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才尽力平静道:“不关你的事,下去吧。”
小厮拿着手上的碎瓷片,小心抬眼看他,不知如何是好。
这是他第一次看见大爷发这样的脾气。
魏祁没再说话,明显胸中还有克制的怒火,小厮连忙捡完剩下的瓷片,拿衣服兜了慌不迭退出去了。
魏祁颓然坐在了椅子上,努力让自己内心平静。
他想,他今日就不该去她院中。
因为她,因为内心的挣扎与纠葛,他都不再像他自己。
也许今日不去,再冷静一段时间,他就能更平静一些呢?
这之后,他将衣物都带了一些去兵部。反正他是兵部长官,在里面开辟一间屋子当卧房,便住在衙署,也没什么不可,反而还能得一些为公事废寝忘食的美名。
腊月初五,京都漫天飞雪。
二太太胎象稳了一些,不必再卧床,但她担心,又想着家中有了爵位,便仍是将一应事务都交给宋胭,有二太太撑腰,宋胭也行事稳妥,府上事务倒能平安过度,没出什么大乱子。
到腊月初六初七,京中发了时疫,秋冬季节的时疫并不意外,但这一次却来势汹汹,国公府好几个下人染上,都是青壮年,发烧也要好几日才退,念及府上还有孕妇和没满月的婴儿,宋胭安排了人在府上薰艾,又提前找大夫开了防时疫药包,若有担心的,便能煎着喝。
院中正薰着艾,没一会儿却有人来报,景和堂薰艾,薰出了一只黄鼠狼,跑到艾草盆里,被烧伤了。
黄鼠狼号称黄大仙,有许多邪性说法,比如通人性,会妖法,是修行的仙人等等,总之,这东西是不能杀的。
宋胭便去了景和堂,见那只受了伤的黄鼠狼,肚皮和一条腿被烧伤了,走路一跛一跛,走不快,停留在院中,下人们在一旁围观。
她并不太信那些邪门的说法,但这种事发生在府上,自然不能大意,对鬼神之说不信也得有敬畏之心,再说这也是条生命。她将那伤口看了看,让丫鬟去自己房中拿金创药来,再吩咐了个景和堂的小厮给黄鼠狼上药。
正上着药,魏祁却回来了。
他极少回来,今日正好撞上,宋胭有些猝不及防,待他走过来,当着下人的面,温声打了一声招呼:“大爷回来了。”
魏祁快速瞥了她一眼,“嗯”一声。
宋胭说道:“院里在薰艾,烧伤了一只黄鼠狼,我让人替它把伤养好。”
“好。”魏祁没多搭理,沉默着进了屋。
一进屋,他就忍不住摸了摸自己下巴,果真是满满的胡茬。
他有六七日都不曾回来了,衙署里这几日还真有些忙,沐浴自然也不方便,所以每日只是草草洗漱,衣服都有两三日没换了,今日回来正是打算清洗修整一番,没想到正好在院中看见她。
他快速刮去胡子,换了身衣服,再出来,院中人却已经散了,只有一两个小厮在薰艾,她自然也不在了。
一瞬间,心中无比怅然。
这时他才发现,他想她,很想很想,想看看她,想和她说话,更想将她搂在怀中。
至于上个月发的誓言,早就不在了,他又开始后悔,谁在背后不说人呢?更何况是两个小丫鬟。
他也知道母亲的性子,没有三婶和气,没有二婶有魄力,早年丧夫让她性子越来越古怪,极爱挑剔埋怨,不受下人喜欢是肯定的。
他为什么要因为几句议论就大动干戈?那是她的贴身丫鬟,他却丝毫不留面子,这样能不闹僵么?
可是,一旦想起她和她身边人觉得自己的母亲不如三婶,想起她也许无数次幻想嫁的人是五弟,等等这些,他又觉得块石在胸,无比难受,又不想去自讨没趣。
正伫立在屋檐下,小厮过来,手里拿着两包药:“大爷,大奶奶给的,说如今时疫多发,这药可以煎着喝了预防,大爷今日在不在府上休息,要煎出来么?”
魏祁微微一惊,问:“大奶奶给的?”
小厮点头:“是啊。”
魏祁接过那两包药,怔怔看着,脸上不由自主露出一抹舒朗之色。
小厮继续道:“这药昨天就发了,西院那边今天也在发药呢。”
魏祁这时抬起头来:“这药是全院发放的?每人都有?”
“大小主子,还有一些管事,都有,奶奶做事真周到。”小厮说。
魏祁便将药包还了回来:“不用煎了,我晚一些就回衙署,喝不了。”说完回了屋中。
小厮莫名接过药包,看着他的背影,总觉得主子这心情有些阴晴不定,刚刚似乎心情还不错,这会儿不知怎么的,似乎又不高兴了。
他仔细想了想,不觉得是自己说错了话。
最后叹一口气,收好了药包。
早在冬月底,官场上便开始请客,聚会,吃酒,将至年关,不管是为交情还是为利益,总有些往来。
以魏祁的身份,接到的帖子自然不少,可正因为他的身份在此,不能随意参加宴请,因此一般的宴请都会推掉,反倒比普通官员赴的酒宴少。
直到腊月十五,他接到个帖子,竟是宋然的。
宋然以私人名义,请他腊月十八到揽月楼一聚。
他很意外,不知这是为什么事,而府上一点消息都没有,也不知宋胭知不知道这事。
不管怎样,这是大舅哥的帖子,自然与别人不同,他亲自写了回帖,示意自己会准时赴约。
到腊月十八,魏祁下值后去往揽月楼,至一楼雅间,宋然早已候在房中。
他一身殷红底万字纹圆领袍,玉冠革带,虽坐在四轮车上,却也分外精神,器宇轩昂。
见到他,宋然客气道:“将近年关,弘毓想必繁忙,又是天寒地冻,却专程来赴我的约,实在让我过意不去。”
魏祁解下斗篷来,温声道:“兄长客气了,我为小,本该我邀约兄长喝两杯,却因我疏忽,反倒让兄长来给我请帖,是我过意不去才是,这顿酒,理该我请。”
宋然认真道:“自然该我请,实不相瞒,我是有事求妹夫。”
魏祁过来桌边坐下,宋然吩咐店小二上菜,店小二应声出去,关上了房门。
魏祁道:“兄长有事直接让人说一声就行,何必弄得这样生疏。”
宋然摇摇头:“我自己也知道是不情之请,哪怕这顿酒席,也是舔着脸,仗着妹妹的关系,求到妹夫面前。”
魏祁有些意外,他虽与宋然交往不多,但也知道身残的他反而自尊心极强,不愿见人,更不愿求人,好像连答应成亲都是为了他母亲,如今却说这番话……
魏祁道:“兄长有什么事,但说无妨。”
没一会儿,饭菜上了,宋然在魏祁的一再推拒下执意给他斟酒,然后道:“我知道身残之人是入不了官场的