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十数艘战船从交趾出发,浩浩荡荡的赶往满剌加……
甲板上,
李青面朝大海,吹着海风心旷神怡。一边的唐伯虎与他截然相反,整个人蔫蔫的,如交趾小院中被毒辣太阳晒得卷曲的树叶。
燥热使他无处遁形,甲板上燥热难当,船舱更是如蒸笼一般,两相对比,吹吹海风还能稍稍缓解一些。
李青的真气是能缓解他的燥热,且还能提高他的耐受力,奈何,却无法完全隔绝炎热。
「哎呀,这啥时候是个头啊……」
李雪儿揶揄道:「不让你来,你非跟来,怨得了谁?」
「我一人留在交趾又有啥意思……」唐伯虎唉声叹气,咕哝道,「这要是搁以前,我还能泡泡澡,唉,终是上了岁数啊……」
没有冰块的降暑的日子,实在太难熬了。
不是冰块昂贵,而是战船空间有限,要携带大量的生活物资,哪能奢侈到建冰窖,储存冰块?
只能忍着……
唐伯虎发了会儿牢骚,又瞅了眼碧蓝大海,讪讪道:「先生,你看我还行吗?」
「你觉得呢?」
「要不试试?」
「试试可就逝世了。」李青没好气说,「先忍着吧,到满剌加就好了。」
唐伯虎叹了口气,问道:「先生,咱们这次可不是和气生财去的,汉王虽强,可到底是在人家地盘上,一味用强……万一人家急眼怎麽办?」
「自不能一味用强,准确说,咱们这次大张旗鼓,并非单纯为了震慑满剌加,相反,咱们是去帮满剌加……准确说,是为帮满剌加国王。」李青微笑道,「我们可以营造一个共同的敌人。」
「谁啊?」
「佛郎机人!」李青说。
李雪儿:「敌人的敌人就是朋友。」
唐伯虎愣怔少顷,微微点头:「这倒是个好办法,只是……可行性大吗?」
「试试不就知道了吗?」
我怕试试就逝世……唐伯虎腹诽了句,随即想起当初跟李青去西方,李青在王宫内的非人战力,便也不再忧虑。
个最高的就在跟前,怕什麽天塌啊?
唐伯虎放松下来,转而抱怨这恼人的糟糕天气,一边渴望冬日的到来。
……
赶路总是枯燥的,无论陆路水路,莫说唐伯虎,连李青都觉得乏味的紧,不禁思念起金陵的人,不知大侄女有没有按时吃药,不知朱厚照有没有被发现秘密,不知小浩能不能在上交专利的境遇下,扭亏为盈……
李青突然发现自己越来越念家了。
可能是因为他们年岁大了,他也年岁大了吧……
七月初。
满剌加王宫。
如今的满剌加国王是个还未满三十岁的年轻人,刚登基没几年的他正是干劲儿满满的时候,对驻扎在这里并越来越多,逐渐壮大的佛郎机人,可以说是既恼火,又忌惮,同时,又不得不依仗这些佛郎机人。
无他,与遥远西方的贸易利润,实在是太丰厚了。
丰厚到哪怕有条件暴力驱逐,他也舍不得那般。
基于此,对交趾王的来意,他并不是很上心,只是秉承着不得罪的态度,这才好吃好喝好招待。
一连几次试探,满剌加国王都没有要合作的意思,朱佑材不禁有些焦急。
「之前在海上也就罢了,眼下到了目的地,再让将士住在船上不得下来,难免会有怨气滋生啊!」朱佑材神色凝重。
权力源自强大暴力,暴力的最大组成部分是军队!
因此,当权者无论品德好坏,心胸大小,但凡有点脑子的,都不会,亦或说不敢轻易怠慢军队。
俗话说,皇帝不差饿兵。事实上,不是皇帝品格高尚,而是大多时候皇帝差不动饿兵。
又要马儿跑,又要马儿不吃草,这种事不会发生在军队!
若真不管不顾的强行使用兵峰,必遭反噬,轻则失去对军队的掌控,重则……伤己!
