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奈菲丽站在神殿的台阶上,回望身后的光明城。
作为太阳王国的首都,这里的规模在不断扩大。
由大理石、花岗岩与青砂石筑造的楼舍院落坐落其中,石板构成的街道两侧绿树成荫,不同形态与习俗的族裔互相合作,辛勤劳动。
不论是空中的飞鲸与巨喙鸟,亦或是喜欢结队在海里打猎的荒狼们,还是那些从野外觉醒中来到王城的各种半兽人……在光明城,它们都得遵循王国的律法去生活。
只可在此,不可越过。
这就是神明威慑。
然而,在这座古老的王都之外,整个王国,整个世界正发生着翻天覆地的变化。这种变化从百年前光明王颁布神谕开始,至今还在继续着。
奈菲丽拖着点缀了众多怨灵之花的长裙,踏入常人不可靠近的神殿。
在里面,此时只有神明们的神像,以及地面的篝火。
尧神神像的后面,是白神、乌济王、矩神与光明王四名属神。火光照在祂们身上,在墙上投射出形态各异的影子。
奈菲丽在神像前默默祈祷。
「陛下,我有要事汇报。」
一道红光闪过。
年轻的光明王降临。
“奈菲丽,又出状况了吗?”
即使已经晋升为神明,光明王仍保持着过去的平易近人。
“陛下。”
奈菲丽一脸苦涩:“驼兽们不知怎么达成了共识和联合,超过六万头驼兽正在海岸边集体罢工,要求提高待遇和增加假期等福利。”
“很好。”
光明王反而露出笑容:“驼兽们抗争,说明它们已经萌发了自我意识和思考。这次的百年计划就是用来启蒙智慧,这将会让它们更快地成长,融入尧族文明的进一步建设中来。”
奈菲丽只能赔笑。
您倒是觉得好。
可具体事情方面,得我这个使徒来协调和安抚。
驼兽是采茶运茶的关键,它们也是甄别野外各种新物种的专家,出事后王国茶叶受到了极大损失。
长久以来,驼兽性情温顺,又吃苦耐劳,具有很强的忍耐力,罢起工来同样也有一种坚韧不拔的气质。
“陛下,其实关键还是栖海牛和洲州人的问题。”
奈菲丽正色道:“因为不同的待遇问题,引起了驼兽们的不满和愤怒。”
“为什么?”
光明王不解:“王国法典里,并没有对不同种族有高下待遇之分。”
“实际上并不是这样。”
“哪怕是理想情况下,相较于实际社会的现状,王国的政策调整也必然会有一定的落后,而这种时间上的落后,就会造成一部分群体得利,另一部分群体落在了后面。随着时间持续进行,先得利者优势会持续积累,后来者很难追赶,这就是群体发展不均衡的缩影之一。”
奈菲丽直言:“陛下,您这些年专精于基因序的研究和推动百年计划,但如今太阳王国的现状非常复杂。”
“在过去数百年时间,王国一直保持着相对平稳的秩序,族群间的矛盾处于可调解的状态,并没有大规模激化。”
“基因序开发初步完成之后,社会状况其实已经有了改变。拥有基因序的人鄙视没有基因序的人,基因序开发更深入者,鄙视基因序开发初级者……这是客观存在的事实,无法回避。”
怨灵女萝顿了顿,继续讲道。
“这一阶段虽然略有波折,但依旧在既有秩序框架下保持稳定。后来百年计划开启,您要求对洲岛的各种物种进行激活基因序尝试,这一颠覆性变革席卷了整个世界,带来了肉眼可见的物种多样化和强度提升,也引起了世俗层面从未有过的剧烈冲突和思潮迸发……”
……
作为洲岛世界的守护神,光明王赤练经过反复调研和征求大量国民意见之后,决定对太阳王国开启百年计划。
使徒奈菲丽、执政官照都是坚定的支持者。
原因也简单。
在尧神麾下世界中,太阳王国起步较慢,前面有根基深厚的尧族世界,有后来居上的两大神明共持的复活王国,还有因元素论而进入爆发式发展的云中寺。
相比起这些发达的高速世界,洲岛世界无疑落在后头。
要想不被甩的越来越远,不在下一个时代彻底沦为边角,太阳王国必须大力发展本地特色和优势,开辟新的发展领域。
云中寺的沙城就是一个极好的成功案例。
奈菲丽建议:“王国对基因序有着最为成熟的理解和利用,这一项技术能力还有巨大的潜力可挖。”
执政官照也说:“红棘族的人口增长已经进入多年平缓期,维持在七十万人口的阶段已经超过了十年。尧国那边的事实已经证明,超凡力量的提升将会导致生育率的下降,越是强大的个体,越是难以生育后代。”
他提议说,应该进一步提高国家福利,以吸引外来人口。但要和其他世界争夺人口,太阳王国却没有任何优势可言。
光明王说:“我们要选择另一种办法。”
“王国要容纳更多的族裔,进一步挖掘洲岛世界的潜力,开发出更多的文明群体来。”
“我们要用基因序作为钥匙,开启这个世界其他生命的智慧进程!我们要让它们加入到太阳王国新时代的进程中来,成为王国归化的新国民!”
