的代价？
“对，在贵寺来说，并不算什么大损失！”
“阿弥陀佛，施主怎知老衲身怀此宝？”
“照贵寺的规矩，各堂住持以上的人物，如果膺重命下山，必带一粒‘大还丹’以备万一之需，大师身为监院，当然依规矩行事。”
东方白心头又是一震，他还是头一次听说少林寺有这项规矩，看来这林中人是个相当不赖的人物，他是谁？
无相大师是有道高僧，佛家戒妄，他不能否认，但兹事体大，老脸也变了色，一时之间他怔住出不了声。
“一句话，大师愿不愿交易？”
“这……”无相大师沉吟不语。
虎面僧之一激动地道：“监院。这是无理要挟，如果答应了，少林的名声势必受损。”说着，合十躬身为礼。
另一个立即接上道：“请监院三思。”
无相大师抬了抬手，止住两名弟子。
“施主，老衲有个要求？”
“请说！”
“请告知‘无为’的下落！”
“无为？”林中人眼珠子一转道：“不为老人？”
“不错，正是他！”
“大师，在下是受托办事，根本不知道‘不为老人’的下落，不过……等眼前的交易完成之后，在下可以向嘱托者转达大师的要求。知与不知，一定回报！”
又一次听到“无为”这法号，东方白明白过来，这定是“不为老人”以前的法号，他怎会还俗为“陆地神仙”呢？
又是一阵沉默。
无相大师高宣了一声佛号道：“老衲答应交换，现在就请施主交出东西！”
林中人闪动着目芒道：“如果在下先交出东西，大师在得到东西之后，如果不守……”
无相大师道：“老衲是佛门弟子，不会食言。”
林中人道：“最公平的方式。双方同时抛出。”
无相大师双掌合十，举首向天，口里不知喃喃了些什么，然后探手入怀……
东方白两眼瞪大。
林中人究竟要以什么东西交换被武林人视为至宝的少林“大还丹”？
当然，少林和尚清楚，不明白的只是东方白。
突地，东方白想起刚才林中人说过的几句话道：“……本人手里的东西对贵寺相当重要，大师此番下山就是为了这东西……”到底是什么东西？“击石老人”被少林和尚从南阳逼到徐家集来找“不为老人”就是为了这东西么？看来这档离奇的事必与“不为老人”有关……
无相大师像是费了很大劲才从怀中摸出一个小白玉瓶捻在手中，可见这小瓶藏得相当妥贴，也显示其珍贵。
林中人两眼发亮，只是那张死人脸没任何表情。
两名虎面僧人虎眼暴睁，激动得簌簌而抖，既是监院作主，他俩当然只有敢怒不敢言的份，少林门规极严，长幼等单是丝毫不能逾越的。
“阿弥陀佛！”无相大师宣了一声佛号之后，持瓶的手上扬道：“施主，开始交换！”
东方白摒住了呼吸，两眼连眨都不眨。
“好！”
林中人应了一声，脱手掷出一物。
无相大师也几乎不差先后地抛出白玉瓶。
这瞬风，东方白像触电似地一震，他看出林中人掷出的赫然是在听竹居被劫走的黄布袋，他连想都没想，发自本能般穿林电扑过去，动作之快绝不输于一只捷豹。
一切都是那么快，林中人接瓶疾遁。
东方白扑到，眨眼之差，林中人已在数丈之外。
“什么人？”
两名虎面僧同时暴喝出声，他们发现有第三者在场，随着喝声，虎跃电扑，恰似两只猛虎。
“回来！”无相大师喝了一声。
东方白朝枝叶拂动之处疾追。
两名虎面僧人回到无相大师身边。
无相大师撑开黄布袋口，木住了，老脸立变灰败。
“监院！”
虎面僧之一低唤了一声。
“难道……”另一虎面僧也发觉情况有异。
“我佛慈悲！”无相大师垂下了白眉，久久才又吐出一句话道：“我们被骗了，这完全是本座之过。”
两名虎面僧面面相觑。
东方白穿林追了一阵，突然停了下来。
空林寂寂，任什么征兆都没有了，这仿佛是野林丰草里追兔子，完全白费，除非会闻气味，可惜他不是猎犬。
心里的懊丧简直无法以言语形容，劫黄布袋与抢天丝宝衣的无疑地是同一个人，而竟眼睁睁地望着他兔脱。