朱佑材不差钱儿,跟随而来的将士自不是饿兵,可他也要照顾到手下人的情绪。
李青沉吟少顷,道:「今日早些休息,后半夜我们去港口,让将士们下船!」
「啊?这……」朱佑材有些迟疑,「这会不会刺激到满剌加国王啊?」
「就是要刺激他!」李青冷笑。
朱佑材挠挠头,「先生不是说……不打仗吗?」
其实,朱佑材也不想打仗。
一来,打仗最是耗钱,尤其是拖入战争泥潭之后,二来,真若与满剌加彻底闹僵,势必影响双方的贸易。
交趾距离大明更近,靠着地利优势,素来都是贸易顺差,他不想失去这条财路。
李青知他所想,笑道:「这位满剌加的年轻国王,看起来雄心勃勃,实则却是个志大才疏之人,佛郎机已然有了发展殖民的迹象,他却执迷于贪利而忽略根本,不足为虑。」
「怕就怕他过于执迷不悟……」朱佑材面露忧色,「万一他与佛郎机人联手,咱们……人手不够啊!」
「交趾是大明的藩属国,满剌加也是大明的藩属国。真若打起来,朝廷岂好明着偏帮?」朱佑材分析道,「佛郎机人惧怕大明,可不惧怕交趾,先生虽是大明举足轻重的人物,却无法表露,更不能取信于人……如此,是否有失妥当?」
刚说罢,朱佑材便有些后悔。
我是不是太不卑不亢,男儿本色了?如此质疑李先生,又是否有失妥当?……
李青倒没生气,反而有些欣慰,赞道:「你能说出这番话,证明你爷爷选你做继承人是对的。」
朱佑材有些不好意思,讪讪道:「快人快语,还请先生不要见怪。」
「不怪不怪,你有此虑合情合理。」李青笑笑,「你不妨再往深了想想这满剌加国王,他连还没真正成气候的佛郎机人都不敢轻易动兵,又岂会头脑一热,跟交趾彻底撕破脸皮?」
「不错,他容忍佛郎机人是因为利益,可交趾一样是他们的财路。」李青说,「你们之间的贸易,于交趾而言是贸易顺差,于满剌加又何尝不是?
你卖给他,他卖给佛郎机,甚至直接卖到西方,实际上赚的比你要多的多。」李青停顿了下,问:「有没有觉得亏,心里不舒服?」
朱佑材摇头:「若赚取这暴利的前提是让佛郎机驻兵,我情愿不要!」
「何也?」
朱佑材想了想,说道:「我怕我看中了人家的利息,保不齐,人家看中了我的本钱。」
李青蓦然大笑,笑声爽朗,「这麽多代,总算触底反弹了……不容易啊!」
朱佑材愕然。
好一会儿,才明悟话中深意,不禁苦笑道:「其实,无论爷爷还是高祖,都不是憨蠢之人,奈何……」
他笑意更苦:「无论是先生,还是大明那边的皇家人,都太……太……」
「太精了,是吧?」李青替他说了出来,随即颔首,「也是,不然交趾也不会有今日,固然有我的因素,但更多是他们的努力。」
朱佑材只是苦笑,倒没有不满李青调侃他祖宗,就算他祖宗活过来,李青一样调侃。
严格说来,哪怕高祖也是李青晚辈,长辈调侃晚辈,哪有生气之理?
收拾了下心情,朱佑材点头道:「就依先生所言。」
李青笑着说,「放心吧,相比眼下这些佛郎机人,交趾无疑更为强大,满剌加国王眼又不瞎。」
「嗯…,也是。」
…
次日,
还没到中午,交趾王率一众将士登陆的消息,便被满剌加国王得悉,不由得又是恼怒又是惊悚。
「交趾王这是要干什麽?」年轻国王召集大臣,气急败坏,「欺我满剌加不敢与之开战?」
一众大臣们个个愁眉苦脸,却是没一人主战。
僵持一阵儿,年轻国王悻悻然坐回王位上,逐渐心平气和,好一番商讨之后,最终一致决定……还是和气生财的好。
无论是佛郎机,还是交趾,于满剌加而言都是财神爷。
一个不想得罪,一个更是得罪不起。
于是,年轻国王给双方掌舵人各自发了请柬,欲化干戈为玉帛。
第二日。
李青丶朱佑材丶李雪儿丶唐伯虎,以及少量汉王侍卫赶赴王宫,与此同时,佛郎机的大人物也到了场,人数与李青这边相差无几,也是仅有十数人。
显然,双方都吃准了年轻国王不敢摆鸿门宴。
事实也确实如此。
酒宴一开始,年轻国王便点明主题:
「此番三国会盟是为和气生财,打打杀杀多没意思?不若我们强强联合,吃下除大明朝廷之外的西方贸易份额,如何?」
好大的胃口……朱佑材吸了口凉气。
李青丶李雪儿更是想笑,且不说大明的大商绅与朝廷错综复杂的关系,单就靠着交趾丶满剌加就想吃下除朝廷外的盈馀,简直异想天开。
那麽大的市场,岂是两个小国能吃下的?
还有,将这些佛郎机人比作一国,虽是场面话,却也太过愚蠢。
你是国王啊,说话都不过脑子的嘛?
佛郎机人很高兴,非常高兴,立时欣然同意,且当场让出一部分利润,以示诚意。