“不论是鲛人,林中野人,海上岛屿的岛民,甚至是原野中的猿猴和狼,水中的鱼,天上的鸟,都是我们潜在归化对象!”
“就以一百年作为第一个阶段,我们在洲岛世界进行启蒙尝试!”
这一计划提出者是光明王,祂亲自以化身完成了大量走访调查,并进行了局部前沿尝试,才得出切实可行的结论。
具体落实下来,第一个归化对象就是海中鲛人。
鲛人们拥有悠久的历史,也有着最接近红棘族的智力和生活习惯。
奈菲丽是亲自去和鲛人们谈的这件事。
鲛人的长老们态度很积极。
“如果是那样的话,当然很好。”
“族内应该大多数年轻人都会愿意尝试的!”
“我们一直渴望着能恢复昔日祖先的荣光,在尧神与光明王大人的照耀下,我们一定能对世界、对王国做出巨大的贡献!”
……
事实也如长老们所表现出的反应那样,鲛人们积极拥抱了新生。
鲛人们完成大规模基因激活后,过半都觉醒了同一个基因序。
【基因序3:返祖】
这一能力特性除去会让鲛人力量、体力、速度等各项能力均有提升,也让他们身体出现不可逆的形态改变。
最终鲛人中变化出两个全新的形态,或者说是衍生种族。
一个是栖海牛。
这种生命体外形比鲛人要大很多,外貌如无角牛犊,有鱼尾,能在水里和岸边生活。
它们头脑较为迟钝,嗜睡,能以各种海草和海藻为食,性格温和。
看起来,鲛人就是由栖海牛演变而成。
奈菲丽对栖海牛长期观察和摸索,发现它们有一种天赋,栖海牛呕吐反刍物种会有一种能漂浮在水面的浮石。
浮石浸泡水中,会孕育出一大片淡绿色的海藻。
这种被王国命名为【栖海草】的植物不仅是一种天然的解毒草药,同时也是一种全新香料。只要将其晒干,在烹调肉类时撒上一些,就能让肉变得格外美味鲜甜。
鲛人的另一个变化却是洲州人。
最初,看到灭绝的洲州人出没于海岸边,奈菲丽都怀疑是不是幻术。
她反复查验,这才确定,那几个洲州人其实是鲛人们基因序返祖激发而成的。
这颠覆了过去既有历史认知。
考古学家们一向认为,洲州人是陆地的主人,而鲛人则是海洋里的生命,两者是截然不同的种族。
但【基因序】却否定了这一结论。
鲛人与洲州人存在着血源上的关系,只是这关系非常复杂,延续到了蓑笠翁还存在的时代之前。
奈菲丽前后耗费十几年,通过残骸考古、血液检验、民俗查访、鲛人历史传承、遍访海底遗迹……终于梳理出了一副进化绘卷。
“鲛人的祖先到底是栖海牛,还是洲州人呢?”光明王当时对此极有兴趣。
奈菲丽说:“陛下,最初我们怀疑,鲛人是一部分洲州人入海后驯化栖海牛,并且与栖海牛交配……才诞生了鲛人。”
“但这样的猜测被证明是完全错误的,考古学家们在陆地上找到了栖海牛的零星骸骨,只是没能通过骸骨还原出栖海牛真实的模样。洲州人则完全没有关于栖海牛的记录,也就是说,他们存在的时代,并没有栖海牛。”
“我们通过在血丘比对血液,以及白堡、沙城、深渊三方进行大量的元素分析,都证明了一点:洲州人是栖海牛演变而成的。”
“原本栖海牛广泛生存在这个世界的陆地和海洋之间,它们食物充裕,温顺和平。但世界经过了极寒和极热的周期变化,导致不论地面的肉食野兽还是海里的大型捕猎者,都以栖海牛为食物。”
“在生存压力下,一部分栖海牛进入更内陆,继而变成了最早的洲州人。为了适应陆地,它们变得矮小而强壮,能攀爬和挖洞来躲避大型敌人。”
