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从镇上回来不久,朗博恩接到了邀请函。
尼日菲尔庄园的主人将在星期二举办舞会,邀请班纳特一家前去参加。
邀请函中写上了布兰登上校和柳柊的名字。
班纳特一家的女人们非常高兴,提早几天就开始准备礼服。
莉迪亚在柳柊耳朵边暗示自己的衣裙配不上柳柊送她的首饰,柳柊装做没有听懂。
莉迪亚又不是他的未婚妻,他凭什么给她花钱。
莉迪亚没有得到自己想要的结果,气呼呼地离开了,对着自己的姐姐们抱怨柳柊小气,被伊丽莎白给骂了一顿。
丽蒂真的觉得自己最小的妹妹该好好教育了,她找到了自己的父亲,说出了自己的想法,可惜成效不大,班纳特先生对与自己妻子十分相像的小女儿算是彻底放弃了。
“有你母亲在,莉迪亚不会听从我的教育的。”班纳特先生道。
他不想给自己找麻烦。
丽蒂无奈,只能怏怏地出了班纳特先生的书房。
舞会那天,班纳特先生没有去,他年纪大了,不喜欢舞会这样的活动。
柳柊和布兰登上校跟着班纳特一家来到舞会,受到了宾利先生的热情招待。
但宾利先生的热情并不是冲着他们来的,而是冲着简。
倒是其他人,围上两人。
布兰登上校的身份让他成为许多女士们的目标,便是宾利先生的姐姐和妹妹,也跑来与布兰登上校寒暄。
只不过,凯瑟琳小姐的态度也就比对其他人好上那么一丝,她的眼中依旧只有达西先生。
对于柳柊,凯瑟琳小姐的态度就敷衍多了。
想来因为柳柊是丽蒂的表哥,这才会被凯瑟琳小姐不喜。
柳柊与在场的男士们寒暄过后,便走到角落坐下来,静静地围观舞会上发生的好戏。
丽蒂小姐与达西先生一起跳舞,两人说着什么,表情都不是很好。
凯瑟琳小姐在旁边看着他们,表情更差。
倒是简和宾利先生一直在一起,两人脸上的笑容就没有消失过。
布兰登上校与一位女士在跳舞,两人边跳边说话,似乎很谈得来的样子。
柳柊记得那位女士,在舞会开始时,卢卡斯爵士带着家人来与柳柊和布兰登上校打招呼,介绍了那位女士的名字:夏洛蒂·卢卡斯。
威廉·柯林斯的原配啊!
柳柊汗一下。
其实,夏洛蒂是个不错的女人。
除了没有嫁妆以及稍微普通的相貌外,她并不比班纳特家的姑娘差。
这位姑娘十分聪明,比丽蒂这个女主还要聪明,更看得清楚形势。
这个姑娘是个十分不错的贤内助。
原着中的柯林斯先生能娶到夏洛蒂做妻子,是他的幸运。
但柳柊不是原着的柯林斯先生,只能祝福夏洛蒂能找到一位更好的对象了。
一个人朝着角落走过来,柳柊仔细一看,这不是达西先生吗?
他跟丽蒂分开了啊?!
达西先生注意到角落有人,惊讶了一下。
他冲着柳柊点点头,在另一边的椅子上坐下。
柳柊见达西先生的脸色不是很好,很贴心地没有说话,给他一个整理情绪的空间。
但柳柊贴心,不代表别人贴心。
这不,打搅的人来了。
凯瑟琳小姐坐到了达西先生身边,开始没话找话。
达西先生看在好友的面子上,忍耐着凯瑟琳小姐没有营养的话。
他的眉头越皱越紧,看着忍耐得很辛苦。
柳柊同情了达西先生一下,便要起身离开。
他可不想继续做第三者。
达西先生却对着他开口了:“柯林斯先生,你的名字让我觉得熟悉。我们是不是在哪里见过?”
柳柊微笑:“没有见过,你应该是从德贝尔夫人那里听过我的名字。”
达西先生经过提醒,想起来了:“你是柯林斯侯爵?”
柳柊笑着应道:“是的。达西先生,我经常从德贝尔夫人口中听到你的名字。夫人一直以有你这样的外甥为荣。”
达西先生道:“姨妈过于谬赞了,与你相比,我有诸多不如。”
“侯爵?”凯瑟琳指着柳柊惊呼,“你竟然是侯爵?”
怎么可能?班纳特一家不过是乡下人,怎么可能拥有贵族亲戚?
骗人的吧?
“凯瑟琳小姐,你失礼了。”
达西先生提醒凯瑟琳。
“对不起。”凯瑟琳连忙放下手,提起裙子对柳柊行礼,“请原谅我的失礼。”
柳柊笑道:“没关系。”
凯瑟琳恍恍惚惚,她实在无法接受伊丽莎白拥有一个强大背景的亲戚。
有侯爵做靠山,伊丽莎白的优势不是就强过她了吗?
凯瑟琳都没有心思找达西先生说话,展现自己的优雅了。
达西先生松了口气,对柳柊好感大增,与柳柊聊起天来。
聊过之后发现柳柊的学识丰富见解更丰富,与自己有不少共同语言,达西先生与柳柊聊得更起劲儿了。
之后,布兰登上校加入他们的聊天之中。
达西先生与布兰登上校有更多的共同语言。
两人性格相似、家境相似,品性一样受人尊敬,对对方都有知己之感。
舞会结束,布兰登上校与柳柊告辞离开,达西先生和布兰登上校都感觉意犹未尽,两人约好下次见面的时间,预定一起钓鱼打猎。
直到所有的客人都离开了,赫斯托夫人发现了自己妹妹的异样,她关心地上前问道:“凯瑟琳,你怎么了?身体不舒服吗?”
凯瑟琳看着自己的姐姐,开口:“伊丽莎白的表哥竟然是位侯爵!”
“什么?”赫斯托太太惊道,“你在说什么胡话?那个柯林斯先生怎么可能是贵族?”
凯瑟琳道:“是真的,达西先生确认的,不信你问达西先生。”
赫斯托夫人看向达西先生:“达西先生,凯瑟琳说的是真的吗?柯林斯先生是一位侯爵?”
听到她的问话,赫斯托先生和宾利先生也惊了,一起看向达西先生。
达西先生点头:“是的,柯林斯先生是一位侯爵,女王亲封的。他还是我姨妈德贝尔夫人的邻居。”
宾利一家人:“……”