“另一群栖海牛则是进化出了更加灵活的身体,能在水中辨认方位和水流的动向。它们彻底拥抱海洋,变成了能在深海下承受巨大水压的鲛人。”
洲岛世界的一部分历史缺损就此得到了填补。
基因序的返祖力量下,不同时代的两个群体第一次见上了面。
洲州人勤劳而热衷于收集和建造,他们虽然身材矮小,但精力充沛,而且非常擅长群体协作。
栖海牛则是优哉游哉地在海边生活,依靠上天赏饭吃的【栖海草】,它们每天晒太阳,吃吃喝喝就是一天过去。
各有各的活法。
为了照顾和归化鲛人,太阳王国给他们建造了一座新城市,并且给出了极大的扶持,允许洲州人、鲛人与栖海牛自治。
……
奈菲丽的思绪回到神殿。
她轻松说:“陛下,鲛人们享受到第一批归化的红利。现在不止驼兽想要争取属于它们的城市,岛民们也想要确认他们岛屿在王国中的合法地位,山里那些在基因序尝试中成功的兽人也在不断要求,要保留他们的森林猎场和聚居地。”
光明王点点头:“他们想要保留过去的生活方式,那就让他们保留传统和自治,划分出自治领。”
奈菲丽有些急了:“可是陛下,王国如果无法统一管理,不论统筹资源还是调配监督,都会效率极其低下。。”
“我知道你的顾虑,我也知道你处理起来很困难。”
光明王只是平和而坚定地说:“不过,奈菲丽。你要记住,我们是洲岛世界文明的守望者。”
“如果太阳王国始终能保持全方位的领先,提供给这些新觉醒的族裔以合适的环境和机会,无须强制命令,他们会自发朝王国靠拢。就像是尧族过去那样。”
“可倘若太阳王国不思进取,失去了代表绝大多数人利益的宗旨,不再是这个世界文明的标杆,我们也要允许这一国家的衰败和覆灭,就像过去的洲州人被鲛人取代一样。”
“太阳总会升起,会有新的族群重新书写文明。所以,多样化应该是一件值得高兴的事,不是吗?”
年轻的神明脸上露出由衷的笑容。
奈菲丽却愣了一下。
是了。
自己过于沉溺于王国这一主体,却忘记了神殿的使命本应该以洲岛整个世界作为守卫的对象。
换一个角度来看。
不论洲州人、鲛人、驼兽还是兽人,都是在对世界未来的投资与期许。
他们将会是王国的监督者和竞争者,如果红棘族已经无法再代表这个世界最先进的文明与文化,无法解决这个日益复杂世界所面临的种种问题,这些后起之秀就会自然而然地参与竞争。
百年计划,原来还有这样一层远大战略在内。
她心悦诚服地低头说:“陛下,您的确高瞻远瞩。”
“这只是我从尧神大人那里学到的皮毛。尧神大人对待尧族不也是如此吗?给他们公平的机会,剩下的就交给他们自己,去角逐谁才是代表了文明的未来。”
光明王望向远处的大殿门口:“我现在担心的是另一件事。”
“鸟灵还守在观星坛吗?”
说起这事,奈菲丽才放晴的心情又下起了雨。
她摊了摊手:“鸟灵还在那里,依旧是老样子,说一个同样供有【陶缸葬】的高级文明,将在十年内抵达洲岛。”
第一次听闻时,奈菲丽心情既激动又忐忑,组织了太阳王国上下,准备迎接来访的外来友邦。
可每次十年一过,又无事发生。
鸟灵就会有些遗憾地说:“大概是方位错了,但他们说,下一个十年绝对会抵达的!”
一连十四次,次次都是同样剧情,一等就是一百多年,奈菲丽已经麻木了。
哪怕世界毁灭,也不像这事这么磨人。
(本章完)